靠近竹林有兩戶人家，右邊一家的男主人叫情幺，情幺有一個白膽人的媳婦，生了兩個兒子，大的叫沉偉兒，小的叫沉桃。沉偉在外給別人干活，帶回來了一個很漂亮的媳婦，幾年間給他生了一兒一女。后來因為各種問題，漂亮媳婦走了。沉偉再次出門，留兩個孩子給父母帶著。

情幺是村里出來名的懶漢，雖然有日子，但是每次都趁著人家男人出門的時候故意鉆進人家屋里。別人一個人去地里干活，他都能坐在地埂邊守著，別人移動一段距離他也跟著挪動屁股。背地里說到他，都恨得牙癢癢。

這天他正坐在軍幺家的火邊給人吹牛，送信的吉祥沖著情幺家的門大喊：“二叔，在家沒有，二叔……。”

情幺聲音又大，說得起勁，一點都沒聽見，同坐的軍幺聽到外面有人在叫喊抬頭往一看，嘴一支：“情幺，吉祥在你家門口叫你。”

情幺正笑著，轉頭一看說了一嘴：“咦，吉祥不是和我家沉桃外外面嗎？咋就回來了，怕是他奶要死了。”

軍幺聽這話，打心眼里瞧不起他，他一點起身回應的意思都沒有，軍幺朝吉祥吆喝一聲：“吉祥，你二叔在我家坐著嘞。”

吉祥聞聲，跑上軍幺家上頭去，他神情有些緊張，又不知從何說起。情幺罵了他一句：“剛才號喪一樣，現在一句屁都放不出來。”

吉祥眼淚在眶里打轉，哽咽說道：“二叔，桃桃弟弟不行了。”

情幺臉上的笑容戛然而止，他不明白什么叫不行了。

“他年初去那邊就一直沒有干活，說是身體不舒服，前幾天走在路上突然昏死過去，腦袋被撞出了兩個窟窿，當下就找了郎中，可是人還是沒救過來。我已經通知大哥了，專幺二叔家的小強哥也在哪里，你還是去看一眼。”

情幺瞬間就失了神氣，他愣在原地久久緩不過來。

他村前村后的借錢，急忙趕往沉桃出事的胡州。他的媳婦也就是沉桃的母親尹芬，此時正在水井灣的一塊地里打豬草，嘴里唱得吆喝連天的。午后才慢慢的背著那一筐豬草回來。村里的人遇到她說了這事，她只是冷了冷笑意并無半分憂傷。

次日同他一支的族中領著村里人收拾他家，騰地方。尹芬又像無事人一樣提著籮筐準備出門。

有人從村口跑來，提醒：“嬸娘，人已經抬到路口了，但是不能進村里面來，你去接一下他吧！”

尹芬這才裝模作樣的去路口蹲著哼兩聲，卻不見眼淚。

村里有規定，不論男女老少，只要最后的那一口氣沒有落在家里，就不能進村。情幺家在路口那有一塊地，用幾根梁搭了一個框架，布點茅草只要不漏雨就可以做靈堂了。

情幺和大兒子與幾個侄兒將沉桃的尸體拉回來的，停在了路口，最后抬著從田埂上送進靈堂的。

蹲在地上的尹芬捂著頭不知是笑還是哭，大哥家的兒子媳婦一扶她就起來了。

接下來就是置辦沉桃的棺材，沉桃很高，但是父子倆不知道棺材的具體尺寸，怕小了不夠，大了貴。看熱鬧的人聚了一會就離開，無人提點，所以倆人想著用線量一下他的身高，比著去買棺材。初次量的時候有五尺五寸，因為不確定再次測量，身高長到了五尺六寸，兩人父子相視，眼中滿是不解，怎么越量越長？第三次測量結果同樣與第一次不一樣，前前后后相差三寸，兩人想接著測量，這時一位蹣跚走來的申老頭急忙阻止，呵斥道：“停下，趕緊停下，簡直是亂來，沒吃過豬肉還沒見過豬跑嗎？你們見過那家拉著線比著量的。情幺，年輕人不懂，你也跟著亂來。尺寸都是有規定的，七尺三，走天下，六尺四，裝大漢，都是有說法的，人都走了，你省那幾個子有什么用……”

兩人被說的一愣一愣，此事也就此作罷。長興街，兩人一狠心買了棺材鋪里面最大的一口棺材。

換壽衣裝棺的時候圍著的都是親朋，其它的人都在他堂屋那邊打整酒席。他這一家都奇怪的很，別人家有點什么事他們避之不及，現在輪到自己家了，又一副什么都想讓外人搭手的可憐模樣。

不知道誰喊了一聲：“愣著干什么，穿啊！什么都要指望別人嗎？”

情幺和大兒子這才怯手怯腳的拿過壽衣給他穿上，一同幫忙的還有，情幺哥哥的兒子山林。置辦壽衣的錢是尹芬拿的，她說沉桃死的年輕，多給他置辦點家私就算對得起他了。眾人見之無不可憐落淚，也只有她說得出這種心涼的話。

穿好壽衣裝棺的時候，棺材依舊小了，一家人束手無策，村長提著一把斧頭過來：“用斧子把兩頭砍深一點就行。”

兩頭砍過，再用力將尸體壓進去。血從沉桃的七竅流出，他們害怕的別開臉，最后是山進找了白帕子替他擦干凈才蓋棺。

秋高氣爽拿了幾個煮熟的土豆和一點辣椒面，帶著知一爬上了靈堂對面的山坡。隨便揪了一把草墊在屁股下面坐著。

氣爽將土豆分給秋高和知一：“二爺爺家辦喪事，為什么嗩吶都沒有。”

秋高就著辣椒面咬了一口土豆：“桃桃哥是死在外面的，不能進村，人都在上面幫忙去了，那管得著下面的靈堂哦！”

“不對啊！前兩年太爺爺過世，我們還跪靈哎！”

“你傻啊！桃桃哥又沒有娶媳婦，沒有后代，所以沒人跪靈唄！”

知一認真的聽他們你一言我一語的說著，再放眼看看對面的茅草屋，滿頭問號。

沉偉兒兩個孩子，原本是想拿女兒給沉桃遞湯飯的，可是女兒終究是要嫁出去的，情幺和尹芬不情愿將一般的家產給她，所以最終讓孫子給沉桃遞湯飯。原本是侄兒子給叔叔帶孝沒什么不該的，村里人都說陰私不是按這樣算的，走到哪里都是他兒子，應該讓女兒給他遞湯飯。

不過他家缺德事做多了，旁人也不愿多講，就是背后說幾句，可憐孩子死的年輕。

秋高氣爽天天帶著知一爬上坡看熱鬧。

“阿娘說，沉桃的爺爺奶奶還嬉嬉笑笑的，說他們是村里面較為長壽的人了。”

知一遠遠看著棺材上繞著的黑氣，指著說道：“他家還欠著人命。”

秋高挑頭震驚的看著知一，對面上，陰陽先生你聲高呼，八個上了年紀的老人率抬著龍桿走在前面，中間是年輕人，后面是中年人。走出一段距離后，另外一些人就將前面的老人換下來。雞冠點血的時候公雞啄了一口陰陽先生，抬人上坡的時候一個人崴了腳，這些都是不該出現了。

沉桃下葬的地方是村里面專門埋無兒無女這類人的，這一族中死了好幾個年輕人，一個比一個年輕。

氣爽好奇的問：“姐姐，他家欠什么人命啊！”

知一語氣仿佛換了一個人，她說道：“那個人死在大雪天，衣不蔽體，是被凍死的。”

拿著它去解開你的枷鎖，帶著我那份自由。