一位披著菘藍色錦緞斗篷的女人在凝香府邸門前停下，她墨綠色的雙眼泛著神秘的光彩，凝望時猶如墜入深淵。一個門衛則上前詢問她來訪的目的。

蘿雅太后在會事廳上踱步，她往常的位置空留柔軟的厚墊在那里。她的顧問們還在趕來途中，一名仆人匆匆來報有人來訪。太后以為她的顧問們到了，然而仆人卻告知她是一位自多銅原跋涉而來的祭司。“祭司？”太后有些驚訝，但旋即再度被焦慮和擔憂覆蓋。“請讓她等等。我需要先和顧問們談完才有時間見其他人。”太后吩咐仆人說，“好的，尊貴的主人。那位祭司聲稱她有您問題的答案，還說您必須見她。你們的會談會圓滿結束，她期待和你的見面。”太后點點頭示意她知道了，她清楚這些卜師一向弄得神秘兮兮的。眼下更重要的是和顧問們商討營救公主的事情，她的女兒已經失聯兩天了。她的重臣父親和國王兒子還沒有送信來，她不知道他們有什么計劃。她清楚地知道他們也身處險境中，但還是派人用快馬去催問最新的消息，并準備從自己的衛兵中抽出人手去尋找女兒的下落。

經過煎熬的等待，其中一位顧問終于匆匆趕來。他從門房進來，先穿過寬闊優美的中庭，然后路過幾十個裝飾精美的房間，最后來到太后的會事廳——一個鑲板大廳，擺著長桌和重椅，非常寬敞。桌子上鋪著精致的桌布，四周的墻壁掛著各種帷幔。顧問中等身材，個子不高，法學院畢業后就為太后家族效力。這似乎不奇怪，他的家族本就是依附太后家族的一個小家族。他所就讀的學校從創立就一直接受太后家族的資助，所以不出意外他一畢業就被推薦到太后的家族中獲得一個職位。他曾獲得太后父親的賞識，甚至做過國王和公主的老師，太后也因此而重視他。

“魯達大人見到你真叫我欣慰。”蘿雅太后邊說，邊有女官上來將長桌右邊第一個位置的椅子拉開，示意魯達大人坐在這里。太后主位的椅子比其他椅子高出一尺，背墊也用了更大面積的布料織成。太后急著坐下，一旁的女官服侍完她入座，便站到旁邊去了。

“公主失蹤兩天了。這件事你一定已經知道了。”太后坐在主位上盯著魯達大人說。魯達看出太后很緊張。籮雅太后停頓了一會，接著說:“雖然柴察和瑞德溫大人還沒到，但我想先知道你的對策。”

魯達皺著眉頭，開口說道：“對于公主失蹤的事，我同太后的心情一樣都感到無比心痛。”魯達大人做了一個悲痛的表情看向太后。籮雅太后聽了魯達大人的話，忍不住低下頭，眨眨她的眼睛，似乎想將眼里的淚水忍回去。

柴察從馬車上下來的時候，太后的侍從告訴他魯達大人已經到了。和魯達大人一樣，柴察大人學識淵博，處事經驗豐富，是市民委員會的主席。他已經知道太后叫他來的目的了，可憐的公主失蹤了，和她一起來的家臣多半也在襲擊中遇難，只是還沒有找到公主的尸首。也有人報告稱，公主的馬車一開始沖出了包圍，去到了附近的甜酒鎮后才失蹤的。柴察還記得三年前，年幼的公主坐在馬車中穿過繁春城的街巷，向圍觀的市民揮手的景象。唉，是個善良漂亮的孩子。繁春城的的市民還記得她的模樣，大家由衷地覺得她未來會是一個好的代理主政官。柴察對他這位未來的小主人頗感惋惜，還沒上臺就永遠退場了。繁春城有好些市民，今天早上紛紛請求他愿自費去搜尋公主的下落。但他很快恢復了情緒，需要好好掂量在這件事上花費多少才合適，往后用錢的地方多著，也長著，尤其是這種時候。

