送別的長(zhǎng)街被晨光染成淡金色，臨冬城的官員們衣袍上還沾著未消的夜露，目光卻齊刷刷黏在騎士團(tuán)前列的那個(gè)身影上。
風(fēng)霜立在那里，任周遭打量的視線如芒在背，自巋然不動(dòng)。
林月月提著裙擺穿過(guò)人群時(shí)，珠釵在發(fā)間叮當(dāng)作響。她剛要靠近，斜刺里伸出一只戴鐵手套的手——騎士長(zhǎng)面無(wú)表情地?fù)踉谥虚g，甲胄碰撞的脆響里裹著不容置疑的冷硬：“林小姐，這是將軍夫人，非請(qǐng)勿近。”
“夫人？”林月月忽然笑了，聲音尖細(xì)得像劃玻璃，“阿昭將軍何時(shí)成過(guò)親？我看有些人啊，占著名分卻沒(méi)半分實(shí)力，病懨懨養(yǎng)了這些年，怕不是要跟著去礦脈拖后腿？”
風(fēng)霜的指尖正摩挲著腰間玉佩，聞言連眼皮都沒(méi)抬。陽(yáng)光落在她發(fā)頂，碎成金箔般的光點(diǎn)，襯得她側(cè)臉線條愈發(fā)冷峭。她身后的騎士們已經(jīng)攥緊了劍柄，指節(jié)泛白——誰(shuí)都知道這位“養(yǎng)病”的夫人是將軍心尖上的人，更別提她方才望向騎士團(tuán)時(shí)，那眼波里分明藏著護(hù)短的暖意。
“都準(zhǔn)備出發(fā)。”風(fēng)霜終于開(kāi)口，聲音不高，卻像投入湖面的石子，瞬間壓下周遭的竊竊私語(yǔ)。她轉(zhuǎn)身的剎那，阿昭恰好從帝國(guó)專人那里折返，玄色披風(fēng)掃過(guò)地面的積雪，帶起一串冰晶。
“你對(duì)她說(shuō)了什么？”阿昭的目光落在林月月臉上，眉峰擰成了疙瘩。
林月月立刻換上委屈的神情，帕子按在眼角：“將軍誤會(huì)了，我只是關(guān)心夫人的身體……”
“林小姐說(shuō)，你配不上我。”風(fēng)霜的聲音插進(jìn)來(lái)，平淡得像在陳述天氣。
阿昭猛地轉(zhuǎn)頭瞪向林月月，眼底的寒意幾乎要凝成冰棱。林月月慌忙擺手：“我明明說(shuō)的是她這個(gè)沒(méi)名沒(méi)分的……”話說(shuō)到一半突然卡住，她難以置信地看向風(fēng)霜，“你炸我？！”
“夠了！”阿昭的怒喝震得檐角積雪簌簌掉落，“霜兒是我認(rèn)定的人，輪不到你置喙！”
“我置喙？”林月月像是被點(diǎn)燃的炮仗，聲音陡然拔高，“她就是個(gè)累贅！你們前驅(qū)騎士團(tuán)的職責(zé)是守護(hù)北境，如今卻要圍著一個(gè)女人團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，將軍您就不覺(jué)得耽誤正事嗎？！”
這話像一記耳光扇在騎士團(tuán)臉上。隊(duì)列里響起整齊的抽氣聲，騎士們紛紛抬眼，鐵面罩后的目光淬著怒火——他們追隨將軍出生入死，何時(shí)容得外人指手畫(huà)腳？將軍的決定便是軍令，護(hù)著夫人本就是心之所向，何來(lái)“耽誤”一說(shuō)？
爭(zhēng)吵聲像投入沸油的火星，瞬間引燃了全場(chǎng)的目光。官員們交頭接耳，眼神里寫(xiě)滿探究：這位神秘的將軍夫人，是要躲在將軍身后，還是……
風(fēng)霜終于抬眼，目光掠過(guò)林月月漲紅的臉，落在她因激動(dòng)而微微顫抖的手上。下一秒，她沒(méi)說(shuō)一個(gè)字，只是眸光微沉。
無(wú)形的魂力威壓如海嘯般鋪展開(kāi)來(lái)！
那是一種足以讓天地變色的氣勢(shì)，帶著六十萬(wàn)年魂環(huán)特有的蒼茫與厚重，像遠(yuǎn)古巨獸睜開(kāi)了眼睛。長(zhǎng)街上的喧囂戛然而止，連風(fēng)都仿佛被凍結(jié)。林月月尖叫一聲，雙腿一軟，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地趴在地里，華貴的裙擺沾滿污泥，剛才的囂張蕩然無(wú)存。
