筆法細膩的全家福呈現在林海業一家面前，柳鶯鶯這次的畫不似送給莫遇植和秦鑲玉的那一幅夢幻飄逸，而是力求寫實，夫人們的釵環首飾和公子小姐們的項圈銀鎖都精工慢筆，一顰一笑都生動自然，林海業的官服頂戴盡顯低調又不失莊嚴。

“傳神！實在傳神呀！”林海業看著柳鶯鶯的畫作不住口的稱贊。他之前也請過不少畫師，他們畫花畫鳥還行，畫起人來就不是那么回事了。

林夫人恭恭敬敬的將畫呈遞到林母跟前讓她細瞧，道：“婆母，您看，連您衣領上的花紋都畫上去了。”

林母歡喜得合不攏嘴，嘴里夸著：“這丫頭，比那些畫師畫得強不知多少。”

林母已年逾七十，兒女雙全，子侄孝順，孫子孫女、重孫子重孫女們也個個聰明乖巧，她沒有別的愿望，唯一想要的就是在她在世時能夠留下一張全家福，讓這美好的四世同堂時光能夠被記錄下來。

柳鶯鶯見這畫受他們喜歡，她也欣慰不少，畫了大半日，她眼也酸了、手也僵了，好在林家是個有禮儀的家族，她一畫完就有丫鬟呈上茶水果子來，她也略吃一些補了補元氣。

“老爺，老爺，門外有人喊冤。”

眾人正賞畫，卻聽見一個家丁跑了進來，說門外來了好些人，要求縣太爺主持公道。

林海業賞畫的好心情被打斷，他不悅道：“喊冤去縣衙，這是本官的家宅，誰人敢如此放肆？”

那家丁道：“老爺，是賣樹的胡家，胡老爺子親自來的，帶了他們一大家子人，說他大孫子被人打得爬都爬不起來，我怎么勸他們也不肯走，說實等不到節后府衙開門，定要今日來討個公道。”

柳鶯鶯一聽是賣樹的胡家，她一臉疑惑，昨夜阿石不過是擰了一下他孫子的手腕，怎么就爬也爬不起來了，莫不是想訛人？

林海業嘆了口氣，道：“罷了，讓他們進來吧。”

林海業囑咐夫人帶賓客們接著賞畫，他則去前廳接見胡家人。他內心有些許煩躁，今日難得把一家人聚齊，竟也會被打擾。林海業一邊走一邊想著如何快速把胡老爺子打發回去，他好回來陪母親把畫好生掛起來。

“林大人。”阿石突然叫了一聲。

林海業聽見阿石叫他，他止住了腳步，回頭疑問的看著阿石，柳鶯鶯端著茶杯，也奇怪的看向突然出聲的阿石。

“胡家的事，是我做的。”阿石道。

“……什么？！”林海業愣了一下，他懷疑自己的耳力是不是不如從前，剛剛阿石這個小伙子說了什么？

“阿石，真是你干的？”柳鶯鶯被茶噎了一下，她艱難的把茶水吞了下去，驚訝問道。難道，阿石是在她睡著的時候又去找胡大麻煩了？

阿石點了點頭，他沒有一絲一毫的愧疚，而是義正嚴辭道：“是我。林大人，我隨你一起去。”

林海業站在原地默了半晌，他嘆了一口氣，問道：“究竟為何？你先說來。”

阿石只得把昨日的來龍去脈講了一遍，柳鶯鶯這才知道，阿石今晨是因為看見她臉上的傷這才復返胡家把那胡大痛打了一頓。這個認知讓柳鶯鶯心里莫名一暖，她沒有想到阿石會幫她報仇，這實在不像她一直以為的任人欺凌的老好人阿石。

林海業站在原地好一會兒才把阿石說的事情消化掉，他沉默著不說話，柳鶯鶯放下茶杯追了上來，她道：“林大人，阿石動手皆因我而起，還請你不要責罰于他。”

沉默了半晌的林海業見柳鶯鶯為阿石求情，他好笑道：“丫頭，你急什么，我何時說要責罰他了？”

說罷，他對著他們二人招了招手：“跟我來。”

