宋嬤嬤伸手扶住了四肢纖纖孕肚大大看著就嚇人卻還一直在溜達的蘇小莫：“郡主，今日走動得也差不多了，該休息會兒了?！?/p>
蘇小莫就在東跨院的涼亭里坐了下來。
“宋嬤嬤，你能不能解答一下落盞的疑問？”
宋嬤嬤笑道：“圣上如今最寵兩個人。一個是我們娘娘，可是其他嬪妃給皇后獻殷勤，說破天也只是本分。另一個，就是郡主了?？ぶ鞯男碌赇仯锬飩冏匀皇窍脒^來露個臉，親近一下郡主的。何況郡主的新鋪子，原本做的就是幫女子從頭到腳改造一番的生意。那她們為了爭寵，勢必就要在這些事上下功夫。又為了討圣上開心，首選的，當然就是郡主的店鋪了?！?/p>
蘇小莫點點頭，問落盞：“現在明白了嗎？”
落盞恍然大悟：“姑娘，你這是借了圣上的東風??！”
“做生意嘛，不寒磣。那話怎么說得來著，好風憑借力，送我上青云。”
“這風這般好用，怎么也不見你給東風一點好處？”華曌領著顧坤，從宮墻上打通的那扇門走了進來。
眾人皆跪下行禮，臉色平靜，并無惶恐。
沒辦法，這情況見得多了，也就習慣了。
蘇小莫揮手，內侍宮女守衛都退了下去：“哦，皇兄，今兒好興致哈。”
“皇后說宮里悶得慌，想出來走走，正好我也有空，就帶她一起來你這瞧瞧。誰承想，就遇到了你在打我的主意！”
被抓包的蘇小莫，尷尬地笑了兩聲。
“你先前承諾要進獻給我的螺鈿制品呢？你該不會忘了吧？”
“早就做好啦！這不是想著，等顧姐姐喜得麟兒的時候獻上來嘛。”
“不用，現在就給我也行?！?/p>
蘇小莫小聲嘀咕：“你這不就是想多要一份兒禮唄……”
“皇妹說什么呢？大點兒聲，我沒聽見?！?/p>
“落盞，去書房，把東西拿來?！?/p>
然后落盞就抱著一個錦緞包裹的東西來了。
蘇小莫接過，然后遞給了華曌：“皇兄看看，可還滿意？”
華曌打開了錦緞，里面是一個通身黑漆的琵琶，正面用螺鈿鑲嵌成了暮色的招牌圖騰，圖案很小，用的螺鈿也細碎。但是在陽光照耀下，琵琶身上的螺粉，閃耀如漫天星辰，很是好看。
“就這？你好意思拿出手？”
顧坤卻拿起琵琶翻了個面。
背面用了大量的螺鈿，做成了龍鳳呈祥的樣子，龍鳳之下，花團錦簇。這里用的，就是大塊的螺了。龍鳳的圖案，很是精細，栩栩如生。盛開的花叢，也是各有不同。
這確是一件用心的東西。寓意也好，工藝也佳，饒是見過好東西的華曌，也挑不出來什么刺，只好說道：“既是琵琶，怎可無弦？”
“啊這，我確實不會制絲弦。這本就是個裝飾品，哪里能真的彈奏？我又不是斫琴師，做出來的琵琶，就算上了弦，只怕彈出來也是‘嘔啞嘲哳難為聽’?！?/p>
華曌伸著手指，指著蘇小莫，抖了兩抖，還是沒說出什么來。
顧坤干脆握住了華曌伸出去的手，將人按了下來：“這么說，小莫妹妹還會彈琵琶？”
“閑來無事，倒真是習過一段時間。可是彈得不好，我就不獻丑了哈。”
“沒事兒，等你練好，一定要讓我第一個聽啊?！?/p>
“好呀。對了，顧姐姐，你現下也有了身孕，還是讓宋嬤嬤回去照顧你吧。我這兒沒事的?！?/p>
“你月份越發大了，身子卻瘦得可憐，身邊也全是沒有生養過的小女孩兒。我不放心，還是讓宋嬤嬤留下，萬事都有個照應?！?/p>
