一路上時間過得很快，轉眼來到二月中旬，越往南走春天的氣息越濃重。

臨近上京，道路兩旁的杏花已開得十分繁茂，慕之看著一棵又一棵杏花樹被疾馳的馬車甩到了身后，心中浮起一種難以言喻的滋味。

那是一種隱藏在自己記憶深處，久違了的春日的氣息。

她在幼年的時候曾在上京，也見過春日的繁華。自從八歲之后到了朔北，她好像再也沒有見過像樣的春天。

如今兒時的景象重現眼前，她莫名的覺得鼻酸。這種感覺很難形容，她明明很開心，卻又讓她很想流淚。

似一位老友，時隔多年后乍然出現自己的身前，音容未改，還是那么年輕好看，而自己卻已經兩鬢斑白，身形佝僂。相比之下，不禁自慚形穢，無地自容。

慕之不知道為什么會有這種感覺，明明她才十六歲，還很年輕。

眼見慕之在車牖上已經趴了一上午，正在看書的岑琛開了口：

“外面有那么好看嗎？”

思緒被驀然打斷，慕之不免有些憤怒。她略帶怨氣的回身，奈何一上午都保持這一個姿勢，脖頸對于她驀然間的動作并不適應，酸疼酥麻的感覺瞬間自肩頸處襲來，她立時僵住了。

“還不是你……欸，好疼……”

“哈哈哈”

岑琛驀然笑出了聲，慕之回不過來身，只能背對著他憤恨道：“你還笑……”

岑琛連忙止了聲，他將書端起，遮住那一雙含情的笑眼，盡可能的保持了自己的儀態。

逐漸適應了片刻，慕之才感覺好了些，她一邊嘶嘶哈哈的揉著僵硬的脖頸，一邊抱怨：

“還不是你不讓我騎馬，我在車里都要悶死了！”

趕路的滋味確實不太好受，每日除了睡覺就是坐車，蕭方鐸那個催命鬼，騎著馬在外面一直催促，馬車也變得顛簸的很。

慕之是個閑不住的，但又沒什么營生可做，待得她五脊六獸，每日不是看車外，就是一臉生無可戀得盯著她身側的車壁，都要盯出洞了。

最大的變化是在車內憋了二十多天，硬生生給她憋白了許多。

“女孩子家騎什么馬？”

岑琛輕咳兩聲，止住笑將書從面前拿開：“那個……你也不要著急，此處距離上京不遠了，便是明日不到后日也到了，”

慕之揉著脖子沖他哼了一聲。

“對了”

說起上京，岑琛將書放到桌案上，正色道：“我想了想，你在上京恐怕沒有去處……”

“小侯爺，王爺有請！”

岑琛話未說完，汪春的聲音便從外面飄了進來，岑琛只好將未出口的話咽了回去，對慕之說了句，“等我回來再和你說！”便下車去了。

馬車緩緩停下，岑琛下車才發現他們已經走到了一處驛站附近。

他掃了眼兩側林立的陌生面孔不禁眉頭一皺。

看他們的裝束，是殿前司的禁衛，難不成宮里來人了？

而蕭方鐸則在驛站門口正在和一個內侍模樣的人交談著什么。

那人矮胖身材，笑起來一團和氣，見牙不見眼，此人正是太后親信，內常侍胡福海。

胡福海眼尖，在岑琛下車時就瞧見了他，忙向前迎了幾步，屈膝道：“呦，小侯爺，咱家給小侯爺請安了！”

岑琛忙迎了上去。

“胡公公，快快起來，我一個閑人可擔不起如此大禮!”

“小侯爺哪里話，自從您去了北境，太后就沒少念叨您，前幾日聽說您在云襄稽查軍政貪腐時親自趕赴邊境抓人，甚至還險落敵手，九死一生的事，她可偷偷掉了好幾回眼淚呢！”

岑琛眸色一暗，對于自己遇險的事對外并沒透露，只有云州知州等少數人知道，且他從朔北逃回的第二日就踏上了回京的路，這一路晝夜兼程，太后是怎么知道他遇險的事？

他轉頭看向蕭方鐸，卻見對方眼里也滿是不解。

胡福海笑著續道：“太后知道這一年多，王爺和小侯爺在北境受苦了，所以特命咱家出城三十里迎接二位，這往后的驛站安排好了，衣食行住都是京里的配給，保證不會讓兩位再受一丁點的苦……”

“對了，”

正在絮絮叨叨的胡福海一拍腦門：“咱家看見王爺和侯爺太高興，險些忘了太后的囑咐。”

他說著清了清嗓子，岑琛和蕭方鐸連忙行禮準備聽旨。

“哎呦，兩位不必拘禮，太后是體諒兩位這一路的辛苦，故而特意派了大理寺少卿江大人和咱家一起來……”

他說著看了眼日頭，笑道：“估計江大人也快到了，何常接下來便先由大理寺押監，等國喪結束便將云襄節三州軍政貪腐案正式移交三法司！”

