鳳城外，定谷右衛駐地

臨時搭建的大帳里，一人身著深邃暗黑長袍，身上佩刀，鷹眸里盡是不悅，此刻正緊盯著身前靛青軍袍將士，將士手掌冒汗，下頜美須輕顫，心里打鼓。

梁余萬萬沒想到，海寧衛參將左玉帶兵來援鳳城，居然帶來了這尊大佛，

鷹吾衛鎮撫使謝季！

同行者亦有巡察御史戶部顧成玨！

顧大人雖周身疏離生人勿進，但秋水如玉溫文淡雅，絕沒有謝季這般駭人可怕。鷹吾衛可是有專斷之權，直達天聽！

兩人入谷東，一個是為煎鹽提舉司譚大人全家被屠之案，一個是巡查谷東鹽稅，

為何忽至鳳城？

“索倫人竟然能從九連城開始便勢如破竹拿了鳳城，定谷衛爾等可是懈怠軍操？

亦或是有人與索倫里應外合，行豬狗之事？！”

謝季陰沉威道。

他十分不滿！此行北上查鹽煎提舉司之案已經奔波了數處，當下線索直指之地，竟然被敵軍鵲巢鳩占！案情停滯才是他心頭最惱怒的事！

鷹吾衛素來行事狠厲乖張，現下出言不遜，話間俱是犀利鋒銳，帳內幾人聽了也是心思各異。

忽然角落里，另一同著靛青將袍的中年男子行出兩步，對上謝季，雖行了軍禮，但脊背挺直正容亢色說道：

“謝大人，鷹吾衛雖有巡查緝捕之權，但敢問大人，

此番谷東境內諸戰前事宜，陛下可有令傳謝大人便宜行事？”梁余在側見此冷汗直流，拼命給他使眼色欲要阻止，但將士并未理會，停頓須臾，他聲音抬高再次開口：

“大人言說末將等懈怠軍操甚者通敵，可有證據？如此之言？可是寒了我谷東邊境將兵之心！”

梁余只覺字字都在誅他的心，真想當下闔眼一閉暈過去罷了！

謝季眼角瞇成一線，凝住說話之人，圓目方臉，胡子拉碴，眼底光芒是常年邊境與敵軍對陣磨煉才有的銳光，他嘴角一勾，一字一板沉聲說道：

“程立為，定谷后衛參將，今載三十七，家中婦人早亡，有一獨子好賭成性，

你祖籍九連城，邊境諸城素來有許多見不得光的博戲之地，不知就著這條線查下去，程將軍可還有底氣在這對本使大放厥詞？”

程立為瞬時面色微變，適才聽聞謝季胡攪蠻纏混淆視聽之言，他一時氣不過，出言頂撞。

他一生忠君報國沖鋒陷陣，從未退后半步，亦不畏懼官權相威，但兒子，是他唯一的弱點。

他身后兩步梁余更是面有菜色，謝季所言竟分毫不差！那他定谷右衛情形，想來謝季也了如指掌了？

那定谷幾個衛所之間齷齪矛盾他是否也明了？

他才入谷東多久？！

竟然連東北偏僻衛所一參將生平都已查探，想及家里四房小妾，額角薄汗漸起。

身著青色官服的俊朗年輕男子，在謝季身后一直沉默無語，未涉及鹽稅之事，顧成玨并無立場多言，

當下聽謝季如此出口之言，眼神一黯，鷹吾衛果然爪牙遍布天下。

他輕輕捻起腰側掛墜，垂頭斂目。

“謝大人，眼下鳳城既已破，軍情緊急，不如還是先論如何奪回鳳城？”左玉見謝季咄咄逼人之勢，當下哪里是探討他們這些事情的時候！

謝季聞言面色陰郁，輕哼一聲到底收了氣勢。

“定谷后衛、右衛現今剩余多少？”左玉看向兩名參將問道。

梁余瞥了旁人一眼，程立為黯然失色，神不守思之樣，他心下一嘆，拱手悲痛回道：

“稟將軍，今晨清點兩所僅余四千余兵士。”言罷亦是汗顏，近幾年邊境與索倫摩擦常有，衛所兵士補伍不及，也的確偶有操練不勤之實。

前日夜里，境內未有任何消息傳來，兩萬索倫人已經兵臨城下，勢如破竹就欲奪城，即便定谷中衛支援，他們奮力抵抗仍折員五千丟了城。

本以為此乃死戰，卻不想索倫人昨日拿了城，并未第一時間西進再戰。這才有了如今喘息之機。

左玉踱了兩步，盯了輿圖片刻，再問道：

“索倫人占據鳳城后可有何異動？”梁余亦是不解，擰目回道：

“并未，斥候曾去探過，他們在鳳城東側駐扎了萬余騎兵，占城后緊關城門，到現在還沒動靜。”說完又忽然記起什么，再次開口補充：

“適才諸位未至時，又有斥候自北上歸營，說是北邊圖拉縣也是如此情形。”左玉手點輿圖某處，篤定說道：

“他們想等中固一線軍隊匯合一同西進。中固現在情形如何？”

