“帶人犯！”李沐之端坐于三人正中間，他手持驚堂木，重重一拍，震耳欲聾的響聲在公堂內(nèi)回蕩。這場紛繁復雜、驚心動魄的三司會審正式拉開序幕。

只見李忠煥被五花大綁架上大理寺公堂，大理寺卿李沐之又一拍驚堂木，問道：“下跪何人？所犯何事？”

那李忠煥顯然精神不振，面容憔悴，有氣無力，滿臉腫脹，露出的皮膚青一塊紫一塊，沒一塊地方是完好的。周身衣衫襤褸，簡直混跡如同乞丐一般。

但這李忠煥在七將軍府被帶出時便是如此模樣，并非在大理寺受刑被虐所致。

他像是早已接受現(xiàn)實，仿佛那將死之人一般，氣若游絲般回答道：“罪臣李忠煥，所犯之罪為......為謀逆犯上，罪該萬死。”

鄒曲冷哼一聲，輕蔑地說道：“你倒是知道抗辯無用，連分辯都不分辯了。也好，我等倒省去了麻煩。你也免得受那些皮肉之苦。我等問你之事，你且一一作答便可。我且問你，你為何藏身于七將軍府邸？”

李忠煥不知是已經(jīng)油盡燈枯實在沒有力氣，還是在努力思考怎么回答，只見他沉默了良久才緩緩說道：“我.....我是自己迷了路，誤入了七將軍府，此事不干七將軍之事啊！”

鄒曲顯然不信，他一把奪過李沐之面前的驚堂木，“啪！”地一聲啪在桌上，瞪著堂下的李忠煥，怒目圓睜喝道：“大膽！竟敢在公堂之上胡言亂語，將軍府豈是你這等逃犯想亂入便可亂入的？你當我等三人是傻子不成？你是怕是要動刑才肯說實話了！”

此時，李沐之不緊不慢地捋了捋胡須，略帶笑意地沖著鄒曲說道：“鄒大人切勿動氣，且讓我問問他，再動刑不遲。”

李沐之說罷，鄒曲便要反駁，李沐之趕緊搶過驚堂木，不重不輕地拍一下，沖著李忠煥繼續(xù)問道：“下跪之人，你說你誤入將軍府，是怎么個誤入法？現(xiàn)下你若如實說來，我等自不會與你為難。你且想好了再說！”

李忠煥用早已渙散的眼神瞥了一眼鄒曲，又瞥了一眼李沐之，喃喃說道：“小人知錯，小人該死，我并非誤入，而是......而是喬裝打扮成府兵，混進去的。”

李沐之臉上露出滿意的笑容，趕緊乘勝追擊又問道：“如此一來，七將軍可知你混入府中之事啊。”

李忠煥趕忙搖頭，繼續(xù)有氣無力地說道：“不......不不，七將軍真的不知啊！切勿因小人之事遷怒于七將軍啊！”

這李沐之分明是想把七將軍摘出去！鄒曲心里開始盤算了起來。王滬早有交代，此次機會千載難逢，為了今天事發(fā)，王滬可謂是機關(guān)算盡，自己不可能任由李沐之壞了他們的好事啊！

鄒曲又一把將驚堂木搶過來，重重拍了一下，向著李忠煥質(zhì)問道：“七將軍府的府兵相互熟識，你且說說，你是如何混進去的？再有，我等昨日拿你之時，你并未身著府兵制服，難道你進了府反而換了衣服不成？七將軍府莫非是你老家，你混進去之時身著府兵衣服，到里面反倒如同在家一般，身著此等隨意之服？你這廝不老實，依我看不用刑你是不招了！”鄒曲一邊說著，一邊看向李沐之，陰陽怪氣地問道：“李大人怎么看？”

李沐之仍是一副波瀾不驚的面容，不動聲色回應(yīng)道：“依我看，這廝確實有所隱瞞。但他現(xiàn)在氣若游絲，再用刑怕沒了命，你我也無法交代啊。況且，他說的也許就是實情呢。依我看，不如...不如押后再審。”

