舊安營主帳相較指揮使主帳簡陋許多，帳內(nèi)除了一張桌案一副簡易輿圖幾張凳子連個(gè)冬日里取火炭盆都無，現(xiàn)下又站了唐梨數(shù)人更顯擁擠。
棕葉七立在唐梨身后，孟啟于其左手側(cè)不遠(yuǎn)處，其余幾人皆在她對(duì)面站定，唐梨面容肅謹(jǐn)，此刻連話最多的于錢都安靜等唐梨開口。
“葛洪，傷可好了？”攪搗西封城正是葛洪為她城外接應(yīng)，軍中救援未至，血戰(zhàn)良久幾近力竭。
她昏迷前身邊最后只余葛洪之隊(duì)十余人與她依舊能戰(zhàn)，她一身傷強(qiáng)撐著見棕竹來了才放心暈了過去。
“小的沒事兒，將軍要好好保重自己才是。”葛洪滿覆胡髭面上看不清神情。
唐梨卻能察得他言語中關(guān)切。她擺了擺手，不愿多說自己傷勢。
“想來大家都知道我受傷后，索倫已經(jīng)南下。”她手指向輿圖中一處，“現(xiàn)在中固城破在即，敵軍或今夜就可至谷陽。”
“格老子的林瑟！要不是這個(gè)狗東西，將軍怎會(huì)重傷，那群狗賊又如何能趁著將軍受傷大舉南下！”于錢忍不住罵罵咧咧。
這會(huì)涉及軍情決議，于錢平時(shí)雖常插科打諢沒地正形，大事卻從不含糊。現(xiàn)下連稱呼都收斂了，規(guī)規(guī)矩矩地稱唐黎為將軍。
“老于，別罵了，這會(huì)兒說這些有什么用？”他旁側(cè)唇上有痣一青年男子勸道：“還是聽將軍接著說吧。”于錢亦知此刻不是牢騷時(shí)候，還是噤了聲。
唐梨并未斥責(zé)于錢，眼神掃了一圈，開口問：“可已知曉充軍營之事？”
“前幾日將軍養(yǎng)傷，我等想去探望之時(shí)，孟先生曾言過一二。”帶痣青年再次開口，頓了一頓，“也見到了那些人。”
他們?cè)鸂I在舊安營邊上，想不注意到都難。
唐梨頷首蔥細(xì)手指敲向輿圖，沉聲交代：
“朝廷此派舊安營并充軍營為一營，今日未時(shí)開拔前往成峰谷設(shè)伏，力圖保下谷陽。”
孟啟早已知曉結(jié)果，此刻表情平靜，其余幾人包括唐梨身后棕葉七具是同時(shí)皺眉，最右側(cè)身著深灰色棉甲眼角有疤的男子略顯焦急問道：
“為何并營？”
“還并的是充軍營！充軍營里的都是那有罪流放的人！上面這種決定是啥意思？”于錢又忍不住大聲嚷嚷。
這不就是瞧不起舊安人！
“上面自有決斷，我等只需領(lǐng)命即可。”唐梨鮮少嚴(yán)聲喝道。
于錢見唐梨如此說，扁了扁嘴忍住不再出聲。
唐梨眼神掃過幾人，見幾人面色不虞亦是無可奈何。
大安邊境重鎮(zhèn)正常一營約三千人，分正、奇、援、游幾營，各營都設(shè)有坐營官。
正常只有正兵營設(shè)坐營中軍官，也設(shè)游擊將軍。
但隨著近幾十年邊境戰(zhàn)事愈來愈多，便補(bǔ)添各分營內(nèi)，皆需增職游擊將軍，隨時(shí)保證于圍剿敵軍追擊時(shí)可萬無一失。是以游擊將軍品級(jí)從早年五品已降至今日從六品。
唐梨是奇兵營起家，但隨著她從舊安境內(nèi)救回之人日漸增多，因谷東情況特殊，徐楷特批了舊安營后，她便帶著一隊(duì)跟著她的騎兵隊(duì)單獨(dú)從奇兵營分出來，舊安營正式建營。
她本應(yīng)升任舊安營坐營官，屬衛(wèi)所參將。
