那靖遠(yuǎn)王自十四歲離京就蕃，至今十二年都毫無音信，仿佛今上從未有過一個(gè)五皇子。靖遠(yuǎn)靖遠(yuǎn)，意思就是滾得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的不要再回來了。如此侮辱性的名號(hào)，偏偏后面還跟著個(gè)王。地位何其尷尬，處境可謂艱難。

杜崇望寧愿女兒一生守在家中，護(hù)她順?biāo)欤膊幌胨みM(jìn)皇室的這污泥潭中去。

如今儲(chǔ)君地位不穩(wěn)，朝堂人心思變，恐怕還有大亂局在后。別說為國為民了，他在這其中連能否全身而退保全家人都未可知。

“爹，如今事已至此，多思無用。”杜崇望一邊為自己失言愧疚，一邊安慰愁眉不展的父親。“可惜朝廷明令禁止京官與邊將私相往來，不然可向飛廉軍中相熟的人打聽靖遠(yuǎn)王為人處事，也好替妹妹多做準(zhǔn)備。”

杜崇望緩緩舒開眉間的“川”字，拍了拍長子的肩膀，沉聲道：“去換了便服到中堂用膳吧，莫讓你母親她們久等了。”世修雖聰明，大前年殿試考得二甲二十五名，只比自己當(dāng)年略遜一籌，但終究為官資歷尚淺，對(duì)這些暗地里的風(fēng)云涌動(dòng)知之甚少，也不欲與他多言，擾亂他清心。

杜崇望也察覺到父親這些時(shí)日來一直心事重重，非是自己能解之，只得依言回房更衣。

一進(jìn)正房，身懷六甲的娘子笑臉盈盈向他喚了聲“夫君”，便將他從書房中那陰沉沉的氣息中拉了出來。

他也溫和一笑，上前去理了理娘子的鬢角，這便是他表達(dá)親昵的方式了。又走到床前去俯身看了看早已入夢(mèng)的麟兒。攸哥兒自從斷奶后便不再跟著乳母睡，而是非要在娘的臥榻上占一塊天地。世修和秀瑩夫妻二人對(duì)此倒毫不介意，反而更喜歡這般如同尋常百姓家的起居方式。

羅秀瑩一邊繼續(xù)著手里的針線活兒，一邊說：“今日怎么回得這樣晚？妹妹久等你和公爹不回來，方才還過來我這兒打秋風(fēng)。”

杜世修在帳幕后脫下官帽：“與父親有些事情商議，故而遲了。微兒呢？怎么沒見她？”

“聽到你和公爹回來后，她坐了幾息便走了，說去跟母親先布菜。我要送送她也被按住了，讓我好生歇著。”

杜世修聞言，正解著衣襟的手頓時(shí)一滯，心下慌道：“遭了！”

……

自清明始，遮云蔽日的連著下了三四天雨。今天清晨才散去陰霾，天邊隱隱露出了魚肚白，一輪紅日也有些要冒頭的意思。

常昭佩原本不用這么早動(dòng)身，可父親近日腰背不適不能騎馬上衙，只能父女兩人共乘這家中的唯一一輛馬車，先送了常郎中去禮部衙門，再送她去城外張家別院。

張皎皎又下了帖子，說什么園中的芍藥海棠開得正好，時(shí)不我待，邀約姐妹們前來賞花。

不是花待不了，是她迫不及待地要搬弄起她小姑子那樁“天賜良緣”了才對(duì)。常昭佩對(duì)此心知肚明，但她聽說張?zhí)蛉艘呀?jīng)從庵寺里歸來，而且，還有張家大爺送的傘也未歸還，正愁沒有個(gè)由頭前去張家呢，張皎皎這帖子倒是及時(shí)雨。

但馬車臨出發(fā)時(shí)，酒氣熏天腳步虛浮的常二郎也觍著臉擠了上來，車內(nèi)狹小憋悶氣息不暢，讓她臉色十分難看。

“爹，聽說給靖遠(yuǎn)王辦婚事的差事落到你頭上了？”常二郎一上車便靠到常嵩身邊嘀嘀咕咕起來。

常嵩一把推開他，斥罵道：“昨夜的酒味兒都還沒散呢，又要去趕赴今日的酒局了，你喝死在外面算了。”

常昭佩覷了這爺倆一眼，沒有吱聲。她知道爹罵歸罵，心頭依然疼著兒子的，這種不痛不癢的斥罵，不過是他父子二人之間的相處之道罷了。

“我這酒全是為了應(yīng)酬喝的，都是跟一些有門路的朋友，不然您說我怎么知道靖遠(yuǎn)王的婚事交給您辦了。”

“哼，應(yīng)酬……你今天也是要去跟張家老二鬼混吧？”

“爹您這樣說可太不公平。妹妹你們還使勁兒把她往張家送，我跟張二爺來往反而被你們念叨。”

常嵩看著這個(gè)腦子不清醒的兒子更來氣了：“那能一樣嗎？誰得寵誰不得寵你看不出來？張家今后都是張嶠的，你與老二那個(gè)廢人混在一起有什么用？張?zhí)径己薏坏貌徽J(rèn)這個(gè)兒子。聽說最近張老二還跑去當(dāng)什么城門吏，把他爹的臉面都丟盡了。”

