為了躲避追兵，沈懷夕一行人繞了一大圈才行至官道上。

“你要如何聯系菊澤？”這一路都沒有人追過來，沈懷夕短暫的放寬了心，聽說到了山下后，第一時間詢問趙庭桉。

“從青家出來后，我一路上都留有記號，我的人可以找過來。”

“等著他們找過來？”沈懷夕差點沒忍住翻了個白眼，她還以為趙庭桉信心十足，能順利把大家都送到上涼。

“那你有什么好主意？”趙庭桉感受到沈懷夕的不滿，面子上有些掛不住。

“蔣姐姐，沈大哥，二當家跟我說過，你們不是普通人。如今我們也下了山，之后的路就不麻煩你們了，我們可以自己走。我一定會照顧好大家的。”石頭拍了拍胸脯，滿臉認真。

“石頭，我們可以......”

“你不用說了沈大哥，我們都已經商量好了。我們這些人沒有親人，到哪都能重新開始。你們已經幫了我們很多了。”石頭打斷了趙庭桉的話，態度堅決。

沈懷夕其實也不希望他們去上涼，因為陸知章在那。她不認為趙庭桉有能力護這些人周全。

趙庭桉見石頭如此堅決，他也不好再勸，只能拍了拍他的肩膀，對他說：“保重。”

石頭重重的點點頭。沈懷夕去與女眷和孩子們告別。他們又一起走了一段路，行至路口，不得不分別。有幾個孩子扯著沈懷夕的裙角，抿著嘴不說話。沈懷夕蹲下身子，摸索著拍了拍他們的腦袋，柔聲道：“相信我，我們一定還會再見的。到時候，記得把我教你們的詩詞都背與我聽。”

哄好了孩子們，雙方到了真的要分別的時刻。該說的、想說的，此前也都說完了，“走吧，江湖有緣再見。”趙庭桉紅著眼眶拱了拱手。

與山陰寨的人分別后，沈懷夕和趙庭桉馬不停蹄的趕往了宣州。州城內鑼鼓喧天，好不熱鬧。

“江南各地的官員沆瀣一氣，殿下打算如何處置？”沈懷夕輕挽著趙庭桉的手臂，小聲問道。

“強龍不壓地頭蛇，當務之急是尋找罪證。”趙庭桉假裝四處張望，嘴唇微動。

“殿下說得輕巧，罪證要是這么好拿到，山陰寨也不會落得個這般慘烈的下場。”沈懷夕語氣沉了下來。

“娘子？！”一道熟悉的聲音自不遠處響起，沈懷夕循著聲音的方向抬頭，下一秒就被人緊緊抱住。

“娘子，真的是你，奴婢可算找到你了。”

沈懷夕抬手輕輕摸了摸懷中人的背，安慰道：“別怕，知冬，我回來了。”

知冬癟著嘴，從頭到尾、轉著圈的把沈懷夕打量了一遍，目光觸及她眼睛時，知冬的臉色變得煞白。她的緩緩抬起手，在沈懷夕眼前晃了晃，發現她毫無反應。眼淚瞬間落了下來，她緊緊拽著沈懷夕的雙臂，“娘子，你，你這眼睛？”

沈懷夕云淡風輕地答道：“出了點意外，看不見了。”

知冬捂著嘴，不敢讓自己哭出聲來。她不敢想象這些日子沈懷夕是怎么過來的，她的身邊一個熟悉的人都沒有。她慌亂地想替沈懷夕把脈，沈懷夕按住了她的手。“先回住處再說。”

知冬看了一眼沈懷夕身旁的趙庭桉，默默地點了點頭。

崔遠征在宣州租了一處三進的小宅子，知冬從絕命樓手下逃出來后，一路顛簸，才趕來與崔遠征會合。他們這些日子把能動用的力量都動用了，四處找尋著沈懷夕的下落。雖然最開始收到了沈懷竹的來信，說沈懷夕與他們在一起，但對于沈懷夕的情況他們卻避而不談。這讓知冬十分焦急，一度想動身直接去尋他們。結果上個月沈懷竹又突然來信，說沈懷夕自己走了，不知所蹤。嚇得知冬連夜飛鴿傳書給上涼的其他人，知春、知夏和知秋已經在趕來的路上了。趙庭桉的護衛菊澤因重傷未愈，也一直在崔遠征的宅子里休養。

沈懷夕剛繞過垂花門，崔遠征就得到了消息一。平日里運籌帷幄的崔家主連斗篷都來不及穿，一襲單衣就往門口跑。

沈懷夕感受到知冬頓住了腳步，她側耳聽了聽，有急促的喘氣聲，她遲疑地喊道：“崔公子？”

明明天寒地凍，但崔遠征的額頭上卻出了一層薄汗，他定定地看著眼前這個令他日夜擔憂的女子，那雙毫無神采的眼睛就像一支利箭，直直射入他的心，他覺得自己渾身的血液都凝固了，他失神地抬起手，想觸摸沈懷夕的臉頰。趙庭桉不著痕跡地往前了一步，“崔公子。”知冬加重了聲音。崔遠征如夢初醒，尷尬地收回了手。

“這是怎么了？”他問的是沈懷夕的眼睛，但礙于趙庭桉在場，又不方便多說。

“先進去再說吧。”沈懷夕不欲多言。“對了，還得勞煩崔公子給趙，沈公子安排個住處。”沈懷夕雖然不希望跟趙庭桉牽扯太多，但這個時候把他趕出去也不合適。

“放心，沈公子的侍從也在這里，西邊還有一間空的廂房，沈公子可以住在那。”崔遠征抬手喚來小廝，示意他帶趙庭桉去休息。趙庭桉眼神在崔遠征身上轉了一圈，笑著道謝。

知冬扶著沈懷夕在房中坐下，然后給崔遠征使了個眼色。崔遠征會意，走到門口，探出頭望了一圈，確定沒人后，關上了房門。

他壓低聲音急急問道：“到底發生什么事了？”

知冬屏氣凝神給沈懷夕把脈，沒有搭理他。沈懷夕故作輕松地說：“不是什么大事，受了點傷，慢慢就會好的。”

崔遠征看向知冬，她越來越凝重的表情讓崔遠征的心也跟著下沉。

“知春還有多久能到？”

“約莫還有兩日。”崔遠征聽到知冬一開口就問知春，不自覺地往后退了一步。

“知春來了？發生什么事了嗎？”沈懷夕疑惑地問。

知冬只好把她兩次收到沈懷竹消息的事說了一遍。沈懷夕秀眉緊蹙，斥責的話在舌尖轉了一圈，最終變成了：“立刻傳信，讓她們折返。”

知冬撲通一聲跪倒在地，反對道：“娘子，你經脈雖已接續，但接合處氣血淤積，長此以往，輕則功力盡廢，重則有性命之危。知春繼承夫人衣缽，一手金針出神入化，她來了定能有救治之法。您的性命要緊！”

沈懷夕板著臉，低聲喝道：“胡鬧！趙庭桉若是見到知春，我多年籌謀說不定就會毀于一旦。我好不容易走到今天這一步，決不允許出現任何閃失。”

崔遠征一撩衣擺，也跟著跪了下來，“小姐，在我們心里，你的性命比任何事情都要重要。”

沈懷夕臉色鐵青，她不是不理解他們的苦心，但這十年來，報仇是支持她活下來的唯一動力，若只是知夏或者知秋來，她都不會這么反對。可唯獨知春不行。趙庭桉太敏銳了，一旦知春出現，她的身份立刻就會暴露。盡管趙庭桉這一路上表現的像個一心為民的儲君，但他姓趙，沈懷夕不敢賭。