圖拉城外，定谷前衛駐地。

唐梨一臉肅色，疾步往定谷衛營踏去，人還未至，便聽有喧囂聲遠遠傳來：

“你說誰殘兵敗卒？”

“說的就是你！”

“看你們一副窮酸破衣爛布之樣，還說自己殺了無數敵賊？”

“既如此能耐還來我們定谷衛求援作甚？”

“就你們也配稱為安軍？”

營口內里一側有巡兵營小帳，唐梨閃身于帳后陰影里站定，神情不明，

棕葉七在唐梨身后立著，聽前方難聽至極之言，心中亦是憤然難平，想要輕聲安慰：

“小將軍...”他話正欲出口，唐梨擺手打斷，

思及適才帳中情形，定谷衛參將魯猛如此，麾下兵士也好不到哪去。

倏地，人群里有小小人影似是被人大力推攘倒地，唐梨眸光凝緊，深呼一口氣，自陰影里往人群聚集處去。

“想動手打人，老子還怕你不成！來啊！”

“欺負小的算什么本事！”

凜冽勁風里，定谷衛駐地營前，百余人劍拔弩張，竟是一副水火不容大戰在即之勢。

人群外側有人眼尖，見黑甲少年踏步而出，仿若見到了主心骨，揚聲喊道：

“將軍！”

唐梨頷首穿過人群，走至內圍小小少年身前，上下打量一遍，

除了適才摔倒在地身上沾染浮雪，陳舊血色臟穢衣物一如舊日，未見新傷，

不知是否趕路途中雪水潔過面，勉強可視五官的蒼白臉頰，掌痕赫然在上，仰首望她眼中似有氤氳水汽，

她手指捏緊，轉首對向靛青軍袍兵士人群，目光如炬，冷聲問道：

“是誰？”

定谷前衛眾兵士看去來人，

少年微揚著頭，整個人纖細剛硬，

此刻凝眸瞧來，眼神冷怒銳利，再配面上駭人血痕，仿若被他瞧著的不是活人。

眾人噤若寒蟬，一時竟沒人出聲。

“索倫兵賊！

于爾等帳外數里虎視眈眈！正欲圖謀不軌再圖我大安山河！

圖拉已破！爾等竟仍于此處欺辱同袍！

魯將軍素日里就是此般帶兵的嗎？！”唐梨厲目一掃，聲音再沉：

“我再問一次，是誰？！”定谷衛中依舊無人敢應。

“敢做不敢當，還好意思諷刺他人？”說話之人言語一頓，目光聚于一處：

“將軍！就是他，小的親眼所見。”小小人影身側一青年男子，憤然指向她丈許外的一名兵士。

她轉首順勢望去，那人瞧見黑甲少年眼底犀利，身子微抖，下意識搖頭否認。

唐梨并不在意踱了幾步，眼神掃過眾人，沉聲開口：

“大安兵紀二卷三十一條，申軍紀。

平時恃強凌弱，喧驟無禮，分別輕重治之，貫耳游營。

以上有犯，但系同伙、同隊之人，有一舉首，余皆免罪，首者行賞。

若互相容隱，同伙、同隊之兵以軍法連坐！”

尾音咬重，她停步于那兵士身前凝目看他。

“是我！又如何？”兵士額頭薄汗漸起，扯著嗓子喊道，一副破罐子破摔之樣。

還算是個漢子，知道不牽連他人。唐梨嘴角一扯，再踱兩步，繼續說道：

“大安兵紀二卷三十四條，禁斗毆！

自己軍士、頭目，兩相斗毆，不論曲直，各捆打二十，查明所由加治！”

她邁前一步，腳尖再對那定谷衛兵士，手指向那適才被摔掀于地的小小身影，

“你動手，他未還手！”不待兵士反應，緊跟厲聲再道：

“大安兵紀二卷三十五條，禁喧嘩！

若無令許說話，但開口者，著實重處。夜間尤是切禁！”

唐梨聲音拔拔升高，話落驟然揚起手中馬鞭，指向那兵士，侃然正色肅道：

“你！連犯數條！

可需我稟明魯將軍軍法處置？”兵士腳下一軟“咚”的一聲伏地叩首，顫顫巍巍道：

“將軍，都是小的不是！請將軍手下留情！”

“你非我營中兵士，那便自罰己身吧。”唐梨垂眸凜若冰霜，

人群里不知是誰遞過一根長棍，唐梨瞥了那人一眼，是適才指認動手兵士的青年，并未出言相阻，冷道：

“二十棍。不然就與我同去帳內尋魯將軍說...”

