我知道太子并沒有錯，燒玄機閣是為了護我周全，但我還是不想見他。他長得與皇上極為相似，當愛慕的人長著一張仇人的臉，我一時是無法面對的。而且我心里已經有了一個謀劃，太子如果知道想必會恨我，我和他已經越走越遠，中間隔著的東西也越來越多。太子來找過我多次，我都以各種理由拒絕，也許是害怕見了他我會心軟，也許是不愿和他了斷，總以為不見便還是原來的樣子。

母親一直忙于轉移謝氏資產，我在云舒閣中無事都不外出。嚴嬤嬤今年60了，以前她總為我活潑、調皮、天不怕地不怕的性子擔憂，生怕我闖禍，如今見我突然文靜了下來，她更愁，怕我把事情悶在心里，成日里哄著我出去走走。

一日，嚴嬤嬤從外面回來，跟我說：皇都中來了一名海外方士，據說來自于三山之外的無極圣海，那是書上才有的神仙圣地。近日在皇都廣施靈藥，救人無數，一時民間名聲大躁，傳言大到呼風喚雨，小到斷卦避災、治病救人無所不能。聽說皇上已經派人去尋，要迎進宮里來。

往日里我對這些宮里的新鮮事總是非常感興趣，一聽到就要跑去看。嚴嬤嬤總是與我說：在宮中日子一眼能望到頭就最好，平平淡淡才能獨善其身，新鮮玩意是好，但也橫生枝節。嚴嬤嬤知道我對什么感興趣，說得繪聲繪色，我在一旁裝作聽得津津有味，這是嚴嬤嬤打破她的內宮生存法則在逗我開心。

其實所謂的海外方士其實是我和母親找的，他確實是一位德高望重的修士，擅觀天像、占卜，還跟著佟神醫學過一段時間醫術。當年他外出云游尋找無極圣海，誤上了海盜船，在船上被迫當了勞工，被折磨得奄奄一息后扔進了海里，是父親在海上剿匪救了他，派人照料，把他送到醫仙谷醫治。所以當我與他說明意圖，言明此事之危險后他還是沒有猶豫就來了。

沈家可以為百姓而死、為國家而亡，可以在戰場上流盡最后一滴血，毫無怨言，但不能成為猜忌、陰謀的犧牲品。上位為君如何歷史自會評判，但作為個人，他欠沈家的，我要討回來。

本想等皇上病倒臥床不起，太子平穩接過政權后就了斷此事。按照計劃，季道長很快被被迎到了宮中，并取得了皇上的信任，奉為國師，入主登仙樓，潛心為皇上煉制丹藥。

我以為事情很快會有個了結，我與母親將遠遁江湖。但時局多變，離四公主出嫁不過兩年多，北狄大汗薨逝，四公主上書請求返回故土，皇上卻讓她隨胡俗，嫁給了新一任大汗，也就是四公主的繼子。這對于自幼遵循長幼尊卑，以從一而終為美德的姜朝女子來說是莫大的屈辱，更何況她是公主，消息一出寧貴妃當即暈倒在宮中，原本看不慣四公主任性跋扈的人全都既驚訝又同情，要知道這事情發生在姜朝任何一個女子身上，那都是生不如死，很難想象四公主看到她父皇的旨意會有多絕望。

不久后北邊傳來消息，北狄新舊政權交替，新任大汗根基不穩，急于以戰立威風。探子來報，北狄對姜國北三川虎視眈眈。剛從內亂中抽身的朝廷，又進入了備戰狀態，北狄開始攻定川，短短半個月就攻破了定川城外的天塹。魏國公尚從平洲回來后就一直病著，林海已死，朝中沒有合適的將領，太子主動請纓，親征北狄。

太子不在京中，皇上如果出事，大皇子、二皇子必兩虎相爭，屆時朝局必然大亂。我不能讓沈家淪為大姜朝的罪人，為此計劃不得不中止。出征在即，太子整日在外整兵，已是深秋，一場秋雨一場寒，日子突然肅殺了起來。