但朝廷對(duì)申請(qǐng)舊安營為正式編制的批文上遲遲不予批復(fù)，所以她的官職一直未改。
如此幾載，舊安營已有約四千余人。這也是她為何屢屢上書請(qǐng)求增加軍備輜重緣由。
朝廷時(shí)有不應(yīng)，她的俸祿杯水車薪，她只得暗自從棕氏藥堂挪款填補(bǔ)窟窿，又不能張揚(yáng)顯眼，以至整個(gè)舊安營常年在溫飽線上徘徊。
她是大安最富有亦最貧窮的游擊將軍，擁有四千余兵的從六品小將，此間天下獨(dú)一份。
她叫進(jìn)來的四人，是她舊安營中四個(gè)千總。
除了大胡子葛洪是正規(guī)軍出身，話多勇猛的于錢，有痣機(jī)靈的周顯，帶疤沉穩(wěn)的李勃具是舊安人，他們皆有親人曾被索倫人殘忍殺害。
“敢問將軍，此番有多少敵軍南下？充軍營又?jǐn)?shù)量幾何？”李勃問出了最關(guān)鍵的問題。
“敵軍暫探得約莫三萬。充軍營稍后便知。”幾人聽此面色再變，于錢又欲開口，但見唐黎瞧他目有涼意，咽下了口中話。
“敢問將軍，上面可是想放棄舊安？”周顯平日里最會(huì)察言觀色，見人說人話見鬼說鬼話，亦最擅與人游刃有余，當(dāng)下都緊張起來。
唐梨手掌撐案，堅(jiān)定眼神掃過幾人，“舊安本就是我大安國土，怎會(huì)輕言放棄。”
一直沒出聲的葛洪見唐黎如是說，眼神微動(dòng)，這些人不懂，他在軍中已久再是清楚不過。
唐小將幾年軍功，谷東大營根本無人能及。能在索倫王前掛名的敵將可謂屈指可數(shù)。
可至今都無一營總官之名，除了年紀(jì)尚輕，最主要緣由不過是因舊安人員情形難料，成分復(fù)雜，朝廷沽名釣譽(yù)不愿直接殺了人也不愿相信給予重任，是以一直吊著，騎驢看唱本走著瞧。
今日抉擇不過是再拉出來試試成分，能活下來賞點(diǎn)恩賜，活不下來死了更好還省地朝廷再花心思。
又想起往事，他心底不耐煩起來，身子挪了挪開口：
“好了，聽將軍安排吧。”葛洪怕他們?cè)賳栃┦裁醋屘评铻殡y。
這個(gè)小將素日里已經(jīng)做了所有他力所能及之事。
“往日里我們不論如何攪擾索倫內(nèi)防，上頭不給旨意，終是杯水車薪，難改大局。
此戰(zhàn)如今在所難免，今日就乃可奪回失地的最好契機(jī)！”唐梨知曉于這些留在營內(nèi)的舊安人有多想奪回故土，報(bào)仇雪恨。
“你們可明白？”
“明白！”幾人情緒回轉(zhuǎn)亢奮，異口同聲，既不得抗命，只有拼了這一身骨血！
唐梨見他們軍情當(dāng)前亦已撇開私緒，她直身挺背肅穆沉聲道：
“充軍營并營之事決斷匆忙，具體情形連我都知之甚少，此一役舊安營務(wù)必嚴(yán)行軍法！
令把總所部各十人為伍，如軍士臨陣退縮！不救上官！一伍軍士連坐處死！其余軍士從重治罪，管隊(duì)官員降級(jí)，再犯就趕出軍營。”
“是！”
幾人皆是跟著唐梨已久老部下，即是對(duì)朝廷心有怨懟，但他們?cè)敢庑湃巫冯S她。唐梨思考須臾，依次對(duì)著幾人安排道：
“李勃熟悉成峰山情形，提前谷中設(shè)伏石陣，今夜聽哨音放石。還是老規(guī)矩。”
“李勃領(lǐng)命！”
“周顯一路往青河去，三十里一報(bào)，前探敵軍消息。”
