“娟兒，等一等。”

柳鶯鶯忽然叫了一聲，在場的三人都愣住了。陳儒知道柳鶯鶯自來熟，可沒想到對第一次見的姐姐也如此自來熟。蘭蘭知道柳鶯鶯喜歡打趣她和二土，以為她叫住娟兒姐是又要打趣她兩句。而娟兒，方才已簡單聽弟弟說了這個女子的來歷，不過于她也只是個陌生人，突然被這么親熱一叫，內心很是意外。

“柳姑娘，什么事？”

柳鶯鶯見蘭蘭和陳儒都看著，想了想，道：“哦，我聽蘭蘭說你學過蜀繡，我有件衣服破了，上面的刺繡正是蜀繡的，你夜里若有空，可否來幫我補一補？”

娟兒聽了此話，心道原來是這個緣故，她笑道：“是我娘會蜀繡，我只跟著她學了一點皮毛，會的不多。這樣吧，夜里我閑了去看看，若能補，定幫你補好。”

“那就先謝過了。”

到了夜里，娟兒果然依諾而來。柳鶯鶯遠遠的見她來了，拉著蘭蘭道：“蘭蘭，一會兒鶯鶯姐要補的是肚兜，你就在院子里守著，別叫人闖進來看見了。”

蘭蘭點點頭，自從經歷過村里肚兜被偷危機，她晚上都不敢晾肚兜了，聽柳鶯鶯這么說，她自然要好好在院子里守著。

娟兒跟蘭蘭打過招呼，這才跟著柳鶯鶯進了臥房，道：“柳姑娘，是哪件衣服要縫？我也忘了問你是什么顏色，就把幾種顏色的線都帶過來了。”

柳鶯鶯卻不搭理她，而是反身把門關上，又從后面插上，再檢查完每個窗戶，確認過都是閉得嚴嚴實實的，這才道：“并沒有什么衣服，你先坐下。”

娟兒見她神色凝重，又是關門又是關窗的，不明所以道：“那你叫我來干什么？”

柳鶯鶯一路走到梳妝臺，從梳妝臺最下面的抽屜里找出一盒膏藥，打開來伸手挖了一塊，來到娟兒身邊道：“把袖子擼上去，我給你上藥。”

娟兒臉色一變，她看到她的傷了！她想拒絕，但柳鶯鶯正舉著藥膏盒子堅定的盯著她，她不知該找什么理由。娟兒穩了穩心緒，強裝鎮定撩起袖子道：“啊，柳姑娘心真細。我這是在東家那里打碎了盞子，管事的罰我的。”

柳鶯鶯并沒有理會她的謊話，而是將藥膏抹在她的手上。新傷疊舊傷，娟兒不忍吃痛，緊咬的牙齒間迸出了幾聲呻吟。

“身上還有嗎？”

“……”

“把衣服脫了，我給你抹上。”

“……謝謝柳姑娘。”

一盒膏藥全都用完，才把她身上都抹了一遍。這膏藥是縣城買回來的，散瘀止痛，藥效很快，娟兒用上了藥，覺得身上舒服多了。

柳鶯鶯把空藥盒子放回去，擦了擦手，道：“你不用瞞我了，上次在縣城你跟阿石說的話，我在馬車另一頭都聽到了。”

坐在床上剛穿好衣裳的娟兒聞聽此言頓時如遭雷劈，一時間只覺得后背僵直，眼前如星星環繞。她顫抖著聲音道：“你……”

“放心，我不說出去。”

柳鶯鶯看她連臉都白了，先給她吃下一顆定心丸，知道她還是會不安，這才透露了底細，道：“不瞞你說，我也是花樓里出來的姑娘。”

娟兒先是被柳鶯鶯說破身份，又聽她說不會說出去，最后聽到她說自己也是花樓出來的。一時間，心中百感交集，不知是該惱還是該怕，只愣愣的看著柳鶯鶯出神。

她……真的是花樓出來的嗎？為何氣質身段都跟她如此不一樣？那白皙的皮膚，仿佛是個養尊處優的千金小姐。

柳鶯鶯看她怕的這副樣子，無奈道：“你也太傻了，就這樣生生的挨著嗎？就不會想法子讓自己少吃些苦頭？”

想法子？娟兒木木的搖搖頭：“若是反抗，媽媽會斷了水米，丟進柴房三日。”

她哪里敢反抗？餓個三日她不怕，可若三日不接客，就要少賺好些銀錢，她沒有資格反抗，她的爹，她的弟弟，都等著她每個月寄回去的錢過日子。

柳鶯鶯搖搖頭，道：“我不是說讓你反抗，我是說，想法子讓他們不打你。”

