“娘娘，皇上派人過來傳話，說是公務繁忙，今兒就不過來了，讓您早些休息。”說著婢女掀開珍珠簾子，走向了內室，看這樣子應該是鋪床去了。

諸葛秀茹望著笸籮里未做完的褻衣，壓抑幾日的情緒，終化作眼淚劃過面頰。

也是啊，那位如珍珠般的人兒，能有幾人不拜倒在她的石榴裙下，只可恨自己這么些年，眼瞎耳盲，人都沒了，才看清身邊人的心思。

那位至高無上的帝王也終是動了凡心。

仁秀宮

“茹貴妃的女工真是精巧，這荷包可是能割愛？”三十歲余的貴婦人端坐右上位，將她做給皇上的荷包捏在手里把玩，眼里流露出喜愛。

“皇后娘娘怕是忘了，今兒可是您第一次見茹貴妃呢，見面禮都沒送，怎好先惦記茹妃姐姐的東西”，說話這人聲音清脆爽朗，話里打趣的成份居多，諸葛秀茹認得這人，兵部侍郎的嫡女-謝瑩，前月兒剛進的宮，與何家是一個陣營。

“瑩妹妹想必是說錯了，皇后娘娘可不是小氣的人，怕是東南西北海的珍珠，備了不知凡幾呢。”，宰相之女陸熙春，潑猴子似的人物，皇宮內院，少有幾個敢打趣皇后娘娘的人，她算一個。

朝堂上宰相與何家不對付，不過這位秒人與皇后相處倒是自然。

諸葛秀茹環視堂上眾多的女眷，斂下眼神，對著皇后娘娘行禮：“皇后娘娘抬愛本應不辭，只是這藍底青面黑鷹，于女兒家卻是不慎合適，不知皇后喜歡何花色，待臣妾重新裁剪來，再繡與皇后娘娘。”

堂上不知哪位美人笑出了聲，“皇后娘娘，茹貴妃不肯割愛，臣妾卻是盼著您能瞧上一瞧的，您賞臉看看這個，可是能入得了您的眼。”說著將一只較尋常大了許多的荷包呈上。

坐在上首的皇后娘娘，將手里的荷包放下，拿起身邊姑姑遞過來的物件，“倒是有心，尋摸藥草熏了，能給小二做個窩”摸了摸內襯，沁涼的很，更是滿意了些，抬眼瞅了瞅下首的婉貴人“圓子，四叔前些日子送的琉璃水晶球，拿給婉貴人賞玩去。”

“臣妾謝皇后娘娘賞賜”婉貴人的眼神透露著得意。

謝瑩與陸熙春對視一眼，唱起了雙簧“可見皇后娘娘是偏心”

“誰說不是呢，早前兒送去的芋圓丸子湯，臣妾可是在小廚房忙了個吧時辰，就這才不過得了三兩顆荔枝潤喉”

“瑩妹妹尚得荔枝潤喉，臣妾親自獵的紅狐可是只得了一句尚可呢，可見厚此薄彼，臣妾心里可是抓心撓肝的很呢！”

諸葛秀茹聽著兩人你一言我一語，你方登場我唱罷，深知這是給她下馬威呢，強忍腿上顫意，低頭看著地面，早朝時辰已過，想必寧哥哥一會便可到了。

“皇上駕到~”說曹操曹操到。

“皇上吉祥”

心心念念的人，徑直越過自己，走向那穿著大紅洋緞窄襖的麗人身邊，親自扶起尚未跪下的人兒。

“起吧”

“謝皇上”

“都聊些什么，離老遠都能聽到爾等吵鬧”皇上語氣溫和。

“小安子，廊外呆著去，”皇后娘娘覷了一眼皇上，沒有回答他的問題，倒是先攆上大總管安德海了，“一屋子女眷，你一閹貨頭子在這作甚。”

安德海對著皇后娘娘點頭哈腰，陪笑著，再接到皇上授意，才背身退出屋去。

“皇上怎有空過來？”皇后娘娘將剛上的茶，向皇上那邊推了推，示意他喝兩口，笑著打趣“不會是替茹妃過來撐腰的吧。”

