5
此時，阿愿憶起往事，已淚眼婆娑，忍不住高呼道：“右肩！小心！”
侯景氣勢洶洶，舉鉞削過獨孤如愿的右肩，霎時帶出殷紅血痕。他忍痛矮身避開侯景的攻勢，跳至賽臺的旗柱旁，以矛為杖，撐起頎長的身軀。
輸就輸了，不用氣餒！
獨孤如愿正要說話，卻見侯景手中的玄鉞飛了出去，渾似圓轉的鐵輪，徑向賽臺下首削去。他想起先前那一聲疾呼，頓覺眼前一黑。
侯景狡黠毒辣，這定是沖著她去的！
獨孤如愿猝然回身，但見秦淵已摟住云英滾閃開去，這勁道也只堪堪削傷了秦淵左臂。
獨孤如愿對侯景怒目相向，他卻聲若巨雷，昂首道：“老子打仗比武，從沒人敢在一旁呼喝！活膩味了！”
秦淵眼睛一瞇，一字字道：“這是我阿妹！”
“阿妹又怎樣？老子不認得！”
高澄皺皺眉，摩著自己的指甲蓋兒，慢悠悠道：“貴客在此，濮陽郡公這是擺臉色給誰看啊？”聲音很柔，卻不怒自威。
想起高澄以往的手段，侯景有些不寒而栗，忙欠身退在一側。
秦淵被阿愿攙扶著纏上了繃帶，笑稱自己和獨孤郎正好都負了傷，接著再來比箭，這才算公平。
阿愿聞言心里一酸，方才秦淵護她逃生時，她聽到他在她耳畔低語：“他能做到的，我也能做到。”
急速顛翻中，阿愿的神識全然潰散，她只知自己在那一瞬，淚濕兩頰。
獨孤如愿見她呆呆看著秦淵，不便喚她，也不好作聲，只端坐著由隨扈上藥。
二人稍息片刻，各自挾著弓箭上場。規則很簡單，五丈開外設靶，兩人各有十支大習箭射擊，中紅心多者為勝。秦淵有意讓他，獨孤如愿志在索回家小，在阿愿看來，這場比賽應無懸念。
最后一箭，秦淵持弓的左臂微微戰栗，右臂發力雖不失準狠，這一箭終究沒有獨孤如愿的十發十中來得準。
見獨孤如愿險勝，高歡也很爽快，大笑道:“好，獨孤將軍這次真可‘如愿’了！”
高澄媚眼乜向侯景：“濮陽郡公這次回京述職，閑著也是閑著，麻煩你陪獨孤將軍走一趟吧。”他分明是在埋怨侯景先前誤傷了獨孤如愿。
侯景自然不樂意，無奈同儕們都氣鼓鼓地望定他，他只得暗自吞下這口氣，領命而去。
阿愿在獨孤如愿眼中看到了久違的笑意，可不知為何，在他轉眸凝注自己時，卻不自禁抓住了秦淵的胳臂。
秦淵心下得意，索性對他曖曖一笑，右手就勢握住了阿愿的手。
阿愿面色緋紅，秦淵卻緊攥著不放，直至對方身影遠去，沒入場外的蔥蘢小徑。
6
阿愿回到繪聲館，便得知凝歡留書請辭的消息。信上沒有說清她離去的原因，阿愿又是納悶又是傷心，鎮日窩在館中不出。
她沒想到，三天后，她會很意外地見到獨孤如愿的身影。
引他來此的師父郃遜退了出去，阿愿有些緊張，強笑道：“阿叔這時不是應該回國了么？”
只聽得他凄然一笑：“不愿回家的孩子，我能有什么辦法。”
阿愿心里一沉，這才注意到他形容憔悴，俊眸里一絲神采也無。
“阿羅他……”
“云英，跟我回去吧。”
“呵……云英，她已經死了。阿叔既然找到了這里，應該知道，我現在叫做‘阿愿’。”
“好吧，阿愿……我想問你，你為何要叫阿愿？”獨孤如愿眸光洞徹冰雪，罩著她無所遁形的狼狽。
