一夜大雪過(guò)后，翌日清晨，大地被一層潔白無(wú)瑕包裹，整個(gè)世界都沉浸在一片靜謐的純凈之中。
此日，恰逢姬窈兩歲生辰，木王府內(nèi)本是一片喜氣洋洋。
府中眾人早早便開(kāi)始精心籌備，精美的糕點(diǎn)散發(fā)著誘人的甜香，五彩的絲帶在微風(fēng)中輕輕搖曳，可愛(ài)的小木馬在前后搖擺，只待為小郡主送上最溫馨的生日祝福。
然而，一大早便發(fā)生了場(chǎng)意外。
昨夜，木王妃于睡夢(mèng)中恍惚見(jiàn)到一棵參天銀杏，其上綴滿了碩大火紅的銀杏果，那滿樹(shù)的豐碩在夢(mèng)中竟觸手可及。
她滿心歡喜，清晨，便決意前往世子處，欲將一枚精心挑選的小桃木鎖贈(zèng)予姬窈。未料想，剛出院門(mén)，腳下突然一滑，整個(gè)人重重摔倒在地。
說(shuō)來(lái)也甚是蹊蹺，她的四肢竟毫發(fā)無(wú)損，偏是那下人王斧在清雪之際，因內(nèi)急匆忙奔向茅房，慌亂中將手中鐵鍬隨意一扔，鐵鍬橫于地上。木王妃的嘴磕在上面，剎那間，鮮血自嘴巴周圍汩汩流出。
府中頓時(shí)亂作一團(tuán)，眾人手忙腳亂地去請(qǐng)?zhí)t(yī)。太醫(yī)匆匆趕來(lái)，為其縫了數(shù)針。雖施了麻藥，可那鉆心的疼痛仍令木王妃不時(shí)倒吸冷氣。府內(nèi)上下皆被驚動(dòng)，姬窈的生日慶祝活動(dòng)戛然而止。
這般過(guò)了兩日，待拆了線，木王妃的嘴雖已無(wú)大礙，可心中的怨憤卻如潮水般洶涌。她對(duì)著木王爺不住埋怨，口中斷斷續(xù)續(xù)地?cái)?shù)落著衛(wèi)清莞嫁入王府后帶來(lái)的種種“霉運(yùn)”。
此時(shí)的木王妃說(shuō)話含混不清，口齒也不甚伶俐，但旁人仍能大致猜出她的意思。
嫻郡主在一旁，似是無(wú)奈又似是有意地充當(dāng)著翻譯。
第三日，天空徹底放晴，太陽(yáng)傾灑下金色光芒，如瀑般傾瀉于整個(gè)木王府。
嫻郡主似是為驅(qū)散這壓抑的氛圍，興高采烈地喚來(lái)三弟木泰，一同帶著窈窈前往庭院堆雪人。
“窈窈，我們堆個(gè)什么呢？”嫻郡主柔聲問(wèn)道。
“姑姑。”窈窈用那稚嫩的聲音脆生生地回應(yīng)著。
“不，我們堆個(gè)窈窈。”嫻郡主微笑著提議，眼神中閃爍著一絲狡黠。
木王府的庭院依著青龍坡而建，院落橫向排開(kāi)，彼此連通。嫻郡主與木泰所選之處，恰是世子院落與木王爺院落之間的寬敞通道。道邊，一棵據(jù)說(shuō)已屹立千年的老槐樹(shù)靜靜矗立。這場(chǎng)大雪讓老槐樹(shù)的枝椏掛滿亮晶晶、毛茸茸的雪條，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，宛如一座由冰雪精心雕琢而成的絕美藝術(shù)品，晶瑩剔透，蔚為壯觀。
雪樹(shù)下，木泰身著一件藏青色長(zhǎng)袍，身姿挺拔如松，英姿颯爽。他年方十五，無(wú)論是讀書(shū)還是習(xí)武，皆展現(xiàn)出非凡的天賦與才能。
