幽冥山道在月色下蜿蜒如蛇蛻，嶙峋怪石在銀輝中投下猙獰暗影。千里雪和墨風踏著滿地松針向山間的不老松行進。
巨大的不老松，雄踞于半山崖畔，其身姿雖斜而不倒，枝丫肆意伸展，如同鬼魅般張牙舞爪。
就在兩人即將抵達之際，一聲撕心裂肺的呼喊劃破夜空：“太子殿下，不要過來！有埋伏！”
隨著喊聲望去，只見李深旬被雙手捆綁，懸吊在不老松的一根枝丫上，腳下便是深不見底的萬丈深淵。古松虬結的枝干在夜風中發出吱呀異響，仿佛隨時將折斷。
“殿下快走！”李深旬嘶吼未落，數道羽箭已朝他們二人破空而來。良駒長嘶，驚起寒鴉蔽月。
姜竹銳立刻旋身揮劍，霜刃斬落三支飛箭，動作干凈利落。鄭明喜則取短棍橫掃，將數箭擊飛。
瞬時，十幾名蒙面灰衣之人手持寒光刀劍，從暗處紛紛殺出，如狼群合圍而上。
姜竹銳翻身下馬時，一記刀光已擦著馬尾掠過。他屈腰抖腕，劍鋒在月下劃出三道銀弧，鋼刀應聲斷作幾截落在地上。
鄭明喜的短棍在掌心旋出圓形幻影，身姿矯健如游龍般穿入敵陣中，每一次揮棍都精準地擋過刀劍，并連擊蒙面人的要害。忽而，他反手擲向左側，伴著“啊”的一聲，一名沖向姜竹銳的灰衣人眉心正被棒尖擊中，倒在地上。
此刻，又有三柄鋼刀呈品字形朝著姜竹銳劈來。姜竹銳旋身避過當頭一刀，手中劍脊貼著第二把刀鋒斜削而上，火星迸濺間削斷對方三根手指。第三刀襲向肋下時，他屈膝后仰，劍柄重重磕在偷襲者喉結上，清脆的骨裂聲混著血沫噴出。
緊接著，又有幾人圍上，姜竹銳倒踩七星步，劍鋒掠過青石激起一溜火星。他借勢騰空而起，劍刃攪動氣旋，衣袂翻飛間使出落英招式，劍光似雪片紛揚，幾個蒙面人胸前同時綻開血花。
見此波攻勢被擊退，姜竹銳連忙轉身跑向不老松，想要解救李深旬。
然而，一名手持鐵鏈的大漢突然殺出，擋住去路。其招式詭異，腕粗的鐵鏈如毒蛇吐信，不停襲來，將姜竹銳逼得連連后退。
“你不是我的對手！”大漢冷笑，聲音沙啞如砂紙磨過鐵器。
他猛然抖動手中的鐵鏈，鐵鏈如波濤翻滾，層層疊疊，圍住了姜竹銳。
姜竹銳幾次抽身不得。此人接著變換招式，一甩鏈尾，鐵鏈如蛇般扭動，一側纏住了姜竹銳的腳踝，一側又纏住他的一只手腕。姜竹銳愈要掙脫，鐵鏈愈纏得緊，讓他難以動彈。
就在這時，突有一支暗箭朝著姜竹銳身后飛來，呼嘯如風如電，眼看就要刺中他的背心……
“當心！”
千鈞一發之際，一道玄墨之影如鷹隼般驟然掠過，玄色衣袂翻卷間突現一道湛藍劍光如月華傾瀉，隨著嗖的一聲響，暗箭斷為兩截落在地上。
緊接著，又是一道藍色弧光，姜竹銳腕上和踝間鐵鏈瞬時被擊斷如碎鐵。
姜竹銳自覺被一人從身后攔住腰身，疾退三步。方才立足處炸開丈許深坑，更多鐵鏈破土而出。
姜竹銳愕然，扭頭看向身后。
“明喜哥！”姜竹銳驚詫不已，眼前的鄭明喜如換了個人，毫無往常明朗嬉笑之態，卻如同宗師般肅然厲目，手持一柄微藍寶劍，氣勢咄咄逼人。
鐵鏈破空聲裹挾腥風再次襲來！
鄭明喜跨步擋在姜竹銳身前，低聲道：“退后！”
話音未落，鄭明喜足踏松枝凌空騰起，輕點鏈尾，手中劍再次泛起幽藍光暈，直沖那鐵鏈大漢刺去。劍鋒所過之處，夜霧竟凝結成冰晶簌簌墜落。
鐵鏈大漢瞳孔驟縮，欲抽身已太遲——玄影一晃而過，劍光如寒星炸裂，鐵鏈寸寸崩解，大漢轟聲倒地，皮肉上綻開了細密的血珠。
見大漢倒地，四周所剩的灰衣人不敢再上前，轉身想逃走。
鄭明喜左手凝力指向眉心，右手持劍指天，月光呈束傾瀉，山間驟起狂風，萬千松針竟隨劍氣懸停半空，隨著他劍鋒所指，化作暴雨梨花激射而出，周圍灰衣人瞬間全部潰倒在地，無了動靜。
姜竹銳看著眼前這一幕，整個人僵在原地，半天說不出一句話。片刻后，他使勁揉了揉眼睛，深吸一口氣，方緩過神來，再次跑向李深旬。
“想救他，一起死吧！”遠處暗林中一道吼聲傳來，又是一枚飛箭挾著勁風，直朝吊著李深旬的繩子而來。
鄭明喜眼底寒芒暴漲，劍柄猛得一抖，手中劍竟引動山霧凝成一枚冰錐，將箭矢凌空擊碎，冰錐與箭簇相撞時炸開的冰霧如星河傾瀉。姜竹銳也被氣浪帶倒，一屁股坐在了地上。
鄭明喜瞬間移至姜竹銳身旁，擋其身前，目光如淬火鋼刃般刺向暗林深處，夜風掠過他的玄色衣襟，微微揚起。
就在此刻，漸漸聽得一眾馬蹄之聲，自山道盤旋而上，疾馳而來。見勢，遠處暗林之中一陣松波動蕩后，再無了動靜。
......
