第四層的光芒褪去時，風霜和阿昭同時僵住了腳步。

風霜眼前不再是試煉塔的冰冷石壁，而是一片熱鬧的街道。穿著北境軍鎧甲的騎士牽著戰馬走過，街邊的小販在叫賣熱乎的肉包子，空氣中飄著麥酒的醇香。

一個穿著小鎧甲的身影正拽著一名中年將軍的衣角，那將軍身姿挺拔，眉眼間與阿昭有七分相似，正是昭明域北——阿昭的父親。

“爹爹！我也要去接小霜妹妹！”六歲的阿昭仰著小臉，黑金色的頭發扎成兩個小辮子，手里還攥著一把木制的小劍，“我答應過要教她劍法的！”

昭明域北彎腰揉了揉他的頭，眼底帶著溫柔的笑意：“好，帶你去臨冬城休整兩天，讓你見見小霜公主。但到了奧蘭，你得乖乖待在驛站，不許亂跑。”

“耶！”小阿昭蹦蹦跳跳地跟著父親上了馬，旗幟上繡著北境軍的龍徽，正朝著城外駛去。

風霜站在街角，看著那輛馬車消失在路的盡頭，指尖微微顫抖。她記得那次出使奧蘭，記得外祖給她戴吊墜的場景，卻從不知道，那時的阿昭正盼著在臨冬城見到她。

畫面驟然切換，臨冬城的驛站里，小阿昭趴在桌上，臉頰通紅，手里還攥著半杯沒喝完的麥酒。昭明域北無奈地搖搖頭，對侍從吩咐：“看好阿昭，我帶隊伍先走，過幾日便回來。”

這一走，便是永別。

小阿昭睡了整整一天，醒來時驛站里空蕩蕩的。他每天趴在驛站門口的石階上，數著過往的馬車，嘴里念叨著“爹爹該帶著小霜妹妹回來了”。直到第七天，一個渾身是血的騎士從城外奔來，嘶啞的喊聲劃破了臨冬城的寧靜：

“出事了！奧蘭邊境遇襲！皇子公主……皇子公主被殺了！”

小阿昭像被雷劈中，猛地從石階上跳起來，抓起墻角的木劍就往外沖。侍從想攔，卻被他咬了一口，硬生生掙脫開。他跌跌撞撞地跟著出城搜尋的隊伍跑，小小的身影在尸橫遍野的戰場上穿梭，嘴里不停喊著“爹爹”“小霜”。

他在一堆騎士的尸身后面，找到了重傷昏迷的雪清河。臉上沾著血污，胸口插著半片斷刃，氣若游絲。小阿昭撲過去想搖醒他，卻被旁邊的騎士按住：“殿下還活著，得趕緊救治！”

“我爹爹呢？小霜呢？”他紅著眼問，聲音發顫。

雪清河咳著血，指了指奧蘭邊境的方向，便暈了過去。

小阿昭瘋了一樣朝著那個方向跑。他跑過燃燒的馬車，跑過斷裂的旗幟，終于在一道被劈開的關隘下，看到了那個熟悉的身影。

昭明域北單膝跪地，手里的長劍深深插在地里，支撐著他沒有倒下。他的鎧甲被劈裂，胸口有一個猙獰的貫穿傷，雙眼卻還圓睜著，望向南方——那是臨冬城的方向，是他沒能回去的家。

“爹爹……”小阿昭的聲音卡在喉嚨里，眼淚洶涌而出。他想上前扶，卻被騎士攔住：“將軍已經……去了。”

那天，六歲的阿昭沒有哭出聲。他跟著騎士們一起，小心翼翼地將父親的遺體抬上靈車，拒絕了所有人的幫助，獨自站在靈車旁，小手緊緊攥著父親垂下的衣角，一路扶靈回家。

靈柩停在將軍府正廳的那天，他的母親穿著素白的衣裙，坐在靈柩旁，眼神空洞得像結了冰的湖。她不吃不喝，只是一遍遍撫摸著靈柩上的刻字，直到第三天清晨，小阿昭推開房門時，看到母親蜷縮著躺在父親的靈柩里，雙手緊緊抱著父親的鎧甲，已經沒了氣息。

“娘！”他撲過去拍打靈柩，府里的侍從圍過來，卻沒人敢拉開他。絕望像潮水一樣淹沒了他，他趁著眾人不備，鉆進靈柩里，躺在父親母親中間，閉上了眼睛——他想和爹娘在一起。

后來是他二叔，那個總是笑著揉他頭發的男人，紅著眼將他從靈柩里抱了出來，用粗糙的手掌擦去他臉上的淚痕：“阿昭，活著。你爹娘希望你活著。”

