5
“我們大魏在大統四年時，偽魏的年號改為‘元象’，你可知為何？”秦淵笑問阿愿。
這時四下無人，談論秘事最是安全。
阿愿支肘于案，笑道：“據說是因在當年正月，發現了一只巨象。不過，翌年，新宮筑成，他們又改元‘興和’。”
秦淵搖搖頭：“那只是一方面，更重要的是，那只神象暴斃。國主有些忌諱。”
“暴斃？那這飼養之人……”
秦淵以手為刃，在脖子上拉了一把。阿愿省得意思，疑道：“你告訴我這個干嘛？都過去兩年了，難道你要拿這做文章？”
“不是要做，是已經做了。”秦淵眸底泛出詭然笑意。
“誰？”
“這人曾在河橋之戰中險些要了宇文柱國的命，后來，他還差點傷了你。”
說到宇文臺，阿愿有些愧怍，半晌才道：“侯景？”聽他應聲，她卻覺得奇了：“替我出氣倒是好的，可你們是怎么做到的？”
“欲加之罪何患無辭，我說他和那神象之死有關，他就有關。高歡的近侍祖珽原就是個膽大無恥的竊賊，他跟了高歡以后仍不收斂，不時行竊。前些日子，他見高澄換下的冠服上有金箔，便下了賊手。”秦淵看了阿愿一眼，斟酌著言辭，“那冠服里還裹著一只繡鞋……”
阿愿這才醒悟高澄所說的“黑心賊”原來是祖珽，無奈一笑：“可這和侯景有什么關系？”
“你猜？”
“又讓我猜？”
“對啊，刀鈍石頭磨嘛。”
阿愿白了他一眼，道：“高澄心里一定很討厭祖珽，祖珽也與當年巨象之死有關，你們抓了祖珽，讓他拉侯景下水……是不是？”
“我就說磨一磨管用的嘛！這不聰明多了？”秦淵笑著要去摟她，她矮身躲了，他便飲了口酪，“據我查證，祖珽那家伙當年悄悄去梁國兜售神象骸骨，那么那巨象之死縱與他無關也差不離了。我呢，也沒做什么，不過教他多找個人擔事兒。嘿……”
阿愿心悅誠服，凝注他皮笑肉不笑的神色，愈發覺得他神秘得讓她感覺熟悉，不由道：“阿干，你說你在大魏只是一介黎庶，可我看，不是。”
她雖是陳述，實則相詢。秦淵心念一動，不欲再瞞她，這時只聽有人叩門說：“參軍。”是崔復的聲音。
“我去忙了。”秦淵猛醒過來，轉身便走。
6
“睜開眼。”
“這是……”凝歡應聲睜眼，眼前情狀讓她驚喜交集——
夜霧輕裊，月色如洗，眼前一方粼粼池水瀲滟流波，飽綻幽藍微光，像是翠藍水晶貯蓄其間，似乎只要在其間掬上一把，便能將人間璀華盡收掌中。
池畔青荇招搖，游魚喁喁，幼蛙蹀步。周際蟲唱如梵，澄化虛空。
“很像……”
“藍玉池。”高澄溫聲截斷她的話，眼梢帶笑，“這里原叫‘霽月池’。我知道你很喜歡‘藍玉池’，就讓工匠改了改。不過現下沒有藍玉，便用琉璃替代吧。三天，只能如此了。”
他原以為凝歡會稱謝，不想她卻說：“世子阿干狡猾。”
“什么？”高澄一頭霧水。
“我的草人雖不值錢，卻可帶走……這個呢？我總不能一輩子住在華林園吧？”她煞有介事，他險些笑得跌足，逾時才正色道：“這個好辦，你可常住在我府中。”
凝歡微微一愕，高澄卻眸波一漾，一把將她帶入懷中，柔聲曼語中浸了幾分潮膩膩的溫情：“或者，做藍玉池的女主人。”
凝歡臊紅了臉輕輕掙出，佯作不察其意，卻將那絲履除了，臨水濯足。
云遮曉月，胭紅薄衫透出酥暖馨香，那不時挑起的溫膩腳丫，惹來一尾尾游魚輕啄。高澄看得癡了，不覺吟道：“可憐誰家婦，臨流洗素足。”
高澄自表明心跡后，時不時邀凝歡前往霽月池去玩。凝歡爽脆應著，也每每單獨出門，有時她身后綴著尾巴，她也只作不知。
這日天色將暮，凝歡與胞姐爾朱金婉用了晚膳，見她髻上步搖好看，便討來一看。爾朱金婉很是大方，說這步搖乃高王所贈，不過，她若喜歡，盡可拿去。
凝歡大喇喇地受了，一俟暮色初合，便蹦跳著出門了。這一次，她依舊沒忽略，她的身后有人覷著，而且，還不是一個人。
正中下懷！
高澄已在霽月池旁候著了，凝歡一上前去便被他抱住：“今日教我什么？”
凝歡擎了細燭，俏笑道：“吹了它。”
高澄照做了，凝歡立時屈指向那燭焰一彈，燭火立時簇簇燃起。
“這是……”
“我們管它叫做‘吹燈復明’。”
“怎么弄的？”
凝歡笑而不語，將自己指甲往他食指指甲縫里一劃，道：“你也試試。”
如法炮制，燭火復明。高澄深深一嗅，含笑問：“硫磺？”
“沒錯，硫磺末。”
“原來所謂幻術，都是些騙人的把戲。”高澄捏了捏眼前俏臉，她卻咯咯一笑，意味深長地道：“對啊，我就是一騙子！”
四合闃寂，燭光水一般輕漾，亮汪汪地映出眼前笑靨。黛眉開嬌橫遠岫，凝鬢澄妝步搖香。高澄不覺情動，摟過凝歡便欲親吻。她卻推他一把，嗔道：“干嘛？”
“我喜歡你。”
“喜歡凝歡還是金婉？”
高澄一怔，不懌道：“當然是凝歡，你……別聽那些個下人渾說。”
“渾說么？世子阿干喜歡楚國夫人鄭大車，又瞞下我阿姊與你小叔高琛當年的茍且之事，難道不是真的？”
高澄無可辯駁，不置可否。凝歡嘆道：“阿姊說，她知道你對她也有意，當年才替她瞞了這事，不過，她再不敢有負高王，所以……”凝歡恬然一笑，榴齒綻蕊：“阿姊說，就讓我替她還你深情。”
高澄聽著這話雖覺古怪，但想起金婉的動人姿色，聽著眼前佳人呢聲笑語，心旌已然醉軟，就勢掂起她下巴，靡然一笑，鼻尖擦著她左頤，任那步搖癢癢拂在耳鬢：“那你倒是說說看，你該怎樣替她還我這份恩情呢？”
“你這逆子！”丈外高臺下霍然暴喝一聲。