阿昭瞳孔驟縮——這威壓……竟接近封號(hào)斗羅！他自己六十九級(jí)的魂力在這股氣勢(shì)下都忍不住震顫，后背瞬間沁出冷汗。
騎士們卻炸開(kāi)了鍋。
“是封號(hào)斗羅！夫人竟是封號(hào)斗羅？！”
“難怪將軍走到哪都帶著夫人，這實(shí)力……簡(jiǎn)直不可思議！”
有人下意識(shí)摸了摸腰間的武器，看向風(fēng)霜的眼神里滿是敬畏與狂喜：“十八歲的封號(hào)斗羅？和將軍同歲，將軍才六十九級(jí)啊……”
“能與將軍并肩的人，怎么可能弱？”隊(duì)長(zhǎng)的聲音里帶著劫后余生的慶幸，“有夫人坐鎮(zhèn)，這次礦脈之行穩(wěn)了！”
方才還竊竊私語(yǔ)的官員們?cè)缫炎兞四樕瑺?zhēng)先恐后地圍上來(lái)，臉上堆著熱絡(luò)的笑：“將軍夫人年輕有為，真是我臨冬城之幸！”“夫人深藏不露，方才是我等有眼無(wú)珠了！”
風(fēng)霜收了魂力，玄色斗篷下的雙肩依然挺直。她看都沒(méi)看地上的林月月，只是朝阿昭遞了個(gè)眼神。
阿昭會(huì)意，揚(yáng)聲道：“出發(fā)！”
前驅(qū)騎士團(tuán)的隊(duì)列比來(lái)時(shí)更顯整齊。騎士們看向風(fēng)霜的目光里再無(wú)半分疑慮，只剩全然的敬佩。方才那一瞬間爆發(fā)的威壓，比任何言語(yǔ)都更能證明身份——能讓將軍傾心相待，能與他們并肩北境的人，本就該有這樣翻江倒海的實(shí)力。
阿昭與風(fēng)霜并轡而行，玄鐵重劍懸在鞍側(cè)，偶爾側(cè)頭看她時(shí)，眼底總帶著化不開(kāi)的暖意。風(fēng)霜微微揚(yáng)著下巴，銀白鎧甲在陽(yáng)光下泛著冷光，冰藍(lán)色的發(fā)絲被風(fēng)卷得輕舞，倒像是一尊行走的冰雕，卻在看向他時(shí)，眸底會(huì)漾開(kāi)細(xì)碎的溫柔。
帝國(guó)專使的馬車(chē)行在隊(duì)伍中央，車(chē)廂簾幕緊閉，聽(tīng)不出半點(diǎn)動(dòng)靜。阿昭與風(fēng)霜刻意放緩了速度，落在隊(duì)伍稍后方，既能照應(yīng)全局，也能說(shuō)上幾句私話。
“剛才那下，倒是省了不少麻煩。”阿昭的聲音壓得很低，帶著幾分笑意。
風(fēng)霜指尖輕叩著馬鞍上的雕花：“有些人，不疼不癢的教訓(xùn)沒(méi)用。”
正說(shuō)著，她眉心微蹙。方才刻意收斂的精神力邊緣，似有一縷極細(xì)微的窺探感掠過(guò)——風(fēng)霜不動(dòng)聲色，索性將精神力徹底收回識(shí)海，放任那縷窺探靠近。
下一瞬，一聲凄厲的痛呼突然從隊(duì)伍側(cè)后方響起！
“啊——！”
那聲音尖銳得像是被人生生剜去了魂魄，驚得馬匹紛紛人立而起。
“戒備！”阿昭猛地拔劍，玄鐵劍嗡鳴作響，“列陣！”
騎士們的反應(yīng)快如閃電，瞬間將中央的馬車(chē)護(hù)在核心，盾牌相接，形成一道密不透風(fēng)的鐵墻。風(fēng)霜與阿昭并立陣前，目光掃向痛呼傳來(lái)的方向——曠野盡頭的沙丘后，影影綽綽涌出大片人影，足有數(shù)百之眾，皆是披發(fā)左衽的游牧裝束，手中彎刀在陽(yáng)光下閃著寒光。
更令人心驚的是，人群中站著十道氣息強(qiáng)橫的身影，魂力波動(dòng)如沉雷滾過(guò)，赫然是十名魂斗羅！
方才發(fā)出痛呼的，正是其中一人。他此刻正捂著太陽(yáng)穴滿地打滾，七竅滲出的血珠在沙地上暈開(kāi)，顯然是精神力探查時(shí)被狠狠反噬，已成廢人。
“是游牧部落！”騎士隊(duì)長(zhǎng)低喝，“他們?cè)趺锤摇?/p>