他悄然環(huán)視整個(gè)木王府，心中暗自思忖：世子迂腐守舊，二哥圓融世故，姐姐聰慧靈巧，而自己，在各方面皆勝于他們。可木王爺與木王妃仿若未真正留意到他的卓越之處，這令他心中滿是郁悶。雖在姬窈出生之時(shí)，他曾憑一手回天之術(shù)聲名乍起，亦因此得木王爺幾日青眼相加。然終究因世子與世子妃在府中地位尷尬，且世間從未聽(tīng)聞生了靜胎還能存活之事，眾人皆以為不過(guò)是一場(chǎng)巧合，此事便漸漸被淡忘。唯有他自己，每見(jiàn)窈窈，便會(huì)憶起這條鮮活的小生命乃自己所救。
當(dāng)姬窈與木嫻在爭(zhēng)論著堆對(duì)方模樣時(shí)，木泰已然迅速拎起鐵鍬，動(dòng)作嫻熟地忙碌開(kāi)來(lái)。左一下、右一下，不多時(shí)，雪人的腹部、胳膊、脖子、頭便已初具雛形。緊接著，他精心雕琢著雪人的眉眼口鼻與耳朵。一大一小，一高一矮，一長(zhǎng)一幼，兩個(gè)雪人緊緊挽著手，相依相偎，無(wú)需細(xì)看，便知是嫻郡主與窈窈的模樣。
“雪，姑姑。”窈窈邁著小碎步走上前去，奶聲奶氣地呼喊著。木嫻甚是驚詫，如此幼小的年紀(jì)，措辭竟這般準(zhǔn)確。她亦學(xué)著窈窈的聲音，喊道：
“雪，窈窈。”
“雪姑姑，嘻嘻。”
“雪窈窈，嘿嘿。”
“三叔呢？”窈窈忽又問(wèn)道。
木泰臉上綻出一抹燦爛的笑容，旋即又拿起鐵鍬，在通道另一側(cè)奮力勞作。左一下、右一下，雙腿、腹部、胸膛、胳膊、脖子、頭，須臾間，一個(gè)高高大大的雪人便堆好了。
那雪木泰比本人還要高出許多，足有七尺有余。窈窈仰著小臉，好奇地打量許久，又自下而上仔細(xì)端詳了一番木泰，說(shuō)道：
“高。”
木泰笑著說(shuō)：“窈窈，三叔還在長(zhǎng)呢，將來(lái)會(huì)比雪三叔還高。”
說(shuō)著，他一把抱起姬窈，小心翼翼地將她放在雪人的肩膀上。木泰自信自己的控制力極佳，僅是讓姬窈在雪人的肩膀上虛空地坐著，擺出一副雪木泰扛著姬窈的偉岸模樣。
豈料，窈窈的雙腿下意識(shí)往后一蹭，剎那間，隨著木嫻的一聲驚叫，雪人的一半瞬間垮塌。
姬窈自然還被木泰緊緊舉在手中，只是那垮塌的雪散落成一堆。
恰在此時(shí)，木安探望木王妃出來(lái)，轉(zhuǎn)個(gè)彎兒，前腳一滑，后腳剛欲用力穩(wěn)住身形，卻一屁股坐在雪堆里。大槐樹(shù)上，雪條紛紛落下，如雪花般飄落在他的頭上、肩上、背上。
“雪父。”窈窈從木泰身上蹭著下來(lái)，乖巧懂事地為父親拍去身上的雪。
木安此時(shí)滿心沮喪，坐在地上，任由窈窈拍著，竟似失了起身的力氣。他本是懷著關(guān)切去看望受傷的母親，未料想如今卻仿若在自取其辱。
木泰瞧見(jiàn)這一幕，嘴角不禁浮起一絲嘲諷的笑意。
“大哥，你這是怎么了？如此狼狽。”木泰陰陽(yáng)怪氣地說(shuō)道。
木安皺了皺眉頭，并未理會(huì)他。
木泰卻不依不饒，繼續(xù)說(shuō)道：“大哥，你總是這般優(yōu)柔寡斷，為了那些山匪，竟敢頂撞父王。你可曉得，你此舉會(huì)給我們木王府招來(lái)多大的麻煩？如今這天下局勢(shì)動(dòng)蕩不安，各方勢(shì)力虎視眈眈，我們木王府當(dāng)以家族榮耀和地位為重，豈能因那些無(wú)關(guān)緊要的山匪而罔顧家族利益。你這般婦人之仁，遲早會(huì)令我們陷入萬(wàn)劫不復(fù)之地。”