柳鶯鶯與阿石對視一眼，紛紛跟上林海業的腳步，一路來到了前廳。

林家前廳。

胡老爺子帶著兒子兒媳和孫子孫媳烏泱泱站了滿滿一廳，他見林海業走了進來，忙握拳道了聲：“林大人。”剛要說話，卻看見柳鶯鶯跟阿石緊隨其后也走了進來。

林海業臉上掛著笑容，一邊走一邊夸贊道：“鶯鶯丫頭啊，你這畫畫得實在精妙絕倫，老夫甘拜下風，今日無論如何也要跟你夫君留下來吃頓便飯啊……”

說完，就抬手示意柳鶯鶯跟阿石坐下，而后，林海業似才看到這一屋子人一般，驚訝道：“胡老爺子，今日怎么帶這么多人過來了？有什么急事呀？”

胡老爺子看了一眼穩穩當當坐在左側椅子上的阿石，躊躇了一會兒沒吭聲。胡嬸卻先帶著哭腔開了口：“縣老爺……我兒子今晨被人痛打了一頓……到現在也下不來床……大夫來看了說手骨斷了……我……我只想求縣老爺幫我兒子討回公道……”

林海業“哦？”了一聲，也不理會胡嬸，而是看向胡二道：“胡二，你是讀過書的，你來說說，走訴訟需要什么流程？”

被點到名的胡二愣了一下，他沒想到縣太爺會來問他，其實他今日是勸他爺爺和爹娘不要來的，奈何他爺爺仗著跟縣太爺打過幾次交道，自以為有些體面，想著縣太爺必然肯見他的，這才來了。

如今胡二看到打他哥哥的阿石好端端坐在堂上，還頗受縣太爺禮遇，他心里早已沒了底，現被縣太爺點名詢問，他只得硬著頭皮答道：“先請狀師遞狀紙，再等府衙開堂審理……”

“嗯，記得不錯。”林海業點了點頭，笑著問道，“那你今日怎么由著你爺爺和你爹娘過來了？”

胡二忙跪了下來，磕頭認錯道：“林大人，我……我爺爺和爹娘也是擔心我哥哥，一時著急，才……我們，我們這就回去。”

說著，就忙起來拉他娘。林海業擺了擺手，道：“罷了，既然來了，本官少不得聽你們說說來龍去脈，省得被你們派個瀆職的罪狀，請吧。”

胡老爺子本是一腔怒火來的，他不知道自己外孫女給自己孫女介紹的對象，為何突然進門把自己大孫子給打了。可如今竟然在縣太爺家里看到打人的兇手，還有昨夜闖進來說是那賊人未婚妻的女孩，而且看這縣太爺對他們二人的態度，似乎早已知道來龍去脈故意為他們撐腰……胡老爺子總覺得事情不太對。

他回頭看了胡二一眼，胡二見他爺爺看他，眼神連連閃躲，胡老爺子心中本就存疑，如今見胡二一副心虛模樣，他這才開始明白，昨日的事情只怕還有什么隱情，是他這兩個孫子不曾告訴他的。

胡叔見胡老爺子不吭聲，他正準備出來說話，卻被胡老爺子一把攔住，他疑惑道：“爹？”

胡老爺子對著林海業作了個揖，道：“林大人，您說得對，走訴訟還是應該按著章程來，待我回去問清楚情況，寫了狀紙再上府衙。”

林海業笑著點了點頭，道：“還是老爺子明事理。本官審了這么多樁案子，每常遇到毆打傷人，皆因事有不平，這訴訟并非誰受傷誰有理，挨打上告最后發現是他們自己欺人太甚，反被判了罰的也大有人在，所謂公道自在人心，勸老爺子還是回去好生問問清楚，若果然無辜，本官一定替你們主持公道。”

“……是。”胡老爺子垂著頭向林海業告辭，狠狠瞪了一眼胡二，隨后帶著一大家子浩浩蕩蕩的出了林家大門。

林海業見胡老爺子走了，他這才對阿石道：“行了，想來他們也不會再來遞狀紙了。”剛剛他那番話，多多少少有些警告的意思，暗示這事他知道背后的隱情，若他們一味上訴，真把事情抖摟到明面上，只怕吃虧的還是他們自己。

阿石聽了此話，忙道：“多謝林大人。”柳鶯鶯也隨著阿石一起站起來道：“多謝！”他們方才坐在堂上也觀察了胡家人的臉色，那胡老爺子和胡叔胡嬸倒像是真不知道昨日的隱情，可那胡二卻一直心虛，想來昨日的事就是他和他哥哥策劃的。

