隨著一聲“皇上駕到”，姜廣知在趙公公的攙扶下，步履沉重地走了進來，慢慢移步到寶座上。

姜竹銳仰視著高高在上的父皇，雖然現在的他面容蒼白，滿目頹色。但在這永安殿的寶座上，他就是眾人仰望，威儀百官的王者，在自己的眼里，父皇的那幅面孔威嚴無比。

姜竹銳上前跪拜，行禮如儀。姜廣知目光溫和地看著姜竹銳，示意他起身，站在自己的身旁。

“吾皇萬歲萬歲，萬萬歲！”百官跪拜。

“眾愛卿平身。”姜廣知的聲音有些無力。

左丞相劉一樹手捧賀笈，恭敬地走上前。此人年約五旬，臉龐方正，鼻梁略矮，幾道皺紋掛在眼角，拉長了那雙不大的眼睛，眉宇間透出一股與世無爭的和善之氣。

劉一樹身材高大，腰卻彎得像只蝦米，他深深地行了個禮，說道：“恭喜陛下，昨日太子殿下榮登儲位，乃我大鈺國之舉國幸事。太子殿下英明神武，必能承繼大統，光耀河山，福庇萬民。臣等奉上賀笈，愿誓死效忠！”

隨之，百官附和道：“恭喜太子殿下榮登儲位，臣愿誓死效忠！”他們的聲音如同洪鐘大呂，在永安殿中回蕩不息。

姜竹銳走上前，雙手接過劉一樹奉上的賀笈，輕輕展開，只見上面寫滿了朝臣們的賀詞和誓言，字字句句都充滿了對大鈺國的忠誠和熱愛。

姜竹銳的目光在笈上緩緩移動，每一個字都如同烙印般深刻，他的心被這字里行間的信任和期待充滿，變得滾燙。他抬起頭，略帶激動地說：“感謝父皇的首肯，感謝眾愛卿的支持。本宮自當勉勵，不負眾望，協助父皇，為大鈺國的繁榮、為子民的康寧竭盡全力。”

此刻，姜竹銳的胸中充滿了力量，他目光灼灼地看著眾人，仿佛這下面都是要跟著他生死共擔、榮辱與共的忠臣良將。但他并不知道這金階之下每個表忠心的背后，又各自揣著怎樣的心思和算計。

百官再次叩首，高呼：“太子殿下千歲千歲，千千歲！”隨著話音慢慢落下，永安殿變得很安靜，如同等待一場即將上演的好戲。

“嗯嗯。”曹安清了下嗓子，打破了這份安靜。他手持笏板，面無表情地走上前，道：“啟奏陛下，臣有一事稟報。”

“右相，請講。”

曹安大聲說道：“昨日，太子殿下冊封大典，孫尚書突然暴斃，實乃大兇之兆。不僅民眾對太子殿下冊封是否合天意，有所質疑，恐怕這朝堂之上，也非人人安心落意。此事關乎國運民心，臣建議，太子殿下近日先回宮幽養，不必急于參與國事，待天有吉兆沖晦之時，再復出協理政事也不遲。”

曹安此話一出，幾個大臣紛紛上前附議。

姜竹銳猶如冷水潑面，剛才的滿腔熱忱頓消至冰點。他心里罵道：“好你個面癱曹安，昨日見外臣時的無禮，我也就不與你計較了。今天我這第一日上朝，就要把我支回去，你打的什么主意！”

姜竹銳看向姜廣知，姜廣知卻平靜地把眼神遞回給他，再無更多表情，顯然父皇是讓自己應付此事。

姜竹銳深知此刻不能失了分寸，他深吸一口氣，語氣平靜地回道：“請問右相，你所指天之吉兆為何狀？何時會出現？”

“回殿下。五星連珠乃國家昌盛、天下太平的大吉之兆；而祥云甘露為天地人和、五谷豐登之吉兆。若太子之立順應天意，上天必會顯現祥瑞，以遮煞氣。但何時將出，乃天意，老臣揣測不出。”

姜竹銳微微一笑，眼中閃過一道銳利的光芒：“五星連珠、祥云甘露均為天象。若遇風暴，則求祥云；若遇旱災，則祈甘露。而大典之上尚書暴斃乃人事。豈能用天象沖人之晦事？難道天現祥瑞，孫尚書便可起死回生不成？”

曹安顯然被噎住，他眉頭緊鎖，臉耷拉了下來。

姜竹銳昂起頭望著眾臣，鏗鏘有力地說道：“眾愛卿，孫尚書之死，朝堂失去了如此賢能的老臣，乃我朝之痛；同時，也確實有不明之人借機挑唆民意，毀我朝之威信。

“我們要做的是盡快查明此事，揪出背后之人，用真相平民眾之疑惑；同時，厚葬孫尚書，并宣其功德，以顯我朝愛才惜才之本心；再有，現在禮部尚書之位空缺，眾愛卿應舉薦賢能盡快填補此位，以保公務不亂。

“我作為太子，現在應舉措服人，而非躲回宮中等著老天平息此事。”

說罷，姜竹銳瞥向曹安，一雙眼睛仿佛利刃，蹭蹭地劃在他那鐵青的臉上：“你說呢？右相大人？”

此時，些許尷尬從曹安的臉上掠過。他微微低頭，避開姜竹銳的目光，沒有回話。

“我剛才說的三件事，事關重大，就有勞右相您來處理吧。”

說罷，姜竹銳拱手向姜廣知請示道：“父皇，您看可否？”

姜廣知把手搭在了面前，看不出他的表情，他緩緩開口道：“就按太子說的做吧！有何進展，速速上報。”

曹安拱起雙手，臉低低地埋在了雙臂之間，有氣無力地回答道：“臣領旨。”

永安殿，殿高數丈，巨大的宮燈高懸于殿堂的梁架之間，以精細的銅鏈相連，光影婆娑，映襯著殿內的紅漆金器，金碧輝煌。

一位武官步履強健地走上前。此人約莫四十多歲，面容剛毅，五官立體，一雙劍眉斜飛入鬢，眼睛炯炯有神，透露出一種不怒自威的氣質。他黝黑的皮膚，發髻稍顯凌亂，帶著泥塵的馬靴踩在明堂堂的金磚地面上，不盡相稱。

此人操著渾厚的聲音說道：“啟奏陛下，屬下陸叢有邊關要事稟報！”

姜廣知問道：“陸叢？你不是翁田大將軍的副將嗎？”

“正是屬下！”陸叢回答道。

“你不是一直在北線守邊嗎？怎么回京城來了？”

陸叢肅然而立，深深地行了個抱拳禮，手握得很緊，手背的青筋條條凸起：“陛下，北線邊防日漸隱憂，翁大將軍讓我速來稟報！”

姜廣知眉頭微微一皺：“詳細說來！”