“周顯領(lǐng)命！”
“葛洪和于錢帶騎兵應(yīng)機(jī)沖陣，我屆時(shí)同你們一起。”
“葛洪領(lǐng)命！”
“于錢領(lǐng)命！”
“爾等切記屆時(shí)一定隨機(jī)應(yīng)變，時(shí)刻按操練保持自己陣型，各司其職，管好自己手下的兵，不要亂起來。也絕不能此時(shí)和充軍起任何沖突！”充軍營詳情她現(xiàn)下也是一頭霧水，只能走一步看一步。
唐梨亦是沒想到此番朝廷令舊安營一起擔(dān)此次沖鋒之任，原以為只要自己趟這趟渾水即可，心底溢出嘲諷，又無可奈何。
“速去安排，午時(shí)三刻集結(jié)，未時(shí)并營開拔。”
“是！”唐梨一番話說完，幾人挺背應(yīng)聲轉(zhuǎn)身走出大帳。
他們小將軍速來音調(diào)不高，聲音不重，但眾人卻常聽地膽戰(zhàn)心驚。應(yīng)是聽多了“…處死”“…處斬”所至。
唐梨雖少年掌軍，自小素來嚴(yán)于律己，即便身子有疾，但兵陣武功卻皆屬上乘。
戰(zhàn)前勇猛亦有智略。治下軍中皆服。
且她軍法嚴(yán)明，從不罔私論情。這也是她能帶隊(duì)數(shù)次傷亡甚少，往返大安索倫的關(guān)鍵。
隱約間聽到于錢細(xì)碎聲音，不知講了些什么，緊跟著有李勃略大叱止之聲“別忘了將軍規(guī)矩”，聲音漸遠(yuǎn)再也聽不清晰。
“先生，”唐梨?zhèn)仁祝⑽醋屆蠁⒆厝~七離開，
“小將軍，可是還有何憂慮之處？”孟啟望去唐梨，她眉間輕蹙，知她應(yīng)仍有安排。唐梨手指向輿圖一處，
“圖拉。”
“先生可還記得往日我們推演之時(shí)，除了成峰谷青河，南下也可繞路攻破圖拉再迂回往西南取整個(gè)谷東。”孟啟看著輿圖，默了一刻張口：
“但若敵軍只三萬余，應(yīng)不會(huì)再分兵圖拉。兵力分散想下谷陽恐難成事。”谷東都司若真調(diào)令所有衛(wèi)所之力力守谷陽，仍有數(shù)萬之量，索倫如何能如此輕敵還要分兵攻打。他頓了一頓，有些憂慮再道：
“但觀近日天況，青河一線不知何情形。”
“此次敵方帶隊(duì)將領(lǐng)，我猜測或是索倫勿吉部落的納爾。”唐梨重重地念了納爾的名字。
“可是那個(gè)瓜氏的連襟？”
“正是，瓜氏吃了大虧，生死不明，桑卓部和勿吉部聯(lián)姻數(shù)年，西封出了大亂，憑他們?nèi)缃竦男熊娝俣龋啻蟀沧罱哪苘娭挥屑{爾之軍。”
“納爾生母乃索倫王兄弟的妹妹，小將軍是擔(dān)心，索倫王仍有后招？”勿吉和桑卓是當(dāng)下索倫最強(qiáng)的兩個(gè)部族，納爾更是近幾年來的新起之秀。
“確是如此。”唐梨點(diǎn)頭應(yīng)道。索倫王若真此次鐵了心想南下一奪谷陽，再破大安東北側(cè)一線，西進(jìn)瑜兒關(guān)，京都危矣。沉默片刻，她聲音微低：
“此去前況難明，若三日內(nèi)我未領(lǐng)兵回來，你便去尋徐將軍力勸，分精銳往圖拉守城。僅憑定谷衛(wèi)守不住圖拉。”
這亦是她適才未與楊郜言明之事。
定谷衛(wèi)幾處衛(wèi)所，兵力分散，軍權(quán)內(nèi)爭之事常鬧得不可開交，連她都有所耳聞。
