名動江南的柳鶯鶯要成親了。
聽說漢中的富商花十萬兩銀子買斷了她的賣身契，說定了讓她做正房，來迎親的隊伍浩浩蕩蕩的，從萬花樓一直綿延到城門口，為首的是專門從漢中趕到錢塘的紅人師傅們，敲鑼的敲鑼，吹嗩吶的吹嗩吶，震天的動靜把整個錢塘的男女老少都吸引了出來。
隊伍中間的八個撒花女子是柳鶯鶯專門在萬花樓挑的，給了許媽媽三十兩銀子，要求務必是漂亮的清倌人們，清一色的穿著紅色的裙子，戴著大紅的玫瑰花，一手提花籃，一手灑花瓣，動作必須優雅，花瓣必須撒得高、撒得細。
街上擠得水泄不通，男女老少紛紛議論著這場盛大的接親禮，不由自主的伸著脖子去看那大紅八抬喜轎中坐的新娘子究竟長得何等模樣，而這其中，有不少年輕男子面露悲色。
“哎，讓一讓，讓一讓，讓我看鶯鶯姑娘最后一眼吧！”
“咦？你拿到那柳鶯鶯幾條手帕了？”
“第……第二條了，只可惜鶯鶯姑娘嫁人了，不然，不然我就要排到第三次了！”
“嗤——得了吧，你連第一條手帕都沒有拿到，就你送的那點東西，沒被鶯鶯姑娘趕出來就不錯了，還想拿手帕！”
“你……”
這送手帕是萬花樓花魁才有的特權，每次約見花魁，若送的禮能讓花魁滿意，便會收到一條手帕，這手帕一次比一次難獲得，而能集齊三條手帕，便可與花魁娘子共度春宵。
“兩位兄臺，我剛從蜀中來錢塘，請問這鶯鶯姑娘到底是何人呀？”
“來來來，外地郎，大娘同你講啦，那柳鶯鶯就是個窯姐，沒甚好稀奇嘞，她啊……”
“啊呸！你個腦系搭牢的丑婆娘，不懂就不要亂講，鶯鶯姑娘可是萬花樓的頭牌！”
“啥子頭牌嘛，不都是干那些事的嘛？還沒我賣的這碗豆腐腦干凈，來來來，外地郎，給你來一碗好伐？”
賣豆腐腦的大娘順溜地把話題引到了自己干凈的豆腐腦上，旁觀的幾個年輕女子卻對她先前所說的“窯姐”“干那些事”更為感興趣。
“就是，什么頭牌，好人家的姑娘不做，偏偏要做那種下九流的行當。”
“是啊，嫁得再好有什么用，囡囡，咱們可不能學她嗷。”
“誰說不是呢，偏偏那些瞎了眼的男人還一味往上貼，也不嫌臟。”
“……”
她們這頭說的起勁，那頭“瞎了眼的男人”們卻與她們不在一個世界里，一個個依然拉長了脖子去看那逐漸遠去的花轎。
“美，實在是美！”
“唉……柳鶯鶯走了，這萬花樓也沒什么好去的了。”
“哎！兄臺有所不知，這萬花樓來了位更美的娘子，聽說許媽媽過兩日就要給這位娘子辦迎客宴了。”
“再怎么美，能有鶯鶯姑娘好看嗎？”
“嘖，不是我夸口，比那鶯鶯姑娘，還要美上三分吶……哎！快看！就是她！”
隨著這人的一聲驚呼，原本熱熱鬧鬧擠在一起看迎親隊伍的男子們紛紛回頭，順著他手指的方向望去，只見一位鵝黃色衣衫女子倚在萬花樓高處的欄桿旁，定定的看著綿延不絕的大紅色迎親隊伍，發絲隨風飄揚，為那張精致靈巧的臉更添出塵脫俗之感。
“哇！果然風姿綽約！這么一比起來，鶯鶯姑娘還真有些不及！”
“是啊，鶯鶯姑娘美則美矣，但這位姑娘更是恍若天仙啊！”
“哎，快說說，她叫什么名字？”
“你還不知道呢？她叫秦鑲玉。”
“秦？今年被抄家的那個淮北巨貪可也是姓秦？”
“偷偷告訴你吧，那秦娘子，便是那位前秦學政家的三小姐了！”
“什么？！學政家的女兒？”
“噓——小心些，現在哪還有什么學政，不過一介罪奴罷了！”
“哦……難怪有如此風姿。啊哈哈哈哈，那咱豈不是也能玩上官家小姐了！”
“哈哈哈哈哈哈哈……兄臺說的是，只是，不知這秦娘子的迎客宴要多少銀子呀？”
“……”
“……”
