華燈初上，夜色微醺。
逍遙閣里，侍女們把能找來(lái)的燭臺(tái)都點(diǎn)上了，就像剛才在養(yǎng)儀殿里看到的情景，姜竹銳把自己也置于一圈燭臺(tái)之中。不同的蠟燭或粗或細(xì)，有的燃燒得旺盛，火焰跳躍，發(fā)出輕微的噼啪聲；有的燭芯細(xì)小，火光微弱，卻使勁地閃爍著。燭淚沿著燭臺(tái)緩緩流淌。
一會(huì)兒的功夫，姜竹銳越發(fā)感覺(jué)灼熱而刺眼。他身子扭動(dòng)了兩下，很快就坐不住了，“呼”地一下甩袖扇滅掉了周圈的幾盞蠟燭，殘煙嗆得他咳嗽了幾聲。
“你在做什么？”鄭明喜走上前，好奇地問(wèn)。
姜竹銳邊琢磨，邊回答：“適才看到父皇就像這種情形。好多的蠟燭……實(shí)在想不明白為何如此……難道可以緩解病痛？”
鄭明喜沒(méi)接他的話茬，而是一邊收著燭臺(tái)，一邊問(wèn)道：“你剛才去稟報(bào)的事，結(jié)果如何？”
“一切如愿！”姜竹銳凝著的眉舒展開(kāi)來(lái)，眼睛也一下子釋放出光彩。
“明喜哥，那冊(cè)子上的做惡之人已交予刑部去查辦了，醫(yī)術(shù)大會(huì)之事父皇也同意了！我就說(shuō)父皇是最賢明的君主吧！”姜竹銳把頭高昂了起來(lái)，得意地說(shuō)。
鄭明喜并沒(méi)有姜竹銳那般興奮，反倒低頭沉默了一刻，轉(zhuǎn)而問(wèn)道：“醫(yī)術(shù)大會(huì)的事，你也有些私心在吧？”
姜竹銳頓了一下，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我信醫(yī)術(shù)，不信咒術(shù)！若能聚天下神醫(yī)，父皇的病必有望醫(yī)治！不過(guò)……”
“不過(guò)什么？”
“還是要明晰父皇的病癥及診史，才好對(duì)癥尋醫(yī)……”
正說(shuō)著，只見(jiàn)譚莯如風(fēng)吹來(lái)的一樣，唰地站在了二人面前，黑色長(zhǎng)衫拂出一道鬼影。
“譚莯姐……你別總那么神出鬼沒(méi)地好嗎？嚇了我一跳。”姜竹銳拉長(zhǎng)了聲調(diào)，說(shuō)道。
“只有神出鬼沒(méi)才能拿到你想要的東西呀！”譚莯一邊說(shuō)著，一邊挑起眉，警惕地著眼鄭明喜。
姜竹銳看出譚莯的心思，笑了笑，道：“譚莯姐，對(duì)明喜哥無(wú)需任何避諱。”
“成！”話音落下，譚莯從懷里取出幾本冊(cè)子拍在了桌上。
“快點(diǎn)兒看，我一會(huì)兒還得還回去！”譚莯往桌前一坐，看到了桌上的酒壺，朝著鄭明喜遞了個(gè)眼色。
鄭明馬上喜心領(lǐng)神會(huì)，給譚莯倒了杯酒，裝模作樣地敬上酒杯：“譚女俠，您辛苦了。”
譚莯笑了笑，一飲而下。
三人端坐桌前，仔細(xì)地翻看著這幾本病案。
“按這病案上所載，父皇起初身體不適，應(yīng)該就是在兩年前，我剛離開(kāi)皇宮之時(shí)。”姜竹銳指著病案，念道：“心事煩擾，心火偏亢，失佳眠，故而感體乏無(wú)力。太醫(yī)給開(kāi)的方子是＇黃連、生地、黃芩熬水沖服＇。”
鄭明喜說(shuō)道：“嗯，這僅是失眠之癥，不是什么大問(wèn)題，太醫(yī)的方子也很規(guī)矩。”
“嗯，這起初的病是不嚴(yán)重。不過(guò)……父皇是為何而心事煩擾呢？”
“把你放出宮去跟我們爺兒倆混跡江湖，不放心唄！”鄭明喜笑嘻嘻地說(shuō)道。
姜竹銳瞥了鄭明喜一眼，把目光又拉回了病案，說(shuō)道：“父皇日理萬(wàn)機(jī)，眾事煩擾，偶有難以入眠之時(shí)，也在情理之中。”
姜竹銳繼續(xù)翻著病案：“按這病案所記，此后，父皇常常會(huì)有失眠之癥，藥方起初還有點(diǎn)效果，但逐漸就不得效了。”
姜竹銳指著病案上的一處說(shuō)道：”看這里！沒(méi)過(guò)幾個(gè)月，病癥已經(jīng)很?chē)?yán)重了——＇急火攻心，肝血虧虛，整夜未眠，食則做嘔，氣短萎靡。取柴胡、白芍、青皮、香附、佛手、香櫞、當(dāng)歸、玫瑰煎熬而服，七日不見(jiàn)起色，又加參桂鹿茸以補(bǔ)之，仍未好轉(zhuǎn)……直至……”說(shuō)到這里，姜竹銳停了下來(lái)，眉頭緊皺。
