昏暗的柴房中，顧婉清仔細地翻找著每一個角落。銹跡斑斑的剪刀，缺了口的掃帚，甚至還有一只破了個大洞的木桶……顧婉清知道，這些都是翠玉故意拿來刁難她的。
“怎么？這些工具不合你的意？”翠玉抱臂站在門口，臉上帶著毫不掩飾的嘲諷，“誰讓你不識好歹，得罪了娘娘呢？這都是你應得的！”
顧婉清沒有理會翠玉的挑釁，只是默默地將這些工具整理好，放進一個空木桶里。她知道，與翠玉爭辯只會浪費時間，倒不如早點開始干活，或許還能有一線希望完成任務。
“別磨蹭了！”在一旁一直默不作聲的孫公公突然開口催促道，“趕緊干活吧！要是誤了時辰，看娘娘怎么罰你！”
顧婉清深吸一口氣，默默地提起木桶，朝著花園走去。
麗妃宮的花園比顧婉清想象中還要大。曲徑通幽的小路，假山怪石，還有那一片片開得正盛的花海……若是往日，顧婉清定會駐足欣賞一番。可是今日，這滿園的景色在顧婉清眼中卻成了難以逾越的障礙。
顧婉清放下木桶，看著眼前這雜草叢生的景象，心中不禁有些發愁。這偌大的花園，只怕給她三天三夜也打掃不完，更別說只有一天時間了。
顧婉清環顧四周，發現花園里除了她之外，竟然沒有一個宮女太監。他們應該是都得到了麗妃的吩咐，故意避開了這里，不想被她“拖累”。
“看來，只能靠我自己了。”顧婉清低聲自語道。
她拿起一把掃帚，開始清理地上的落葉和雜草。然而，這些看似簡單的活計，做起來卻并不容易。掃帚的竹枝已經斷裂了不少，每掃一下都會發出刺耳的“吱呀”聲，讓人心煩意亂。
“啪嗒”一聲，不知是什么東西從樹上掉下來，砸在了顧婉清的頭上，嚇得她連忙后退了幾步。
“是誰？！”顧婉清抬頭望去，卻只看到茂密的枝葉，根本看不到人影。
“哼，裝神弄鬼！”顧婉清低聲罵了一句，繼續埋頭干活。
然而，這僅僅只是個開始……
烈日當空，知了在枝頭不停地鳴叫，仿佛在嘲笑顧婉清的徒勞。汗水早已浸透了她的衣裳，顧婉清顧不得擦拭，只是機械地揮動著手中的掃帚。
缺了口的掃帚難以聚攏落葉，顧婉清只能彎下腰，一點一點地將落葉捧起，丟進木桶里。粗糙的樹葉劃過她的手指，留下一道道細小的傷口。顧婉清咬緊牙關，默默忍受著疼痛。
這偌大的花園，她才清理了不到十分之一。看著眼前依舊雜亂無章的景象，顧婉清心中涌起一股無力感。但她很快便將這股情緒壓了下去，告訴自己不能放棄，哪怕只有一絲希望，也要堅持下去。
“喲，這不是顧婉清顧大宮女嗎？怎么才清理了這么一點啊？”
尖酸刻薄的聲音從身后傳來，顧婉清不用回頭也知道是翠玉來了。
她直起身子，轉過身，果然看到翠玉站在不遠處，臉上帶著毫不掩飾的譏諷。
“怎么，才這么一會兒就累趴下了？我勸你還是趁早放棄吧！就憑你，還想在一天之內完成任務？簡直是癡心妄想！”翠玉抱著雙臂，冷笑著說道。
顧婉清沒有理會翠玉的挑釁，只是淡淡地問道：“你來這里做什么？”
“娘娘擔心你偷懶，特地派我來查看進度。”翠玉說著，故作驚訝地捂住嘴巴，“哎呀，這進度也太慢了吧？看來，你今天晚上是別想睡覺了！”
說完，翠玉也不等顧婉清回答，便轉身離開了。
顧婉清看著翠玉離去的背影，眼中閃過一抹堅定。她絕不會輕易認輸，更不會讓麗妃得逞！