倚在欄桿旁的秦鑲玉此時自然沒聽到底下吵吵鬧鬧的議論聲，她只是茫然的看著迎親隊伍一點點消失在視野，等她回過神來，才發現萬花樓下已站滿了各色男子，一個個朝她揮手吹哨子，她面無表情的轉身進了樓里，隨及就有人把門關上，連紗帳都放了下來，擋的嚴嚴實實的。
眾人沒了熱鬧可看，這才意猶未盡的散去，嘴里無不議論著這場盛大的迎親儀式，亦或感慨著秦娘子如何如何風華絕代。轟鬧了一整個上午的錢塘終于在午飯點歸于寧靜，只留下遍地的紅玫瑰花瓣，訴說著一代花魁最后的風光。
城外，送親隊正在休整。
出了錢塘，八個撒花的清倌人就要回萬花樓了，漢中路遠，這一路恐有強盜山匪，帶著八個漂亮女子隨行太招風，裘員外特意囑咐過他弟弟，出了錢塘城，紅人師傅們就一概偃旗息鼓，待到了漢中再吹打起來。
柳鶯鶯規規矩矩的坐在花轎內，一動也不動。她手中緊緊抱著一個盒子，出城路上，她就在心里默默回憶著自己在萬花樓多年攢下的金銀財寶是否都典當完了，可千萬不能便宜那個許媽媽。此時她已在心里清點完畢，自覺沒什么東西遺漏，這才放下心來，開始為自己的英明決斷而沾沾自喜。
想她柳鶯鶯，在萬花樓勤學苦練，挨過打，受過罰，煎熬了整整八年，才成為了琴棋書畫點茶插花樣樣精通的花魁娘子，錢塘城內，誰不知道她柳鶯鶯的一手琵琶絕技，哪個男人見了她不迷糊？沒想到，才坐了三個月的花魁寶座，就被橫空出世的秦鑲玉給搶走了。
許媽媽跟她說這事的時候，起初她也是不服的，可一見了那秦姑娘的面，那雙孤高清冷的眼，那派超凡脫俗的身姿，還有那曲動人的琴……柳鶯鶯不得不承認，她敗了，敗得很徹底，她走的是媚眼含絲的路子，客官見了都酥掉半截，可那秦鑲玉卻是高嶺之花，什么都不用做，客官就會主動前仆后繼。
這情形對她太過不利，唯有趁自己花魁身份還在，早日找個好歸宿，不然，后面就要一直坐冷板凳了。好在許媽媽還算良心未泯，準她一個月時間，等她風光出嫁了再開秦姑娘的迎客宴，而她，也卯足了勁找舊日的客官聯絡感情，好在從前漢中來的客官還惦記她，信中說定后，就派了他的親弟弟火速來接親。
今日，把迎親禮辦得這樣隆重也是柳鶯鶯的意思，她要在錢塘人的心中留下深刻的記憶，讓所有人都記得她柳鶯鶯這么號人物，當然，這也是為了提高她在裘員外心中的份量，畢竟富商太太的位置也沒那么好做，未來的路，還是要一步一謹慎的走……
“嫂嫂，大哥說了，這一路近來山匪橫行，你這花轎太過招搖，我早已備了一駕馬車，還請嫂嫂移步。”
柳鶯鶯隔著門簾答應了一聲：“好。”
她這聲音又酥又軟，聽得人心里直癢癢，不禁想看看擁有這等聲音的女子究竟長著怎樣的絕世容貌。
柳鶯鶯踏下喜轎，依舊沒有掀開蓋頭，她低頭往裘員外弟弟所說的馬車走去。這時，方才那個聲音又道：“嫂嫂，這可是你的嫁妝？哦……這東西你自己拿著不安全，若是半夜睡熟了，恐被人摸去，不如跟大哥的聘禮放在一起，這幾個箱籠都是上了鎖的，鑰匙在你手里，又有鏢師一路護著，絕不會有意外，反正日后都是嫂嫂的私產……對吧？”
柳鶯鶯猶豫了片刻，想起從前在萬花樓，許媽媽趁她睡著到她房間偷金錠子的事，覺得他說的也有道理，她摸了摸袖口的鑰匙，輕輕把那個裝著她一生積蓄的銀票盒子遞了過去。她的手養得白皙細膩，手指根根纖細，指尖施著紅色蔻丹，正可謂是十指纖纖玉筍紅……
對面人很明顯呆了一下才接過盒子，柳鶯鶯隔著大紅蓋頭，想著這裘員外的弟弟和他本人一樣沒見過世面，不過才露出一雙手，這也能看呆。只可惜，自我感覺良好的柳鶯鶯看不見對面那人彎起的嘴角，也看不見先前說好的鏢師，早已沒了蹤影。