鄒曲顯然不買賬，押后再審？黃花菜都涼了！

鄒曲冷哼一聲，冷冷說道：“方才我要用刑，你就三推四阻。現(xiàn)下這廝如此不老實，你竟還不用刑。莫非你認定他現(xiàn)在所述為真，你是有意維護這亂臣賊子還是有意維護七將軍啊？我等奉皇命在此審案，你竟敢徇私枉法，包庇縱容謀逆之人，莫非你與七將軍是一黨？”

李沐之此刻再也無法氣定神閑，只見他氣的臉色通紅，胡子都豎了起來，站起身來怒喝道：“尚書大人莫不是仗著自己得勢在此耀武揚威？且不說我是否有意包庇，七將軍究竟有無參與此事尚未有定論，你如此言之鑿鑿，又欲動用大刑屈打成招，我看你大有構(gòu)陷忠臣之意啊！我等奉皇命三司會審，秉的是大公無私，公平公正，有何不同意見大家商量便是。尚書大人如此咄咄相逼，是何緣故？”

二人此刻已然箭靶扭張，一觸即發(fā)。鄒曲漲紅了臉，目光越過李沐之，落到了在另一旁端坐著的都察院左都御史邢志斌身上。

那邢志斌此刻雖說坐的端端正正，看似無懈可擊，實際上他的額角早已滲出了細細密密的汗珠，內(nèi)衫都被打濕了。這二位如此劍拔弩張，一方是王滬，一方是七將軍，自己能得罪的起哪邊啊！皇上這次真是給自己攬了個燙手山芋啊。

只聽那鄒曲對著邢志斌拱手，客氣地問道：“邢大人，現(xiàn)在我與李大人相執(zhí)不下，不知御史大人有何高見？”

邢志斌見推脫不過，掏出手帕，擦了一把汗，小心翼翼說道：“二位大人都有各自的道理。依下官之見，這廝確實不甚老實。但如若動用大刑，又恐有屈打成招之嫌。不如...不如先等上幾日，給他叫個大夫，待他調(diào)養(yǎng)個一二，再來用刑如何？”

那怎么行？等上幾日，天都變了！鄒曲當即怒不可遏，沖著二人怒吼：“你等二人吃皇糧受皇恩，竟如此搪塞敷衍。莫非你二人也牽扯其中，竟對這嫌犯如此庇護？你等若執(zhí)意如此，我即刻便去面圣，是非曲直倒要請圣上恭斷了！”

邢志斌趕忙抬手揮動，口中不住地安撫鄒曲，道：“罷了罷了，這樣吧，明日再用刑！二位看，這樣總可以吧。用刑不用刑如此小事都要奏請圣上，你我還有何臉面面圣啊。”

鄒曲一想，確實不應(yīng)因為這等小事面圣。但若拖一日......

鄒曲回落到座位上，還沒想明白，說時遲那時快，李沐之一把搶過驚堂木一拍，朗聲說道：“今日人犯神志不清，明日押后再審，退堂！”

李沐之拍完驚堂木，左右捕快立即奏起退堂鼓。就這樣，在鄒曲還沒反應(yīng)過來的時候，這第一次三司會審仿佛還沒開始，就這樣結(jié)束了。

當晚，夜幕籠罩大地。烏云閉月，鋒芒微露，四周伸手不見五指，一片漆黑。狂風呼嘯而過，吹得樹葉沙沙作響，仿佛預示著一場風暴即將來臨。

就在這樣一個月黑風高之夜，李沐之一身暗色之服，坐著一頂黑色的轎子，迅速穿梭于街巷之間。

那抬轎之人腳步匆匆，心急如焚，朝著皇宮的方向一路奔去。一路上，他小心翼翼地避開巡邏的士兵和暗哨，憑借著對地形的熟悉和敏捷的身手，終于來到了宮門前。

宮門前，吉祥已在此等候多時。李沐之前來，吉祥只略略行禮，話不多說，二人便一路小跑，來到旬易帝的清心殿。

李沐之見到旬易帝時，已是氣喘吁吁、滿頭大汗。然而，他顧不上休息，立即跪地行禮道：“陛下，微臣漏夜前來，叨擾圣上，內(nèi)心惶恐。實在是事態(tài)緊急，還望陛下恕罪。”