眼看兩個孕媽媽已經有了自己的話題，被排擠的華曌清了清嗓子：“你的漆器，就供給皇室吧。以后宮里的妝奩盒子，大小裝飾品，都你來設計你來做。銀錢從造辦處支取。”說完就跑路了。
剩下兩人繼續在討論將來孩子出生吃什么喝什么，有沒有提前給孩子做小衣服小鞋子這類事情。
京城一派歲月靜好，邊城卻是風起云涌。
杜夜楓聽了蘇小莫的勸慰，沒有將下屬們的背后議論放在心上，也沒有及時處理。
這種放縱，在軍士們眼中，就成了理虧和無可辯駁。
杜夜楓在軍中的威信逐漸下降，到現在，基本已經快到了叫不動人的地步了。
眼下已經進入夏季，可邊城滴雨未降，百姓們好不容易從涼州其他地方弄來的大豆種子，硬是沒能種下去。
邊城沒有設置縣令之類別的父母官，杜夜楓就是一個人挑大梁。
如今干旱，剛從付辛仁手里掙得一線生機的百姓，眼看著又沒有了活路，杜夜楓急得如同熱鍋上的螞蟻。
顧乾求見，也是為了商討抗旱救災的事宜。
“杜將軍，眼下，百姓們無法春種，還不是最要緊的?！?/p>
“顧督軍是覺得，百姓吃不上飯不要緊？”
“杜將軍，屬下不是這個意思。我的意思是，眼下邊城百姓尚能糊口，等到了秋收之際，才是大難啊。”
杜夜楓低下了頭，沒錯?，F在也有東西可吃，到了秋天怎么辦？不能眼看著他們餓死啊……
“顧督軍，你可有良策？”
“屬下想著，現下，一邊想辦法弄水，一邊要跟朝廷上報此事。軍中糧草也不多，就算全部放出去，也是不夠的?！?/p>
“對對，讓朝廷撥糧賑災！”
杜夜楓又叫了軍中有品階的將領，一同商量如何弄來水。
可一群人商量了好多天，仍然是一籌莫展。
眼看春種的時令已過，就算弄來了水，也是無濟于事了。
邊城百姓，向來只種糧食。先前付辛仁搞苛捐雜稅，全種糧食都無法果腹。如今，他們也還是只想種糧食，實在是餓怕了。
情報是加急快馬送回的，華曌在大半個月后，看到了這個壞消息。
可奇怪的是，華曌竟是先去郡主府找了蘇小莫。
“小莫妹妹，你可還記得，你先前跟我說，想要女子能有主動和離的權益？”
“當然記得，這么重要的事，怎么能忘呢？”
“我跟部分官員也討論過，實施起來，很困難……”
“女子連和離的權利都沒有，不過是因為她們地位低下，無人撐腰罷了。”
“那，依你看，該當如何？”
“若是女子能科舉做官，能擁有權利地位，那何至于天下的女子都求告無門？”
“女子科舉？”雖然華曌想的就是這個，可總算是從蘇小莫嘴里聽到了。
“嗯，女子如男子一般，入學，將來也可入仕為官。我就不信了，有了女子做高官，所有女子還是有口難言嗎？”
“可是，這條路，格外艱難，你可想過？”
“咦，那不是你需要想的問題嗎？我只想著掙錢，掙多多的錢，將來你若是開女子學堂，我可以出錢資助啊?！?/p>
“可若是，為了推行此策，會有一些無法避免的犧牲呢？比如你的犧牲，你能接受嗎？”
“這有什么不能接受的？但凡大的舉措，總有人要犧牲讓步的嘛。我也希望，自己能出一份力，盡一點心的。剛都說了，你要錢，我給就是。就算是要命，我也無所謂?！?/p>
“你真這么想？”
“當然！”
“你能確定不后悔？”
“自然不會。錢財都是身外之物，這命也是上天恩賜的。我沒什么不能犧牲的啦?！?/p>
“好，我必將此事辦成?！?/p>
雖然這就是自己意料之中的答案，但是華曌離開時，心情還是格外沉重。
