盧郅搓了搓被凍得通紅地手，將袖口又使勁向手腕處扯了扯，走了一天，四周已經愈發荒涼，除了偶爾起落的飛鳥，不見任何人跡。

抬起手擦了擦額頭的薄汗，盧郅繼續沿著小道行走，明明林送告訴他的是院子離鎮子不遠，怎么走了這般久都未走到？

好容易見到一片桃花林，盧郅徑直穿過桃林，終于見到一棟院子，只是這院子，比他想象得，委實大了些。

林送是他同窗，惠州知府之子，本與盧郅約好一同上京，秋闈之前意外抱病，便找到盧郅說自己在盛京郊外的落云鎮有一處小院子，自己無法再參加春闈，索性就租借給盧郅，省得再去租房子，正好盧郅也可以幫忙打理，抵扣租金。

盧郅再三推辭，奈何林送態度強硬，盧郅顧念同窗情誼還是應承下來，只說租金還是照付。

今天的天氣異常嚴寒，盧郅抬起僵直的手用力推開院門，久未開動的大門緩緩打開，正對著的影壁上面題著一首關河令：

秋陰時晴漸向暝，變一庭凄冷。佇聽寒聲，云深無雁影。

更深人去寂靜，但照壁、孤燈相映。酒已都醒，如何消夜永？

盧郅不動聲色地皺了皺眉，這首詞未免有點凄涼，配上久未經人踏足的庭院，更覺蕭肅。

乘著還有一點光亮，盧郅先把書房打掃了出來，書房里配有一張臥榻，剛好可以休息，也不必再收拾客房了。

屋里燒著炭，于是盧郅將窗戶開了半扇，打算開一會通通風。書房旁邊是一片竹林，長久之下竹子肆意漫爛，郁郁蔥蔥竟有遮天之勢，盧郅開窗之后就有幾支竹葉傾倒下來，將窗子卡住，盧郅再三嘗試無果后放棄，想著第二天再行處理。

隨意吃了些饃餅飽腹后，盧郅就拿著書溫習起來。等到再抬頭時，已然到了深夜。

盧郅見狀連忙洗漱歇息，想著明早還要上山砍一些柴火做飯，就這么迷迷糊糊睡了過去……

第二日盧郅就上山砍柴，待到下山的時候已經是日落時分了，盧郅想著自己腳步快一些，趕在太陽完全落山之前回去，可才下到半山腰，太陽就一下掉進了山溝溝里。

周圍一下子籠罩在昏暗之中，偶爾有風帶過，刮得樹葉沙沙作響。

盧郅顛了顛沉甸甸地背簍，打算一鼓作氣下山，可周圍卻突然傳來隱隱約約地哭泣聲。

盧郅四周張望了一下，又仔細聽了聲音傳來地方向，發現是右手邊一棵大樹背后傳來的聲音。

盧郅猶豫再三，還是放輕腳步走了過去，他向來不信怪力亂神之事，想著是不是有人誤踩捕獵的陷阱受傷了。

繞過去一看，發現果然是一位農婦裝扮的女子跪坐在地掩面哭泣，盧郅試探性地打了聲招呼，女子受了驚嚇猛地向旁邊躲閃，而后才反應過來，一臉怔愣地看向盧郅。

盧郅這才注意到女子容貌不凡，眼眸含春清波流轉，指如削蔥般的玉手遮住了半張臉，一根銀釵裝飾在綠色絲帶挽起的發間。

意識到自己失禮，盧郅連忙側過身輕柔地說道：“這位娘子可是遇上了什么難處，在下是盧郅，我下山到此處聽聞有哭泣聲，這才過來一探，實在是冒昧了。”

“郎君客氣了，我本也是上山采藥，走到這里意外扭傷了腳，因為擔心天黑猛獸出沒，求助無門才在這里哭泣的，好在遇上了郎君。”過了好一會兒，輕柔悅耳地聲音才在背后響起。

“我叫虞娘，可否請郎君施以援手，我家就在山腳處，家中只有一位年邁的婆婆，實在是不知該指望誰。郎君不如先轉過身來？”

盧郅聽完想著自己確實不能見死不救，且冬夜寒冷，若真是留下弱女子一人在這深山之中，寒風冷夜，凍上一夜人就沒了。實在枉顧君子之德，隨即轉過身剛想答應虞娘——一張恐怖如惡鬼的臉龐直沖面門，腐爛生瘡的臉頰隱約可見白骨，牙如鋸齒，糜爛的血肉混合著膿包惡瘡，嘴角還滲出一絲鮮血。