旬易帝正坐在暖榻之上，眼睛盯著手里的一本書，眉頭緊鎖。

心細如發(fā)的吉祥發(fā)現(xiàn)，自己方才為皇帝斟茶時，旬易帝看到的便是眼前這頁。可見這位皇上面上波瀾不驚，實際上內(nèi)心早已暗潮洶涌，憂心不已啊。

旬易帝聽到李沐之的聲音后抬起頭來，把書合上，靜靜說道:“不必行禮了，怎么回事，速速道來。”

李沐之便將今日升堂所發(fā)生的事情一五一十地向旬易帝稟報。

旬易帝靜靜地聽著，臉色越來越陰沉。待李沐之說完，他不禁長嘆一聲：“哎！朕早就料到王滬此人，心機深沉，此次必定有備而來。如今看來，此事怕是難以善了了。”說著，他站起身來，在寢宮里來回踱步，心中苦苦思索著應(yīng)對之策。

過了好一會兒，旬易帝突然停下腳步，眼中閃過一絲亮光，似乎想到了什么主意。他連忙走到李沐之身旁，壓低聲音與其耳語起來。李沐之邊聽邊點頭，可眉頭卻越皺越緊。

待旬易帝交代完畢，李沐之那身汗還沒退下去，又起了新一層暴汗。他顧不上擦汗，再次跪地叩頭，說道：“陛下圣明，微臣定當不辱使命，謹遵旨意行事。”隨后旬易帝揮揮手令他趕緊退下了。

李沐之不敢多做停留，急忙轉(zhuǎn)身離去。一路小跑出宮，鉆進了那頂黑色轎子，消失在了茫茫夜色之中。

與此同時，夜幕籠罩之下，鄒曲心急如焚地策馬疾馳，馬蹄聲響徹寂靜的街巷。他一路風塵仆仆，終于在深夜時分抵達了王滬的府邸。而此時的王滬仿佛早已洞悉一切，屋內(nèi)燈火通明，顯然是一直在等待著鄒曲的到來。不僅如此，桌上還早早準備好了熱氣騰騰的濃茶，散發(fā)著濃郁的香氣。

鄒曲剛一踏入房門，王滬便起身相迎，兩人相視一笑，無需多言，彼此都明白今晚相聚所為何事。他們迅速落座，開始圍繞著明日的升堂展開深入的討論和周密的部署。從關(guān)鍵證據(jù)到證人證詞，再到可能出現(xiàn)的變數(shù)以及應(yīng)對策略，每一個細節(jié)都經(jīng)過反復斟酌和推敲。

窗外月色漸隱，夜色愈發(fā)深沉。然而，鄒曲與王滬的討論卻依舊熱烈。直到子時已過，萬籟俱寂，兩人才覺應(yīng)言盡言，該謀已謀，才各自散去。

鄒曲告別王滬回到家后，并沒有就此安寢。反而稍作收拾，攜帶了一些神秘物件，然后輕手輕腳地打開了家中的后門。出了門后，他左顧右盼，確認四周無人之后，身形一閃，如同鬼魅一般快速拐進了旁邊的小巷。不多時，他就來到了邢志斌的御史府前。

輕輕叩響院門，不一會兒，門開了一道縫，里面的人見到是鄒曲，趕忙將其讓進院中。隨后，院門緊閉，屋里的燭光搖曳不定，映照著兩人模糊的身影。至于他們當爺究竟談?wù)摿硕嗑茫瑹o從知曉。只知道當鄒曲再次踏出邢府大門的時候，東方的天空已然泛起了魚肚白，距離天亮不過剩下個把時辰而已。

這夜注定不太平。子時剛過，關(guān)押李忠煥的大理寺牢房突然燃起熊熊大火！火勢迅猛異常，瞬間吞噬了整個牢房區(qū)域。獄卒們手忙腳亂地組織滅火行動。盡管眾人拼盡全力，但由于火勢太大，最終還是造成了許多犯人的傷亡。一時間，哭喊聲、呼救聲交織在一起，打破了黑夜的寧靜。

