“你為什么要救我？”
顧謹萍的聲音，沙啞，沉悶，有氣無力。
“女孩子幫一把女孩子，還要問為什么嗎？”
“我不信你那么好心。”
“那如果我說，你長得像我一位故去的朋友，你信嗎？”
“你？故去的？朋友？”
“嗯，很好的朋友。”
“我不信，你才多大？以你的出身，朋友想必也是非富即貴，不會那么容易死的。”
“沒人知道，意外和明天到底哪個先來臨。她去世時，我甚至沒來得及跟她道別……”
蘇小莫心中戚戚，瓶子啊，前世我們的友情太短暫，還好，我在這一世，又遇到了你的前世。
于是蘇小莫笑了笑：“所以，你愿意讓我看傷了嗎？”
顧謹萍沉默了。
行，沒有反對，就是贊成。
蘇小莫上前一步。
不想顧謹萍自己開始解衣帶：“你也是個殘疾，我自己來吧。”
蘇小莫苦笑：“我這骨頭能長好的，我才不是殘疾！”
但是她很快就笑不出來了。
面前的小人兒，枯草般的頭發已經被隨意扎起，露出蒼白的毫無血色的小臉。那臉頰已經完全凹陷下去，瘦得沒個人形，像極了前世臨終前的自己。
小小的身體上，是縱橫交錯的鞭痕，新傷上面還掛著凝結的滲出來的血珠，舊的有的剛落疤，有的還剩下散開的大片淤青。除開鞭傷，還有繩索的勒痕，燙傷，甚至在大腿上還有密密麻麻的咬痕。
蘇小莫渾身發抖，眼淚大顆大顆往下掉。
她才八歲！八歲！
怎么敢，怎么敢這么對待她？！
蘇小莫的拳頭捏了又捏，青筋都爆了起來。
冷靜不了一點，蘇小莫轉身就出去了。
顧謹萍自己又穿好衣服，呆呆坐著，心里卻忐忑起來，自己是不是嚇到了這個金貴的千金小姐啊？
蘇小莫出去，直接跟徐大夫要了外傷用的藥，多的話一句沒說，就讓人把老頭送回去了。
老頭臨走還在罵罵咧咧：“這請人看病，不見病人就開藥，你個小丫頭是不是有什么毛病？”
蘇小莫沒有搭理他，又叫了華大來。
“華大哥哥，你能不能幫我一個忙？”
華大有些不耐煩似得：“什么忙？殺人放火的事，我可不干。”
“就是殺人，你干不干？”
……
“干不了。”
“殺一個畜生。”
“殺畜生沒問題，殺人不行。”華大收起了不耐煩，有些鄭重地問道，“為什么要殺人？有人得罪你了？”
“與我沒有關系，只是一個禽獸不如的東西，不配活著！”
“除了讓人死，有的是辦法折磨人。”
“嗯？那我想不到合適的辦法……”
“小莫妹妹也有技窮的時候？那這事兒你交給我吧，我做事，總是比你方便一些的。你告訴我，這人是誰。”
“昨天在青樓里賣掉顧謹萍的人，我不知道他的姓名籍貫，甚至沒注意看過他長什么樣子。”
“沒事兒，做了事情，總有痕跡。你既然相信我，我必不會辜負你的信任。”
蘇小莫點點頭：“好。”
再次回到顧謹萍呆著的房間（其實就是蘇小莫自己的西廂房），蘇小莫總算冷靜了一點，她好想問，到底發生過什么，可她不敢問，也不能問。
蘇小莫只好假裝沒有看見那些傷一樣，扯開了話題：“你叫顧謹萍，這名字，你想換嗎？”
“換。”
“也是，一棵謹小慎微的浮萍，有什么好的。”
“你那個朋友，叫什么名字？”
“她名字里，也有一個‘萍’字。”
“那我還要這個字。”
“以后叫錦屏吧，錦繡前程的錦，屏障的屏。行嗎？”
“好！”
“姓呢？改嗎？”
“你姓什么？”
“我姓蘇啊，在樓里他們不是還叫我蘇小公子嘛。”
“那我也要姓蘇。”
“我叫蘇小莫，你好啊，蘇錦屏。”
鄉試雖然已經結束，蘇清塵還是每天準時去書院上學，直到晚間方回。
這天剛上回家的馬車，華大就告訴了他蘇小莫想要處理一個人的事。
蘇清塵沒有問緣由，只是簡單兩句話:“小妹想做，那就做。只是我現在還是白身，此事還要勞煩華兄多操心了。”
華大微笑應承，一件事能賣兩個人情，真不錯。
自從蘇錦屏對蘇小莫放下戒心，一天天按時擦藥，健康作息，營養飲食，堪堪只用了一個月，外傷就好了大半，臉色也紅潤了好些。
蘇小莫上午去鋪子里視察視察，她要跟著；蘇小莫下午去飛花樓學笛子練氣息，她也跟著去。
綠綺房里，蘇小莫憋得臉紅脖子粗，她在邊上眉眼含笑。
時間飛快，轉眼到了十月中，放榜了。
蘇清塵不出所料，占了魁首。
蘇家上下都很高興。蘇小莫大手一揮，今日全家放假，鋪子也休息，全部人都可以來領賞錢，討個彩頭。
發完賞錢，蘇小莫決定拉著蘇清塵去飛花樓消費。
蘇清塵很想拒絕，換個地方也行啊。
