“你文阿姨還是行動力強，”老媽感慨著咂了咂嘴，朝我雙眼放光：“就是你們學校主辦的項目呢，估計是盯著你做標桿的，知道吧。”

“你說我大學啊？”

“可不。”

我半天沒合攏嘴。再一周過去，我媽一整個的立場就出現(xiàn)了傾斜：

“你猜怎么著，我今兒和你文阿姨聊了聊。我說干脆就讓張燁跟你住上一陣子。他這項目就一年，也是秋季入學。你倆做個伴兒，不也滿足了你小時候的愿望嗎，好不好？”

“不好。”我說。

“有什么不好，”她自顧自說下去，“過去的事就讓它過去吧。也不是錢的事，你文阿姨主要是擔心安全問題，怕張燁一個人住遇上什么危險。再說了，機會難得，你和張燁都不在家了，我和你文阿姨正好有時間到處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。她開車，我們可以去香山，去頤和園。誒唷你就是不知道，BJ的秋天多美呀……”

她顯然已經(jīng)原諒了對方。

我媽不是北京人，最初過來的時候還是大學生，哪怕三十年過去，她對這座城市的熱愛未曾消減半分。我不愿打擊這份熱情，思來想去，和張燁住還是跟別人住區(qū)別也不大。可那時宿舍早申請了下來，押金和房租統(tǒng)統(tǒng)繳過，連舍友都分配好了。

“那你跟室友說，說要在樓里面調(diào)換，換一個盡量大的套間。他肯定不愿意多交錢，咱就重新申一個中國室友，好說話。內(nèi)部調(diào)整肯定都允許的。”我媽立刻支招。

“人家要是愿意呢？”

“愿意怎么了，那也就夠地方了。你睡沙發(fā)，讓張燁睡房間，你室友該怎么著怎么著。”

“哦，”Manuel突然插話，“難怪你當時要換房。”

“給你整麻煩啦？”我笑著問。

“哪里，我感謝你還來不及。要是我主動提換房，我媽爸絕不答應，他們怕我太鬧騰嘞。”他得意地說，又催促：“不過你這小弟，他自己怎么沒申個單間住？”

“申不了嘛。”

張燁的正式身份是交換生，沒權(quán)限申請我所在的本科新生公寓。末了末了，我們兩家就商量好，讓他以借宿的形式住在我的房間里。

“那不就成了白住了嗎，不行不行，那我付他倆的房租。”文阿姨說。

“快別說了。好朋友，哪里能談這點錢呢。”我媽說。

爭來爭去的，最后她倆都樂了。文阿姨滿心歡喜地把兒子托付過來，這位活生生的包袱此時就委身于一條航班代碼，看似人畜無害地匍匐在大廳顯示屏上。

“但你知道最搞笑的是什么嗎？我和這孩子從始至終都沒打過照面，事情倒都定好了。他老媽總是這樣，一手包辦。”

Manuel津津有味地聽完，垂著腦袋沉思了一陣子。他不開口，我還短暫地擔心了一下，怕自己說得太明白，犯了他的心情。

“誒，但就跟我之前說的——這孩子估計就呆兩三個月，不可能真的一直賴著。他住我房間，不會很打擾的。”

Manuel不計功名地擺了擺手：“別操心這個，Dboy。你讓他愛待多久待多久，人多還熱鬧嘞，”說罷，他依舊陷在先前的思緒中。

“那是咋了嗎，還有啥問題？”

“嗯……好像也不要緊。算了。”

他揉著脖子抬起臉，掛上一貫的歡快。

“總之我算明白了，你跟這家伙——你倆還得算好兄弟，不說別的，小時候的玩伴個頂個要珍惜。這么著我也有譜了，你自己可得上點心。”

我答應著：“得得，知道。”

