國王陪伴我走過那條小徑之時，賓客們紛紛起身而立。我一路垂首而行，這場婚禮由受王室任命的長老主持。

我不敢去正視眼前這宛如噩夢般的場景。“今日，我們齊聚于此，見證我們的王國與尼提亞王國的偉大統一。”長老繼續說道，聲音在空氣中回蕩，“若再無其他波折，我懇請德文王子前來為國王與公主系上神圣之繩。”

我始終未敢看向我未來的丈夫，直至聽到哥哥的名字，我才緩緩抬起頭來。哥哥刻意避開我的目光，迅速地將那深紅色的繩子纏繞在我們伸出的手上。

他拿起一碗油，輕柔地涂抹在我們的手上，接著將長老交予他的金手鐲遞給我的丈夫，讓他為我戴在手腕之上。隨后，哥哥便回到了座位。

“既然此事已了，讓我們祝賀國王與公主喜結連理。”當音樂家與舞者步入大廳，為賓客們帶來歡樂之時，人群中響起了熱烈的掌聲。我滿心沮喪地站在那里，望著每個人都站起身來，開始唱起歡快的曲調。

直至我感覺到有什么東西附著在我的手上，我才將目光從人群的歡樂慶祝中移開，低頭看向我的手腕，只見那根深紅色的線緊緊地系在金色的結婚手鐲旁邊。

我的目光緩緩向上移動，從那輪廓分明的下巴，到那飽滿的嘴唇，再到那尖尖的鼻子。當我的目光靠近他的眼睛時，我幾乎被他那強烈的眼神所震懾。

他的眼睛與我所見過的任何事物都不同。它們是那般美麗，卻又那般致命。他的一只眼睛是深邃的藍色，另一只眼睛則是琥珀色，幾乎如火焰一般。我久久地凝視著他的眼睛，不禁想起捕食者在抓住獵物之前所露出的表情。

而我，便是那獵物。

他沒有對我說一句話，而是沿著舞池中人們為他鋪就的道路緩緩而下。我只是呆呆地站在那里，凝視著他那巨大的身軀，全然不知該做些什么。即使是我們這片領域中最高的人，在他面前也顯得那般矮小。他每走一步，肌肉都會微微收縮，顯露出他那無比強大的力量。

他停下腳步，轉過身來，滿臉不悅地看著我。我一邊緊張地玩弄著手指，一邊倒吸一口涼氣。“你不會指望我現在就將你抱出大廳吧？老婆。”他的聲音低沉而渾厚，同時也蘊含著巨大的力量。然而，引起我注意的并非他的聲音本身，而是他稱呼我為“老婆”時那充滿蔑視的語氣。

我強迫自己挪動雙腿，從原地走到他的身邊，直至我們走到門口。我最后看了一眼我的家人，看到我的父母臉上帶著那熟悉的笑容，唯有德夫林沒有看向我。

他此時感到內疚已然太晚了；畢竟，凱特羅娜對他以及他們來說，遠比我更加重要。

我們一走出大廳，我便被士兵們的身高與體格所震驚。從他們臉上的表情來看，他們對于國王娶了一位葉海迪恩公主似乎并不高興。他們看起來更像是在參加一場戰爭，而非婚禮。

“你總是這般發呆嗎？”尼蒂亞國王憤怒的聲音在我耳邊響起，讓我的耳朵嗡嗡作響。“趕緊上那該死的馬車，這樣我們就可以離開了。我沒有那么多時間。”他大聲喊道，打斷了我說話的機會。“我猜你唯一擅長的事情就是讓自己看起來漂亮，傻瓜。”

我無需是個天才也能明白他在侮辱我，盡管我完全不清楚他具體說了些什么。我不想再激怒他，于是我走到馬車旁，一名衛兵站在那里，扶我上了車。隨后，他狠狠地瞪了我一眼。我望向窗外，原以為國王也會進來，但當我看到他騎著馬走出宮殿，連看都沒看我一眼時，我心中滿是驚訝。

我深吸一口氣，將目光轉向我的雙手。雖然我完全不指望他會對我有任何感情，但被他如此拒絕，我的心中仍然感到十分傷心。當我最后看了一眼宮殿時，我想到了加拉；在整個婚禮期間我都沒有見到她，只能假設她安然無恙。

