姜竹銳深吸一口氣，松垮地攤坐在寶座上，伸了個懶腰。
“哼，真丟人！”曹安在一旁氣哄哄地說道，“堂堂我大鈺國儲君，竟是一個喜酒好色之徒！”
姜竹銳哈哈一笑：“本宮要是無短板陋習，不食人間煙火，他們豈不憂心忌憚？”
聽得此話，李深旬喜笑顏開地應道：“殿下，原來您那是做給他們看的呀！”
姜竹銳咧了咧嘴。
曹安冷笑一聲，說道：“殿下別以為這點兒小聰明就能應付扶川人，你可知他們獻上的那四個人是做什么的？”
“知道呀，細作！”
“那你還讓他們留下？”
“明面送來，總比暗自潛入的好。只要這些人在本宮監管之內，探查到什么消息，還不是由本宮說了算？”
姜竹銳轉身對李深旬說道：“那兩位女子就領你府上吧，好吃好穿，養著便是，偶爾透些無關痛癢的小事給她們。”
“是！”
“至于那兩位男子……”
姜竹銳瞥瞥嘴，嘆了口氣：“唉，那兩個司同使真是＇天高皇帝遠＇，來我鈺都偷懶享福呢，竟連本宮沒有姊妹都不知道！還說贈給公主，呵呵。”
李深旬說道：“嗯……要說這公主嘛，咱大鈺國可就長公主那一位……”
還未等李深旬說完，姜竹銳瞥了他一眼：“想什么呢！文嫣姑母心智欠佳，且已獨居遠山、遠離塵世那么多年，別弄這些亂七八糟的事情，擾了她清靜。”
李深旬連忙擦了把汗，說道：“微臣冒失了，冒失了！”
姜竹銳想了一下，說道：“嗯……給這倆男子安排在樂師班吧，平日里撫撫琴、唱唱曲，找人盯著點兒便好！”
“是！”
“對了，扶川的司同使等同于我國幾品官職？”姜竹銳問向李深旬。
“回殿下，約為從四、正五品銜。”
“果然，扶川沒把我們太當回事！派的官員職低粗淺，玩忽職守；派的細作也是徒因其表，實則無物。”
姜竹銳頓了一下，緩緩地說道：“扶川國建國兩百余年，國泰民安，已習慣享受安逸的日子，鮮有外侵他國之舉。加之，兩國間有大漠相隔，通商尚且難，動兵更為不易。此時，他們重在＇防＇和＇守＇，即便其國富兵強，只要不給他們制造＇威脅＇之感，兩國便也可相安無事。”
“是，是！”李深旬不停地點頭應和著。
姜竹銳再看向曹安，此時曹安低著頭，默默坐在那里，不再發話，但眼睛嘀哩咕嚕地亂轉，不知道在想什么。
姜竹銳清了清嗓子：“好了，最后一個，宣吧！”
李深旬縷了下袖子，神態輕松地說：“陛下，最后一個是洽格。土地貧瘠，國力衰弱，對我國早已俯首稱臣，不足為懼。”
“是嗎？”姜竹銳反問道：“記得，當年叔父黎王不就是去洽格作的質子？”
“是的，但那是二十年前的事了。當年皇祖、陛下剛剛打下大鈺江山，因久經戰事，國力虧空，兵力不足。面對洽格不斷騷擾，只得用緩兵之計，派去質子。可這二十年間，我大鈺國力興旺，越發強大；但洽格卻是內戰不斷，越發貧弱。他們現在早已不是我們的對手，整日只曉得如何討好我大鈺國。哈哈。”李深旬不自覺地笑了兩聲，得意洋洋。
曹安在一旁冷冷地吐出四個字：“窮則思變！”
李深旬立馬一個激靈，收斂了笑意。
“宣，洽格國使臣覲見！”
只見一個身姿矯健的少年，身著一襲素色青袍，風塵仆仆地走了進來，馬靴上還沾著塵泥。他身后跟著一個老官，官服陳舊黯淡，頭發胡子都已經花白，身體卻看著很硬朗。
這一老一少，走到面前，雙膝下跪，叩首，恭恭敬敬地給姜竹銳行了個大禮。
少年言道：“外臣洽格國詢州世子慕容澤，奉皇主之命，特訪貴國。恭賀太子殿下傾獲冊寶，威名遠博，福澤四海！”
老官附和道：“外臣洽格國禮譽部判書佟守山，恭賀太子殿下！”
李深旬在一旁嘿嘿一笑，悄聲念叨：“判書等同于大鈺的尚書。一個世子，一個尚書，下次是不是要皇主親自來了！”
慕容澤顯然是聽到了，他不疾不徐地說道：“鈺國為我洽格鄰邦，國盛民強，貴國榮冊太子此等大事，必不可怠慢。我乃皇主侄親，為皇伯分擔國事，責無旁貸。至于佟判書，本就是其職責所在，理所應當前來拜會。”
姜竹銳點了點頭，說道：“感謝貴國盛意。免禮！”
慕容澤緩緩起身。姜竹銳打量著這個少年，他看上去比自己大不了兩歲，身材高挑挺拔，面容輪廓清晰，顴骨高突，皮膚像是久經風吹日曬，顯得黝黑粗糙，額頭還有一道疤痕。他的眼皮一直耷拉著，面色肅然，一幅謙恭謹慎的樣子。
慕容澤給佟守山遞了個眼色，佟守山遲疑著從身后提溜出一串用粗麻繩捆綁的鹿角，遞給了慕容澤。
慕容澤把這串鹿角雙手捧過頭頂，說道：“太子殿下，恕外臣疏忽，出使之時未帶賀禮。幾日前路過山嶺，射殺了幾頭梅鹿，特將鹿角作為賀禮獻上，還望太子殿下莫要嫌棄！”
他這舉動可把李深旬及在場的幾個官員逗樂了，嘲笑聲竊起。
“哈哈，洽格果然夠窮呀，連賀禮都拿不出來！”
“作個使臣不容易，還得現去找鹿殺！”
“這樣的賀禮送來干嘛，簡直比空著手還難看……”
這些話傳進耳朵，佟守山面露難堪地把臉扭向一旁，用嫌棄的眼光看著慕容澤。但慕容澤卻不動聲色，一直低垂著臉，恭恭敬敬地舉著鹿角。
姜竹銳朝官員們瞪了一眼，幾人馬上閉住了嘴。
姜竹銳微微一笑，大聲說道：“這份禮我收了！”
慕容澤很是詫異，抬起了頭看向姜竹銳，那雙眼睛如煙波之致，深邃而迷離。
姜竹銳接著補充道：“這些鹿角若作為國禮，自然不太妥。但這并非貴國皇主送出，而是世子殿下親自狩獵所獲，全當是你私人贈予，這份情誼本宮愿受領！多謝世子殿下！”
姜竹銳喚人將鹿角接過，慕容澤如釋重負，臉上終于露出一絲笑意，卻轉瞬即逝。他哐當一聲再次雙膝下跪，行了個大禮，遲遲不起。
姜竹銳詫異地問道：“世子殿下這是何意？”
慕容澤咬著后槽牙，眉頭皺起，說道：“實不相瞞，外臣此次到訪貴國，除了向太子殿下道賀外，還有一事相求……”