“小的...小的領罰。”那小兵慌忙接話，

此事鬧到魯將軍處，眼下軍情告危之際，他動手出言諷刺在先，只會軍罰更重。

說完咬牙拾過長棍偷瞄對面，瞥見少年目中銳意，到底一下下重重往自己身上打去。

駐地營口百余人斂容屏氣望向一處，

一人自己抬棍敲身。除了棍棒落肉之聲，再無人言語一句。

很快二十棍便結束了。

小兵忍痛抬頭，眼中再無初時輕視小瞧神色，臟甲血痕少年將軍，清淡聲音飄來：

“此間事了。”

“走。”襤褸人群里似乎有人還欲再說什么，她威目掃過無人敢言，有人扶起跌坐于地的小小身影，眾人快步流星往遠處來時栓馬處而去。

有小小人兒跟上唐梨亦步亦趨，輕聲感激說道：

“多謝將軍。”

唐梨微微垂頭看去來人，他還不及她肩高，

臉上隱約紅痕未消，他還這樣小，跟著她奮戰行至一路仍活著，很多青年男子都無法做到，眼神一動。

再望他眸中感激，想到初見之夜里一閃而過的小童殺意，心下一嘆，只希望來日他們不會兵戎相見，拔刀相向。

她頷首收回目光，抬手邊解馬邊揚聲道：

“但犯兵紀，嚴行軍法！

你們他人帳前喧嘩，待此間戰事結束，回去都給我受罰。”

漢子們見少年將軍厲目望來，即刻立馬挺背應聲，生怕落了氣勢般喊道：

“是！將軍！”

戰事畢有命受罰，眾人都知將軍是令他們好好惜命。

唐梨垂眸，眼底劃過一抹笑意。

真希望他們是由衷率真，不含爾虞我詐，

她好想念幼時西北自由的風。

身后棕葉七見唐梨曇花一現般笑意，心底頓感驚詫又歡喜。

自西北離開，他擔憂她舊疾沉疴難去，身子每況愈下，也擔心她繭縛自心日漸寡言。

原本接連兩日連續服藥三次，她又不準他探脈觀情的憂愁焦慮，現下都因著她的難得笑意，淡了一二，手下動作亦輕快起來。

“將軍！”

有人聲由遠及近，唐梨抬頭眼睛一亮，葛洪回來了。

大胡子拱手作揖稟道：

“將軍，

另一側山上有一險崖，雖距離圖拉縣更近，想入城必得跨崖，但兩間無橋。”

寒風吹起一陣，唐梨鼻間輕嗅，一股異味飄來，她盯了葛洪滿面胡髭一瞬，沉默須臾，道：

“走吧，去崖口看看。”說罷避之不及一般，牽韁利落上馬。

葛洪見唐梨一言難盡詭異神情，心里苦澀異常，

他何嘗不想清爽一二。

深吸一口氣，面色冷峻對著眾人方向揚聲道：

“出發！”

......

