滬市作為華國最重要的通商口岸，其風貌因這些年西方國家的滲透發生了天翻地覆的變化。

在以往簽訂過的多個不平等條約的基礎上，租界應運而生，經多年發展，租界環境與舊日相比迥然不同，西式建筑鱗次櫛比，革命前后又有一批新古典主義風格的建筑悄然出現。

但在租界之外，依舊保持著白墻黛瓦、小橋流水的江南水鄉的格局，其間的狹小里弄四通八達，身處其中時仿佛聞到了煙火氣息，甚至有些建筑受到租界影響，開始融合西方元素，達成了中西元素在美感上的和諧。

交通井然有序，卻又因新舊之交帶上了幾分混亂，電車、黃包車、轎子、獨輪車和轎車，舊時代和新時代在這里碰撞，產生了奇妙的化學變化。

玉清幾人分別坐在一架黃包車上，從中西交匯中一閃而過，正式踏入滬市的法租界。

黃包車夫也沒想到，火車站隨便拉到的客人，看起來風塵仆仆，衣著樸素，與他們并沒有什么不同，但目的地竟然是滬市大名鼎鼎的明公館，真是真人不露相啊。

明公館位于法租界，是典型的中西合璧風格的洋樓，由明銳東出資修建而成，白墻紅頂，整體是典雅的歐式建筑輪廓，恢弘大氣。

今日天氣不錯，白云漂浮，陽光映照在明公館的白墻上，讓冰冷的法租界變得暖融融的，但兩扇半開的黑漆大鐵門像是冷漠無情的衛士，如此氣象森嚴讓黃包車夫望而卻步。

車夫在鐵門外緊急剎車，將黃包車穩穩停下，喘著粗氣用拉桿上的毛巾抹了把臉上的汗水，饒是大冬天，跑了大半個小時，還是讓人熱得滿頭大汗。

玉清動作穩健的下車，車夫面對著她，底氣不足的微微弓著腰，唇角殷勤的咧開，“客人，我就只能將您送到這兒了。”

“到這里就可以了，”玉清溫和的笑了笑，伸出右手，露出藏在掌心的銀元，“辛苦你了，這是車費。”

車夫本欲就手接過，卻見她的手里是兩枚銀元，不由得呆愣了片刻，回過神后連連推拒，“客人，您給多了，最多一枚銀元就夠了。”

一枚銀元看起來多，但滬市的物價遠高于涪州，一枚銀元的購買力相差甚大，而且火車站到明公館的距離有些遠，所以收費一枚銀元還算合理。

這車夫是個老實人，沒有因客人是外地人就想著多收費。

玉清搖搖頭，嘴角的弧度依舊溫和，“我出這個價，是因為你的車拉的穩，值這個價，收著，買些好菜，回去和老婆孩子過個好年。”

除夕這天的生意并不好，他在寒風中等了很久，此刻來自陌生人的善意讓車夫的心頭涌上一股熱流，他不再推拒，默不吭聲的收下，隨后悶悶道了聲謝。

其余三名車夫亦是如此，在一年的最后一天得到了這些時日最多的一筆車費。

四人連連道謝，拉著車掉頭離開，那名車夫扭過頭深深的看了眼玉清，方才加快速度，消失在道路盡頭。

明公館的書房，明銳東在兩個孩子亮閃閃的注視下寫了幾副對聯，正這時，老管家光叔輕輕敲了敲書房門。

明銳東抬起頭，放下筆笑的溫潤，“光叔，午飯做好了？”

“快了，快了，”光叔笑呵呵的說，“老爺，有客拜訪。”

客人？明銳東納悶。

今天是除夕，所有公事暫停一日，大家都是知道的，怎么還會有人挑這個日子上門？

“什么人？可有詢問身份？”

聞言，光叔的表情古怪了一瞬，“問了，是幾個年輕人，二十多歲的樣子，領頭的是個女孩，看著頂多十八九歲，她說……”

明銳東大腦瘋狂旋轉，不停的翻動著自己的記憶，確定這些日子并沒有結識過什么年輕人或十七八歲的女孩，然后微皺起眉問，“她說什么？”

“她說，她來和從未見過面的大侄子明……明銳東相認，一家人一塊兒過個團圓年。”

“……”

不得了了，難道他爺爺這個老不休的死前還在外邊留了后？

想到這個荒唐的可能，明銳東整個人都不好了。

他騰的起身，大步流星的去會一會這個令人吃驚的除夕‘驚喜’，留下兩個孩子在后邊拿著慶團圓的春聯面面相覷。

明樓眼珠子一轉，將春聯扔回桌上，噠噠的跟著明銳東跑了，明鏡無奈的搖頭輕笑。