此時天光已經(jīng)大亮，在慕之的建議下兩人繞開萬人冢，帶他去了西邊的一處的河灘，因為尚是春季，原本寬闊的河道只剩一條細流。其余地方荒生著荻草和蘆葦，足以遮掩人的身形，但也格外難走。
一次，他沒踩穩(wěn)摔在了地上，撐著爬起來時竟發(fā)現(xiàn)在身側的草叢中躺著成堆的骨頭，他撿起來其中的頭骨看了看，風化得十分嚴重，薄薄的像紙皮一樣，他問道：“這里什么地方？怎么越往前走尸骨越多？”
“飲馬河……”
岑琛喃喃道：“飲馬河？”
他忽然明白這是什么地方了。
八年前梁王蕭儼逼迫宇文氏禪讓帝位，斥責手握重兵的北境兵馬大元帥徐軫為亂臣賊子，平穩(wěn)政權后便以不尊王道之名御駕親征，卻在雁回山中了徐軫的誘敵之計，五十萬大軍全軍覆沒，當時的太子蕭方銑，蕭儼之弟乾王蕭綦戰(zhàn)死，蕭儼也是車輿幾陷，最后只在千余騎的保護下逃回上京。
岑琛不禁喟嘆：“這就是六年前朔北之戰(zhàn)的主戰(zhàn)場嗎？三十萬對五十萬，何其慘烈！”
“不是三十萬對五十萬。”
慕之頓住腳步，回身道：“是十萬對五十萬。”
“十萬？”
岑琛重復了一遍，以為自己聽錯了。
“是”
慕之神情凝重，語氣也不自覺嚴肅起來：“朔方有三十萬大軍，但當年北戎方才平息，他怕北戎趁著中原內(nèi)亂卷土重來，二十萬兵馬都布置在北方防守，他自己只帶了十萬兵馬過來。”
那時慕之年紀尚小卻也知道當年的兇險，徐軫已經(jīng)被逼到了絕境，只得以自己為餌，誘蕭儼翻過雁回山，雙方在飲馬河對陣。
交戰(zhàn)之日，徐軫率領三萬騎兵身先士卒，手持馬槊在梁軍陣中殺了個七進七出，坐騎被扎成了篩子，他就下馬步戰(zhàn)，馬槊丟了就拔佩刀拼殺，佩刀卷刃就奪敵人的兵刃。
就在蕭儼以為自己勝券在握之時，早已埋伏在雁回山的錢興，戴均兩位將軍各率三萬五千人從蕭儼軍陣側后翼襲出，梁軍頓時大亂。
“雙方激戰(zhàn)三天三夜，最后梁軍大部分都沒有翻越雁回山，飲馬河附近尸橫遍野，戰(zhàn)后徐軫組織軍隊掩埋尸體，但尸體太多了，根本埋不過來，大部分都草草拋入了飲馬河，河水為之斷流。”
岑琛生在梁國知道這些舊事，但當自己真正立在飲馬河的故道，聽人講述慘烈的往事時，心緒不由得沉重起來。
朔北冷硬的風沙吹過飲馬河故道中的荒草，聲音冷厲凄涼，好似千萬埋骨于此的冤魂哀嚎，令人脊背生寒。
兩人都有些觸景生情，一路無話。
這樣走了整整兩個日夜，兩人終于走出飲馬河，跋涉到了雁回山下。
岑琛站在山下，望著連綿起伏遠入云端的山脈，問道：“就便是雁回山嗎？”
“是”
岑琛望著雁回山：“這山上防守很嚴每隔三里便是一哨點，十里一望樓，唯一的通路雁回關更是重兵把手，想無聲無息的過去很難，你是朔北人，有什么辦法嗎？”
許久沒聽見回答，岑琛有些納悶，轉頭便見慕之盯著他，眼神十分警惕：
那一瞬間岑琛不禁脖頸發(fā)寒，下意識護住了自己的脖頸。
“那個……我，我也是聽說……”
“聽說？你聽說的可真是清楚？”
她的語氣陡然嚴厲：“你到底是什么人？”
岑琛一頓，剛想辯解幾句，還沒等他開口慕之便道：“別說你是賬房先生！”
她說罷又覺得不解氣，補道：“我是讀書少，不是瞎。”
岑琛怔住了：“為什么這么說？”
慕之白了他一眼：“你吃東西挑三揀四，而且……”
岑琛沒有辯解，反而笑了笑：“而且什么？”
