姜竹銳看著眼前卑微作態的慕容澤，不由心中一顫，輕聲問道：“何事？”

慕容澤深吸一口氣，緩緩說道：“洽格原本土地貧瘠，多山嶺丘壑，良田極少，而近年來又屢遭旱災，莊稼顆粒無收，百姓貧苦不堪。”說道此處，他的聲音不禁帶出一絲顫抖。

“故此，特向大鈺國求助，望能施以援手，求以米糧，救助百姓。”說著，慕容澤砰地一聲，在地上磕了個響頭。他的額頭緊貼著地面，雙手握成了拳。

見此場景，官員們又開始竊竊私語，指指點點，鄙夷的眼光像一把把刀子插向慕容澤。

姜竹銳凝眉思索了片刻，嘆息一聲，說道：“求以米糧，是真為救助百姓，還是為保慕容政權？”

姜竹銳言辭犀利，慕容澤猛地抬起頭，看向姜竹銳，未做回答。

姜竹銳繼續說道：“貴國落得如此境地，到底是天災還是人禍，不明白嗎？短短二十年，洽格皇權都改了三回姓了。內斗不斷，政權飄搖，國力消耗，只得不停搜刮民脂，民眾食不果腹，必有反意，不是嗎？”

慕容澤低聲說了一句：“這次……不會再換姓了……”

姜竹銳頓了一下，而后深吸一口氣，大聲說道：“一百石！”

“啊？”所有人都吃驚地看著姜竹銳，就連慕容澤和佟守山都是一幅不可思議的表情，眼睛瞪得大大的。

姜竹銳語氣堅定，再次強調：“就一百石！不可再多。就當還此鹿角之禮！”

“謝殿下宏恩！”慕容澤激動地連忙磕頭道謝，感覺頭都快磕破了。

“但我有個條件！”姜竹銳補充道。

“您請講！”

“洽格與我大鈺邊境之地，總有洽格的盜匪草寇偷入我境地搶掠財物，欺擾我民。本宮要求貴國務必管好此事，切勿再放任這些歹人胡作非為！”

“定將處理此事，護邊境安寧！請殿下放心！”慕容澤語氣堅定地應了下來。

“好！我會安排戶部，清點米糧，二十日后送至邊境峪口關。貴國安排接應便好。”

“外臣這就快馬回都，安排接應之事。再次叩謝殿下！”慕容澤又在地下邦邦地磕了幾個響頭，面露欣喜。不過，慕容澤身后的佟守山，此時表情有點兒怪異，并不是很開心的樣子，反而一幅落敗之相，低頭不語。

二人告退，慕容澤在轉身離去之際，他的目光不由自主地投向了姜竹銳。四目相對的一瞬間，慕容澤的眼神讓姜竹銳心頭一緊。那眼神如孤狼般凜冽，一掃方才的謙恭怯弱，透出了一股堅毅與陰狠，如暗流涌動，讓人捉摸不透。

姜竹銳心里突然升起一絲不安，靜靜看著慕容澤的背影消失在視線中。

殿內終于安靜了，姜竹銳甩甩頭，深深舒了一口氣。

“殿下，您真是宅心仁厚啊。”李深旬嘆道：“此時，您不借機發兵，將洽格收入囊中，對他們已是大仁大義了。您居然還應其所求，施以米糧……”

“我們不會趁人之危的！”姜竹銳說道:“無論何時何因挑起戰爭，必有死傷，失的是兵將，苦的是百姓。現在這份國泰民安的日子來之不易，定要守護好。”

“就怕我不犯人，人來犯我！”曹安插了話，他忿忿地說：“一百石，雖不多。但也夠三個營吃上一個月。殿下覺得他們真能將此糧救濟于百姓？小心婦人之仁，養虎為患！”曹安那幅鐵青的臉，配以這樣嚴厲的話，真像是在教訓姜竹銳，絲毫不留情面。

姜竹銳咬了咬嘴唇，努力壓住情緒，說道：“右相，感謝您的點撥，本宮受益匪淺。您今日辛苦了。早些回去歇著吧！”

“老臣告退，明日朝堂見！”曹安放下一句話，轉身拂袖而去。

曹安走后，李深旬四下看看，怯怯地說道：“殿下，您還有什么要吩咐微臣的嗎？”

姜竹銳想了一下，低聲問道：“兩年前，洽格是否已經派使臣來過？”

“是的，殿下，但當時來的不是今日這兩位。”李深旬回道。

“兩年前，父皇發出過要舉辦太子冊封大典的旨意？”

“嗯……是的。”

李深旬想了一下，接著說道：“兩年前，就是殿下您剛離開京城去游歷不久，陛下便發了舉辦太子冊封大典的旨意到禮部。我們就開始籌備了，也通知了這些鄰國。不過沒多久后又告知先不辦了，容后再說。我們也揣測不明圣意，遵照便是。

“大朗國和扶川，路程較遠，沒改變計劃，倒也早早來京城住下，候著消息。洽格離的近些，使團來訪，知曉有變，也就先回去了。這次再通知，雖然時間急些，但這位世子和判書倒也趕上了。

“唉，也難怪他們快馬加鞭、日夜兼程也要趕來，原來是借機求援呢！”李深旬又露出了輕蔑的表情，說道：“瞧那世子邦邦在地上磕頭的樣子，真丟人呀……”

“好了，”姜竹銳打斷了他：“你們也累了，回去休息吧！”

“好……好……那臣等告退了！”李深旬趕忙行了個禮，溜溜地帶著幾個官員退了下去。

“我們也走吧！”鄭明喜問向姜竹銳。

姜竹銳抬頭看向鄭明喜，噘著嘴，一幅愁眉苦臉的樣子。

“好啦，別這幅模樣呀，你剛才表現很不錯！”鄭明喜安慰著：“是不是被右相氣到了？那個右相果然是面癱，他的臉就像是個拍扁的悶茄子，哈哈。而且他不僅面癱，還吃了炮彈！滿嘴火藥味兒，著實不招人喜歡！”

姜竹銳沉默片刻，嚴肅地問道：“明喜哥，你怎么看慕容澤？”

“啊？慕容澤？”鄭明喜想了一下，說道：“一個堂堂世子，七尺男兒，可以如此忍辱負重，這個人不簡單！這次明明就是他們皇主想要故意折辱于他，那個判書也并非助他，而是監視他的。唉……看來此人在朝不得志呀！這次你也算是相助于慕容澤，恐怕連他自己都沒想到能求來援助，但愿他是個念恩之人吧！”

姜竹銳點點頭，說道：“嗯！剛才他……”慕容澤那個難以捉摸的眼神又在姜竹銳的腦中一閃而過。

“怎么了？”鄭明喜問道。

“哦，沒什么。”姜竹銳甩了下頭，接著說道：“多年前，洽格對我們還有一定的威脅，但現在看來，他們本就自顧不暇，暫且不用多慮。目前，這四大鄰國中，危險最大的應該就屬那個沒露面的千鹿國了。”

鄭明喜撫了下姜竹銳的肩，說道：“鄰國之事靜觀其變。竹銳，先把目光拉回到身邊吧，還有很多難題未解。”

“是呀，而且現在又多了個疑問？”姜竹銳面露愁容。

“什么疑問？”

“兩年前，為何是兩年前？”姜竹銳眼睛忽閃忽閃地說道：“兩年前，父皇既已讓我去游歷，那他原本想要立的太子……難道不是我？”

鄭明喜嘆了口氣，沉沉地說道：“確實不是你！”