話題一下子尬住，這宮里誰人不知，仁秀宮里住進一位皇上心尖尖上的人兒。

后宮嬪妃私下敢拈酸吃醋，使點絆子，明面上敢說這話的人，怕也只有皇后娘娘了。

謝瑩試著打著圓場，將話題轉了：“皇上來的正好呢，剛好給臣妾評評理。皇后娘娘欺負臣妾呢。”

“哦，說來聽聽，只要在理，朕一定秉公處理”皇上仿似沒聽到皇后娘娘剛說的話，接了謝瑩的話頭。

謝瑩笑道“皇上，在臣妾心里，皇后娘娘最是寬宏大量，對妹妹們也是一視同仁。婉貴人剛送了一荷包，隨后就得了東瀛的琉璃水晶球，熙貴妃做的羹湯都得了荔枝，可是臣妾送的紅狐……臣妾心眼小，皇上你幫著問問，可是臣妾那兒做的不好了，這賞怎就沒了呢。”

“放肆，皇后是你們打家劫舍的對象不成，獻禮不是你們自愿的？”廳上鴉雀無聲，謝瑩嘴角的笑意也凝固住了。

“皇上，臣妾初來乍到，給皇后娘娘備下的禮還未獻上呢。”諸葛秀茹忙打著圓場，道：“臣妾聽說皇后娘娘喜寶石，特在瓜州尋了許久，皇上與娘娘一起賞臉看看”

“難得茹貴妃有心，呈上來瞧瞧”皇上開了口，廳上氣氛有所緩和。

諸葛秀茹示意婢女將禮物拿上來，看著右上首的皇后娘娘，可那人眼皮都未抬，只兀自喝茶。

待蓋寶物的黃布掀開，眾人驚訝聲此起彼伏，諸葛秀茹卻只注意到謝瑩和陸熙春譏笑的眼神。

“倒是難得的很，皇后覺得如何。”皇上看向皇后，似笑非笑。

皇后放了茶盞，瞧了一眼托盤里的紅寶石，“比琉璃球好看些”示意圓姑收下，“將尋常玩的那一匣子東珠送于茹妃去。”

“臣妾謝皇后娘娘賞賜。”

皇上皺眉，冷了臉，“倒是大方。”

“庫房還有一匣子更大更亮的，送給皇上可好，免得都覺得本宮小氣。”皇后帶著笑意，眼神卻譏誚，對皇上的冷臉并不覺多在意。

“倒是乖覺，有心的話，皇后書房掛著的疆域圖，朕覺得甚好。”皇上注意到皇后情緒，順著遞了臺階。

“阿圓，快快將地圖卷了送去乾清宮，庫房那匣子東珠也捧去謝妃宮里，本宮也好落個大方的名聲”皇后聲音輕快了許多，散了怒氣。

“謝皇后娘娘賞”謝瑩笑容滿面，“皇后娘娘在臣妾心里可是堪比王母，有蟠桃也是舍得勻臣妾一整個的。”一整個讓她說的抑揚頓挫，廳上眾人皆笑出聲來。

諸葛秀茹回想起當時皇上眼角的笑意，雖只有一瞬，但那心無旁騖的注視又豈是做的了假，明明早就有跡可循，怎么就被豬油蒙了心，以為他只是忌憚何家的勢力，無奈作出虛與委蛇的假象而已。

連何家家主都不屑奉承的安德海，在被圓姑呼來喝去的時候，端的是萬分恭謹，虛心聽教的模樣。

皇上親征大秦，太子監國，輔政大臣不是宰相，不是親王，卻是何家的皇后。

皇后重病，御醫束手無策，皇上冒天下之大不韙，貼皇榜招民間游醫，不拘規矩。

何家老祖逝世，皇上又停了朝中諸事，親自陪同皇后去何家吊唁，更是許以高官厚祿，丹書鐵券。

削世家門閥權勢，何家為大，但在玄武年間卻尊享三十年朝政之首，權勢滔天，原以為是樹大根深，兩相博弈，但皇后薨后，僅僅一年，皇上就已讓何家分崩離析。

越想心里越是酸澀，她不得不承認，皇后在皇上心上是有一席之地的。諸葛秀茹站起身來，吩咐“將給皇上燉的梨湯端上，去御書房瞧瞧。”她仍不愿意相信，許是會錯了意，畢竟那人到死都沒有一兒半女傍身的。

