已近子時，外面街上安靜得與往日別無二致，但金陵城中各大重臣府中都燭火高懸，意味著無人安眠。
林府明德堂上靜靜端坐著一道人影，手指輕輕敲打在劍鞘的聲音在黑夜中顯得格外清楚。突然天空中煙花乍現，手中動作頓住，緊接著就是一陣急促的腳步聲。
“小姐！”低垂的眼瞼猛地一抬，竟是一個妙齡少女，她一把抓起佩劍起身，大步向前，阻止了侍女行禮的動作：“如何？”
侍女抑制不住興奮說道：“成了！將軍與言世子已經清剿了宮里的各處叛軍，四王均已伏誅，只是……”
“只是什么？”
“皇上他……”
侍女話音未落，從宮中傳來的鐘聲震得林樂瑤心里一顫，“駕崩了？！那太子不就……”
成新帝了。
林樂瑤不再說話，眼里的情緒讓人看不明白，但侍女依然能夠看到自家小姐手中佩劍上的流蘇有些微微顫抖。
過了好一會兒，林樂瑤才問了一句：“哥哥有傳話說什么時候才能回來嗎？”
“約莫要到天亮之后了。”
“派人去看一下公主嫂嫂，她身懷六甲，好不容易喝了安神湯才能睡一會兒，醒了怕是要問哥哥的情況。”
“是。”
侍女退下，明德堂又回復了片刻前的沉寂，林樂瑤似乎松了一口氣，卻沒有多少雀躍的神情。
“他要做皇帝了……”
她一邊輕輕念叨著，一邊走回了自己的朝瑤樓。僅僅是淺眠了幾個時辰，林樂瑤就被自己的貼身侍女莫憂叫醒了，原來是哥哥回府了。
她匆忙梳洗了一下便趕往前院，邁進明德堂就看見公主嫂嫂撲在哥哥懷里啜泣，而哥哥面色僵硬地說著一些安慰的話：“好了，晉陽，我這不是全須全尾地回來了嘛，你身子重，嬤嬤交代了情緒不可有大起大落。”
晉陽長公主猛地一抬頭，剛好撞到了林燮低下的下頜，看他一臉吃痛的樣子，晉陽又是心疼，又是好笑，顧不上自己的盈盈淚珠嗔道：“你還好意思說，敢不全須全尾回來？若不是你帶兵從北境趕回來支援太子哥哥，我真是不敢想象會發生什么！”
“我知道這事嚇著你了，我回來還沒來得及換衣服呢，身上臟，先讓我去換洗一下吧，樂瑤，來陪你嫂嫂坐會兒。”
晉陽還是不肯松開手，遲疑了一會兒還是問出了那個盤桓在心頭的問題：“四位皇兄真的都…死了嗎？”
林燮一時間不知道該如何回答：“晉陽，我們晚些再說，好嗎？”
“不，林燮，你告訴我！”
“晉陽……”
“我想知道，我能承受的，林燮，不要逼我進宮去問皇兄。”
“晉陽……好，我說……安王在進攻南大門的時候被流箭射中前胸，平王是被自己的心腹之人毒死，端王和瑞王被我們圍在大殿，自盡了……”
“什么……”
“晉陽，別傻了，像他們這樣的人，寧愿死也不會想要茍活著。而且……”
“那嫂嫂們，還有孩子們呢？”
“晉陽，別問了……”
“皇兄就不能放她們一命嗎？”晉陽淚眼婆娑，巴巴地望著丈夫，“大家都是骨肉血親，難道這至高的天家皇權連血脈都能斬斷嗎！”
林燮一臉無奈，四王能夠不惜全家性命起兵反叛，自然就是沖著你死我活去的，新帝又怎會容忍他們的子女存活于世呢。
新帝終究還是沒有繼承先皇的仁德，以后還不知道會發生什么呢。
“好了，晉陽，我多日未曾歸家，快讓我去換身衣服，你吩咐廚房做點飯菜，我可是要餓死了。”
晉陽一聽丈夫如此說，胡亂抹去臉上的淚珠，連聲吩咐道：“快讓廚房做一桌子飯菜來，揀點清淡的做。”
林燮終于轉移了妻子的注意力，一歪頭才看到妹妹林樂瑤十分乖巧地坐在一旁，一語不發，不知道在想什么。
林燮本想說些什么，但因為平叛事件一連幾天沒有休息，確實疲累，只拍拍她的肩就走出了明德堂。
不多一會兒，偏殿擺上了飯菜，林燮也換上了一身常服，晉陽和林樂瑤陪在一旁為他布菜。
戰亂之后的平靜顯得格外珍貴，但林燮心中仍然惴惴，時不時看一眼林樂瑤。
林樂瑤不明所以，終于放下筷子：“哥，有什么話你就直說，總看我做什么，長花了不成？”
林燮暗嘆了一口氣：“小妹，你跟我去書房。”
晉陽夾了一塊豆腐放到林燮的碗里：“有什么要緊事嗎？”
“要緊，等不得。”林燮囫圇吞了一口，起身就走，林樂瑤只好緊跟其后去到了林燮的書房。
“小妹，你已經及笄了。”林燮看著站在窗前正在漫不經心擺弄著盆景的林樂瑤。
她撲哧笑出聲來，“大哥才經歷了一場死里逃生，怎么如此迫不及待想把我嫁出去了，我還以為是什么事呢。”
“小妹！”林燮不滿，“你怎么這么想大哥。就算是你一輩子不嫁，我和你嫂嫂也能養得起你。就是……”
“是陛下。”林樂瑤忽地轉過頭來，直面林燮，“大哥是想說陛下嗎？”
林燮被她堅定的眼神震住，“我們與陛下有自小一起長大的情分，經此一役，林家與言家就算是有了正經的從龍之功。言闕的妹妹本就是太子妃，位居正宮。而你……”
“大哥常年鎮守北境，軍功累累，再加上嫂嫂以嫡公主之身下降，我林家如今正是烈火烹油之勢，若我入宮，怎么樣都能掙下一個妃位。”
“小妹，但是……”
“但是，言氏并無容人之心，自詡賢良，卻連越良娣這等有寵無勢的都管不住，這兩年頻出損招打壓，才使得陛下被人非議后院不安，無法平天下。我若為妃，她還不得天天擔心得睡不著覺。”
林樂瑤嘴角溢出一絲冷笑，“撇開這一切不提，我林樂瑤怎可為妾。”