蘇羨行走在昏黑的甬道之中，沒有刻意收斂的腳步聲連成一串細(xì)密回響。

她刻意將呼吸放得緩慢悠長，冰涼的空氣擠進(jìn)鼻腔，讓她保持著頭腦的清醒。

“常叔。”她又回到任務(wù)堂，坐在黑袍老者對(duì)面，從懷里摸出個(gè)油紙包來。

“嘗嘗？”她拈起一塊其中包著的糕點(diǎn)咬下一口，將紙包中剩下的推到老者面前，“這家芙蓉糕香而不甜，很好吃的。”

老者默不作聲打量她，待到她將手里那塊糕點(diǎn)吃下去一半，才伸出枯枝一般的手抓起一塊。

他干裂的嘴唇抵在雪白的芙蓉糕上，細(xì)細(xì)嗅著清甜的香氣，半晌才咬下一角，抿在嘴里。

“你找影風(fēng)談過了？”

他嘶啞著開口。

“談過了。”蘇羨囫圇著咽下芙蓉糕，“有件事兒想向您打聽……最近閣里還沒完成考核的那批孩子在哪兒訓(xùn)練呀？”

她指指桌上的點(diǎn)心：“我認(rèn)識(shí)的一個(gè)小丫頭特別饞這個(gè)。”

老者的動(dòng)作頓了頓，只是沉默著。

蘇羨神秘兮兮地壓低聲音：“我知道閉關(guān)訓(xùn)練時(shí)帶外食違規(guī)，要不藏您這兒？您老像以前一樣通融一下，趁別人不注意的時(shí)候給她塞一塊就行。”

老者將手中的糕點(diǎn)放到一旁，親自把剩余的幾塊擺放整齊，重新用油紙包好，打了一個(gè)漂亮的結(jié)。

蘇羨正要道謝，老者手腕一顫，那紙包便飛回她的胸前。

“收起來吧。”

“或者燒掉。”

他看了一眼依舊不愿相信，想再說些什么的蘇羨，淡淡補(bǔ)充一句，讓她的逃避無處遁形。

“都死光了。”

老者不再說話，旁若無人地在桌上鋪開一張閣內(nèi)特制的紙，一寸寸撫去褶皺后擺上鎮(zhèn)紙，提筆去寫著什么。

這是他的任務(wù)，將閣內(nèi)所有派出和回收的密令記錄并封存。這廳內(nèi)所懸掛的每一份卷軸，都誕生于千萬個(gè)與當(dāng)下相似的場景。

蘇羨不該看他所寫的內(nèi)容，正如老者也不該在她面前做這個(gè)可能會(huì)導(dǎo)致泄密的舉動(dòng)。

但蘇羨看清了他一筆一劃記錄下的內(nèi)容，未被阻攔。

“四月二十八，遣十三隊(duì)至玉京，匿于闇處。佐丞相林鶴堂擒驃騎將何瀾，誅其扈從及抗者，毋留活口。”

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一人神色匆匆穿堂而過，伏在林鶴堂耳邊說了幾句話，又在他手中塞了一封信。

劉崇已經(jīng)被人帶去偏殿平復(fù)情緒，金碧輝煌的大殿上，眾人重又杯酒言歡，酒酣耳熱的氛圍中，這人的出現(xiàn)并不顯眼。

何瀾的關(guān)注著林鶴堂的一舉一動(dòng)，十分肯定那人將信塞給林鶴堂后，向著他這邊看了一眼，又匆匆收回視線。

心臟快速地鼓動(dòng)著，凝著不安的烏云已經(jīng)積蓄出了雷雨，只等著一個(gè)炸雷作引就會(huì)轟轟烈烈傾灑出來。

他知道自己被下了藥，看樣子龔二和沈五也沒能幸免，倒不是致命的毒藥，這手腳無力的癥狀像是軟筋散。可一旦發(fā)生些什么，他們幾人現(xiàn)在就是砧板上任人宰割的肉，沒有反抗余地。