眾人仍是小路蜿蜒而上另側山頂，頂峰便是葛洪所言崖口，輿圖上標識過的尚忠崖，跨過此間，便可下躍入圖拉城。

斷崖之上，寒風呼嘯。蒼穹之下，冷雪翻飄。

唐梨松了馬韁，往崖邊踏去，身后二人欲要阻止，

她擺手仍向前數步，于邊緣處站定，穩了穩，探頭些許，頓覺凜冽狂風撲面刀割一般，刮過口鼻有窒息之感。

被迫退后幾步，仰首望進遠處夜色黑霧，眸色沉深，整個手掌捏起成拳，血色順著虎口傷處滴落腳下深雪，消失無蹤。

圖拉近在眼前，又仿若咫尺千里。

唐梨心涼一瞬，深塹難過。

轉身面對眾人，環目一圈，腦中仔細回憶，眼前這些熟悉或不熟悉的面孔戰場上對敵身法，竟發覺果然，除了她自己、棕葉七與葛洪除外或許無人能過崖間。

心底重重一嘆，罷罷罷！這一條路她總要自己走完。

“將軍，可是定谷衛不愿與將軍合作？”葛洪上前一步，試探低聲問道。

少年將軍雖無甚表情，但周身肅慎深沉。

他面上紗布掉落后再未包扎，傷口久吹寒風已有漸漸紅腫加重之勢，此刻迎風而立，更顯殺伐寂寥。

適才他歸隊回稟見得，身后數十人仿若打了雞血般，不知先前發生了何事，心中狐疑陡增。

唐梨搖了搖頭，不欲多做解釋，手指搭在刀柄，目光深邃，穩聲說道：

“最遲明日辰時，谷陽大營定會再有援至。”步衡衍既已來了此處，谷陽主帳派其來援，是因知曉了成峰谷一役大捷。

圖拉城破，如此大敵當前，城外定谷衛內竟只有魯猛一人在帳，其余幾所參將甚至指揮使皆不在此處，

只有一種可能，鳳城亦危！東側戰線已然被索倫全部敲響！定谷衛指揮使去了谷陽求援。

她與先生約定三日，既然主帳已知戰況，先生必然也已知曉。

她既未歸營，他必定即刻會力勸徐楷親自帶兵往圖拉來。

心中稍定，面向身前二人再次開口：

“棕葉七，先生應會與徐將軍同來，你于定谷衛營外等援軍至，尋先生力勸徐將軍，待我信號發兵攻城。”

“葛洪，魯猛在帳中只言此番攻城人數兩萬余，圖拉城外東側有索倫兵駐扎，

城內外人數不明，但想來大部在外，他們駐扎處得需再探。你帶人查明城外敵軍人數以及糧草輜重所在。”

想來步衡衍出軍前，探得索倫三萬人剩余之萬眾，應亦在腳下，唐梨側身手指點向虛空幾處，

“圖拉兩側臨山，西有谷陽安軍來援，東有突襲擾營亂后，我于城中引發城亂，三處齊下屆時攻城定可一舉奪回圖拉！”

“將軍欲獨自入城？”葛洪聽聞眼前少年如此安排，失色大驚道。

“小將軍！屬下恕難從命！”棕葉七亦澀然艱難念道，目如懸珠。唐梨長聲一嘆，

“除了我們三人，誰還能過此塹？”

南勒絲在青河已用盡，他們完全沒機會補充軍需，手中兵器乃是最后的屏障，除了輕功躍塹再無任何其他方法。

“除了你，誰可帶兵去探敵營？”她看去葛洪，

此番從成峰谷至青河只挑了會泅水的百余人，眼下余眾舊安營內能帶兵上陣的軍官只有他一人，葛洪抿了抿嘴唇，啞口無言。

“除了你，誰可去尋先生？”唐梨再看棕葉七，青河一役來此僅五十人，舊安營充軍營各有，此番籌謀，她只放心安排給他，此事不可存絲毫差錯。

“葉七，你跟我多年，應當知道這是最好安排。”唐梨語氣不容置疑。

“小將軍，舊安營人人識得先生！”棕葉七上前一步執著再道。

玄衣青年此刻神色苦惱，他自被送來主子身邊就曾立過誓言，要終生護衛唐梨，絕不背棄獨活！除卻去元祁山取藥他從未離開半步。

成峰谷內她想保下充軍營獨自闖陣，待他明白她的意圖，形勢所逼他沒法子跟上。

現下她再想要獨往敵軍，他又當如何自處！

唐梨面色更謹，正欲再說，

“將軍。”人群里有人聲突兀響起，唐梨瞇眼瞧過去，是適才定谷衛駐地前遞長棍的青年，她微微頷首，青年急行兩步停于她身前數尺處，輕抬眸子，略有局促再次開口：

“小人周放，流放前曾就職工部，

小人適才撥雪查探山體，此山可插兵刃，適才小人在定谷衛順了一條長繩，如此是否眾人皆可入城了？”

說話之人面容污濁難辨，淡眉細眼，眸光灼灼小心翼翼望著她，手里遞過一團瞧著層層繞繞圈著的麻繩。

唐梨有些愣住，順了定谷衛一條長繩？

再思及定谷衛前他遞上的那根長棍，還是個慣犯？

“小將軍！”棕葉七喜出望外，唐梨語中一松，無奈說道：“即便我們一同探城，最遲卯時依舊按計行事。”

“是。”少年并不在意輕快回道，只要入得城，到時不知又會有何變故，或許不需要他再去尋先生。

唐梨接過青年手上麻繩，垂眸一息，腦中閃過白日里青河上飄逸人影，眼神一動，轉首望去葛洪處，遞過手上長繩，意思不言而喻。

男子神情遮掩于胡須之下，難以窺見，只認命接過長繩展開，一端遞給棕葉七，一端繞身數圈打結一氣呵成。

男子深吸一口氣，退后丈許，毫無猶豫小跑于崖邊，提氣一躍如大鵬展翅，風聲呼嘯卻難阻海青飛馳，黑暗里人影漸遠模糊，

一、二、三、四、五，

五數之淵，

嗡嗡劍鳴聲入耳，長劍入地，唐梨一顆心徹底落下。