這會兒兩人并坐在出關(guān)口的鐵長椅上了。故事講完，隔著烏泱泱的一眾接機團，只剩百無聊賴地盯崗。

幾趟國際航班前后腳落地，每隔幾分鐘，出口就涌現(xiàn)出一批面色疲憊的旅人。這是開學前夕的旺季，人群中不乏同胞留學生的亞裔面孔，辨來辨去徒增煩惱，遲遲還等不見人。我倆終于消磨完了耐心，占著長椅發(fā)展成了他仰躺、我橫躺的懶散姿勢。同排一眾接機人是唯恐避之不及，提踵移跨，猶如多米諾骨牌般向長椅的兩頭稍開去。一陣窸窸窣窣過后，我倆的左右鄰座全被隔了出來。

Manuel忽而想起什么，鯉魚打挺坐起來。

“我盯這半天有啥用，小兄弟我又認不得。”

我后知后覺：“有道理！那怎么著，我自己也看不過來啊。”

“找張照片，好歹我看一眼。”

“照片，只有以前的了——”

掏出手機，花了些時間在相冊里翻騰，找出一張在北戴河度假時拍的合影。Manuel接過去，放在坐墊上，兩人湊近了一起研究。

“邊上這是你啊，嘿，你小時候夠呆的。”

“有什么呆的，小時候都一樣。”

那是我媽用滑蓋相機拍的合影，畫面中，我和彼時的張燁雙雙背著手，并肩而立。兩人穿著簡單的短褲泳衣，身上頭發(fā)上亂糟糟沾滿了沙子，他的右手提著青蛙模樣的游泳圈。

“小鼻子小眼。”Manuel又說，也不知道指誰。

盯著照片看了五分鐘，我們就有了臨時抱佛腳所能賦予的極大信心，又舒舒服服地躺下去，直到一絲沙啞的聲音飄了過來。

“您好，”那聲音道，“您們好——”

站在約莫一米開外的，是一個瘦長、陰森的黯淡身影。我和同伴面面相覷——Manuel是聽不懂中文，我是認不得人。僵持了一陣，Manuel示意我把手機遞過去，他就低頭又看看老照片，抬頭品評一番，最后耳語問：

“這誰啊？”

這一批新出關(guān)的旅客已經(jīng)漸漸消散了，嘈雜不在，眼前的僵持就變得愈發(fā)尷尬。我只好朝著那人道：

“誒兄弟，你不然把帽子摘下來？”

他一直戴著頂白色棒球帽呢。對方聽了，顯然吃了一驚，就好像剛被告知了什么驚天秘密似的。他手忙腳亂地放開行李包，摸了摸頭頂，這才擎著帽檐掀了開來。這么著，那張臉被大廳的白熾燈照亮了。

“小燁？”

我有些猶豫。臉錯不了：巴掌大小，兩顴清清楚楚地挑起瓜子臉的輪廓，點著單眼皮的窄眼睛、細眉細鼻子細嘴，右耳朵愣愣地哈著有點招風，全部精小地無以復加，最后在頭頂蓋上刺猬毛般棱棱角角的短發(fā)。

可除開面孔，這儼然是另一號人了。才十五六的年紀，他個頭竄到一米八，直逼我的南美兄弟。對比著看，兩人甚至連膚色都很接近。我知道文阿姨將戶外跑視作萬能靈藥，除開心肺功能一概不問。可憐成天的有氧運動不僅帶來曬痕，這孩子一整個精瘦精瘦的。那副寬肩胛撐起一件軟塌塌的紅T恤，令胸腹深陷其中，整個人儼然像劣質(zhì)的膠皮套鋼絲衣架，卻還要平衡著兩個23寸的大號行李箱嘞。

“哥。”他應著。

還來不及發(fā)愣，我先把他手頭的行李接過來，看久多一秒都是罪過。跟著才忍不住溜出一句感慨：

“你變化挺大啊，真的是。”

“哈。您不用，我來就行——”

“‘您？’”我又一驚。

“怎么了哥？”

“哦，嗐，沒事沒事。那我給你介紹一下哈——”我轉(zhuǎn)向早就眼巴巴看著的同伴，適時換成英文：

“這是Manuel，我室友。Manuel，這是張燁。”

我這位客人微微翻動嘴唇，末了也沒擠出半個詞。Manuel倒是高高興興的，主動伸出一幅寬厚的手掌來。兩人握上，晃了兩晃，后者笑嘻嘻地宣布：

“歡迎來到洛杉磯！”