盧郅驚懼地連連后退，可再一抬頭，剛才的恐怖景象蕩然無存，面前只是虞娘一臉不解地看著他。

盧郅搖了搖頭，讓自己清醒過來，剛才出現的幻覺是怎么回事？他尷尬地朝虞娘笑了笑，說道：“天色不早了，我先送你下山吧。”

虞娘借著盧郅的手站起身，一臉欲言又止，見盧郅好奇地望過來，才小聲說道：“郎君可否先扶我去那邊的池塘清洗一下，身上都是淤泥，實在是難受得緊。”

盧郅這才注意到虞娘的裙邊沾染上一大片淤泥，當即明白過來。“這無妨，我并無緊要事，娘子不必介懷。”

盧郅跟著虞娘指示的方向走，果然發現過了這片林子就是一片池塘，池中泉水清澈見底，竟無一條魚兒。

他將虞娘扶到池塘邊一塊大石上坐下，自己就退到一邊等待虞娘清洗，安靜的山林間一時間只聽見嘩嘩的水聲。

盧郅剛放空一會，就聽見一聲重物落水，扭過頭去，發現虞娘正在水中撲騰，他連忙跳入池塘救人，可一進水里，就發現剛剛還在掙扎的虞娘消失不見蹤影。

還沒等盧郅反應過來，一股重力突然從腳上傳來，將他重重地扯向池底，一時間池水洶涌漫進口鼻，模糊了盧郅的視線，他用力蹬了幾次，要想擺脫纏繞在腳上的東西，可腳上的束縛反而愈發加緊。

幾番糾纏下盧郅感覺胸口開始脹痛，窒息感瞬間襲來，只得努力在水中睜開眼，終于發現腳邊有一塊青石，于是踩著青石用力一躍出水面。

先是大口呼吸著缺失已久的空氣，盧郅才終于找回一絲神智。頭頂的水珠順著臉頰不斷滴落，盧郅這才回想起什么，連忙向腳下望去，可腳底空空蕩蕩，除了蕩漾的清波一覽無余。

可是，盧郅想到自己剛才恍惚間一眼掃過，纏繞在自己腳上的并不是水草，而是一團黑漆漆的——頭發。

“子不語怪力亂神。”盧郅連忙打消自己這荒唐地想法，好端端的池塘怎么會出現一團頭發，可背脊莫名涌現一股寒意，直沖心頭。

“盧郎君，你沒事吧？”盧郅還在后怕，就看見虞娘一臉擔憂地站在岸邊，略帶害怕地問道。

他搖了搖頭，提著自己完全被打濕的衣裳跋涉上岸。

“虞娘，剛剛，是怎么回事？”他將自己所看到的一切告知虞娘，虞娘臉色變了又變，這才小聲告知剛才的事，剛剛她正在清理衣裳，就看見盧郅猛地跑了過來跳進池塘里，在水面撲騰幾下后突然就沉了下去，虞娘看得心急，奈何自己不會水，只能在岸邊著急，可沒過一會盧郅就自己浮了上來。

“不好意思，虞娘，嚇到你了，我剛才，約莫是癔癥了。”盧郅其實也不明白自己是怎么了，但看著虞娘滿是慌張的神情，不忍再繼續嚇她。

“我先送你回去吧。”

虞娘抿了抿嘴，點點頭，她也不知道該說些什么。

回去的路上盧郅都是一臉冷峻，虞娘好幾次扭頭看他的時候他都在出神，不過扶著虞娘的臂膀卻很穩健，一路安全無疑地將虞娘送回了家中。

虞娘再次跟他道謝后就一瘸一拐地進了屋，盧郅看著茅屋中燭光亮起，以及窗戶上走動地黑影，這才轉身離開。

直到回了宅子，盧郅這才想起今天打的柴都落在池塘那，想來明天還得上山一趟，將柴火都拿回來。

回去后，盧郅先是洗了熱水澡清理一番，寒夜里凍僵的身體這才得到舒展，只是混亂的思緒并沒有得到舒展，直到躺上床榻時，盧郅還在想著自己所遇到的事，帶著一團亂麻的腦子疲倦地睡去……