但是蘇小莫說，飛花樓好，菜品好，用自己的方法釀的酒也好，讓蘇清塵務必要試一試。
于是，蘇家兩兄妹，帶著蘇錦屏，阿正，隨香，趁燭，華大，一行人浩浩蕩蕩，就去了飛花樓。
采薇沒去，她說不愿跟著年輕人瞎折騰，跑去找言如玉逗孩子去了。
這次進飛花樓，是晚間。
蘇小莫她們去得早，定了地字號包房，還沒坐下呢，隨香就表示沒見過營業時的飛花樓，非要出去看看。
蘇小莫自己也好奇，于是跟著去了，蘇錦屏這個小尾巴，看蘇小莫去了，也跟著去了。
先到的是綠綺房間。
看見蘇小莫，她還嚇了一跳：“喲，你怎么這個時候過來了？”
“我過來瀟灑的，順便看看你啊。”
“那你可真夠順便的。我每天要聽曲兒的客人多，就不招待你了啊，你快去找銀朱，她清閑一些。”
“怎么不叫我去找玄素老師？”
“她那人，你又不是不知道，悶得很，你不會愿意待的。去吧去吧。”
于是蘇小莫果然溜達著過來找銀朱了。
銀朱卻正在看著自己房間里掛著的那副畫出神，連蘇小莫她們進來了都沒發覺。
“銀朱老師！”
銀朱回過神來，慌忙擦去臉頰的淚：“你怎么來了？”
熟悉的問題，熟悉的回答：“我過來瀟灑啊。”
“哦。是了。我聽說了，你哥哥如今是舉人了，十三歲的舉人。真好啊。”
“聽說銀朱老師是十三歲時得的繪畫魁首？”
“是啊，那年我十三……”
眼看著銀朱興致缺缺，蘇小莫也不好再留，起身告辭，往松蘿屋里去了。
“松蘿姐姐，今天可有好茶啊？”
“你來了，自然是有。”
“姐姐倒是清閑。”
“還說呢，自從你搞了那個酒，我越發沒客人了。你看，這醉生夢死，燈紅酒綠，都跟我這烹茶沒有關系嘛。”
“說來還是我的錯了？”
“不，全仰仗你，我才不用跟那起子附庸風雅卻完全不懂茶的人虛與委蛇，我樂得自在。”
“那完了，我也不懂茶，每日間都是在飲牛飲馬。”
“你呀。你從哪里過來？”松蘿一邊斟茶一邊問。
“我從銀朱姐姐那邊來。她情緒不太好，看著房里的畫都哭了。”
“哦，那副畫啊，畫著籬笆零落，野花盛開的畫，是吧？”
“松蘿姐姐，你也知道？”
“樓里都知道。她十三歲時選中繪畫技的花魁，認識了我們。我跟她是同一年成為花魁的，平時也就走得近一些。”
“可是她們不都說，銀朱老師最好的朋友是上一個籬落姐姐嗎？”
“我和籬落不一樣。我跟銀朱，是朋友，是姐妹。”
“那，她們是……”
“嗯，不然，你以為，為什么那副畫上，偏偏是籬笆零落，又偏偏是銀朱色的花朵呢？籬落，銀朱，也是命苦。她們相識時，籬落十五歲，花魁也已經做了兩年。所以她現在，早就去了莊子上教導新人。她們也快兩年沒有見了。”
“那等銀朱姐姐也退下來，是不是就可以見到啦？”
“原本見不到的。莊子比你想象得要大，各個技藝所占的地方，都相隔甚遠，且不允許互相往來。”
“原本見不到，那就是，現在能了？”
“這是托你的福啊，小莫。只要她倆去了你那里，不就可以相見相守了嗎？”
“那她們不做教導了，新人怎么辦？”
“花媽媽說了，養老的人也別閑著，天天跟豬似得養著，得養廢了。若是剛退下來的人去了你那里，那么上一個教導就連任。要是上一任教導也走了，就找上上一任。發揮余熱嘛。”
“你們東家還真是，人盡其用，老謀深算啊。”
這貨，必定是老早就想好了的！
又飲了兩盞茶，蘇小莫就告辭，打算回自己包房吃飯。
沒成想，隨香發出了靈魂質問：“姑娘，籬落和銀朱不是朋友，那是什么？”
“男子之間有斷袖，女子之間，也有相同的情況。”
“姑娘，我沒讀過書，你別騙我！”
“我騙你做什么？男權壓迫，階級限制，她們這個行業，不喜歡男子很正常吧。只是，她們這種情況，還要每天面對自己的恩客，得多痛苦啊……”
“姑娘，你說得好像你也……”
“瞎說什么呢！我還是個孩子啊！也許我只是天生共情能力比較強呢。”
總不能說我前世見過很多吧？！
“那姑娘你這說得，像你見過似得。”
“哎，這就是讀書的好處了。曾有一個戲劇大師寫過一闋唱詞，是這樣的，‘宵同夢，曉同裝，鏡里花容并蒂芳。深閨步步相隨唱，也是夫妻樣。’你看，描寫女子間的情誼，多美好啊。”
“還真有這種書啊？姑娘，你都看了些什么亂七八糟的東西啊？”
蘇清塵及時拉開了包房的門，把蘇小莫扯了進去：“一天天，瞎說什么呢！”
而一直沉默著跟在后面的蘇錦屏，卻還在回想蘇小莫剛剛念的唱詞。
深閨步步相隨唱，也是夫妻樣……