林海業道：“不必謝了，這事是他們理虧在先，我也不算包庇你們。來，隨我進去陪家母一同賞畫，吃過晚飯再走吧。”

“是。”

林家晚宴上，無人不對柳鶯鶯的畫技夸贊有加，林海業喝了兩口酒，就封了柳鶯鶯一個攸縣第一畫師的稱號，這稱號不知怎么就傳揚了出去，從此，攸縣就不停有人來找柳鶯鶯畫像，這都是后話。

從林家出來已是天黑，馬車四面透風，夜間趕路過于寒涼，幸而林海業特意囑咐他們再去他那宅子歇一夜再走，二人重新回去時，小秋和小冬已經不在了，想來都去尋找自己的新生活了。

柳鶯鶯見這宅子里沒別人，索性鉆進了阿石的被窩。經過了昨夜胡小妹投懷送抱的事，阿石似乎明白了他對柳鶯鶯獨一無二的渴求，終于不再那么避諱與她親熱，柳鶯鶯頭一次這么順順當當的摸到了阿石堅挺的腹肌……

第二日一早，二人神清氣爽的回了陳家村。這一趟來攸縣只從林海業那里賺了一兩銀子的畫畫錢，柳鶯鶯買了幾匹不同材質的大紅布料，她決定了，這一次，她要親自做自己的嫁衣。

回到攸縣已是夜里，牛車駛入村口，柳鶯鶯發現村長家里已滅了燈，她捏了捏拳頭，罷了，今晚就不找阿絮麻煩了，明天她再來好好問問胡小妹的事。

阿石見柳鶯鶯一個勁的往村長家看，臉上還一副氣呼呼的表情，問道：“鶯鶯，怎么了？”

柳鶯鶯指著村長家，怒道：“阿石，現在想想，當日阿絮讓你去送東西，根本就是早有預謀，她一而再再而三的算計我們，這次，我一定要她付出代價。”

阿石聽完她的話，卻并沒有附和，而是長久的沉默。柳鶯鶯見他這副模樣，眉頭一皺，問道：“阿石，難道我說得不對嗎？”柳鶯鶯有些不高興了，她討厭阿石一提到阿絮就沉默的樣子。

“不是。”阿石又沉默了一會兒，這才道，“鶯鶯，她如今有了身孕，這次的事既也沒有得逞，我們就算了吧。”

阿石不知道阿絮這次為什么要害他，但他到底也沒有跟胡小妹發生什么，最后也打了胡大為柳鶯鶯出氣了，在阿石心里，這事也就算過去了。他那些日子照顧村長，才發現阿絮的日子過得并不好，況如今又有了身孕，真要為難她，只怕對她腹中的孩子不利。

“為什么要算？阿石，你知道的，她已經不是第一次了。”柳鶯鶯才不想聽什么沒有得逞的話，阿絮沒有得逞，是因為她和阿石自己每次都能化險為夷，并不是因為她阿絮手下留情。

從一開始的偷肚兜，再到抖摟她萬花樓頭牌娘子身份，再到如今給阿石下藥成全胡小妹……這一樁樁一件件，都是狠辣無比的。她可以因為她沒有得逞放過她一次兩次，可這已經是第三次了，若再輕飄飄揭過，不讓阿絮吃點教訓，只怕她下次還敢來。

阿石見柳鶯鶯如此激憤，他只得道：“鶯鶯，阿絮是有錯，可她如今有了身孕不能受刺激……我明天就去找她好好說，答應我，你不要去找她。”

柳鶯鶯聽阿石話里話外竟頗有些維護阿絮，怕她欺負阿絮的意思，她頓時氣不打一處來，登時就跳下了車，頭也不回的往家里走，到了家里，她也不吃飯也不洗漱，跑進臥房將門狠狠一關就再也不肯出去了。

直到第二日阿石起來，也沒見柳鶯鶯下樓，他只得煮好了一鍋湯圓，自己吃了一些，又給柳鶯鶯留了一些，最后他把從縣城買回來的肉包子拿出來一包裝好提著往村長家走了過去。

到了村長家，他們也在吃湯圓，阿石把肉包子遞給了村長，村長十分歡喜，馬上就讓阿絮娘去把肉包子熱上，還留阿石吃湯圓。

阿石推說吃過了，遂對阿絮道：“阿絮，你托我帶去的東西我都帶給過去了，你表妹有兩句話讓我告訴你，你吃好了便出來找我吧。”