他們。說的自然是光顧無月樓的那些客人們。

“來，我告訴你。”

柳鶯鶯湊到娟兒耳邊，低聲一氣兒講了許多秘訣，聽得娟兒面紅耳赤，不知該說什么。

一語方了，柳鶯鶯望了望窗戶，道：“好了，差不多了，你回去吧，待久了惹人懷疑。”

娟兒這才回過神來，想到自己進屋呆了這么久，早過了補衣服的時間。她明白了柳鶯鶯的好意，她教她那些法子，一方面是為了她好，另一方面也是向她表明自己的身份，讓她相信她不會說出她的秘密。

娟兒抬起頭感激的看了柳鶯鶯一眼，忍住眼中的淚花，咬著唇道：“柳姑娘，多謝。”

柳鶯鶯見她這副可憐樣，嘆了一口氣，道：“昨日我在山里碰到陳儒了。他一個書生，半點農活也沒干過，昨日一個人上山去給你采菌子。娟兒，你在你家人心里也是如珍寶一般，因此，你在外面更要愛惜自己，學會保護自己，若真病了傷了，可知他們會有多傷心？”

這話正中了娟兒的心，她聞言掉下一滴淚。柳鶯鶯趕忙將她臉上的淚痕拭去，道：“方法我已經教給你了，你以后自己珍重。”

話罷，將門打開送娟兒出去了。

“娟兒姐，鶯鶯姐，衣服補好了嗎？”蘭蘭還守在院外。見她們出來起身問道。

“嗯，補好了。”

“補好了。”

娟兒怕蘭蘭看出她流過淚，忙低下頭道了聲再見就走了。

柳鶯鶯望著她離去的背影怔怔的出神。這個女孩可憐，除了那張臉，身上竟一處好地方都沒有。身子又干枯又瘦弱，面上更是蒼白發黃，今日雖為她上了藥，可只怕她積疾已深，今日的藥只能暫時緩解她的疼痛，并不能徹底治好那些傷。

罷了，望她能按她說的做，讓她每次接客的時間短一點，偷空將養將養身子，總不至于到老了一身病痛，百藥無醫。

第二日，娟兒竟然又來了。

蘭蘭剛把衣服晾好，見娟兒進來，笑道：“娟兒姐，你怎么來了？好不容易回家，不多陪陪伙叔嗎？”

娟兒笑道：“我爹種的桂花開了，又厚又密。我大伯二伯和小叔幾家今天都去打桂花了，我特意來叫你和你鶯鶯姐一起去，讓你們也打點桂花下來做桂花糖吃。”

伙叔有一塊山地，因他身子不好不便爬山，便栽了不少樹苗，其中最多的就是桂花樹苗。那樹苗在山里并無人打理，可卻長得十分茁壯，昨日陳儒去看過，桂花都開了，簇簇金黃，飄香十里。

柳鶯鶯聽說是打桂花，樂得忙去找籃子，她道：“太好了！我昨天在山上就聞到香了！快走吧！”

這桂花的用處可多了。桂花香包、桂花糖糕、桂花蜜餅、桂花釀、桂花糖水、桂花茶……總之能做出一大堆香香甜甜的東西。從前在錢塘，滿覺隴一到九月就桂花飄香，這時節，多少貴人們都要在桂花樹下飲一杯龍井，吃一口蟹黃，喝一碗老母雞菌菇湯，才算不負金秋。

等到了桂花樹那里，他們早在樹下鋪了布，黑土力氣大，他爬到樹上搖晃著樹枝，滿樹的桂花便如雨水般撲簌簌落下。這是金桂，乍一看黃燦燦的猶如黃金，甜香味撲鼻，聞起來就如同一頭扎進了糖罐子里。

“娟兒姐，好香啊！”

伙叔拄著拐杖站在邊上跟兩個哥哥聊天，見柳鶯鶯和蘭蘭來了，熱情招呼道：“蘭蘭，鶯鶯妹子，一會兒直接在底下拿，能拿多少拿多少！”

今年桂花豐收，伙叔即便身體不好，也想爬到山上來看看。最擔心他身體的是他大哥仲伯，一路跟在他身后看著他走，有點不平坦的路就指揮他兒子勇哥拉上一把。

保叔看到蘭蘭來了，忙笑著過來問道：“蘭蘭，二土跟你說了不曾？他下個月中旬就能回來了。”

二土是保叔的二兒子，小伙子心思單純，以為自己一句話不跟他爹說他爹就什么也不知道。但哪有人這么大了還天天往小時候的玩伴家里去玩的？何況阿石如今三天兩頭駕車出去接送人，哪有功夫跟他玩。