一行人點著燈籠向前院走去，拐彎處，“娘娘”翠柳輕聲喚道，諸葛秀茹抬手止住她的話頭，一行幾人站定在花苑門口。

“假山上種的天珠蘭草死了，負責的小貴子被安公公三十大板打死了”

“只是些花花草草，緣何就到此地步，貴公公前些日子可是相當得寵。”

“你沒聽說嗎？前些天坤寧宮新換了一批宮女太監，據說以前花園的那些人全被，”說話的太監四周瞧了瞧，確定沒人，才做了一個抹脖子的動作，又小聲道：“好像也是因為天珠蘭草。”

至于后面太監們說了什么，諸葛秀茹再也聽不下去，跌跌撞撞的往回走，耳畔回響起那人對安德海說的話“天珠一體生兩株，分雌雄，一株死另一株也必死。極是雅致，予皇上這武人，怕是牛嚼牡丹，白白浪費了去。”

當時安德海是如何說的，端的是冠冕堂皇：“昨兒何御史彈劾趙將軍，當堂頂撞皇上，說皇上窮兵黷武，不事農桑，皇上當時震怒，違心將御史大夫下了大獄，娘娘何不借著這蘭草，替何御史求個情，也全了皇上的面兒。”

“蛔蟲樣兒，你主子不得升你的官，連盆端走吧，省得本宮瞧著膈應。”

“天珠難得，僅這兩株，奴才怎敢將其都帶了去，奴只帶一株奉上，皇上自知娘娘心意，想必何御史不日便可歸家。”

現在想想，安德海哪有那么大的膽子，這分明就是皇上的意思，真是難為了他，拐了那么大一個彎，就是為了全這同根雙生之意。自己做的樁樁件件，被襯托的何其可笑。

諸葛秀茹不禁悲從中來，“娘娘！”

翠竹扶起諸葛秀茹，“御醫，宣御醫，娘娘吐血了。。。”

皇上聽聞仁秀宮宣了太醫，也過來探望。

“茹兒，感覺如何？”

聽到皇上的聲音，諸葛秀茹睜開眼睛，自從那位去世，她有多久未見他了，他變得如此憔悴，眼神里都藏不住哀戚，皇后竟對他如此重要。

“皇上，憔悴多了，累了就歇歇吧。”

“朕沒事，可是還難受？”

諸葛秀茹看著皇上做不得假的的擔憂與急切，他的心里也是有她的。“皇上看起來好累，一起躺躺吧，臣妾許久未與您說過話了。”

“你們都下去吧！”

“是”

諸葛秀茹看著躺在身邊的人，忍不住用手描摹著他的輪廓。

“睡會”

諸葛秀茹搖頭“安寧哥哥，你愛過我嗎？愛過茹兒嗎？”

皇上將諸葛秀茹抱進懷里，“別胡思亂想，好好休息，朕陪你睡會。”

眼淚止不住的流了下來，“以前她在的時候，說臣妾如蒲草一般，只會依附。少時依附家族，出嫁依附皇上，后來依附太子。臣妾不知，出嫁從夫，夫死從子，兒子和丈夫就是臣妾的天，是臣妾的地，臣妾依靠，這何錯之有？太子僅僅跟在皇后身邊兩年，對她比對臣妾這個親娘都好，每每從坤寧宮回來，都肉眼可見的開心，我知道，他是心甘情愿喚她母后的。太子如此，臣妾不嫉妒，他還小，況且臣妾還有皇上呢。可是如今，皇上也不是臣妾的皇上了，皇上的心里也裝了別的女人，何其悲哉，臨了臨了，臣妾竟落得個一無所有。”她將頭蒙進被里。

“可是她是那么的優秀，臣妾比不得，家世比不得，容貌比不得，才學更是相差甚遠，老天理應讓臣妾壽數換她命來，留了這萬般好的人給皇上和太子才是”

看著蒙頭慟哭的女人，端木寧將她連人帶被的抱住，試圖讓昏沉的腦子集中精神“說什么瞎話，我們由那么難的境地一路走來，自是旁人比不得的，不要胡思亂想，好好養身體要緊。”

人死如燈滅，皇后娘娘，你是死了也要壓我一頭。

諸葛秀茹悔之晚矣，如若能重來，再不能叫你如了意去。