待回了梧城，易寒非收到江信的回信：【勞師哥掛念，信一切安好，機關道安穩如常，新紙已造出，比那神秘島更勝，前日于碼頭上買下一批絲綢和珍珠飾品，鮮亮巧致，運至梧城討嫂嫂一笑。信獨愛武功心法，無心情愛，既無入我眼之人，焉有入我心之人？比之林心有所屬，信只想一身清凈，既不動情，也不戀家，來時一人，走時一人。】
江信不過弱冠之年便想斷情絕愛，看破紅塵？真是得了師傅真傳，醉心武學，罷了，事已至此，他關心晚了便是晚了，再難插手了，只好隨緣吧。
過了臘八，許嵐將梧城施粥的事辦好后，看了眼懷城的帖子，只有左府的比較合適，便在宴請之日去了懷城。
而師瓏映認為她身為協令，懷城那位女官她也當見見，于是許嵐到懷城之日，剛下馬車，便見師瓏映迎了過來，“參見掌令。”
“你也來懷城左府赴宴？怎么不見祝安？”
師瓏映悄聲說：“祝大人說左家表面光鮮，其實已經是個破落戶，不過一個空殼子，又盡做些拿著雞毛當令箭的行徑，他料想王爺不會來，便稱病不來，叫我送份禮來客氣客氣。”
“他好心思，王爺確實沒來，不如你我一道吧。”
“是。”
路上，師瓏映突然問她：“掌令，西洲翁主安落當真如傳聞所說，六歲啟蒙，八歲作詩，十二歲馬上馳騁，十四歲舌燦蓮花，十五歲琴技驚人，十六歲已有王后之風？”
芙蓉眼神看過來，好久沒聽有關西洲的事了。
許嵐想了想，點點頭說：“大差不差，她的心智和城府都是同輩一流。”
“論容貌，下官與她誰更出色？”
說實話，她們兩人長得有些像，真比起來，她覺得還是安落更好看一點。“各有千秋，你們都是俏麗明艷之人，她勝在臉小精致，你勝在眉眼如畫。”
“那不論樣貌，掌令覺得我可能與她相比？”
“你已經很優秀了，為何要與她相比？”
“我對自己嚴苛，就是為了有朝一日，人們提起娶妻當娶安氏女時，能想起陽城師家有女百家求，可惜不復當年了，我苦心經營毀于一旦。”師瓏映撇撇嘴，苦惱道。
“安氏女的名頭流傳下來畢竟有前朝百年的歷史，你要與之爭輝當然難啦，不過作為同時見過安落和你的人，我更喜歡你，你和她一樣勇敢，聰明，但你比她坦率。”
師瓏映一愣，笑道：“你居然說我坦率好？你不知道我最煩自己這一點了，我多想練成一顆玲瓏心啊，也不至于在玩弄人心上反倒被人玩弄。”
這話把芙蓉和系鈴都整不會了，兩人互看一眼，神色各異。
許嵐真是哭笑不得，師瓏映原來是個自來熟啊，“你既去玩弄別人的人心，自然要做好被反噬的準備，你目光清澈，不應是攻于算計的人，否則只會越活越累。”
“你是第一個跟我說我目光清澈的人。”師瓏映難以置信。
“雖說清澈，可不難看出你有些傲慢，望你能盡早除掉這傲氣。”
“女子為何不能有傲氣？那外面傲氣的風流才子多了去了，我才不要除掉，我不想和尋常女子一樣。”
許嵐輕輕一笑，“你便是太標新立異了，才會這么急著反駁我，我說這話不是因為你是女子，而是因為這種傲慢會腐蝕你的清澈。”
“我爹讓我勤學苦練比過安落之名，為師家長臉，我娘讓我八面玲瓏，擇個最好的夫婿做人上人，我哥哥一面利用我為他做事，一面在外說我牝雞司晨，心比天高。若早些遇上你就好了，我悔不當初，我的目光哪里配得上清澈二字？我做過惡，早已一身混濁。”
許嵐也聽過她一些事，拍了拍她的背，“你心懷愧疚，就去盡力彌補吧，女官之責，可不是榮譽加身，而是為民請命，為民做事。”
“是，我得以保全，就該為師家做的孽償還，祝大人曾和我說，玉不琢，不成器，他頂著眾人反對，給我官職，就是可惜我璞玉之姿，未能好好修飾，他愿在旁教導，讓我回歸正途。你不知道，當時我表面上嫌他多管閑事，其實一個人躲在被子里哭了一宿，想通了許多事。”
應該是心事憋了太久，師瓏映在熟人面前又放不下臉，此刻和許嵐聊到一起，更是不吐不快，于是一吐為快。
許嵐點點頭說：“你也不要辜負祝大人一番苦心，他這人表面插科打諢，實則內含乾坤，正是你說的玲瓏心吧？”
“才不是，他分明是詭計多端，才配不上玲瓏心呢。”
還挺會口是心非，許嵐覺得她好像發現了什么瓜。
離席后，許嵐讓林覺到花園的相親局去，自己和師瓏映到一亭子，傳見了懷城女官候選人禾碧。
這個婦人面善，作禮并不標準，穿了一身新的布衣，頭發盤起，束了頭巾，眼里有些惶恐。
“你不必多禮，我問你幾個問題。”
“誒，貴人問吧，我聽著呢。”
“只知你認字，不知可會寫字？”若是不會，便授司務。
“會的，多數都是會寫的。”
“你覺得自己是更擅長出去經商還是在村邑背后出主意？”
“我倒是想出去自己談，可見了人我又怕說錯哪句，半天憋不出一個屁，我真是自己都急，我真是干不了要耍嘴皮的活計啊貴人。”
“我知道了，你不用急，可以跟我講講你是怎么把織女村經營這么好的嗎？”
禾碧點頭應下，“也不是我自個兒的功勞，起初就是我看大家都把自個的繡品放到賣貨郎那里賣，隨便換點錢，可我偶然見著賣貨郎把東西賣衣裳店，賺我們好大差價，哪有這種人？”
“嗯。”
“我們是給他辛苦費的，他欺負我們不懂行情。所以后來我同大家一講，便把辛苦費給我，托我家那漢子接手這事。”
“然后呢？”
“我還將此事告訴了邊上幾個村，都由我家漢子來給他們賣貨，原以為是天大的好事，誰知道幾個村的賣貨郎竟然……”