“陳將軍昨日往谷陽大營求援，既然左將軍已得令到此，想來谷陽守住了，中固南下的索倫軍隊應已經被攔下，具體情形現在還不得知。”

梁余埋頭回道，定谷衛就是指揮使親自去求援。人家谷陽東康衛的兵就能攔住索倫兵，頓覺心虛。

顧成玨眼神微動，定谷衛指揮使陳俊達親自去谷陽尋新任經略，谷陽既能出令，就證明谷陽尚在，

只是不知，攔下中固索倫兵的安軍，眼下是何情形？那人又是如何了？

想到心里的那人，他便急不可耐想盡快了了此間事。左玉正望著輿圖思量下一步安排，忽然身旁著青色官袍的年輕男子開口：

“中固一線既然暫無后顧之憂，應盡快攻城。”男子聲音抑揚明亮，帳內幾人見罕言寡語之人忽然開口談軍務，皆有驚愕。

左玉抬目端視年輕男子，他少了當年銳氣鋒芒盛氣逼人，多了溫潤如玉沉靜內斂。唯有那份疏離一如既往。

上次與其相見，還是顧成玨于重洪十六年在涼州衛任都司掌印時，后聽聞他生了重疾無法再任武將，便了無音訊。

海寧此番見時才驚覺，五載已過，他竟已從文在京任職，恍若隔世。

顧成玨面色稍謹，拱手執禮：

“顧某僭越提議拿回鳳城，是為可盡早找到案件重要證人，推進案情，如此顧某亦可早日查明賬務。謝大人，您說呢？”說罷側首平視身旁凝目盯著自己的陰鷙鷹眸男子，自他開口，旁人目光如蛇蝎附身讓人難以忽視。

但他已顧不得那么多了。

謝季心思飛速翻轉，鷹吾衛朝內所有官員資料俱在，每載重錄。

顧成玨是重洪十六年探花郎，天子門生，從翰林院升至戶部侍郎，五載官升三階，深得天子重用。此次若谷東鹽稅案結的漂亮，再升侍郎也不是不可能。

此子堪稱文臣內青年典范，京內玉面郎君。

自他入谷東因案與其共事開始，除了和鹽稅相關的線索，他甚少多發一言，此番竟著緊軍務，是為何？

面前男子鎮定自若，對視眸中只有清亮坦明，謝季收回目光，眼神匯去案上圖，隨意說道：

“自是如此。”顧成玨亦轉頭望去輿圖，左玉見此開口道：

“不知道顧大人有何計策？”

“顧某認為可令人喬裝索倫兵士入城，佯裝已經攻下谷陽，同鳳城內索倫軍商議，與圖拉方向索倫軍兩路一舉西進，以此誘敵軍出城。屆時城外埋伏定能以少勝多奪回鳳城。”

“謝大人覺得可行？”左玉眼底一亮，側首探看身側黑袍男子，謝季雖官不在軍中，但鷹吾衛鎮撫使官居四品，是帳內位分最高之人，仍需顧忌他的官威。

“顧大人之計甚妙。就是不知你們可有人能擔此重任？”謝季眼底掃過帳內幾個參將，定谷衛指揮使老油條子，仿天子御下搞制衡之術，手下幾名參將也就程立為能堪實事，若不是他桀驁不馴，他不會出言相逼。

“定谷衛眾人才撤于戰中，以防索倫人識破，應從海寧衛選人。”左玉見謝季目光又落于那二人身上，生怕再有口角，趕忙補充道。

“本使手下有一人擅口技，仿各地口音惟妙惟肖，可借爾用之。”說著側首瞥去身后，帳內角落里，毫無存在感的一個帶刀侍衛，面容平平，邁步行禮，

謝季自然是知道左玉想做和事佬，并不為難，他也想入鳳城盡快找到海寧那個老鬼的小舅子。

“多謝鎮撫使大人。”左玉拱手作揖，謝季擺了擺手。

“岑臨瑯。”左玉揚聲喊道。

“末將在。”帳外一人著甲持槍聞聲而入，“你即刻帶人與謝大人侍衛去喬裝索倫人，準備入城，”

