這天，萬賜福在客廳讀報紙，陳美好從旁經(jīng)過時說了句：＂我去付房租。＂
萬賜福瞥了時鐘一眼，已經(jīng)是午間十一點多，心想：＂這么出去一趟，至少也要個把鐘頭才能回來。＂
于是對妻子說：＂房租的事，可以晚一點再去。我現(xiàn)在肚子好餓。能不能先煮飯，你吃過飯再去吧？＂
陳美好沒有停下腳步的意思，邊走邊說：＂房東下午跟晚上都沒空。人家已經(jīng)讓我們寬限一個禮拜了。今天是最后一天。＂末了丟下一句話：＂廚房柜子里有泡面。＂
萬賜福眼見妻子一去不回頭，回想從前，妻子連吃個西瓜，都會貼心的幫他剔除西瓜籽。其他水果，也是他想吃，妻子就馬上削皮、切塊。還有剝蝦殼、剔魚刺......把他當(dāng)國王般的崇敬，又像對待孩子般的寵愛。
如今，她竟然叫他自己煮泡面？
他心想：＂以前你不是這樣的。是從什么時候開始改變的？＂
他想了一會兒，恍然大悟，暗道：＂現(xiàn)實的女人！＂一邊來到小廚房，打開櫥柜翻找，只找到兩包泡面。一邊喃喃自語：＂以前零食點心塞滿滿，冰箱里還有吃不完的水果。整天吃個不停，從沒挨餓過。現(xiàn)在為了省錢，很少買點心，只能吃三餐，常常肚子餓。＂
萬賜福照著妻子炒菜的方式，打開瓦斯?fàn)t，倒了蔬菜油，將泡面放進鍋里，當(dāng)青菜一樣的翻炒，心想：＂我堂堂一個大男人，竟然叫我來弄這些？這應(yīng)該是女人做的。＂
他突然想起陳美好的表妹，尋思著：＂如果當(dāng)初娶的是表妹呢？一切都會不一樣吧？＂
他回憶起表妹，那個時不時就貼上來，老愛膩在身邊，對自己撒嬌的女孩，又想起自己的結(jié)婚喜宴，表妹沖到現(xiàn)場，瘋狂哭叫的模樣。
當(dāng)時他對表妹只感到厭煩，現(xiàn)在才開始感到抱歉，心想：
＂你這么溫柔的女人會突然變成這樣，可見當(dāng)時一定很傷心。其實，我現(xiàn)在也好不到哪里去。明明有妻有兒，但是好寂寞啊！對啦！就是好寂寞啊！＂
＂十六歲的小伙子說他寂寞，人家會說那叫詩意。我一個快六十歲的男人說寂寞，肯定會被笑，說我惡心、不象樣。可我就是好寂寞啊！＂
炒菜鍋里的泡面，開始散發(fā)出焦香味。
萬賜福想起電視里的泡面廣告，面條都是伴著湯水，于是舉起茶壺，往鍋里倒。
萬萬沒想到，下一秒，那鍋里突然冒出濃密白煙，加上熱鍋遇冷水產(chǎn)生的嘶嘶聲響，把他嚇了一大跳，丟下鏟子往外沖，想找正在自家門口洗車的兒媳來幫忙。
他聽見嘩啦啦的流水聲，知道兒媳還在騎樓忙碌，心想：＂公婆出門都是搭公共汽車，兒子跟兒媳卻是開轎車！這有道理嗎？如果賣掉車子，就可以過幾天舒服日子。可是，車子是兒媳的嫁妝，她一定不肯。＂
他站在客廳，往騎樓張望，看見年輕兒媳的背影。
她的腦后盤著高發(fā)髻，身穿細(xì)肩帶緊身上衣、短褲和拖鞋，正拖著水管沖洗車子。
萬賜福望著眼前曲線畢露，青春無敵的身體，心想：＂一雙腿，跟象牙一樣白。＂
這念頭一起，瞬間令他熱血沸騰，燥熱不安的在客廳里走來走去。
就在兒媳回屋里拿抹布，經(jīng)過他身邊的時候，突然失去理智，一把抱住兒媳說：＂你好美啊。＂
兒媳夏蘭嚇得驚聲尖叫，用抹布罩住公公的頭臉，奮力掙脫公公的懷抱，往屋外狂奔而去，連一只拖鞋掉了，也不敢回頭撿。
萬賜福這才恢復(fù)清醒，驚覺鑄下大錯。
他同樣驚慌失措，心想：
＂完了！她一定跑回娘家去告狀了！這事萬一宣揚出去，我要怎么做人？我還能活嗎？＂
正尋思間，聞見濃濃煙味，也看見了廚房正冒出濃煙！
雖然很害怕，他仍是鼓起勇氣沖進廚房，關(guān)掉火源，望著被燒紅的炒菜鍋，松了一口氣：＂還好只是干燒鍋。可是這炒菜鍋，不知道還能不能用？完了！我要被阿好罵了！＂
他又想起兒媳的事：＂怎么辦？等一下親家公就要來了！我要躲去哪里？＂又開始在客廳里走來走去。
最后，他發(fā)現(xiàn)自己實在無處可去，只得待在屋里，等待審判。
一路奔回娘家的夏蘭，將這起驚恐事件告知父母：＂......爸，媽，我不要回去了啦！賢清的爸爸是變態(tài)啦！＂
母親說：＂當(dāng)然不能回去。賢清白天在外面工作，留你一個人在家?guī)Ш⒆樱@太危險了。先暫時住家里。＂
父親說：
＂住家里也不是辦法，難道永遠都不回去嗎？但是這種事，有一次，就有第二次。這件事不能就這么算了。一定要討回公道。＂
母親告訴女兒：＂你不想跟公婆住，就趁這個機會搬出去好了。你婆婆不敢說話的。＂
夏蘭想起，剛剛重新做人的丈夫身無分文，所以夫妻倆才勉為其難的窩在家里。
她望著父親：＂搬去哪？賢清一個月薪水才多少？光付房租就不用吃飯了。＂
父親氣憤的拍打大腿：＂付什么房租？叫你公公給你們買一棟房子讓你們住。＂
夏蘭無奈的說:＂他哪有錢？賢清的債還是薛招弟幫他還的。＂
父親問：＂你們結(jié)婚前，賢清不是說過，他們家鄉(xiāng)下還有一棟房子？＂
夏蘭想了想：
＂那是賢清的祖父留下來的。他生前說過，將來不管發(fā)生什么事，那棟起家厝都不能賣。我公公本來有準(zhǔn)備要賣掉來還賢清的債。因為對方一開口，就把價錢砍半。所以我公公氣得不賣了。＂
父親說：＂現(xiàn)在情況不同了，他做了這種要不得的事，就是房價砍到剩一成，他也得賣。你打電話給賢清，叫他下班后直接過來。＂
他心想：＂當(dāng)初就是看準(zhǔn)賢清是萬泰安的姪子，這才讓女兒嫁過去。有這么富貴的親戚，又剛好發(fā)生這種事，放著不用多可惜？＂
他告訴女兒：
＂鄉(xiāng)下那棟老房子，是一定要逼他們賣掉才行。但是這點錢，要在臺北買房子，還差一大截。我看薛招弟并沒有把上一代的恩怨?fàn)窟B到晚輩身上，她對你們還是有情的。＂
＂你跟賢清，找個時間去找薛招弟，把你公公這件事情告訴她，哭著跟她說，你們現(xiàn)在沒地方住。那薛招弟袖子隨便一揮，里頭掉出來的零錢﹐就足夠你們買棟豪宅了。＂