可他終究沒留下。爹娘下葬的第二天，天斗城飄起了雪，六歲的阿昭背著小小的行囊，偷偷溜出了將軍府，再也沒有回去過。

風霜站在飄雪的將軍府門口，看著那個瘦小的背影消失在風雪里，心口像被冰錐刺穿一樣疼。她從不知道，他看似堅韌的外殼下，藏著這樣慘烈的童年。那些她缺席的歲月里，他竟是這樣獨自一人，扛過了所有的滅頂之災。

而另一邊，阿昭的幻境正定格在奧蘭王宮的宮門前。

六歲的雪清霜穿著鵝黃色的公主裙，頭發梳成兩個圓圓的發髻，上面系著奧蘭王室的珍珠流蘇。她的外祖，奧蘭國王，正將一枚冰晶吊墜戴在她頸間。

“小霜要好好的，”老國王的聲音帶著不舍，輕輕捏了捏她的臉頰，“覺醒了朱雀武魂是好事，回天斗后要好好修煉，外公過些日子就去看你。”

小清霜似懂非懂地點頭，小手攥著吊墜，眼睛卻望向國王身后的昭明域北：“域北叔叔，阿昭哥哥真的在臨冬城等我嗎？”

昭明域北笑著點頭，彎腰平視著她：“是啊，那小子天天盼著見你，說要給你看他新練的劍法呢。小霜想不想他？”

小清霜的臉微微泛紅，點了點頭，又趕緊搖搖頭，惹得周圍的騎士都笑了起來。

阿昭站在人群外，看著這一幕，眼眶卻漸漸發熱。他記得父親出發前說的話：“阿昭，等爹把小霜接回來，咱們一起回家。”原來那時，父親早已把她當作家人。

畫面陡然轉向邊關的密林。

護送隊伍出了奧蘭關隘不過十里，就被一群黑衣人攔住。為首的是個面色陰鷙的中年男人，渾身纏繞黑色氣息，正是武魂殿的封號斗羅鬼豹。

“奉教皇令，截殺天斗皇子公主。”鬼豹的聲音像淬了毒的冰，“昭明域北，識相的就把人交出來，還能留你全尸。”

昭明域北將雪清河兄妹護在身后，長劍出鞘，前驅騎士們迅速組成陣型：“想動皇子公主，先踏過我的尸體！”

一場慘烈的廝殺爆發。昭明域北以一敵百，硬生生撕開一道口子，對著雪清河吼道：“帶著妹妹走！往南方跑！我殿后！”

雪清河咬著牙，拉起妹妹的手就往南跑去。可他們跑了沒多遠，就聽到身后傳來父親的慘叫——昭明域北為了攔住鬼豹，被一記魂技貫穿了胸膛。

“爹！”阿昭在幻境里嘶吼，卻只能眼睜睜看著父親倒下。

追殺并未停止。佘龍帶著人追向雪清河兄妹。混亂中，雪清河為了引開追兵，和妹妹分了頭，叮囑她往臨冬城跑，去找阿昭哥哥。

小清霜嚇壞了，卻死死攥著吊墜，拼命跑。可她畢竟只是個六歲的孩子，沒跑多久就被追上了。

佘龍看著被騎士們護在中間的小身影，臉上露出殘忍的笑：“一個都別留。”

封號斗羅的威壓鋪天蓋地而來，七十名騎士連反抗的機會都沒有，瞬間被擊潰。小清霜被一名騎士緊緊護在身下，只聽到骨頭碎裂的聲音和騎士們最后的怒吼。當一切平息時，她被壓在最下面，周圍是溫熱的血和冰冷的尸體。

佘龍看了一眼尸堆，揮手示意手下：“燒了，別留下痕跡。”

烈火燃起時，小清霜聞到了焦糊的氣味，恐懼讓她渾身發抖，卻死死咬著嘴唇不敢出聲。就在火焰快要燒到她身上時，頸間的冰晶吊墜突然爆發出刺眼的藍光，形成一道冰罩，將她與火焰隔絕開來。

不知過了多久，外面的腳步聲消失了。冰罩的光芒漸漸暗淡，小清霜才敢推開身上的尸體，從尸堆里爬出來。

眼前是一片焦黑的廢墟，七十名騎士的遺體和她的侍從們被燒得面目全非，空氣中彌漫著令人作嘔的氣味。小清霜再也忍不住，扶著一棵焦樹吐了起來，吐得胃里空空蕩蕩，最后只能吐出酸水。