常昭佩依然默不吭聲，她與張皎皎也完全談不上什么閨蜜，不過是上趕著給那些侯門貴女當(dāng)下酒菜而已。

但她聽到張嶠時(shí)，心里驀地猛跳了一下。那個(gè)人，未來極大可能會(huì)坐擁張府、指使萬軍，偏偏特別交待下人給她送了把傘，是順手為之還是心底留意呢？

那把傘還安安穩(wěn)穩(wěn)的綁在馬車后面。

她知道他原配娘子因病故去已經(jīng)三年了，妾室似乎是有的，但也未育有一兒半女。若能一步登天，何必還要在四品宣威使這棵樹上費(fèi)盡心思的吊著呢？

呸！想什么呢，她就算想給人家當(dāng)個(gè)繼室恐怕都不夠格。

為了從這胡思亂想中跳脫出來，她終于插嘴道：“依我看，爹還是能躲就躲吧。”

常嵩過了幾瞬才明白她指的是哪件事，搖頭苦笑：“怎么躲？我是禮部司郞中，籌備皇子婚典本就是我份內(nèi)之事。”要是事情沒辦妥當(dāng)，罪過也是落到他的頭上，畢竟他上面的侍郎、尚書都根基深厚，輕易不會(huì)動(dòng)彈得。

他這幾日愁得人都消瘦了幾圈。皇子的婚禮他不是沒安排過，一切依章依制，挑不出什么過錯(cuò)，但這等燙手山芋還是頭一次接。

頭一件難事便是錢從哪里出。按舊例，皇子都是先成親再封王立府，所以婚禮的錢還是由宮中內(nèi)庫出。但靖遠(yuǎn)王已立府多年，有封地食邑，那么一應(yīng)花費(fèi)該走宮里還是禮部還是靖遠(yuǎn)王府呢？若是得寵的皇子倒也罷了，恐怕不用他提出這個(gè)難題，今上已經(jīng)主動(dòng)大包大攬了。如今他有膽子開口去向今上要錢嗎？

第二件難事在于婚禮的規(guī)制。今上不喜靖遠(yuǎn)王這是眾臣心知肚明的事實(shí)，所以婚禮不宜大操大辦，但也不能顯寒酸被人非議，這個(gè)度如何把控實(shí)在難辦。

第三是靖遠(yuǎn)王遠(yuǎn)在漠州，非召不得入京。而皇子大婚第一步便是入宮謝恩，這是歷經(jīng)多朝都未改過的規(guī)矩。他要提醒下今上是不是先把靖遠(yuǎn)王宣回來嗎？還是直接在漠州完禮不必朝見了？

這樁差事里許多林林總總的細(xì)節(jié)，都需要向今上請(qǐng)示過后才能定下，然而他知道只要提出來了，必然會(huì)惹得今上不快，所以他的上司也不會(huì)愿意替他上奏，只會(huì)讓他自己一力承擔(dān)。

常昭佩雖然不懂這其中的許多為難之處，但一些有關(guān)于這婚事的風(fēng)言風(fēng)語讓她直覺應(yīng)該遠(yuǎn)離這潭渾水。延州那婚事八字還沒一撇，她本就是想高攀人家，此時(shí)父親若官位不穩(wěn)，只會(huì)多生變故。她年已十八，眼下除了這家也再無更好去處，她經(jīng)不起這般風(fēng)浪。

“若是爹臥病在床，他們總不能硬抬著爹去禮部辦事吧。”沉默良久后，她冷冷道。

常二郎率先反駁她：“人家混到今天這個(gè)位置也不是吃素的，信不信立馬便能帶著太醫(yī)過來給瞧瞧是真病假病。”

“當(dāng)然是真病，動(dòng)都動(dòng)不了的病。”

常嵩聽到女兒淡淡的說出這句話，有些吃驚的看著她，卻未從她臉上看出一絲多余的情緒。

“妹妹，你腿往里收一收，這也太擠了。”常二郎推了推常昭佩的腿，半截身子都滑落下來，“我得躺著瞇一會(huì)兒，頭太暈了。”

常昭佩不得不蜷縮著兩腿，冷哼一聲：“你送給莊家和妓女的那些錢，都?jí)蛑棉k多少輛馬車了，也省得與我同擠一車。”

說話間，馬車已經(jīng)在宮城門口緩緩?fù)Ｏ隆?/p>

常嵩陰沉著臉扶著腰起身，一腳將半癱在車上的常三郎踢開，這一用力腰便像要斷了。他倒吸一口冷氣罵道：“生養(yǎng)你還不如養(yǎng)條狗。”

半夢(mèng)半醒之間的常二郎含糊著咕噥道：“那可惜了，狗也不能給您生幾個(gè)姓常的狗孫子。”

車夫?qū)⒉还庋坌乜谝查_始疼的常嵩攙下去后，馬車再次慢悠悠地啟程了。