而且什么慕之也不知道，但就是感覺他不像他口中的那么簡單。
岑琛見她沒出聲也沒再逗她：
“我確實不是賬房先生，但你放心，我真是誤入此地，不想，也不敢打朔北的主意。我只到云州就好。”
“云州？”
慕之滿臉不解：“云州那么窮，你去云州干嘛？”
岑琛似乎被問住了，片刻后他躬身朝慕之施了一禮，誠懇道：“你救了我的命，我也不瞞你，我其實是梁國的長公主之子，前年襲父爵受封靖遠侯，我說認識那印章的主人也是真的，你肯帶我離開朔北相當于又救了我一次，我岑琛絕不是忘恩負義之人，若是信得過我之后可以和我一起去上京，說不定真的能找到你的親人！”
他的言語既誠懇又帶有誘惑力，慕之似乎被打動了，沉默片刻說道：“我知道一條山間小徑，少有人知，或許我們可以從那里過去。”
慕之說得那條路在雁回山西南角，是一條不為人知的狹路，在經(jīng)年累月的雨水沖刷下終于形成堪堪能容許一人經(jīng)過的小徑。
“從這里上去，三里之后便是斷脊崖，那有一處哨點，我們可以從一旁繞過去，只要過了斷脊崖，之后就再沒有阻礙了……”
她的心情沉重，聲音隨著話語變得越來越小。
因為過了這里，她將徹底脫離朔北。
她回頭深深望了眼朔北的荒原，這里承載了八歲至今的記憶，雖不美好，但臨走之時她仍舊有些留戀。
心中那一絲悲傷驀然轉化成悔意，她覺得自己有些太任性了。
地刮皮這會兒肯定找她找瘋了！
岑琛一直在一旁聽著，見她許久沒有動作，偏頭溫聲道：“怎么不走了？”
“沒怎么！”
慕之低下頭吸了吸鼻子，悶聲說道：“風大，迷眼了！”
岑琛笑笑沒再說話。
她轉過身子抬步走進山徑，沒再回頭看。
***
清晨，云州城。
自昨日晚間便下了雪，到今早也不見停歇。雖然不厚卻也惹得四野白茫茫的。
卯時剛過，云州府衙的議事堂前已有數(shù)人踏雪而至。
云州府衙大概是天底下最破爛的州府，屋頂不知何時破了個洞，飛了些雪沫子進來，落在屋內(nèi)便化成了水，靜靜的躺在云州府衙的議事堂。
知州蔣明在堂前與幾名官吏見過禮，進堂后看了這一灘水不禁皺了皺眉，再抬頭看向云州府衙破爛的屋頂更是嘆了口氣。
“來人快把這收拾了，像什么樣子！”
“是”
堂下候著的差役正要上前收拾，堂外一皂衣小吏奔上前道：“蔣大人，翊王爺來了。”
蔣明忙道：“快請，快請！”
挽著袖子正要擦地的差役看了一眼蔣明：“大人這……”
“唉，算了，算了，你先下去吧！”
“是”
差役剛退下，門外一人身著鶴羽氅快步走進了議事堂，他徑直邁過那攤水，坐到了上首。
“下官拜見翊王爺。”
“諸位大人不必多禮，請坐吧！”
“謝王爺！”
待幾人坐定，翊王蕭方鐸便開門見山道：“怎么樣？子顧有消息了嗎？”
坐在右側上首的是云州兵馬指揮使劉盛，他看樣子也是幾日不曾睡好，頂著對黑眼圈答道：“我們已經(jīng)沿著鳴落河在云，襄，節(jié)三州的邊境前前后后找了三遍，還是活不見人死不見尸！”
“那北戎呢？”
“北戎那邊也派出了夜不收，但至今仍沒消息遞過來！”
說罷劉盛不禁拍了拍大腿，嘆道：“該找的都找遍了，只怕……小侯爺是兇多吉少了！”
“也不盡然！”
蕭方鐸抬起頭，見說話那人乃是云州知州蔣明，忙問道：“蔣知州有何高見？”
蔣明道：“朔北不還是沒找過……”
“怎么沒去？”