大理寺卿李沐之連夜趕赴牢房。但火勢實在太大，水缸里的水不知何時也見了底。他眼見著差人們從牢房中抬出一具又一具焦尸。天快亮的時候，火勢才逐漸弱了下去。

李沐之急匆匆地沖向一名正在當差的仆役，緊緊地抓住對方的胳膊，滿臉焦慮之色，聲音急切地問道：“李忠煥可還活著？快告訴我實情！”

那名仆役被嚇得渾身一顫，連忙躬身回答道：“回大人，小的剛剛?cè)ゲ樘竭^，關(guān)押李忠煥的天字一號牢中確實發(fā)現(xiàn)了一具焦黑的尸體。”

聽到這個消息后，李沐之原本緊繃著的身體瞬間放松下來，仿佛心頭壓著的一塊千斤巨石終于落了地。他長長地吐出一口濁氣，如釋重負般地說道：“好罷好罷，看來這一切都是天意啊……”

就在這時，經(jīng)過一夜未眠、心急火燎趕來的鄒曲也抵達了大理寺。剛一踏入大門，就聽說牢房竟然失火了，他的心不由得跳快了一拍，果然如此！他腳步愈發(fā)加快，匆忙朝著出事地點趕去。

待到鄒曲來到現(xiàn)場時，眼前的景象讓他瞠目結(jié)舌。整個牢房區(qū)域都已變得面目全非，到處是殘垣斷壁和被燒焦的痕跡，一片狼藉。這片滿目瘡痍的慘狀，遠超他的想象。他不禁失聲驚叫道：“這......這究竟是怎么回事？怎么會變成這樣！沐之兄這下可是損失慘重啊，這么多無辜性命葬身火海，實在是太可惜了！無論如何，犯人的命也是命啊！”

李沐之漫不經(jīng)心地瞥了一眼鄒曲，臉上露出一絲無奈之色，故作嘆息地說道：“哎！老天不佑！眼下，本官正欲動身上朝面圣，稟報李忠煥已于昨夜大火中喪生。恰好鄒兄也來了，既然如此，那就與我一同上朝吧！”

鄒曲微微抖動了一下自己的衣袖，面色冷峻如霜，語氣冰冷地回應(yīng)道：“這朝自然是要上的。不過散朝之后，這案也是要審的。”

李沐之聞言，不禁冷哼一聲，滿臉驚詫地反問道：“哼！這人都已經(jīng)死了，還如何審訊？難不成要把他的魂從地府里招出來問話不成？”

正在這時，一陣馬蹄聲響傳來，原來是鄒曲的馬車到了。鄒曲連忙招手示意車夫?qū)ⅠR車趕到他們兩人面前停下。然后轉(zhuǎn)過身來對著李沐之微微一笑，卻并未接過李沐之方才的話頭繼續(xù)說下去，而是優(yōu)雅地伸出一只手朝著馬車做了個請的手勢，笑著說道：“李大人，本官的馬車這會兒也到了。你我二人再在此遲疑，早朝恐怕便遲了。不如你我暫且同車而行，先行去早朝面圣吧。”

說罷不等李沐之繼續(xù)追問，鄒曲便拉住了李沐之的衣袖，將李沐之連拖帶拽拉上了車。

二人一上車，那車夫快便用力抽了一下馬屁股，那馬發(fā)了瘋一般跑了起來。

一路上李沐之本想繼續(xù)早上的問題接著發(fā)問。誰知那鄒曲竟雙眼一合，閉目養(yǎng)神，一副拒人于千里之外的模樣，李沐之便再沒有機會張口。

二人快馬加鞭，終于趕上了今日早朝。

早朝時分，朝堂之上氣氛凝重，大臣們分列兩旁，靜默無聲。只見李沐之快步上前，撲通一聲跪倒在地，涕淚橫流，悲聲向旬易帝稟告道：“皇上！微臣有要事啟奏。昨夜子時剛過，大理寺監(jiān)牢突然火光沖天，火勢迅猛異常，雖經(jīng)眾人奮力撲救，但終究無力回天吶！”