“怎么了？”鄭明喜和譚莯都湊了上來(lái)，看著這一頁(yè)。
姜竹銳接著念道：“直至禮部尚書(shū)孫墨奉上震鱗草，煎而服之，遂康健，精神抖擻。”
“震鱗草為何物？沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)呀！”譚莯搖了搖頭。
“沒(méi)聽(tīng)過(guò)。”鄭明喜也搖了搖頭，問(wèn)道：“太醫(yī)院都沒(méi)有，那么孫大人又是如何得來(lái)這靈藥呢？”
姜竹銳琢磨了一下，答道：“禮部掌管天下禮儀、祭享、貢舉、外交之政令，外史或地方官員進(jìn)奉一些奇珍異寶，也是會(huì)經(jīng)過(guò)禮部的，這震麟草想必是外方進(jìn)貢的。”
鄭明喜接著問(wèn)：“既然此時(shí)病痛已醫(yī)好，那后面又發(fā)生了什么？”
姜竹銳繼續(xù)將病案往后翻，卻讓三人都吃了一驚，后面居然是空白的，再無(wú)任何文字。
他們又把這幾本冊(cè)子都仔細(xì)翻找了一遍，著實(shí)找不到此后的任何記載。
譚莯言辭灼灼地說(shuō)道：“我明明把陛下近年的病案都取來(lái)了呀，不會(huì)有遺漏的！”
姜竹銳仔細(xì)看著空白頁(yè)，沉思片刻，嘆了口氣道：“譚莯姐，不是你有遺漏，是后面就未留病案！”
聽(tīng)得姜竹銳這樣說(shuō)，譚莯嘆道：“啊？若如此言，那豈不是太醫(yī)院失職？”
“若無(wú)父皇授意，他們豈敢這樣做！”姜竹銳搖了搖頭，滿目愁容。
“父皇，你這究竟是為何呢？”姜竹銳實(shí)在想不通，心里的疑問(wèn)把他壓得呼吸都顯得沉重：此后，父皇的身體到底出了什么問(wèn)題，他究竟在隱瞞什么，難道他真的信了尉遲嚴(yán)辰的詛咒，任憑病擾而不治嗎？這哪里是一代明君該有的態(tài)度！
姜竹銳越想心里越堵，他把病案一合，對(duì)譚莯說(shuō)道：“譚莯姐，請(qǐng)把這些還回去吧。有勞了！”
“好！”
一陣風(fēng)過(guò)后，譚莯和幾本病案消失得無(wú)影無(wú)蹤。
“我想再去問(wèn)問(wèn)父皇！”姜竹銳噌地站起身，衣袖一甩，說(shuō)道。
鄭明喜抬眼，拽拽姜竹銳的袖子：“嗨，你總不會(huì)說(shuō)你偷了病案，卻沒(méi)查出什么，要去質(zhì)問(wèn)陛下吧？”
姜竹銳嘆了口氣，又一屁股坐了回來(lái)，雙手托著下巴，一副被欺負(fù)了的樣子。
鄭明喜剛給他倒了杯茶，安撫的話還沒(méi)說(shuō)出口，姜竹銳又噌地站了起來(lái)：“不行，我總得做點(diǎn)兒什么！我再去問(wèn)問(wèn)孫大人，關(guān)于震鱗草之事，看看有什么線索！”
“馬上大典，他定忙得不亦樂(lè)乎，別給他舔亂了！”
“亦或是我去問(wèn)問(wèn)常太師，他是我的老師，也是無(wú)所不知的＇百事通＇，他一定能透露點(diǎn)兒什么！”
鄭明喜起身一下把姜竹銳按在了凳子上，用手指啪地彈了下他的腦門(mén)。
“哎呦！疼呢！”姜竹銳的嘴噘了起來(lái)，抱怨道。
“嘁，我又沒(méi)用力。”
鄭明喜把茶遞到了姜竹銳手里，說(shuō)道：“竹銳，陛下的病不急在這一天兩天。明日之后便是你的冊(cè)封大典，這可是迫在眉睫之事。現(xiàn)在，正有人巴不得你出些差池，作不了這太子！防備還怕不周密呢，你可別再自亂了陣腳。”
聽(tīng)著鄭明喜的話，姜竹銳慢慢平靜了下來(lái)，明亮的眸子看向屋外。幾顆星星悄悄爬上了夜空，宮里的夜異常安靜，卻總感覺(jué)黑暗的角落里有什么在隱隱躁動(dòng)。
“明喜哥，你說(shuō)得對(duì)。父皇既然有意隱瞞，我又怎能如此張揚(yáng)地去追查。是我沉不住氣！大典前，我哪里也不去了，好好作我的＇逍遙小爺＇。”姜竹銳深吸一口氣，緩緩喝下了手中的茶。