木安緩緩抬起頭，目光堅(jiān)定地直視木泰的眼睛，語(yǔ)氣沉穩(wěn)而有力：“三弟，你不懂。生命是何等寶貴，我們?nèi)f不可輕易發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)。戰(zhàn)爭(zhēng)所帶來(lái)的唯有毀滅與痛苦，它會(huì)讓無(wú)數(shù)家庭支離破碎，讓萬(wàn)千生命消逝于瞬間。我們理應(yīng)探尋和平的解決之策，而非一味地仰仗武力。”
“哼，你就是婦人之仁。那些山匪有何值得你同情之處？他們不過(guò)是一群烏合之眾，只會(huì)掠奪與破壞。我們理應(yīng)將他們徹底鏟除，以維護(hù)世間的安寧。”木泰滿臉不屑，言辭愈發(fā)尖刻。
兩人的爭(zhēng)吵聲愈發(fā)高亢，引來(lái)了眾多府中之人的圍觀。
木王爺聞得動(dòng)靜，匆匆趕來(lái)。見(jiàn)木安與木泰爭(zhēng)吵不休的模樣，木王爺?shù)哪樕l(fā)陰沉。
“都給我住嘴！”木王爺怒喝一聲，震得周圍之人皆心頭一凜。
木安與木泰頓時(shí)噤若寒蟬，爭(zhēng)吵聲戛然而止。
“安兒，你看你，走個(gè)路都不穩(wěn)，坐在地上成何體統(tǒng)！”木王爺痛心疾首，目光中滿是責(zé)備。
木安趕緊用右手支著地，勉強(qiáng)站了起來(lái)。
“父王，我絕非不顧家族利益，我只是不忍見(jiàn)更多的生命消逝。家族的榮耀不應(yīng)構(gòu)筑于血腥與殺戮之上，我們當(dāng)以智慧與善良去守護(hù)家族的安寧與昌盛。”
木安辯解道，很委屈。
木泰見(jiàn)縫插針，趕忙說(shuō)道：“父王，大哥已是有家室之人，難免多了些婦人之態(tài)。您莫要與他一般見(jiàn)識(shí)。”
木王爺聽(tīng)了，眉頭緊鎖，陷入了深深的沉思。
他又掃視了一眼兩個(gè)兒子，又念及在宮中任編撰之職的木平，覺(jué)得這三個(gè)兒子都不讓自己省心。
此時(shí)，不知怎的，老槐樹(shù)輕輕搖曳開(kāi)來(lái)，雪條相互碰撞，發(fā)出輕微的沙沙聲，似在低低訴說(shuō)著這個(gè)家族的紛爭(zhēng)與矛盾，又似在為家族的未來(lái)發(fā)出無(wú)聲的嘆息。
而小小的姬窈看著大人們爭(zhēng)吵，眼中滿是困惑與害怕，她緊緊地拽住木安的衣角。
木安垂首，看著身旁的窈窈，心中陡然一軟。他輕輕將窈窈抱起，溫柔地說(shuō)道：“窈窈不怕，有父親在。”
木泰卻在一旁冷笑：“大哥，你還是先顧好自己吧。你這般固執(zhí)己見(jiàn)，遲早會(huì)給家族招來(lái)滅頂之災(zāi)。”
木安怒目圓睜，直視木泰：“三弟，休要再胡言亂語(yǔ)。我定將以我的方式守護(hù)我心中所秉持的正義與信念。”
木泰嘴角發(fā)出一絲冷笑：“正義和信念？你只有有了權(quán)力，才有資格談?wù)x和信念。”
木嫻郡主斜睨著大哥抱著姬窈回房，她感覺(jué)，一雙眼睛在看著她。她再一次下定決心：要那雙眼睛在木王府消失。