說到此處，李沐之哽咽難言，稍稍平復了一下情緒后，接著說道：“而那重犯李忠煥，不幸被困于火海，待火撲滅之后，發(fā)現(xiàn)其已葬身獄中。如此一來，這樁案子恐怕也只能按照他之前的供述來結(jié)案了。”說罷，李沐之又連連叩頭，泣不成聲。

旬易帝嘴角扯出一抹若隱若現(xiàn)的微笑，剛要下旨結(jié)案，誰知道鄒曲突然上前一步跪地不起，稟告道：“臣有罪！臣有罪啊！李中煥一案涉及朝廷命官，事關(guān)重大。昨夜，微臣與御史邢大人秉燭夜談，唯恐有人錯了心思殺人滅口。便擅自做主，將李忠煥轉(zhuǎn)移至刑部大牢關(guān)押。因昨夜事起倉促，未及向李大人告知，還望李大人寬恕一二啊。”

李沐之當場目瞪口呆。

若說昨夜倉促來不及，可方才鄒曲與自己一同入宮，怎的路上卻只字不提？這廝分明是故意的，在圣上面前擺自己一道！細細想來，鄒曲一大早前來大理寺，又火急火燎拉自己一同上朝，看似是好心，實則是監(jiān)視！讓自己無法仔細查問、部署，打自己一個措手不及！好陰險歹毒的心思！

李沐之沖著鄒曲厲聲反問道：“什么？！你竟敢不經(jīng)我同意夜闖我大理寺監(jiān)牢？你究竟是何居心！甚至膽敢在我未曾允許下就轉(zhuǎn)移人犯？那牢房里燒死的又是誰？”

相比李沐之的狗急跳墻，鄒曲就顯得淡定多了，他又對著旬易帝叩了倆頭，沉聲說道：“皇上明鑒，李大人口中所說的，那牢房燒死的是誰，下官就不得而知了。下官與御史大人乃是執(zhí)行的正規(guī)程序帶走人犯。若其中有何誤會，想必是大理寺監(jiān)牢的獄卒們玩忽職守。恕下官直言，李大人教管不嚴啊！這大理寺監(jiān)牢早不起火晚不起火，這李忠煥只在牢中關(guān)了一夜就起了這么大火，燒死這么多人。依下官看，這昨夜的火，甚為蹊蹺啊！”

李沐之當即怒不可遏。但他明白，他現(xiàn)下百口莫辯，鄒曲已惡人先告狀，若再多言，甚至會落下一個縱火滅口、包庇縱容之罪！

鄒曲抬起身軀，雙手抱拳，向天行禮，同時對著李沐之繼續(xù)說道：“你、我與御史大人乃是奉皇命，三司會審。我二人自有行使便宜之權(quán)的權(quán)利。昨夜事出倉促，想來差人們未及稟告也是有的。”

說完，鄒曲又匍匐于地，再次叩首，朗聲說道：“啟稟陛下，昨夜大理寺監(jiān)牢失火，甚為古怪！為防有變，臣請將審訊地點改為刑部大堂，且此案宜速速審結(jié)。故，臣請今日散朝后立即再行三司會審！”

此時一直靜默而立的督察員左都御史邢志斌，也上前一步，跪地叩首，請命道：“臣附議！”

旬易帝此時猶如一頭困獸，騎虎難下，無話可說。

昨夜，他令李沐之在大理寺監(jiān)牢放火。只要燒死李忠煥，這個案子便死無對證，只能用李忠煥先前的口供結(jié)案。誰知王滬竟也想了這一手，早早就防著自己了！這王滬真是老謀深算、思慮周全、部署嚴密，竟打自己一個措手不及。看來這廝這次竟是志在必得了！

好！好！好！好一個戶部尚書！憑他王滬，也有這等頭腦和謀略？這背后恐怕是有高人指點吧。

那么，這位高人，會是誰呢？

旬易帝默默思索應(yīng)對之法，良久無語。這時候朝廷上王滬派系見旬易帝遲遲不出聲，也紛紛站出來附議。

旬易帝臉色愈發(fā)陰沉，卻無處發(fā)泄，只得冷冷道了一聲：“準！退朝！”便拂袖而去。