而對于蘇小莫來說，不過是舊事重提，她回答得很是輕松，根本不知道，華曌要她犧牲的，到底是什么。
皇后宮中，顧坤憂心忡忡：“陛下，臣妾有件事想問問你。”
“皇后直說就是。”
“小莫妹妹，是不是奇人？”
“是。”
“陛下，臣妾聽說，歷來奇人都沒有留下過子嗣……可小莫妹妹，現下已經八個多月了，她……”
“皇后放心，她不會有事的。”
“眼下邊城出了事，小莫妹妹還不知道?？梢撬懒?，臣妾如何能放心？”
“她很快就會得到消息。與其不知道她何時能知曉，不如讓她在我們眼皮子底下知道?；屎螅愀嬖V她此事就好了。多準備幾個太醫，以防不測。雖然朕并不認為她會承受不住，畢竟災情還沒來，都是小事?！?/p>
“臣妾知道了?！?/p>
顧坤到郡主府花園的時候，蘇小莫正在以一種奇怪的姿勢抱著一把琵琶彈得起勁。
為啥姿勢很奇怪呢？
因為蘇小莫整個人清瘦得厲害，但是懷孕的肚子卻是一點沒虧著，圓圓鼓鼓，碩大一個，將琵琶拒之千里。于是蘇小莫的右手也就伸展得很開，才能撥弄琴弦。
落盞在一旁，邊扇著扇子，邊跟蘇小莫說著話。
“姑娘，上次你說的養生館的事，還沒說完呢?！?/p>
“你看看，我就說吧，這一打斷，我好些天都沒想起了。我這記性喲……”
“那姑娘你快接著說啊?！?/p>
“上次我說到哪兒了？”
“說到要邀請宮里的娘娘來刷口碑，吸引客人呢?！?/p>
“哦，對對對，說到客源了。暮色胭脂鋪不是很久沒有上新了嗎？我想著，讓執筆趁燭算算賬目，用鋪子里現成的貨物，做一個禮盒……”
“姑娘是要送給那些貴婦嗎？”
“不，要是送，我還算什么賬？我是要賣！反正等我生產，那個禮盒就上新。我預想的是，做三種不同的禮盒。但是禮盒呢，要做得大一些，精致一些，里面裝的東西的，口脂胭脂，香膏刷子，甚至頭面首飾月事帶，都裝一樣。商品的總價呢，超過五十兩，三十兩和二十兩。每個價位的禮盒，里面裝的東西都一樣，完全一樣哈。售價呢，就定五十兩，三十兩和二十兩?！?/p>
“姑娘，那這可是虧著賣啊。”
“咦，傻丫頭。里面放的東西，就摻和一些我們鋪子里賣得不好的啊。這樣，既清理了庫存，又賣了好價錢。而且我想啊，把買禮盒的客人登記造冊。買五十兩禮盒的，就是至尊會員；三十兩的，就是白金會員；那二十兩的，就是超級會員了。”
“姑娘，你確定你那個什么盒子會有人買嗎？五十兩也，很多了！”
“咦，那些公爵勛貴不差錢！他們手里有大把的土地，搜刮這么多民脂民膏，可得想辦法讓他們吐出來。而且，不同等級的會員，在養生館得到的待遇也不同。比如，至尊的，去了以后，不管是否消費，咱都好茶飯伺候著，好歌舞準備著?！?/p>
“那白金的呢？”
“那就沒有歌舞了啊?！?/p>
“那照姑娘你這么說，那超級會員豈不是茶飯歌舞都沒了？那肯定沒人愿意買了?！?/p>
“咦，你以為，她們真的是買禮盒嗎？二十兩銀子，買一個可以結識上流夫人們的機會，將來有什么利益牽扯，有什么事情求人，豈不是都能找到門路？”
“那姑娘怎么不送點東西，也顯示一下我們的誠意？”
“這可不是我小氣啊，貴婦們可不會在意什么贈品，她們要的，是與眾不同?！?/p>
“還說不是小氣，我看你，就是摳搜！”
“咦，顧姐姐，你什么時候來的？”