吐完之后，她轉過身，對著那片焦黑的尸堆，“咚”地一聲跪了下去。小小的身子趴在地上，額頭抵著滾燙的泥土，一遍遍地磕頭，聲音帶著哭腔，卻異常清晰：

“對不起……對不起……都是因為我……對不起……”

她磕得額頭出血，卻像是感覺不到疼，直到力氣耗盡，才癱坐在地上，看著那枚救了她的吊墜，眼神里第一次有了不屬于孩童的恐懼與茫然。

阿昭站在她身后，看著那個小小的身影在廢墟里發抖，看著她一遍遍地說“對不起”，心臟像是被碾碎了一樣疼。他終于知道，她后來的沉默、她的堅韌、她背負的愧疚，都源于這場煉獄般的經歷。那些他缺席的歲月里，她原來也和他一樣，在血與火里獨自掙扎。

幻境的碎片在兩人眼前漸漸重疊。

六歲的阿昭在風雪里獨行，六歲的雪清霜在焦黑的尸堆前磕頭。兩個同樣失去一切的孩子，在命運的兩端，各自背負著沉重的過往，卻在多年后，循著童年的微光找到了彼此。

幻境的碎片尚未落定，風霜已置身一片幽暗的森林。

月光透過樹葉的縫隙灑下，照亮了前方空地上的身影——六歲的阿昭正蜷縮在一棵大樹后，手里緊緊攥著一把比他還高的長劍，劍身刻著昭明家的龍徽，是他從父親遺體上取下的遺物。

不遠處，一頭百年風狼倒在地上，脖頸處有一道深可見骨的傷口，顯然是被陷阱困住后，又遭了致命一擊。小阿昭的左臂以不自然的角度扭曲著，額頭淌下的血糊住了半只眼睛，卻死死盯著風狼的尸體，眼神里燃燒著與年齡不符的狠勁。

他掙扎著站起來，拖著受傷的身體走向風狼，顫抖著抬手，準備獵取魂環。這是他逃離將軍府后遇到的第一頭魂獸，他需要力量，需要能活下去、能查真相的力量。

就在這時，一道黑影從樹后閃出，是個滿臉橫肉的中年魂師，武魂是柄巨斧，魂力波動在大魂師級別。

“嘿，哪來的小崽子，運氣倒不錯。”男人獰笑著踢了踢風狼的尸體，“這魂獸歸我了，滾。”

小阿昭猛地抬頭，護在風狼身前：“是我殺的！”

“你殺的又怎樣？”男人嗤笑一聲，抬腳就把他踹倒在地，“一個沒斷奶的小屁孩，也配和我爭？看在你還有點膽量的份上，滾遠點，不然別怪我不客氣。”

小阿昭摔在地上，左臂的劇痛讓他眼前發黑，卻死死咬著牙沒吭聲。他看著男人開始準備吸收魂環，看著對方臉上那副理所當然的貪婪，突然想起父親教他的話：“北境的狼，可以死，不能退。”

他掙扎著爬起來，聲音嘶啞：“那是我的。”

男人被惹惱了，回身一巴掌扇在他臉上：“敬酒不吃吃罰酒！”清脆的巴掌聲在森林里回蕩，小阿昭被扇得嘴角出血，卻依舊直勾勾地盯著男人。

“還敢瞪我？”男人怒火更盛，抬腳就要再踹，嘴里不干不凈地罵著，“沒人教的野種！你爹娘怕不是早就死絕了，才讓你在這里野跑！”

這句話像一把淬毒的匕首，刺穿了小阿昭所有的防線。他看著男人丑陋的嘴臉，看著對方還在喋喋不休的嘴，眼中最后一點孩童的光芒徹底熄滅，只剩下冰封般的寒意。

他悄悄握住了背后的長劍——那是父親的劍，他一直背在身后，哪怕它對六歲的孩子來說太過沉重。

在男人轉身準備獵取魂環的瞬間，小阿昭猛地拔出長劍，用盡全身力氣，從背后刺進了男人的后心。

“噗嗤——”

長劍沒柄而入，男人難以置信地回頭，看到的是小阿昭那雙冰冷得不像活人的眼睛。他張了張嘴，沒能發出聲音，便轟然倒地。

這是阿昭第一次殺人。

他沒有害怕，沒有顫抖，只是面無表情地拔出長劍，任由滾燙的血濺在臉上。他走到男人的尸體旁，用劍鞘將其挑到一邊，繼續之前未完成的動作——吸收風狼的魂環。

淡黃色的魂環融入體內時，他感受到了魂力增長的踏實感。他抬頭望向北方，臨冬城的方向在夜色中模糊不清，眼神卻異常堅定。

父親的死，父母的仇，他要查清楚。

風霜站在月光下，看著那個六歲的孩子獨自吸收完魂環，背著長劍消失在密林深處，心口的疼痛比之前任何一次都要劇烈。她終于明白，他那份遠超同齡人的狠厲與堅韌，是從怎樣的絕境中淬煉出來的。那不是天生的冷漠，而是被仇恨與孤獨，一點點磨掉了所有溫度。