話音未落，風(fēng)霜身上陡然騰起一股無(wú)形的威壓。那不是魂力，而是比魂力更古老、更懾人的存在——是六十萬(wàn)年擁有冰龍身血脈的深淵冰蛟的魂環(huán)氣息和冰神神息，如寒冬降臨，瞬間凍結(jié)了周遭的空氣。
沙丘后的數(shù)百人像是被施了定身咒，連手中的彎刀都握不住，紛紛跪倒在地，牙關(guān)打顫，連抬頭的力氣都沒(méi)有。那剩下的九名魂斗羅也好不到哪里去，臉色慘白如紙，魂力運(yùn)轉(zhuǎn)滯澀，像是被無(wú)形的巨手扼住了喉嚨。
“去殺。”風(fēng)霜的聲音平靜無(wú)波，卻帶著不容置疑的決絕。
“是！”
騎士們幾乎是本能地應(yīng)聲，舉盾挺槍便沖了出去。他們甚至沒(méi)細(xì)想這命令來(lái)自誰(shuí)——方才林月月羞辱風(fēng)霜時(shí)，他們下意識(shí)維護(hù)；此刻風(fēng)霜以絕對(duì)實(shí)力鎮(zhèn)場(chǎng)，他們便信她如信將軍。這份默契，早已在一次次并肩作戰(zhàn)中刻入骨髓。
阿昭握著劍柄的手微微收緊，側(cè)頭看向風(fēng)霜：“十個(gè)魂斗羅……上次西北荒原，他們派了四個(gè)，沒(méi)能殺我。這次倒是下了血本。”
他話音里帶著自嘲，眼底卻掠過(guò)一絲后怕。上次被四名魂斗羅追殺，他渾身是傷，幾乎油盡燈枯，若不是風(fēng)霜拼著損耗本源，用“血肉霜華”將他身上的致命傷轉(zhuǎn)移到自己體內(nèi)……阿昭不敢再想，只覺(jué)得心臟被一只無(wú)形的手攥緊，鈍痛翻涌。
風(fēng)霜察覺(jué)到他的情緒，指尖輕輕碰了碰他的手背：“臨冬城有內(nèi)鬼。”她抬眼望向遠(yuǎn)方的地平線，“我們出發(fā)前換了路線，本該無(wú)人知曉。”
阿昭瞳孔一縮：“你的意思是……”
“留活口。”他沉聲補(bǔ)充，劍峰指向那幾名還在掙扎的魂斗羅，“問(wèn)問(wèn)是誰(shuí)派來(lái)的。”
騎士們的殺戮已經(jīng)開(kāi)始。失去魂斗羅庇護(hù)的游牧部落戰(zhàn)士不堪一擊，慘叫聲與兵器碰撞聲交織，卻無(wú)人敢靠近風(fēng)霜周身三丈之內(nèi)——那片被神息籠罩的區(qū)域，已成生人勿近的禁地。
一名魂斗羅試圖突圍，剛躍起便被風(fēng)霜一記冰錐洞穿了肩胛，重重砸在地上，再也動(dòng)彈不得。她瞥了眼被擒住的幾名魂斗羅，冷聲道：“搜身。”
騎士們立刻上前，從其中一人懷中搜出一枚黑色令牌，上面刻著交錯(cuò)的鐮刀與長(zhǎng)矛——是武魂殿的暗部標(biāo)記。
“果然是他們。”阿昭冷笑，“礦脈歸了帝國(guó)，便想攪黃開(kāi)采進(jìn)度，好讓武魂殿漁翁得利。”他頓了頓，目光掃過(guò)中央的馬車(chē)，“帝國(guó)專使雖是靠手段搶來(lái)的差事，但對(duì)帝國(guó)還算忠心，沒(méi)必要冒這個(gè)險(xiǎn)。”
“我們自己人信得過(guò)。”風(fēng)霜接過(guò)令牌，指尖的冰氣瞬間將令牌凍成齏粉，“那就只剩一種可能——他帶的人里，有武魂殿的細(xì)作。”
她的目光落在馬車(chē)緊閉的簾幕上，眸色漸深：“一個(gè)藏在隊(duì)伍里的內(nèi)鬼……倒是比外面的敵人更棘手。”
曠野上的廝殺漸漸平息，夕陽(yáng)將沙丘染成血色。騎士們正在清理戰(zhàn)場(chǎng)，被擒的魂斗羅渾身癱軟，連抬頭看一眼風(fēng)霜的勇氣都沒(méi)有。阿昭收劍回鞘，握住風(fēng)霜的手——她的指尖依舊冰涼，卻比任何時(shí)候都更讓他安心。
“先上車(chē)。”他低聲道，“剩下的，我們慢慢查。”
這場(chǎng)礦脈交接，注定不會(huì)平靜。但這一次，她不會(huì)再讓任何人傷害阿昭。