風凜川猛地攥緊拳頭，指節“咯吱”作響。
“原來是這樣……竟然是這樣！”他低吼出聲，聲音里帶著被愚弄的憤怒，“我說為什么爺爺和父親的死訊傳到天斗，太子連一絲表示都沒有！我還以為他是被天斗的權勢迷了心竅，忘了奧蘭王國的恩情，忘了我們從小一起長大的情分！”
他曾不止一次在夜里想過，等自己積蓄夠力量，就去天斗城找雪清河求助。畢竟他們是表兄弟，父親生前也常說，清河是個重情義的孩子。可如今想來，那所謂的“忘恩負義”，根本就是假太子的偽裝。
“我甚至還計劃過，假意歸順新王，借機潛入天斗城找他幫忙……”風凜川的聲音發顫，后背沁出一層冷汗，“幸好我沒去，否則真是羊入虎口，死了都不知道怎么回事！”
風霜看著他后怕的樣子，心里也跟著一緊。她能想象，這些年表哥獨自一人在黑暗里摸索，該有多艱難。
“這些年，你一直一個人？”她輕聲問。
風凜川自嘲地笑了笑，笑容里帶著濃重的疲憊：“不然呢？家族舊部要么被新王清洗，要么早就散了。我只能躲在南部山脈，偷偷拉攏一些同樣被武魂殿迫害的魂師。”
他頓了頓，冰藍色的眼眸里閃過一絲狠厲：“我甚至已經想好了，等魂力再精進些，就帶著那幾個跟著我的弟兄，拼盡一切也要闖進奧蘭王宮，哪怕同歸于盡，也要拉著新王和那些武魂殿的走狗一起下地獄。”
這話像一根針，刺得風霜心口發疼。她能感覺到，表哥說這話時，語氣里沒有絲毫猶豫——這些年，他早就把生死置之度外了。
“別做傻事。”風霜抓住他的手腕，指尖帶著冰神的涼意，“現在不一樣了，我們有彼此，還有……”
她頓了頓，想起北境的那個身影，嘴角不自覺地柔和下來：“還有可以信任的人。我們不必用同歸于盡的方式，我們可以堂堂正正地報仇。”
風凜川看著她堅定的眼神，又看了看自己手心那枚狼牙，緊繃的肩膀漸漸放松下來。是啊，不一樣了。
他不是孤身一人了。
“你說的對。”他深吸一口氣，壓下心底的戾氣，“我們有彼此。”
風霜看向風凜川：“你剛才被追殺，是因為他們要搶你的魂骨？”
提到魂骨，風凜川的臉色沉了下來：“是。我前陣子獵殺了一頭六萬年的冰獄魔熊，吸收魂環時被武魂殿的人盯上了。他們想要魔熊的軀干魂骨。”
他說著，從懷里掏出一塊泛著冰藍色光澤的魂骨，遞給風霜：“就是這個。這是我這些年最大的收獲，本想留著突破魂斗羅時用。”
風霜接過魂骨，指尖傳來刺骨的寒意，卻能清晰地感覺到其中蘊含的磅礴力量。她將魂骨還給他：“收好。這是你拼命換來的，不能落入壞人手里。”
風凜川握緊魂骨，重重點頭。
山洞外的雪已經停了，陽光透過冰林的縫隙灑下來，在積雪上折射出細碎的光。風凜川的傷勢好了大半，正指揮護衛收拾行裝，準備動身。
“新王登基這幾年，把奧蘭王國折騰得不成樣子。”風凜川的聲音帶著壓抑的怒火，“他既沒治國之才，又貪生怕死，朝堂被一群奸臣把持，百姓怨聲載道。”
一名護衛嘆了口氣：“可不是嘛，連邊境的游牧部落都敢屢次南下騷擾，咱們的軍隊根本擋不住。聽說上個月，新王又去求天斗帝國出兵了，不然西北防線早就破了。”
“天斗的兵力？”風霜心里一動，下意識地追問，“天斗派了誰的軍隊？”