直到幾天后，那人輕輕將車廂踹下懸崖，蓋頭飛落，柳鶯鶯才看清楚他的臉，那張臉跟裘員外竟無半點相似！絕不會是裘員外所派來接親的親弟弟！
她耳邊只聽得那人惡狠狠的說：“好個絕色花魁，怪道我那姐夫要把我姐姐休了。你好生的去吧！這些銀子，就當你們給我姐姐的補償了！等我回漢中，再找那個混球算賬！”
“啊——”
隨著一聲驚呼，柳鶯鶯連人帶車滾落下了山崖。
柳鶯鶯很想罵娘！
她哪里知道裘員外有妻子！還為了她休妻？那人在錢塘的時候可口口聲聲說自己尚未娶妻呀！況且，他為姐姐報仇也該去找那裘員外呀！就算想報復她柳鶯鶯，把她的積蓄騙走還不夠嗎？干嘛還要她的命呀！就算要她的命，一杯毒酒不就好了嗎？干嘛要丟下懸崖呀！
這下，她就連死也不能有個漂亮的全尸了……
懸崖下。
奔騰的水流從崖壁上傾瀉而下，下方水坑的水常年清澈，最適合在這炎熱的夏季用來洗澡了，而此時，正好就有人在這水中洗澡。
阿石背對著瀑布，大半個身子浸在水里，露出古銅色的皮膚和精壯的肌肉，他不急不忙的在水里泡著，岸邊大石頭上鋪著他剛洗干凈的衣服，等衣服晾干，他也可以回家了，今天的收獲還不錯，過幾天趕集一賣，下個月他和蘭蘭的口糧就有了。
這時，天上陸續落下幾塊木頭，他抬頭看去，只見有個黑色的東西轟隆隆從上面磕磕絆絆的滾落下來，落下的碎木頭也越來越多，他忙游到遠些的水域，瞇著眼睛觀察，只見那黑家伙撞到了一塊裸露的巖壁，砰的碎成兩半，從里面蹦出一團大紅色的影子，直直的落了下來。
“啊——”
他沒聽錯，這紅影子下落的時候還伴隨著尖叫，等他反應過來這是個女人的時候，只來得及將自己的背簍往前一丟，好在，這女人運氣不錯，不偏不倚正砸在他的背簍上，藤編的背簍彈性足，很好的緩解了高空落水巨大的拍力，只是，他的東西沒來得及倒出來……
他來不及惋惜，因為落水的人將手伸出水面，頭卻一直沒有浮上來，只有一只指尖血紅的手在水面上起起伏伏，這人不會水啊！
阿石一邊游過去救人，一邊慶幸還好蘭蘭沒跟他過來，不然看見這樣一只如同女鬼一般的手，就要嚇得晚上睡不著覺了。
柳鶯鶯還沒昏迷，她今日運道好！這懸崖深不見底，可峭壁上長了不少根深葉茂的樹，她在馬車里，有軟墊護著，又經過樹枝層層緩沖，落下來的時候還看見有個人朝她身下丟東西，不知什么軟的物什，這導致她落水時一根骨頭也沒有摔斷，只可惜她是個旱鴨子，掙扎著起不來，活生生嗆了幾大口水，朝她扔東西的好心人才游過來撈她。
嫁衣吸了水，沉甸甸的把她往下拽，因此，那人游過來抓住她手臂的時候，她簡直是抓住救命稻草一般伸出雙手雙腿將那人死死盤住。
“喂，姑娘，放松些！”
阿石沒想到她這么沉，又將他腿給盤住動不了，他見她不松腿，只得上手將她身上沉重的衣服脫下，誰知沒留意，似乎從她手上帶下來一個什么東西。
柳鶯鶯本扶著他露出水面吸了一口氣，略清醒些，察覺出他的意思，便馬上配合著他伸手退下沉重的衣服，突然感覺手腕上什么東西一劃而過，她趕忙伸手一摸，不好，是她的翡翠玉鐲！這東西價值不菲，可決不能丟！
柳鶯鶯將腿一松，閉著眼扎進了水里，順著手鐲滑落的方向去摸，還好，她反應快，又是兩只手一起去摸的，很快，右手就抓到了手鐲，可是……左手也抓到了一個東西，軟乎乎的，里面似乎還……
啊！
柳鶯鶯很快反應過來那是什么，她忙撤手，想退遠一些，無奈不會游泳，只得往側邊挪了挪，借著那人手臂的力氣支撐著浮出水面。