“職責？”

霍政諺臉上的笑容依舊溫和，鏡片后的眼神卻銳利如刀，精準地捕捉著白硯臉上每一絲細微的變化，

“白硯同學真是盡職盡責，連學習小組搭檔的家事都如此上心。”他將“學習小組搭檔”幾個字咬得清晰而緩慢，帶著一種刻意的探究。

白硯的回應只有更冷的沉默，下頜線繃緊，淺金色的眸子直視著霍政諺，沒有絲毫退縮，也無半分解釋。

那是一種無聲的宣告：我的事，與你無關。

夾在兩人冰冷視線交鋒中心的易南書，感覺自己快要被凍僵了。

手腕上的紅痕還在隱隱作痛，提醒著白硯剛才失控的力道和那句讓她心驚膽戰的“閉嘴！”以及“不準提那個荒謬的計劃！”。

他果然對句芒的安排深惡痛絕……這認知讓她心底泛起一絲莫名的苦澀，卻又夾雜著一種詭異的輕松——至少，他也不是自愿的。

“哎呀，學長你太客氣了！”

呂倩完全沒感受到這無形的刀光劍影，她歡快地打破了僵局，伸手接過易南書手里沉甸甸的果籃，“阿姨肯定高興！南書，我們快進去吧，別讓阿姨等急了！”

她說著，還用胳膊肘輕輕捅了捅易南書，朝她擠眉弄眼，用氣聲道：“別鬧別扭啦，白硯也是關心則亂嘛，物理題吵那么兇干嘛……”

顯然，她把剛才易南書的借口當真了，還自動腦補了一出“學霸情侶因學術爭執”的戲碼。

易南書：“……”

她現在只想把呂倩的腦袋撬開，看看里面到底裝了多少粉紅泡泡。

“是啊，南書，”霍政諺順勢將目光轉向易南書，那溫和的視線落在她身上，卻讓她感覺像被無形的絲線纏繞，

“阿姨身體要緊，我們進去吧。白硯同學……”他頓了頓，看向白硯，“要一起嗎？還是說，你的‘職責’已經完成了？”

最后一句，帶著一絲不易察覺的諷刺。

白硯的目光從霍政諺臉上移開，落在易南書身上。

那眼神復雜依舊，憤怒的余燼未消，卻又帶著一絲強壓下的審視和……連他自己都未曾察覺的、因她手腕紅痕而起的煩躁。

他薄唇緊抿，最終只是冷冷地丟下一句：“不必。”然后，在易南書還沒來得及松口氣之前，他又補充道，視線牢牢鎖住她：“你……最好記住我說過的話。”

這句話如同重錘，狠狠砸在易南書心上。

他說過的話？哪一句？是是警告她力量失控會波及母親和周邊的一切？還是那句讓她閉嘴、不準提“道侶”的暴怒？

每一個字都讓她心頭發緊。

不等她回應，白硯已干脆利落地轉身，挺拔清冷的背影帶著拒人千里的寒氣，消失在走廊盡頭，仿佛從未出現過，只留下空氣中那絲若有若無的、清冽的草木氣息，和他帶來的、幾乎將人凍結的壓迫感一同消散。

易南書看著他的背影消失，緊繃的肩膀才微微松懈下來，隨即又被一股更深的疲憊和茫然席卷。

她下意識地揉了揉還在作痛的手腕。

“南書……易同學？手腕還疼嗎？”霍政諺關切的聲音響起，帶著恰到好處的擔憂，“白硯同學他……平時看起來挺沉穩的，沒想到討論問題這么較真。”他自然地伸出手，似乎想查看她的手腕。

易南書像被燙到一樣，猛地將手藏到身后，避開了他的觸碰，臉上擠出一個比哭還難看的笑容：“沒、沒事！他就是……太認真了！學長，我們快進去吧，媽該等急了！”

她幾乎是逃也似的，推著還在研究果籃的呂倩，快步往病房走。

聯想起“深藍星芒”的事，她只想離這個深不可測的麻煩遠一點。

霍政諺的手懸在半空，指尖微不可察地蜷縮了一下。

他看著易南書倉惶的背影，又瞥了一眼白硯消失的方向，鏡片后的目光深沉如淵，嘴角那抹溫和的笑意終于徹底隱去，只余下冰冷的審視。

病房里，易母看到女兒帶著朋友回來，笑容滿面。

霍政諺立刻恢復了那副溫文爾雅、謙遜有禮的優等生模樣，將果籃放在桌上，溫和地詢問易母的身體狀況，言語間充滿了關懷和恰到好處的距離感，無可挑剔。

呂倩在一旁嘰嘰喳喳地補充著學校趣事，努力活躍氣氛。

易南書坐在母親床邊，機械地應和著，心思卻早已飄遠。手腕的痛感清晰地提醒著她陽臺上的沖突。

白硯那句“你母親體內的靈力枯竭得很奇怪……像是被強行抽空，又像是被封印反噬過”如同魔咒般在她腦海中盤旋。

他果然看出來了。

這讓她感到一種赤裸裸的恐懼，仿佛自己拼命守護的秘密被人輕易窺破。

他對母親的“關心”，到底是因為所謂的“職責”，還是因為句芒的授意？抑或是……他本身也在探尋什么？

而那句話，更是讓她心緒翻騰。

白硯對“道侶”身份的抗拒如此激烈，激烈到失控。

這讓她在苦澀之余，又感到一絲荒謬的同病相憐——他們都被句芒那老頭強行綁在了這條荒謬的船上，身不由己。

霍政諺溫和的話語不時飄入耳中，易南書卻只覺得字字都帶著試探。

他剛才在陽臺那銳利的眼神，絕非偶然。

他注意到了白硯的失控，注意到了自己手腕的痕跡……他會不會順藤摸瓜？他接近母親，是真的出于關心，還是別有目的？霍政諺那張溫潤如玉的面具下，到底藏著怎樣一張臉？

“南書？南書？”易母擔憂的聲音將易南書從紛亂的思緒中拉回。

“啊？媽，怎么了？”易南書猛地回神。

“想什么呢這么出神？霍同學問你，上次在圖書館借的古籍，對小組課題有幫助嗎？”易母嗔怪地看著女兒。

易南書心里咯噔一下，對上霍政諺含笑詢問的目光。

圖書館古籍區……那是她和白硯第一次以“搭檔”身份碰頭的地方！

霍政諺在試探！他果然沒有放過任何蛛絲馬跡！

“呃……有、有幫助！很有幫助！”易南書連忙點頭，手心微微出汗，“多虧了霍學長推薦的資料！”她只能順著說，心里卻警鈴大作。

“那就好。”霍政諺笑容不變，鏡片后的眼神卻深不可測。

易南書看著母親溫和的笑臉，看著霍政諺無懈可擊的關懷，看著呂倩無憂無慮的側臉，再想到那個冷著臉離開、卻又洞悉了母親秘密的白硯……

她只覺得一股寒意從腳底升起，瞬間蔓延至四肢百骸。

這看似平靜的病房，這溫暖的晨光……一切都讓她感到窒息。

平靜的日子？

呵，從她踏入那個洞府，被刻下命痕的那一刻起，平靜就早已是奢望。

她緊緊握住母親微涼的手，感受著母親掌心的溫度，心中那點因白硯的警告而升起的恐慌，逐漸被一種更強烈的決心取代。

無論如何，她必須保護好母親！

無論擋在前面的是冰冷審視的白硯，還是深不可測的霍政諺，抑或是那個在幕后操縱一切的句芒老頭！

這潭越來越渾的水，她趟定了！為了母親，也為了……她這條被迫掙扎的咸魚命！