風凜川搖搖頭：“具體不清楚，只知道是北境來的鐵騎，統領姓昭明，聽說很厲害，游牧部落一見到他的軍旗就退了。”
風霜的心猛地一跳，指尖微微發顫。北境，姓昭明，還能讓游牧部落聞風喪膽……
不會是他吧？
這個念頭剛冒出來，就被她強行壓了下去。阿昭是天斗的將領，駐守北境很正常，可奧蘭王國與天斗向來沒什么交集，他怎么會突然派兵來這里？
“先不管這些。”風凜川打斷她的思緒，“現在奧蘭王國就是個空架子，兵力廢弛，民心渙散，正好方便我們行動。”
他走到風霜身邊，壓低聲音：“我在暗中聯系了不少舊部，還有一些不滿新王統治的貴族，他們都愿意跟著我。只是……”
“只是武魂殿在背后盯著，你們不敢輕舉妄動。”風霜接話道，冰藍色的眸子里閃過一絲了然。
風凜川點頭：“沒錯。而且我查到，武魂殿最近在奧蘭王國邊境活動頻繁，好像在找什么東西，動靜不小，卻藏得很隱蔽。”
他看向風霜，眼神凝重：“我懷疑他們要對礦脈動手了。父親留下的記錄里說，東北礦脈不僅產魂石，還藏著更重要的東西，只是他還沒查出來就……”
“所以你要回王都？”風霜問道。
“嗯。”風凜川的目光變得堅定，“王都里有我安插的人，只有回去才能查清武魂殿的真正目的。而且……我想看看那個新王，到底把爺爺留下的江山糟踐成了什么樣子。”
風霜沉默片刻，抬眼看向他：“我跟你一起去。”
風凜川有些猶豫：“王都太危險了，新王雖然無能，身邊卻有武魂殿派來的魂斗羅護法。”
“放心。”風霜的指尖凝聚起一絲冰藍色的魂力，“現在的我，未必怕他們。”
魂圣的實力，加上徹底掌控的冰神神息，就算遇到魂斗羅，她也有一戰之力。
風凜川看著她眼中的自信，終于點頭：“好。”
收拾好行裝，一行人朝著奧蘭王國的王都出發。沿途經過的城鎮一片蕭條，百姓面黃肌瘦，路邊甚至能看到乞討的孤兒。風霜看著這一切，心里的寒意越來越重——這就是她外公和舅舅守護過的國家，如今竟成了這副模樣。
“看到了嗎？”風凜川的聲音帶著苦澀，“這就是新王的‘功績’。”
走到邊境關卡時，他們遇到了一隊巡邏的騎兵。那些士兵穿著天斗的軍服，鎧甲上刻著北境特有的狼紋，正一絲不茍地檢查過往行人。
“是北境鐵騎。”風凜川低聲道，“聽說就是他們擋住了游牧部落，新王把他們當救星，好吃好喝地供著，卻不知道人家根本瞧不上他。”
風霜的目光落在為首那名騎兵的軍旗上，黑色的旗幟上繡著金色的“昭明”字，在風中獵獵作響。
真的是他。
阿昭的軍隊，竟然在奧蘭王國的邊境。
他為什么會來這里？是天斗皇室的命令，還是……
而此刻的北境軍營里，阿昭正站在沙盤前，看著奧蘭王國的地圖，眉頭緊鎖。
“將軍，奧蘭王又派人來催了，說游牧部落又在西北邊境集結，讓我們再派些兵力過去。”副將低聲稟報。
阿昭的指尖在地圖上敲了敲，聲音冷冽：“告訴他，北境鐵騎不是他的私兵。守住防線可以，想讓我們替他擴張，不可能。”
“是。”
副將退下后，軍營里只剩下阿昭一人。他走到帳篷外，望著極北的方向，那里的天空總是覆蓋著冰雪，像極了那個姑娘的眼眸。
“霜兒，五年了。”他低聲呢喃，聲音里帶著難以掩飾的思念，“你到底在哪？”