秋風蕭瑟，溪水攜著薄薄的涼意，自山間蜿蜒而出。溪邊是青蔥的柏木，悄然靜立，隱隱約約遮擋著林間草廬的影子。

清晨，一個身著葛布衣袍的青年，背后背著斗笠，沿著溪水，跨過其上的木板橋，來到柵欄圍住的門板之前，輕敲三下，便在一旁垂著手等候。沒過多久，門開了，從里面走出來一個少年，道了聲“先生來了”。

那少年十五六歲模樣，雖還稱不上魁梧，卻也生得挺拔，臉龐棱角分明，眉眼中自帶著幾分沉穩。雖身著粗布短衣，卻與村野孩童的粗鄙大不相同。

“你家夫子在嗎？”青年人問道。那少年溫和恭敬地道了聲“夫子正等著先生”，便引來者進了草廬。

室內陳設十分簡單，地上鋪著好些草席，靠墻的位置則豎著一排書架，架子上什么也沒有，黑洞洞的，有種說不出的凄涼。黑暗的角落里，隱藏著一個漆黑的木箱，高約三尺，長十尺有余，置于另一漆黑物件之上，雖極力隱藏，卻在農家村舍之中，顯得有些格格不入。

在靠房屋中間的草席上，坐著一個氣質清冷的少年，面前擺著幾案，卻是木頭隨意搭起的，粗糙得很。案上一個陶壺，兩只木耳杯，除此之外，別無他物。

每次見上弦，郭鈺都有種恍若隔世的感覺。十年了，距離女公子死的那一天已經過去了十年，他本人已年近不惑，頦上蓄起長須，而眼前之人的外貌，卻與十年前并無絲毫變化，唯有如死水般不起波瀾的眼底，能暗示此人所歷經的滄桑。

見郭鈺進門，上弦起身行了個禮，便又請郭鈺來到他座位對面的草席坐下。郭鈺也不謙讓，將斗笠遞給引他入室的少年——后者把斗笠掛在一邊墻上，行過禮后便侍坐在一旁——隨后來到屋子中央整理衣袍端正坐下，舉止之中依然可見貴族的風雅。

“怎么都空了？”郭鈺瞅了瞅上弦背后的書架，一邊問著，一邊在他對面的草席上坐下。

“就要走了，那些拿不動的，便留給弟子們了。”少年淡淡地回答道，說著，搬起酒壺，斟了兩杯酒，又將其中一只耳杯遞給來者，“自上次相別，在下已換過三次住處，難為郭子找到這里了。”

“也多虧先生每次都讓鄰居為我指明方向，才叫我能夠找上門來。”來者苦笑著，又看向角落的木箱，道，“公子還沒有醒來嗎？”

那木箱上髹生漆，不加紋飾，形狀方正，打眼看上去像個漆黑的案臺，上面卻干干凈凈，什么也沒有擺放。室內放著這樣一個“無用之物”多多少少有些怪異。然而那些諳熟喪葬禮制，又懂得隨機應變的熟練工匠，一眼便能認出這是個什么東西。

郭鈺就屬于這一類人。

是的，這是一個木棺，外形簡簡單單，用的卻是墓葬所用最高規格的金絲楠木。選用這種木材，倒也不是為了榮華體面，不過是看中楠木質輕而防蟲防腐，能夠確保千年不爛。

木棺之下的底座，是一輛四輪推車，兩端有扶手，是為方便移動而設置的。若說這底座的精巧之處，又是不簡單，扶手內隱機關，可以控制推車的行止，又可在不搬動車輪的前提下調轉方向。四個車輪用青銅滾珠制作軸承，用油脂潤滑，每一根幅條都經過精密的計算和測量。便是一個七八歲的孩童，也能憑此輕松搬運千斤的重物。

于是，上弦就帶著這樣一個移動棺材，繞過千山萬水，如今定居在這樣一個荒僻山落之中。

趙放還是死了，在離開高津的半年后，死在了他的故土之中。孺人改嫁，郭鈺也失去繼續留在魏國的理由，一路縱情山水，在周邊列國游歷了一年時間，最后又回到了盛國。這一路上，他靠著為貴族和富裕商賈制作技巧玩意兒資生，倒也不見得落魄，只是內心空虛，唯有重回故國，才產生一絲絲慰藉。他聽聞宣盛死而復生，心頭總算涌起喜悅之情，時間上卻不巧，到達高津之時，恰好宣盛剛動身去了效安。他見過父母之后，也沒怎么拜會舊友，只單單與韓術見過一面，便溜溜達達地跟去了效安，想著還能趕上宣盛的婚禮。又不巧的是，等他來到效安君府，又聽說宣盛剛被接走，而上弦在幾天前就回了高津。他又急急忙忙地返回都城，夜深被攔在城外，只得往離宮去。