遇戰(zhàn)定有彼此推倭延誤戰(zhàn)機(jī)之行，
可京都的人才至谷東，對(duì)谷東數(shù)衛(wèi)所不甚了解。
軍情在前，她乃東康衛(wèi)舊部又領(lǐng)舊安兵，身份敏感臨時(shí)受命，實(shí)在沒法子說定谷衛(wèi)的閑話，不合規(guī)矩身份。
“小將軍，屬下定能守好主子安危！”兩人聽她如此說，連半晌沒出聲的棕葉七亦急切憂心，稱呼都錯(cuò)亂起來。他常隨唐梨出軍，營中自是應(yīng)稱將軍。
“小將軍定能凱旋歸來！”孟啟手掌撐案語氣堅(jiān)定，他亦知定谷衛(wèi)情形，若不是現(xiàn)下身份不允，本該今日便應(yīng)勸諫京都大人往圖拉設(shè)防。心感無奈。
但不論充軍營如何，舊安營在他與唐梨幾載操練下，已經(jīng)成形，雖人數(shù)尚少，但戰(zhàn)力不可小覷。
唐梨揚(yáng)唇，露出一笑，她并不想二人擔(dān)心：
“好。托先生吉言。”
“主子！”帳外棕竹聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳進(jìn)，唐梨應(yīng)聲令其入帳。
“主子出軍之需已準(zhǔn)備妥當(dāng)。”棕竹小跑而來，聲音有些輕喘。自唐梨去主帳后，他就已經(jīng)著手張羅。
他瞥了眼唐梨身后的青年，見他瞧著自己皺眉，知他定是惱他又忘了軍中稱呼。
他抿了抿嘴，他未滿十歲就跟著唐梨，他那時(shí)候還那么小，叫著“主子”長大，一時(shí)半會(huì)哪里改得那么徹底。
即便他是兄長也不能不講道理。
他與棕葉七本就是出了三服的堂兄弟。
只不過棕葉七是家主之孫，比他年長五歲，卻管教堪比他爹。
唐梨輕微頷首，眸底深深凝去孟啟，再次囑咐道：
“先生務(wù)必勞記今日之言。”孟啟心中揪起，但也只得應(yīng)下。
唐梨知道先生不論如何擔(dān)憂她安危，皆不會(huì)誤了正事。
眼下她需得回營換甲準(zhǔn)備出發(fā)。
轉(zhuǎn)身出帳領(lǐng)著幾人往自己住處而去。
……
唐梨歸帳果然見得已擦得嶄亮的黑色舊甲，她想棕竹定是邊幫她擦甲邊絮叨叨操心她安危的模樣，眼底暖了暖，手下更顯輕快。
她飛速換甲，重新束發(fā)。
帳外聲音亦此刻傳來：
“將軍，該服藥了。”
是了，棕葉七歸營，藥亦回了。
“進(jìn)。”
帳外幾人應(yīng)聲而入。
棕葉七自懷中掏出一個(gè)不甚起眼的白色瓷瓶，遞予唐梨。
唐梨輕掂瓷瓶，頓了須臾，將瓷瓶又遞還棕葉七：
“你收好，今夜戰(zhàn)前給我。”
“主子！”“將軍！”三人大驚，欲要再勸，唐梨擺手：
“我已決定，無需多言。”
幾人面色皆變，最后還是孟啟輕嘆：“棕葉七萬萬收好。”
“屬下領(lǐng)命。”
他只得再次收回瓷瓶，不由深覺這小小瓶身較以往更重。
唐梨知幾人憂其身體，但戰(zhàn)前服藥可令她有最好狀態(tài)應(yīng)敵，今夜才是最佳時(shí)辰。
她何嘗不想多活些時(shí)日。
飲鴆止渴，只要有用即可。
垂眸掩下所有情緒，抬眼清明。
“走吧。”
時(shí)間緊迫，她要去充軍營會(huì)一會(huì)這位京城巡防營來的青年將軍，言罷抬步往帳外踏去。