我關上了車窗，將面紗從臉上取了下來。我把手放在膝蓋上，緊緊地抓住裙子，試圖抑制住即將從口中流出的嗚咽。

該死！

我是多么討厭來到葉海德斯！我才剛剛來到這里一瞬間，但現在我卻開始感覺仿佛有一千只螞蟻在我的身體上爬行。

我剛剛來到這里，第一眼便注意到一個富有而被寵壞的孩子在集市上大吵大鬧，只因她把自己那價值連城的耳環放錯了地方，同時還用責備的手指指著那些無助的旁觀者。

為何他們覺得有必要去踐踏那些地位比自己低的人，僅僅因為他們擁有特權便可以如此行事？那是一個極為令人厭惡的角色。更別提他們的國王了。國王萊安德羅斯。他一直在盡一切可能統一我們的王國，以獲得更多的權力。

他所想要的只是更多的財富和權力，像尼提亞那樣令人畏懼，即使這意味著要放棄他的女兒。

“你知道，微笑并不會有什么壞處；看你那副模樣，別人會以為你正在參加葬禮。”尼古拉用肩膀輕輕推了推我，臉上露出笑容。他一直是我的密友，也是我最信任的指揮官之一，但此時此刻，我只想把他的頭從他的脖子上割下來。

“我看不出有什么理由讓我微笑或者感到高興。如果我不得不和一個被寵壞的葉海迪恩公主共度余生，那這將是一場葬禮。”我沮喪地抱怨著，瞥了一眼我們前方的城堡。

“這可以理解，但微笑并不會讓人喪命，達瑞姆。是你提出結盟并要求娶公主的。”我發出一聲呻吟，想起了我是如何愚蠢地向萊安德羅斯國王提出求婚的。

“別提醒我；我已經后悔了。”我將這一切都歸咎于長老會，他們不斷地要求王位繼承人。如果由我決定，我并不介意讓我的一個情婦懷孕，但我不能這么做。因為規定要求繼承人必須通過合法手段獲得，而私生子是不會被加冕為王子的。

萊安德羅斯國王來得正是時候，他來尋求幫助對抗希埃蒂埃亞人，而我當時還愚蠢地認為兩個王國之間的聯姻是一個好主意。

“斯維亞托斯拉維奇國王，您能來到我的王國真是榮幸之至。歡迎您。”萊安德羅斯國王用他那愉悅的聲音向我打招呼，我知道他所做的一切都沒有必要讓我感到害怕。

他看了看我身后，看到我的士兵站在那里，高高地聳立在他面前，他明顯地咽了口唾沫。

“讓我們把這件事和萊安德羅斯解決掉。”我故意避免用頭銜稱呼他。我看到他咬緊牙關，鼻子微微張開；他很生氣，但他什么也沒說。他知道這是事實，他沒有任何機會。

他點了點頭，領著我走進宮殿，帶我們來到舞廳，而我的其他人則站在外面。

站在舞會最前面的警衛推開了門，房間里一片寂靜，所有人都注視著我們。

大部分人的目光都集中在我和我身后的尼古拉身上。

人們驚訝地看著我，仿佛他們不敢相信他們所看到的一切，并開始歇斯底里地互相竊竊私語。

他們到底在期待什么——我渾身裹著動物皮毛，鮮血順著我的胸口流淌？我能聽到尼古拉咯咯笑的聲音，也能聽到人們的反應。

“看到她們被你迷住，希望得到你的一點關注，真是太神奇了。”尼科用好笑的眼神看著大廳里的女人，而她們則用恐懼和渴望的目光看著我們。

我什么也沒說，只想盡快結束這場婚禮。門再次打開，所有人都注意到了，我們看到一名警衛走進來，宣布我所謂的新娘的到來。

“你知道，當我們回家后你必須和她再次結婚。”

“你還需要提醒我嗎？我真不敢相信我剛剛經歷了一件如此可怕的事情。”

“我認為你應該給她一個機會；誰知道呢，她也許就是那個馴服你冰冷的心的人。”

我站在前面等著門打開，嗤之以鼻。“這永遠不會發生；我的心永遠不會屬于她。”我厭惡地說著，看著萊安德羅斯國王走進來，和他身邊一個苗條的女人手牽手，她頭上戴著面紗遮住了臉。

他們走到我站著的地方，把她交給我，婚禮繼續進行。

說實話，我忘記了主持人說的每一個字。整個過程中，我都保持著無動于衷的表情。

當我聽到人們的歡呼聲時，我才意識到婚禮結束了。

轉過頭看向妻子，我不禁注意到這件衣服與她的五官非常相配。她確實很美麗，我可以想象在她呻吟時撫摸她的皮膚會是什么感覺。

不，她不值得信任。

她顯然和萊安德羅斯國王一模一樣。

我甩掉這個想法，從手上取下紅線，將它系在她的手腕上，然后走出了大廳。