在這莊嚴的大殿之上，幾名犯人被侍衛拖了上來。朝中眾臣見狀，無不倒吸一口涼氣。當這些犯人路過兆文經時，眼神中流露出無比的恐懼，仿佛兆文經是他們心中最為畏懼的存在。這些犯人面色慘白如紙，神情極度萎靡。他們的衣衫襤褸，破碎的布條勉強掛在身上，處處沾染著血跡與污垢。頭發凌亂不堪，似是許久未曾梳理，有的還粘連在一起。身體虛弱至極，幾乎是全靠侍衛的拖拽才能移動，四肢無力地耷拉著，仿佛失去了所有的生機。他們的臉上、身上布滿了各種傷痕，有鞭痕、烙痕，新傷舊傷交錯，觸目驚心。眼神空洞而絕望，朝中眾臣見狀，無不倒吸一口涼氣。當這些犯人路過兆文經時，眼神中流露出無比的恐懼，仿佛兆文經是他們心中最為畏懼的存在。這一幕，讓大殿上的氣氛變得異常凝重。
皇帝看著下面，“今日，朕要你們說實話。”那幾名犯人被扔在地上，如破敗的落葉般無助。聽到皇帝開口，他們慌亂地掙扎著跪好，身體止不住地顫抖。他們的臉上寫滿驚恐，嘴唇哆哆嗦嗦，不斷地求饒聲從口中溢出，聲音沙啞而急切。皇帝微微皺眉，話語中帶著不容置疑的威嚴：“朕要你們說實話，說了實話，朕才能考慮要不要留你們一命。”此時，犯人們的眼神中閃過一絲微弱的希望之光，卻又夾雜著深深的猶豫與恐懼，似乎在權衡著說實話可能帶來的后果與那一絲活命的機會。隨后，幾人對視，為首之人點了點頭，“陛下！我們愿意實話實說，只求陛下開恩，饒過我們姓名！”隨后便叩頭如搗蒜。皇帝看著那人滿意的點了點頭，那人抬起頭，行了大禮“陛下，草民前朝監政司司典陳儒叩見陛下！”隨著那人的話音落下，底下的兆文經面色瞬間鐵灰，一聲“大膽！敢在圣駕面前胡言亂語”如驚雷般炸響在大殿之上。犯人聽到兆文經的怒喝，嚇得渾身一哆嗦，跌坐在地。隨后，他們仿佛抓住最后一根救命稻草般，朝著皇帝跪拜伏地，身體顫抖不止。他們帶著哭腔喊道：“陛下，草民是被屈打成招！”聲音中充滿了恐懼、委屈與絕望。他們的額頭緊緊貼著地面，不敢抬起。
皇帝瞇起眼，看著跪拜的犯人，又看著面色鐵青的兆文經，“兆司丞，這與你和朕呈上的奏折說的有所不同啊！”聞言，兆文經立即跪倒在地“陛下！這......臣親自審訊，他們都招了，只是....”不等兆文經說完，皇帝便怒拍龍案“我看你這個司丞是不想當了！”兆文經被皇帝突如其來的怒火下的叩首不起，皇帝又將目光轉向那跪伏在地的犯人，“那你與朕講講，既是前朝司典，為何要偽造流寇身份。”聞言，那犯人抬起頭，已是淚流滿面，“陛下，草民怕死！本來只是希望逃過清剿余黨一劫，可到了兆大人手里，大人要我們......要我們...”皇帝看著底下的人支支吾吾，厲聲道“要你們做什么！”那人嚇得一縮，“要我們構陷廣陽候，說這是廣陽候的安排。”聞言，皇帝冷冷的盯著跪在地上的兆文經，此時的兆文經滿臉怒容與懼色交織。他雙目圓睜，怒火仿佛要從眼中噴薄而出，那怒意似是能將眼前的犯人瞬間燒成灰燼。可與此同時，他的身體又止不住地微微顫抖，內心的恐懼如影隨形。他深知皇帝的威嚴，此刻犯人的話讓他如臨深淵，害怕皇帝的雷霆之怒會降臨到自己頭上。他緊咬著牙關，腮邊的肌肉因緊張而微微抽搐，雙手死死地抓著地面，似乎想從這冰冷的大殿上尋得一絲安穩。
皇帝冷笑“兆愛卿真是辦的一手好差事！來人，拖下去，重責四十杖，丟入御詔監，待朕后邊親審問！”隨著皇帝的話出口，兆文經癱軟在地，隨后殿外走進兩名衛兵將他架起，向著殿外拖去，而路過言卿離時，兆文經惡毒的看著他“沒結束，我會盯死你的！”而言卿離卻連看都沒看他一眼。