保叔一早猜到，他這個憨貨兒子指定是看上人家蘭蘭了。蘭蘭性格好，又勤快懂禮貌，村里長輩們都喜愛，得她做兒媳婦，保叔還是很滿意的。但年輕人的事他不能摻和，只等哪日他那個憨貨兒子主動請他去提親罷了。

蘭蘭聽保叔提起二土，面上籠上一層紅暈，不好意思道：“嗯，他去之前跟我們提過一嘴。”

搖完一顆桂花樹，粗布上已經鋪滿了厚厚一層桂花。勇哥和黑土分別拉著布的兩端，將里面的桂花抖落在一起，再裝進帶來的桶里。

“蘭蘭，把你們的籃子也拿過來，我給你們裝。”

黑土一手拉著粗布，一手伸過來接籃子。蘭蘭忙將籃子遞了過去，嘴里道了一聲謝。這籃子孔隙有點大，昨日用來裝板栗還可，裝桂花卻容易漏，山嫂見狀忙扯了幾片肥沃的葉子墊在底下。

全嫂見了笑道：“這定是鶯鶯妹子拿過來的吧？”

全村人都知道，整個村里只有柳鶯鶯五谷不分。知道是來打桂花的，他們都拿了木桶木盆，只她們提個籃子就來了。想必是她聽說要摘桂花過于興奮，隨便抓了一個什么就拉著蘭蘭和娟兒來了。

柳鶯鶯不好意思的撓撓頭。潤兒和芳芳還有山嫂的兒子小山早撒開丫子抓桂花玩了，捧一把在手上玩天女散花。

籃子裝滿了，這里也幫不上忙，娟兒就讓柳鶯鶯跟蘭蘭先回去了。這桂花搖下來還得篩一下，里面樹枝，葉片，還有小蟲子，都得回去篩過才能做桂花糖。

蘭蘭提著籃子跟柳鶯鶯并肩走著，正好碰到阿絮爹娘領著阿絮要出門買嫁妝。雙方都很有默契的裝作沒看到彼此。等他們走后，蘭蘭低聲道：“鶯鶯姐，我看她好像不太高興的樣子。”

她說的自然是阿絮。方才柳鶯鶯也看到了，阿絮的臉上一點即將出嫁的開心幸福都沒有，反而是滿面愁容，但是在看到柳鶯鶯的那一瞬間抬高了下巴，目不斜視的走了過去。

那夜柳鶯鶯聽了她和陳謙的墻角。這個阿絮是有些手段，那么大的事竟還能圓過去，把陳謙哄得團團轉。只是，再怎么有手段，她與陳謙的婚事也是板上釘釘了。

自從肚兜事件后，陳謙每日一回來就去找她，仗著定了婚期，時常不避嫌疑牽著手在村里散步。不知是有意還是無意，三天里有兩天都打阿石門口路過。

“管她呢，我們回去做桂花糖要緊。”

一籃子的桂花做出來香香甜甜的桂花糖，還蒸了一大鍋桂花糕。蘭蘭夾了十幾個出來，道：“鶯鶯姐，娟兒姐他們應該已經回來了，我去送些給他們，鍋里的你先吃著，不用等我。”

小丫頭年紀不大，但對于村里的人情往來倒很有分寸。柳鶯鶯點點頭，自然不能白拿人家的桂花，這鍋桂花糕蘭蘭一點也沒失誤，又香甜又綿軟，送給他們再合適不過了。

蘭蘭回來的時候說道：“鶯鶯姐，他們正準備蒸糯米做桂花酒釀呢，大蒸桶都拿出來了。”

“桂花酒釀！”

柳鶯鶯眼睛一亮，她來陳家村這么久了，還沒有喝到一口酒呢。

“蘭蘭，快！把咱家剩的那點糯米也拿出來，讓他們替我們蒸了，我們也做桂花酒釀。”

這桂花酒釀做好以后放個兩天就能吃了，柳鶯鶯掰著手指頭數了數，到時候阿石也快回來了，正好跟他一起品嘗。

說著，二人就把家里僅剩的三斤糯米翻了出來，連著袋子帶到娟兒家里。仲伯家的大鍋大灶派上了用場，正紅紅火火的準備蒸第一桶呢。

一看到柳鶯鶯她們過來，保叔笑道：“蘭蘭，你怎么來了，你不是說你哥不喝酒嗎？”

蘭蘭無奈的指了指興奮奔向大灶臺的柳鶯鶯。娟兒見了，噗嗤一聲笑了，原來，她還是個酒鬼。