直到出征前一天，太子帶著烤兔子到云舒閣，他整個人看起來精干消瘦了許多，我們在一起吃飯，沉默了許久，誰也沒有先開口。他給我夾了一只兔腿，我把筷子放在一邊，直接用手抓著啃。

「你啊，還是跟小時候一樣。」邊說邊把手邊的茶水遞給我。

我接過茶喝了一口說：「明天就出征了，外面估計很難吃到這么好吃的兔子。」

太子臉色有些變，從懷里掏出一塊令牌想要遞給我，見我滿手油膩，便替我系在腰間。我低下頭，看著他骨節分明的手停在我腰間，許久未見，突然親昵讓我覺得不自在，我下意識往后退，說「我自己來就好。」

「這個你帶著，是東宮令，見此令如我親臨，我把夏東給你留下，東宮之人你憑此物皆可號令。」

「我跟你一起去。」我語氣堅決。太子溫柔又帶著傷感的眼神看著我，似乎要把我融化。

「你舊傷未愈，乖乖在宮里等我回來。」

「我們說好共進退，太子要食言，我卻不會。」

「晏清，此去幾千里，戰場上生死難料。你父兄已經戰死，我不能讓你再去冒險。如果你在戰場出事，這樣的結果我根本承受不了。我會得勝而歸，到時就讓父皇賜婚。」

我沒想到他會說得如此直白，一時不知如何作答。他說完也是臉紅，但還是滿臉期待地看著我。

「如今就不能共患難，何談以后。」我沒有正面回答，但不得不承認還是心動了，嫁不嫁自己也不知道，但與他同去卻是幼年時就已經定下的約定，況且他是我謀劃里最重要的存在，他不能出事。

「宴清，別的事都可以依你，唯獨這件事你要聽我的。」太子慢慢湊了過來，他的臉在我眼前無限放大，我只感覺渾身充血，臉頰發燙，緊張地閉上了眼睛，他的唇略帶粗糙，輕輕地落在我的額頭，讓人渾身發麻。

「我走了，等我回來娶你。」他在我耳邊低聲地說。

說罷，他就起身了，我猛然抓住了他的手，一種不好的預感縈繞在心間：「讓我跟你去吧，太子哥哥。」這一刻我的不舍、愛戀……所有的情感瞬間決堤，我不能跟他分開，那和要我的命一樣難受。

他摸著我的頭安撫我「宴清，我們都要長大了。」

他戀戀不舍地把手抽走，大步往前走，我站起來追了出去，剛出門口禁衛就把我攔住了。

「守住云舒閣，三日內郡主不得走出云舒閣。」太子心意已決，給禁軍下完命令就頭也不回地走了。

第二天，大軍就出征了，我又一次成了在后方什么也做不了的人，日子一天天過去，轉眼已經三個月，我每日都找華將軍打聽前方戰況。太子已將北狄軍隊逼退回天塹關外，捷報連連，已經入冬，北狄部族馬上要開始遷徙，決戰應該很快要到來。

滿朝文武對太子滿口稱贊，就連大皇子和二皇子的人也不例外。但是朝野上下聲音一致對于上位者而言是很可怕的，朝臣之間難以相互制衡，尤其那個人還是太子，皇上也害怕真的成為孤家寡人。

我正看著前幾日太子寫來的書信，說短則10日，長則半月，必班師回朝。嚴嬤嬤從外面急匆匆地跑進來：「郡主，前方傳來戰報，太子在定川城外的巨夫山伏擊敵軍，北狄軍隊落敗，太子乘勝追擊，時至今日未歸。朝堂上皇上指派大皇子前去救援。」

我一陣心悸，手中的信直直掉在地上。一是太子失蹤生死未卜，二是皇上居然讓大皇子去救援太子。最不希望太子歸來的應該就是大皇子，讓大皇子前去救援，我再次聞到了讓人熟悉的陰謀的味道。