隨著兆文經被拖下去，皇帝看著言卿離語氣緩和了不少“言愛卿，朕一直都很相信你，很好，你也沒讓朕失望，朕決定........”“報！陛下，軍機處來報，前線石關城戰時吃緊，北涼國大軍三十萬壓境，已經連克三城！”不等皇帝說完話，殿外便沖進來一名傳令官。聽聞這個消息，群臣震愕，皇帝也猛地從龍椅上站起身來，“北涼國竟真的大舉進軍？”傳令官神色焦急“陛下！是真的，邊關烽火四起，我軍與北涼軍已在石關城交兵，情勢危急！”
朝堂之上，氣氛凝重。皇帝一拍桌子，怒聲問道：“眾愛卿，北涼來犯，我們不能任由欺侮，可有人愿意領兵赴邊境御敵？”皇帝的怒喝聲在大殿中回蕩，眾臣皆噤若寒蟬。他們深知北涼鐵騎的兇悍，此次來犯，定是一場惡戰。一時間，無人敢應。皇帝的臉色愈發陰沉，目光如炬地掃視著群臣。這時，言卿離緩緩走上前。“陛下，臣愿領兵出征！”言卿離聲音洪亮，擲地有聲。皇帝緊皺眉頭，目光如炬地掃視著群臣。他心中對讓言卿離拿回兵權一事極為抵觸，自然不想讓其前往前線。“滿朝文武，除了廣陽侯就沒人再敢擔此重任了嗎？”皇帝的厲聲質問在大殿中回響，眾臣皆低垂著頭，大氣也不敢出。他們深知此次北涼來犯，戰事兇險，若接下這重任，稍有差池，便可能招來殺身之禍。一時間，朝堂陷入了死一般的寂靜。皇帝的臉色愈發陰沉，心中的焦慮與不滿也愈發強烈。他看著這些平日里高談闊論的大臣們，此刻卻一個個噤若寒蟬，心中不禁涌起一股失望之情。
朝堂之上，氣氛再度緊張起來。宰相徐堯站出，眾人的目光紛紛聚焦在他身上。
皇帝眉頭緊鎖，看著徐堯，沉聲道：“宰相可是有何良策？”徐堯微微躬身，說道：“陛下，如今北涼來犯，局勢危急。若不派遣有能力之將領前往邊境御敵，恐國家危矣。廣陽侯昔日戰功赫赫，用兵如神之名傳遍天下。雖歷經波折，但其軍事才能不容置疑。此次他自告奮勇，足見其忠勇之心。臣以為，當以國家大局為重，給予廣陽侯機會，讓其領兵出征。”眾臣聽著宰相之言，有的微微點頭，有的則面露難色，各有所思。皇帝沉默不語，陷入深深的思索之中。他明白宰相所說不無道理，可心中的顧慮卻難以輕易消除。
片刻后，皇帝緩緩開口：“宰相之言，朕會慎重考慮。但此事關系重大，不可草率決定。眾愛卿可有其他良策？”朝堂之上再次陷入寂靜，眾臣面面相覷，無人敢輕易發言。皇帝的目光在群臣之間來回掃視，心中的焦慮愈發強烈。他深知，面對北涼的侵犯，必須盡快做出決策，否則后果不堪設想。時間在緊張的氛圍中悄然流逝，皇帝的內心不斷地權衡著各種利弊。最終，他長嘆一聲，說道：“罷了，言愛卿，朕封你鎮北元帥，領邊境三軍，破敵守城，不得有誤！”言卿離聞言，躬身作揖“臣，遵旨！”
此時侯府之中，鄭若云怔怔地呆坐在榻上，雙眸失神，心緒如亂麻般糾結。她的腦海里不斷浮現出言卿離臨走前與她竊竊私語的畫面，那畫面如同魔咒一般，緊緊纏繞著她，讓她無法掙脫。言卿離已然知道了她的身份，這個秘密如同懸在她頭頂的一把利劍，隨時都有可能落下。而今日言卿離入宮，她不知道他會做出怎樣的抉擇。會不會把自己交出去，她心中一點底都沒有。鄭若云緊咬著嘴唇，雙手絞在一起，掌心已滿是汗水。她在心中不斷地猜測著言卿離的想法，試圖找到一絲安慰自己的理由。然而，恐懼和不安卻如影隨形，怎么也揮之不去。她想起自己一路走來的艱辛，為了隱藏身份，她小心翼翼，如履薄冰。如今，一切都可能因為言卿離的一個決定而毀于一旦。她不知道等待自己的將會是什么命運，是被揭露身份后的逃亡，還是更可怕的結局。
窗外，微風輕輕拂過，樹葉沙沙作響，仿佛在訴說著她的不安。鄭若云站起身來，在房間里來回踱步，試圖平復自己的心情。但每走一步，心中的焦慮就增加一分。她望向皇宮的方向，眼神中充滿了期待和擔憂。她多么希望言卿離能夠保守這個秘密，然而，她也明白，在這波譎云詭的局勢下，一切都充滿了變數。