劉盛的副將楊有光耷拉著腦袋接道：“小侯爺出事的當天，末將便往朔北派人探查，加上這些日子的前前后后有十幾人，一點消息沒探聽出來，全讓人給抓了，他們走之前末將還特意告誡他們，若是被抓只說找人誤入，結果還是扒了衣服送回來的！”
“奇恥大辱”
劉盛抬手狠拍了下桌案：“真是奇恥大辱，朔北那條瘋狗哪年不得搶咱們?nèi)龓状危窍悠圬撛蹅兤圬摰牟粔騿幔浚蹅兙驼覀€人還要如此羞辱！”
“那能如何？”
楊有光嘆道：“人家守著鳴風，雁回山兩座大山占盡地利，咱們又連年被那群狗官克扣軍餉軍資，別說外城，連府衙都破爛城這樣，云州城在朔北面前就是沒有籬笆圍著的白菜，毫無還手之力，隨時可搶！”
“好了”
知州蔣明瞪了一眼楊有光：“王爺已經(jīng)答應要為咱們主持公道，你還抱怨什么？”
楊有光撇著嘴沒敢再吱聲。
蕭方鐸捏了捏眉心：“朔北那邊繼續(xù)派人去探，其他地方也不能松懈，一定要將子顧找回來！”
蔣明面露難色：“這……徐軫這些年一直在謀劃南征，咱們一直派人去打探消息，弄不好怕是會引戰(zhàn)啊！”
蕭方鐸抬起頭，眸光如寒夜幽深，他決然道：“就算是引戰(zhàn)也要找，出了事我一力承擔！”
見蕭方鐸這么說，蔣明也不好再過阻攔。
擱下這事，蕭方鐸緩了口氣，又道：“襄州那邊有什么動靜？”
蔣明道：“目前沒有，還是在前日在鳴落河搜查時，襄州知州馮賢遣使問過，下官也是按照殿下的告誡，只答在搜查向北戎私運貨物商隊余黨，其余的沒多說，那馮賢也沒多問。”
蕭方鐸低頭沉思：“倒是沉得住氣！”
劉盛哼道：“那不可是，馮賢乃是樞密院副使馮充的堂弟，犯什么事人家兜不住？”
他說著看了眼鐵甲下單薄的棉衣，眼圈有些泛紅：“只剩我們這些丘八是后娘養(yǎng)的，可著勁的克扣。寒冬臘月將士們還穿得是單衣，用得軍械也是破爛烏糟，軍糧發(fā)得多是霉糧，士卒餓得面黃肌瘦連弓拉不開，好不容易種點糧食，那徐軫還三天兩頭來搶……”
“又來了，你們有完沒完？”
蔣明氣得臉色漲紅：“殿下不都說要為咱們主持公道了嗎？現(xiàn)在那何常可還在牢里關著，小侯爺為了此事更是至今下落不明，你們還發(fā)什么牢騷？還快不向王爺賠禮？”
劉盛自知失言，忙站起身沖蕭方鐸施禮：“末將有罪，殿下為了云州已經(jīng)如此操勞，末將不該再行抱怨，請殿下責罰！”
楊有光也連忙起身行拜：“都是末將開得頭，請王爺降罪！”
蕭方鐸知他為了等子顧這幾日，底下人議論紛紛，都以為他是雷聲大雨點小，有意袒護何常，殊不知他要真想袒護何常，又何必在鳴落河畔來那么一出？
“你們這些年受的苦我知道，我既然奉旨巡邊，自然不會坐視不理。之所以等待這許久，也是為了等子顧回來，你們放心，七日之內(nèi)何常必會押解回京，你們這些年虧得我會奏報朝廷，都給你們補回來的！。”
蔣明連忙起身，端端正正向蕭方鐸行了個大禮：“謝殿下，我替云州將士和百姓謝殿下大恩！”
劉盛和楊有光也忙起身稱謝。
蕭方鐸心情煩躁，不欲多說，揮了揮手示意他們?nèi)ッΑ?/p>
轉眼堂內(nèi)只剩了他一個人，他心情煩躁也沒心情多待，不想剛走出府衙正門便見自己的親隨侍衛(wèi)汪春氣喘吁吁的跑了過來。
“殿下找到了，找到了！”
蕭方鐸神情一變，急切道：“什么找到了？是子顧嗎？”
“對，”
汪春抬手指向城北：“屬下方才在城墻巡查時看見了小侯爺，就……就在北門外！”