“沒什么意思。”她執拗，連退幾步，直至退無可退，腿窩抵住了條案。
“回去吧，”他攫住她肩，幾乎是懇求，“阿叔已經一無所有了。”
“阿叔貴為太子太保，子女也大受蒙蔭，怎能算是一無所有？”她嗤笑道。
他聽了這話如受雷亟，身子頹頹欲墜，倉惶間撐住她身后的條案大口喘氣，全無昔日的灑然風姿，磁沉的聲音幾近枯啞：“在你眼中，我是這樣的人？”
縱然心里說了一萬次“不是”，她仍截然道：“是！”
“我以為你懂我。”獨孤如愿澀然一笑，踉蹌著拂袖而出，卻又在門前頓住了。
他嘆道：“跟我回去吧。”
“阿叔先前也說了，不愿回家的孩子，你沒有辦法。”
“你何必跟我負氣呢？在這里靠伺候人賺錢，你阿父阿母該怎么心疼？”
“與你無關，你只是我的阿叔罷了。”
“若我不是呢？”他忿然盯住她，目光灼灼。
“是！永遠都是！”阿愿避不開這煎灼之痛，更沒想到他竟然疾步奔回，將她深鎖入懷。他懷中的木樨清氣還是那么芳洌，他的親吻襲掠般的落在她額上。
突來的熱情恣肆若狂……曾是夢中所念的兩相旖旎此刻讓她不免沉醉，她闔上眼來，難以自遏……然而，心里那種緊促感卻抵上喉頭，迫她深窒了去，催醒了她潛藏最深的理智。
“不要。”在那冰冽的唇即將逼近她的時，她斷喝一聲，搡他一把。獨孤如愿猝然后退，殘喘不息，良久才道：“我想帶你回去，我會向黑獺……不是，我會向你阿父提……”
“提親？”阿愿淺哂著，繼而失笑，“太子呢？”
“悼皇后因難產而死，柔然懷疑此事乃太子所為。我大魏與柔然早已斷交，太子不知所蹤，我也很著急。”他敘著舊事，定了一定，又釋重負般輕嘆一聲，“不過，這樣也好，也許你不用再做太子妃……”
“阿叔，你始終放不開。”他一口一個“大魏”“太子”，阿愿心里難過，搖頭苦笑，“先國后家，先人后己。這才是你。如果我愛你，我會成全你！你，當為英雄，流芳百世，光照汗青！”
“云英……”
“云英已經死了，我叫‘阿愿’——就當是我最后一點念想。阿叔，若你有那么一點點喜歡我，請你也成全我。現在的我，很好。這里沒有殺戮，沒有欺騙。我只想要一點可憐的自由，你都不能成全我嗎？”
阿愿心力交瘁，靜靜趴在案頭再不看他，以示送客。
她好似被捆纏在大塊的磐石上，有一股極重極沉的墜力將她拖拽著，直至沒入幽謐的深潭。青荇參差、魚蝦往來翕忽，很靜，很靜……她不想醒來，可身體卻慢慢發燙……
一旋暈黃微光脈脈如縷，她悠悠醒轉過來，正對上秦淵疼惜的眼神。
“阿干回來了？”她眼風慵然一掃，心里大痛：他，終究還是走了！
“你額頭這么燙。”秦淵伸手撫她額頭。
“沒事。你的事，怎么樣了？”
“高澄跟高洋要了我，請我做他的門客。我看得出，高洋并不高興。”他扼要交代。
“這樣很好。阿干，你帶我一起去吧。”
他以為她是燒得糊涂了，忙皺眉道：“很危險。”
阿愿搖搖頭，決然道：“我不怕！”
秦淵沉吟片刻，點一點頭，抿唇微笑著拍拍她手背：“好。”