“末將領命。”言罷與鷹吾衛那名不起眼的侍衛雙雙退出營帳。

左玉正欲再言，身旁青年忽然開口：

“將軍安排軍務，顧某先行一步。”左玉心下一愣，今非往日，他已成文官，痛快開口應道：

“有消息再告知顧大人。”

“多謝將軍。”說罷青年拱手告辭掀簾出了營帳，帳簾落下也遮了帳內鷹眸眼角的狐疑。

顧成玨腳下頓住，凜風寒雪撲臉，心里緊窒才略覺舒緩。

他本是戶部官員此間軍務不該插手多言一句，無奈輕嘆，邁步往前去了。

寒風不知吹亂誰心，又掀過衣袍，腰間掛墜隨風蕩起，有甲光一閃而逝。

......

鳳城城門

“砰砰砰”城門被大力敲響。

“報！”

“谷陽我方大捷！”喬裝的鷹吾衛侍衛索倫口音宗正，城墻上有人探頭出來，見來人軍服彎刀，開口問道：

“可是納爾大人手下將士？”岑琳瑯心下微凜，中固一線領軍之人居然是索倫軍中新貴納爾！不知是被谷陽哪位將軍攔下了！

“正是。大人勇猛！谷陽已經拿下。”

“兄弟們都受傷了，有人快不行了，快開城門給他尋大夫治治吧。”城墻上有人小跑至營房稟告，等了一刻“嘎吱”聲傳入耳畔，城門緩緩開了。

……

定谷右衛駐地，一山坳地勢稍高處，可見鳳城城門。

有人影玉樹般靜止不動，衣袍被寒風吹起，獵獵飛舞。青年遙望數十人陸續入城，身子微松。忽地有人聲背后傳來：

“未料想顧大人更好軍務？”顧成玨轉首看去來人，那人目光如雪中豹射向他，他唇上勾起，身子繃緊，皮笑肉不笑道：

“謝大人。顧某只為賞北境夜里風雪之景。”

謝季信他就見了鬼，卻也并未反駁，瞅他談笑自若，亦嘴角一扯回道：

“顧大人果然好興致。”

“謝大人亦然。”青年男子迎風而立，雪地里竟有飄然仙人之姿，謝季眼睛瞇起，笑意未改：

“顧大人或許不知，我們北鎮撫司有梅樹兩顆，冬日里也別有一番景致。顧大人或許也有興趣觀上一二。”青年男子聞言面露些許驚色：

“謝大人玩笑了，顧某可不敢覬覦北鎮撫司風光。”謝季見他滴水不漏，收回目光遙望遠處城墻：

“如此，便遺憾了。夜深雪寒，顧大人還是早點回營等消息為好。”顧成玨轉身直視謝季仿若真面有憾色，手指微動抬起手腕，作禮開口：“謝大人，請。”

謝季瞥他一眼，竟等他同行，顧成玨一滯，見謝季堅持，到底兩人并肩往營內大帳而去。

......

谷陽大營內。

“什么？我們也要去圖拉？”聲音細且尖，透著股心驚膽戰。鄭讀萬萬沒想到，楊郜居然決議要與定谷衛指揮使陳俊達一同往北。

徐楷側首斜視，鄭讀頭上展翅祥紋幞頭都歪了些許，面如土色，再無初見倨傲之樣。再看他身旁之人滿面不耐，徐楷只有開口解釋道：

“鄭大監，我等只需至定谷前衛軍所督戰即可。”

“谷陽大營亦可督戰。”鄭讀據理力爭聲音抬高。

“鄭讀！你可知若是谷東失守，我等需提腦袋面圣！”楊郜嚴聲手掌拍案，震得案上長劍都抖了一抖，帳內眾人心中亦跟著抖了兩抖。鄭讀瞧他震怒只得忍住噤聲。

楊郜看他面有不甘，對他心下鄙薄之極。他也是才弄清定谷衛情況復雜不同一般衛所。

往常參將多數是協助一衛指揮使鎮守轄區，谷東因數十載戰事太多，邊境線一帶有的衛所各增設參將分統轄區。

定谷衛便是如此，定谷衛左、右、前、后、中五路各軍都設參將，分守谷陽東南、圖拉、鳳城一帶，此番便是定谷衛指揮使陳俊達攜報來求援。

東北東線若被踏破，別說海寧衛利州衛，他們甚至要退居瑜兒關去！此戰非去不可！

“成峰谷既無后顧之憂，步衡衍，海寧衛亦已各自先赴支援。東康衛，沈中衛，即時整隊，兩刻后出發！”

“末將領命！”