翠玉回到麗妃宮中，添油加醋地將花園里的情況描述了一遍。
“娘娘，您是沒看到，那顧婉清簡直就像個傻子一樣，拿著個破掃帚，在那兒一點一點地掃地，半天也掃不了多少，真是笑死人了！”翠玉一邊說著，一邊捂著嘴偷笑。
麗妃聽后，嘴角勾起一抹得意的笑容……
麗妃聽完翠玉的描述，滿意地笑了。她慵懶地斜倚在軟塌上，纖纖玉指輕輕摩挲著鑲嵌著寶石的茶杯，心中暗道：“顧婉清，這次本宮看你如何收場！敢跟本宮斗，你還嫩著點！”
翠玉察言觀色，湊上前去，語氣諂媚：“娘娘英明，這回顧婉清怕是插翅難逃了。到時候，還不是任由娘娘處置？”
麗妃得意地瞇起眼睛，仿佛已經看到顧婉清跪地求饒的樣子。
然而，身處困境的顧婉清并沒有放棄。她望著滿園狼藉，心中雖然焦急，卻也激發了她不服輸的韌勁。短暫的沮喪過后，她開始冷靜地分析眼前的困境。掃帚不夠好用，可以另尋工具；落葉太多太雜亂，可以嘗試更高效的清理方式。
環顧四周，顧婉清的目光落在了花園角落的一塊木板上。她眼前一亮，計上心頭。她將木板斜放在地上，充當簡易的坡道，然后用找到的幾塊碎瓦片，將落葉一堆一堆地掃到木板上，借助坡度，將落葉直接送入了木桶中。
此外，顧婉清還改變了清掃的順序。她先從花園的邊緣開始清理，將落葉集中到一起，然后再分批運送到指定地點。這樣一來，不僅省去了來回奔波的麻煩，也提高了效率。
夕陽西下，天邊被染上了瑰麗的色彩。顧婉清顧不得欣賞這美景，她已經忙碌了整整一天，但距離完成任務還有很大一段距離。
就在這時，一個太監匆匆忙忙地跑進花園，神色慌張地四處張望著……
“顧——顧宮女！顧宮女！你在哪兒呢？”那太監扯著尖細的嗓子喊著，語氣焦急，像是在尋找救星一般。
顧婉清直起身子，用手背擦了擦額頭的汗珠，循聲望去，只見麗妃宮的孫公公正滿頭大汗地朝她奔來。
“孫公公，您怎么來了？可是麗妃娘娘有什么吩咐？”顧婉清心中疑惑，卻不敢怠慢。
孫公公跑到她跟前，上氣不接下氣地說道：“哎呀，我的好姑娘，總算找到你了！快，快跟我走！娘娘……娘娘她…”
“娘娘怎么了？”顧婉清心頭一緊，難道是麗妃故意支走孫公公來試探她？
“哎呀，來不及解釋了！你快跟我走便是！”孫公公一把拉起顧婉清的手，不由分說地將她往外拖。
顧婉清掙扎了幾下，卻拗不過孫公公的力氣，只好被他拉著走。一邊走，她一邊回頭望向那堆積如山的落葉，心中焦急萬分。這眼看著就要到掌燈時分了，若是完不成任務，等待她的又不知是什么責罰。
可現在孫公公如此焦急，定是麗妃那邊出了什么大事，她也不敢耽擱，只得加快腳步跟著孫公公一路小跑起來。
跑出花園，顧婉清才發現，平日里安靜的宮道此刻竟是亂哄哄的，太監宮女們步履匆匆，神色慌張，隱約還能聽到幾聲壓抑的咳嗽聲。
一股不安的預感涌上心頭，顧婉清一把拉住孫公公，急切地問道：“孫公公，到底發生什么事了？娘娘她究竟怎么了？”
孫公公停下腳步，面色凝重地看了她一眼，壓低聲音說道：“不瞞你說，宮里……宮里好像出事了……”
他的話音未落，就聽到不遠處傳來一陣驚呼：
“快去稟告皇上，周貴人……周貴人她…”