瑞德溫坐在馬車里向太后的府邸急駛，他出身商人世家，他的家族在這片大陸的中部地區很有影響力，常年和王后家族也有來往。當年在面對圖真王室南侵，安都王室內亂時，他的家族花費了大精力進行斡旋，最終確保了中部多數城市沒有被洗劫一空，這也奠定了他們家族現在的地位。今天早上有消息傳來，說公主的隨行隊伍遇難了，晚些時候，又說已經可以肯定公主的隨行隊伍大半人遇難，只有少數人突圍活了下來，公主卻不知去向。等他準備從商行大樓回家的時候，有人傳信來，說太后召他。

他猜得出太后召他的目的，無疑是從財政里繼續調一些資金用來搜尋公主，不然就是籌募人手。

燈火葳蕤，石堡大廳里豎著何茉家族的錦旗－－兩個站著相對握手，穿戴盔甲的野豬和金虎。一個侍從上來報告，“王子殿下，一起來的三個祭司好像少了一個，今天早上過后，那位藍袍子女祭司的影子就不見了。”因茨王子點點頭，幾個月前他剛過完十八歲生日，便迫不及待地騎上馬，希望帶著他的侍從們去巡游，但他的父王沒同意這件事。直到一個月前，聽到圖真國發生了農民起義，他父親才派一隊人馬給他，讓他去聯絡起義的領導者，給起義送去補給。他帶領手下穿過沼澤湖泊遍布的低澤地，那里是陸斯家族的領地，陸斯家族一直忠于安都王室，二十五年前擁護了何茉家族，成了低澤的新主人。到了陸斯家族的丘都，他受到了熱情款待，陸斯家族甚至支付了他的旅費。穿過安都和圖真的國界——稚水河后，他們就去往起義的中心。

長木桌上一個銀色大淺盤里只剩一個由胡桃木、蜂蜜和醬汁熏烤的雞骨頭，而甜蘿卜燉肉湯的木盆里還有幾塊肉，至于青菜碟子上也只有半碟菜，這頓晚宴已經結束了。和王子一同進餐的羅卡騎士用手抹掉嘴邊的油，開口說道：“這些女巫在干什么？一個個都是些只會說話和打亂計劃的廢物。”

小王子很冷靜，他沒有兄長那么壯實，但個子不矮，長了一張秀氣俊美的臉龐，讓人看了一眼就忍不住喜歡他。“你口中的女巫都是些官位比你還要高的家伙。除了那個藍袍子是卜師外，另外兩個手握大權，連我說話也要小心。”小王子說，“她們憑著神的旨意領導世人，四處布道，培養信徒，獲得和我們一樣的權力。有時連我們的統治也要得到他們的認可，這簡直可笑。我的家族統治安都靠的從來都是律法，靠的從來都是維護共識的秩序獲得的權力，可不是縹緲虛無的神。”

羅卡騎士表示同意地點點頭，“我也早看不慣那些滿嘴神的意思來意思去的家伙。對著人說幾句話，就讓人交錢，我活這么久，靠的都是我手上的長刀。”

“不管那些女巫了，我們派給塞西追公主的人回來了。沒能劫持公主。這不得不承認佳謨家族確實很強，鎬京和繁春城很快都會派人來，我們要更謹慎小心了。”

“所以我們要回伏金城了，對嗎？反正這里也呆不久，萬一被佳謨或者蘇馨家族發現我們的蹤跡，我們就完咯。”羅卡騎士靠在木椅背上打趣，“不過，要是我們抓住那個公主干嘛?給你當妻子嗎?哈哈~”羅卡騎士笑了起來。

“弗里在議婚，我還久著，你的提議不是不行，畢竟，我們得到消息，氏陶準備和圖真聯姻。我們不能坐以待斃，抓住佳謨·亞靈，我們能得到很大好處。”

聽完小王子的話，羅卡騎士咧嘴笑了起來。“只是抓一個手無寸鐵的小女孩實在無關榮譽...”小王子臉色通紅羞愧得說不出話。