而阿昭的幻境，正被一片濃重的血腥氣籠罩。

他躲在一片茂密的灌木叢后，看著不遠處的空地上，雪清河被粗麻繩捆在樹上，嘴角淌著血，眼神里滿是驚恐。站在他面前的，是個穿著白色長裙的少女，背后展開六翼天使的虛影，容顏精致，眼神卻冰冷如霜——是千仞雪。

“雪清河，認命吧。”千仞雪的聲音帶著一種高高在上的漠然，“這世間本就是弱肉強食，你和你那愚蠢的妹妹，都不該活著。”

“你是誰？！為什么要這樣對我們？！”雪清河掙扎著嘶吼，繩索勒得他手腕出血。

千仞雪輕笑一聲，六翼微微扇動：“天使右臂魂骨技能——剝奪。”

淡金色的光芒從她掌心射出，落在雪清河身上。阿昭清楚地看到，雪清河體內的魂力像是被無形的手抽出，他的表情從痛苦扭曲，漸漸變得麻木，最后只剩下空洞的絕望。

而在灌木叢的另一側，六歲的雪清霜正死死咬著自己的手腕，牙齒深陷皮肉，滲出血來也渾然不覺。她的眼睛瞪得滾圓，淚水無聲地滑落，卻硬是沒發出一點聲音——她怕被發現，怕自己也會像哥哥一樣。

她眼睜睜看著千仞雪抬起手，指尖凝聚起金色的能量，一點點覆蓋在自己臉上。那張精致的臉開始扭曲、變化，漸漸變成了雪清河的模樣，連聲音都變得一模一樣：“從今天起，我就是雪清河。”

當千仞雪徹底變成雪清河的樣子時，小清霜再也承受不住，眼前一黑，徹底嚇暈了過去。

黑衣人迅速點燃了火堆，將失去意識的雪清河拖了過去。火焰舔舐著柴草，也灼燒到了昏迷的小清霜，她疼得猛地驚醒，看到的正是哥哥被火焰吞噬的畫面。

恐懼瞬間攫住了她，她連滾帶爬地逃離了灌木叢，瘋了一樣往森林深處跑。可跑出去沒多遠，她又猛地停住腳步——哥哥還在那里！

她咬著牙，轉身往回跑，小小的身影在火光中顯得格外單薄。當她跌跌撞撞地回到空地時，火焰已經熄滅，只剩下一堆焦黑的灰燼。幾只食腐鳥正落在灰燼旁，撕扯著地上殘存的骨肉。

“滾開！不許碰我哥哥！滾開！”小清霜撿起地上的石塊，瘋狂地朝著食腐鳥砸去。她的聲音帶著哭腔，身體因為害怕而顫抖，卻擋在灰燼前，像一只護崽的幼獸。

食腐鳥被趕走了，她卻癱坐在地上，看著那堆焦黑的殘骸，終于忍不住哭出聲來：“哥哥……哥哥好疼……你一定很疼……”

“為什么……我們沒有傷害任何人……為什么要殺我們……”她喃喃自語，小手撫摸著冰冷的灰燼，“哥哥，我該怎么辦啊……你還沒教我，一個人該怎么活……”

哭了許久，她像是想起了什么，顫抖著摸向手腕的儲物雪鐲——那是外公給她的。她從雪鐲里取出一個小小的木盒，小心翼翼地將地上的灰燼和殘存的骨片收進盒子里，緊緊抱在懷里。

“哥哥，我們去找外公……去找舅舅……他們會幫我們的……”

六歲的雪清霜抱著哥哥的骨灰盒，一步三回頭地離開了這片煉獄般的森林。她的手腕還在流血，臉上滿是淚痕，卻再也沒有回頭——她知道，從這一刻起，那個天真的小公主已經死了，活下來的，只有背負著血海深仇的雪清霜。

阿昭站在她身后，看著那個瘦小的背影消失在密林里，眼眶通紅，心臟像是被一只無形的手緊緊攥住，疼得幾乎無法呼吸。

他終于明白，她后來的沉默寡言，她對千仞雪深入骨髓的恨意，她那份寧愿自己受傷也要保護別人的偏執，都源于這一天。那些他沒能陪在她身邊的歲月里，她竟是在這樣的恐懼與絕望中，獨自長大了。