這次他總算趕上趟，在天明之前，撞見一輛從離宮出來的馬車。驅車者并不認得他，然而車內的人卻在即將經過時認出了他，命停下馬，請他上了車。

那時的驅車人便是翟安，車內是他苦苦尋找的兩位舊友，另外還有兩壺酒。車廂里還豎著一個棺材，郭鈺一眼便認出來，那是宣盛的預制棺，雖未加雕刻和裝飾，卻也十分貴重。

隨后郭鈺便和他們一道行動，住進了郊外的一家村舍。從翟安嘴里，他把事情的始末大致了解清楚了，而在背著翟安的時候，上弦又將荀則那番玄而又玄的理論講給他聽了。上弦的目的很明確，他需要郭鈺替他改造這個棺材，并且弄來他復活宣盛所需要的東西。

沒過多久，上弦便借口向效安傳遞消息，把翟安遣走，隨后轉移了陣地。這個過程中，郭鈺憑借這一年半的游歷經驗，在城外另找到了一個隱居之地，幫他們擺脫高津城中的搜尋。

老實說，郭鈺并不十分相信令宣盛死而復生的方法，但是上弦用那樣冷靜而肯定的態度向他提出請求，他也稀里糊涂地接了這個委托。按照上弦的要求，他在蓋板上略加改造，增設了機關，使之只能從內部開啟。若是站在外面，就算是惡來重生，也不見得能將其打開；又在棺外增了一個頭箱，用來放置那兩個酒壺，松木制成，也用黑漆涂抹，看上去與棺材渾然一體；推車也是他親自設計、拜托城中工匠加緊制作的，前前后后花了不到一個月。

這一個月間，宣盛的遺體沒有絲毫變化，這也讓郭鈺開始相信那套說辭了。他親眼看著宣盛入殮，看著上弦進行那些巫術般的儀式，卻一言不發。

他不理解這位從仙山來的“神機軍師”為何執意歸隱，畢竟作為宣盛的未婚夫和一國之相，弄到這些東西要更容易些。

但他尊重他的決定。

只是不能一直跟著他。

見上弦搖了搖頭，郭鈺忍不住嘆了口氣。又怕引得主人徒增傷感，他也不再多說什么，打起精神，又問：“你們這次又要去哪里？”

“要回盛國了。先生若也要回去，倒可同路。”

上弦此時，是在南國境內。憑借郭鈺費力弄來的符節，上弦在列國來回移動卻也不成問題。這十年間，郭鈺依舊住在盛國，偶爾以游歷為借口，尋訪上弦所在之處。

矛盾的是，上弦表面歸隱山林，卻又盡知天下事。他十年不曾踏入盛國的領土，如今卻又有了回國的打算……是已經知道那件事了嗎？

“單也一起嗎？”

單，說的便是在一旁恭敬侍坐的少年。這些年來，上弦開辦私學，也收了不少門徒，傳授仁義倫理、權術律令、兵法謀略，在所到之處備受尊重敬仰。不過上弦在一個地方呆不長久，一旦離開，便與此地的門生斷了聯系，唯有單，是從齊國一路跟到這里的，也是上弦最具智謀、堅韌務實的弟子。上弦對這孩子也十分信任，就是與郭鈺談論前塵往事，也不避著他。

“單要回國，也是順路。”上弦說這話，語氣平淡得很，“這孩子雖還有許多不足，卻也該去俗世歷練一番了。”

郭鈺看著一旁侍坐的少年，只見他雖然表情平和，卻攥緊了雙拳，顯然心中并不平靜。他們師徒二人應該私底下談過了，郭鈺也不好插手他們的決定，只能在心里重重地又嘆了一口氣。

“先生此次前來，是有什么重要的消息吧？”

“羽世禪位了，你大概已經知道了吧？”郭鈺說著，眉頭不由自主地微微聚起，“公子許上位后，推翻了羽世在位時的好些政策。宣公子的陵墓……也要收尾了。”

這十年里，盛國內政一片混亂，外又與魏國產生嫌隙，戰爭一觸即發，能保全到現在已是奇跡。在這關頭，羽世把這爛攤子丟給公子許，難不成還指望一個年僅十六歲、毫無治國經驗的少年能夠力挽狂瀾？

郭鈺心中哀嘆著，雖未挑明，然而神態已將自己的顧慮暴露無遺。這份憂慮，上弦盡收眼底。雖然郭鈺沒有責備他，然而盛國變成如今這幅樣子，難道不是他的過錯嗎？

想到這里，上弦長長地呼出一口氣。

“也該結束了。”