不能打草驚蛇，這場鴻門宴上沒有什么可信之人，撕破臉皮只會(huì)陷入更不利的處境。

林鶴堂到底想干什么？

一個(gè)他不愿去想也不敢多想的念頭揮之不去，何瀾再次看向上首，皇帝的龍椅空蕩蕩，只有林鶴堂在一旁悠然自飲。

全身的血液已然成了冰，自內(nèi)而外的寒意讓他打了個(gè)寒噤。

他怎么敢？

這種局勢，他怎么敢？

何瀾控制著力氣舉起酒杯，放開嗓門，聲音含糊著沖龔二嚷嚷：“誒！你小子，今天都不敬你大哥一杯！”

龔二會(huì)意，身體東倒西歪地往何瀾身邊湊，嘴里嘟嘟囔囔不停，一副喝多了的模樣。

有人提前在他們的酒里下藥，卻只是軟筋散這種會(huì)讓人暫時(shí)失去行動(dòng)能力的東西，那就說明他只是提防著他們的動(dòng)作，又不想直接以這種粗暴的方式致他們于死地。

那就還來得及。

何瀾身經(jīng)百戰(zhàn)，越是危急時(shí)刻頭腦越發(fā)清醒。

他雖只帶了幾十親衛(wèi)進(jìn)京，但并非對(duì)這種情況全無設(shè)想。

回京前他給距京較近的親信遞了密信，尤其是距京百里的同州駐軍，若得信號(hào)援軍可朝發(fā)夕至。

只要他借著醉酒休息的理由出了殿門就能送出信號(hào)，讓守在同州的學(xué)生立刻出兵。

軟筋散的效力至多維持兩個(gè)時(shí)辰，要是林鶴堂真敢謀反，他何瀾定親自砍下這廝的腦袋來！

兩聲清脆的敲擊聲吸引了眾人注意，廳堂內(nèi)安靜了一瞬，大家都往聲音來源處望去。

林鶴堂放下手中的象牙箸，臉上掛著溫和笑容。

“恭喜諸位。”他朗聲道，“太常寺前些日子排出一套《破陣舞》，協(xié)律郎說能在方寸之間現(xiàn)十萬甲兵之勢，今日各位能一飽眼福了。”

他的話音才落，樂聲驟起，鼓聲動(dòng)地，來不及反應(yīng)的眾人只覺心臟隨著鼓聲咚咚在胸膛里猛砸，眼前舞姬披甲執(zhí)戟而出，左旋右轉(zhuǎn)舞了起來。

何瀾本就發(fā)慌的心在這節(jié)律鼓噪下越發(fā)難安，自己酒醉發(fā)瘋的戲中道崩阻，眼下更無人注意他這處。

他心急火燎，奈何自己一雙腿依舊是軟綿綿不聽使喚，想叫身后宮人攙扶，不知是殿中樂舞陣仗實(shí)在撼天動(dòng)地，還是他們被有心之人吩咐過有意不理睬，始終無人上前。

豆大的汗珠從額頭滾落滴進(jìn)眼珠里，蟄得何瀾眼球上傳來陣陣刺痛。他瞇著眼看，林鶴堂卻悠游自在，手指輕隨鼓點(diǎn)打著節(jié)拍，興致所到之處頭也跟著輕晃起來。

身旁龔二和沈五的眉頭快擰成了死結(jié)，何瀾牙關(guān)緊咬，手搭在桌沿上，積蓄著力量準(zhǔn)備把桌子掀翻——

爭吵聲摻雜在雄渾的鼓樂中飄來，透過旋轉(zhuǎn)的舞裙間隙，隱約可見三兩個(gè)玄衣侍衛(wèi)與緋色官服者推搡，一人沒站穩(wěn)往后連退幾步，摔在地上順勢呻吟出聲。

“林丞相，這……這是怎么回事啊？”

舞還是停了，林鶴堂面上的笑也消失殆盡，垂著眼盯著地上的攪局者，目光陰沉。

“王大人，此話為何意？”

那位本只是想溜出去透個(gè)氣的官員意識(shí)到可能攪進(jìn)了自己不該看見的事里，只是此時(shí)殿中的眼睛全落在他身上，他也只能硬著頭皮發(fā)問。

“丞相大人……禁，禁軍怎會(huì)圍在殿外？”