鄭明喜四下觀察，見再無危險，瞬時隱劍于身，撿起地上的短棒插回腰間。
“竹銳，你沒事吧？”鄭明喜想伸手扶起姜竹銳。
姜竹銳卻像只兔子般一躍而起，看著鄭明喜的臉，眼中滿是震驚和欣喜：“明喜哥，你……你剛才……”他手舞足蹈地比劃著，興奮不已。
“哦，沒什么，可能是最近吃的好，突然內力爆發。”鄭明喜又恢復了那幅嬉皮笑臉的樣子，漫不經心地答道。
姜竹銳前前后后，上上下下打量鄭明喜，還扯了一把他的衣袖：“你的劍呢？剛才那把劍……”
“沒有什么劍，你看錯了！”鄭明喜抽出短棒，微微一笑，瞳仁映著月色清輝。
姜竹銳還想追問，鄭明喜指了指李深旬：“李大人還掛樹上呢！”
“啊！”姜竹銳猛然醒悟，連忙跑去樹邊。
李深旬被解救了下來，他一落地便癱跪在地，官服無了蹤影，腕間血痕斑斑，嘴唇失血泛白：“微臣萬死......竟作了餌…...陷殿下如此危險境地……”話未完竟已哽咽難言，額頭重重磕在地上，十指深深摳進泥土里不住顫抖。
姜竹銳連忙將他扶起：“李大人，不是你的錯！你受苦了！”
......
這時，譚莯和蘇鐵率眾人已奔至此處。
只見戰場已寂，姜竹銳和鄭明喜安然地站立于李深旬身旁，鐵鏈大漢和眾灰衣人橫七豎八倒在地上，各個慘狀不可描述。
眾人皆是滿目驚詫，不知所云。
蘇鐵翻身下馬，猛沖上前，四下打量姜竹銳：“殿下，您沒有受傷吧？”
姜竹銳把手一攤，淡然而笑：“毫發無傷！”
鄭明喜聳聳肩，抱臂斜立，笑著對蘇鐵說道：“怎么樣，咱們太子殿下功夫了不得吧！”
鄭明喜又側臉瞥向譚莯：“你這位師傅給他打的底子不錯！”
姜竹銳和李深旬想要說什么，鄭明喜慌忙咳嗽了一聲，暗示他們莫要多言。
......
月華如水，傾瀉在山谷之中，眾人忙碌著收拾戰場，譚莯靜靜地站在一旁，目光凝重。
她借月光看向地面，只見松針入地三分呈北斗狀，斷鏈切口平滑如鏡，閃爍著冷冽的微芒。她緩緩俯身，輕觸地上劍痕，指尖傳來絲絲寒意。滿地冰晶正慢慢化做夜露，悄然消逝。每一個細微的痕跡，都讓她心生疑惑。
她再次仔細端詳那些灰衣人的傷口，突然間，腦海中靈光一閃，有所領悟。
譚莯默默抬頭看向鄭明喜，眼中交織著復雜的情緒，她終究還是選擇了沉默，閉口無言。
四目相對之時，鄭明喜眸中閃過一絲深邃的冷色光芒。他微微一笑，避開了譚莯的眼光。
一聲夜梟啼叫撕破寂靜，鄭明喜彎腰撿起那只斷掉的箭矢，抬頭望向幽深的暗林，輕嘆一聲：“還是跑了一個！”