原來這才是胡福海此行的真正目的。

岑琛心道，太后這是怕何常跑了，提前三十里來就來押人，遣得還是大理寺少卿江嶺。也是魏文承的從弟，大理寺卿魏石山的女婿，他們可真是一點不避嫌！

雖然心中冷嘲，岑琛面上卻未露一分，笑著恭維道：“還是太后想得周全，胡公公你也知道，我去朔北只帶了鐘來一個，子初身邊的侍衛更是少得可憐，我們這一行都是從云州和節州湊得人，要沒有他們幫忙押運這些贓物和人犯，我倆恐怕都回不來！”

胡福海一聲輕嘆：“唉，太后也說了之前確實是苦著翊王殿下了，趕明回去了我就稟告太后，讓她老人家給翊王殿下多撥些下人和侍衛，這點人哪夠啊！”

幾人一路說著話走進驛館，約莫一盞茶的時間，江嶺帶著大理寺的差役便到了，幾人寒暄了一陣子，胡福海又命人擺了宴席，因是國喪期，席上也只是些簡單素食，一切從簡。

這一番折騰下來，結束時天已然是黑透了。

岑琛和蕭方鐸端坐在驛館的房中，面色皆是不虞。

地上炭盆中銀獸炭靜靜燃燒，烘的室內暖融融，一點煙塵也沒冒出來，岑琛看著炭盆中的火光，神色一片冷然。

“胡福海倒是細心，連這炭盆都是如意鏤金紋的！”

蕭方鐸一日來沒怎么說話，大部分都是岑琛在應酬，聞言看了眼腳下毛茸茸的駝毯：

“接下來至上京恐怕都是胡福海與我們同行了！”

岑琛哼道：“什么同行，那明明是在監視。快到上京了，太后是怕崔黨的人和咱們有聯絡。”

蕭方鐸微微蹙眉：“難不成太后是下了決心要將崔黨連根拔起？”

“看樣子是……”

岑琛手持火箸撥弄了下炭火：“不過也怪不得太后著急，聽胡福海的意思，此次許王進京說是帶了五百護衛，實則帶了三千，又對著先帝梓宮（1）嚎哭不止，說什么主少國疑，奸臣當政，如此言論，激得朝野人心惶惶，太后和魏黨如何不恨？”

“那你的意思是什么？那封密信究竟如何處置？”

岑琛淡然一笑：“先不處置，再等等看！”

蕭方鐸略一思索，知道岑琛凡事以穩為先，遇事若無十全把握，他不會將那封密信拿出。

他倒是沒反駁，只是出言提醒：“那你接下來要小心行事，你在北境遇險的事都傳了出去，保不齊密信的事會不會也傳回了京，萬一太后或是崔黨借機問起，你可要想好對策！”

“我知道，密信的事傳回京是遲早的事，昆邪王丟了信自然會向馮賢遞消息，馮賢肯定也會將這個消息遞回上京。你放心，我有對策！”

“那便好！”

蕭方鐸沒再多說，岑琛默了一瞬，問道：“估計到達上京恐怕得后日了，你還是去宮里住嗎？要不就和我現住公主府吧！咱們兩個商量事也方便！”

說起這個，蕭方鐸眸色一暗。

“太后給我賜了宅子？”

岑琛撥炭火的手一頓。

“什么時候的事？哪里的宅子？”

“就是你來之前，胡福海說得……是先帝為梁王時的潛邸！”

岑琛一怔，隨即扔了火箸，怒道：“他們安得什么心？”

火箸磕在炭盆上發出叮的一聲響。

“噓，小聲些！”

“小心隔墻有耳！”

蕭方鐸忙起身看了眼窗外，四下無人，他的幾個親衛也遠在廊口守著，他這才放下心來，回身壓低了聲音說道：“那好歹是宅子……”

“那是在糊弄人！那宅子哪里是親王的規制？還沒有我岑家老宅大！”

也不怪岑琛如此生氣，那宅子名義上是蕭儼為梁王時的潛邸，實際只不過是他做前朝臣子時，為了顯示自己名聲的幌子。

當年帝京陷落，孝成帝的太子宇文信和孝成帝本人被周鼎先后逼死。蕭儼同徐軫另立了孝成帝的幼子宇文佑在豐州登基，是為桓末帝，年號興統。

一年后徐軫收復上京，迎桓末帝回京，蕭儼當時已為梁王，大權獨攬，非議不斷。為了向外界展示自己清正廉潔，沒有野心，他入京之后拒絕了桓末帝賜宅，只在城東買了一處宅邸，宅子不大，除了應有的正堂和后堂，只有東西兩個跨院。

顯然，這么大點地方住不開蕭家上下幾百口人，所以蕭儼及其心腹平日只在官署，只留少數家眷在蕭府，其中就包括蕭方鐸在內。

他在那時還生了一場大病，念及他生母早逝，無人照料，岑琛的母親便將他接到岑家照料，算是變相的收養，直到蕭方鐸十八歲封王，才搬到宮里住。

想到此處，岑琛更是氣不打一處來，忍不住罵道：“按理說你封王就該在上京給你設置王府，其他諸王，連小乾王都在上京有府邸，結果到你這，就說沒有現成的宅子了，讓你住宮里。禮部那群混賬更是一通太極，又說什么戶部沒錢，又說什么等稅收上來就著工部選址營建，現在都三年了，整整三年了，他們建出了個什么？”

面對岑琛的惱怒，蕭方鐸倒顯得十分冷靜，他倒了杯茶推到岑琛面前。

“也不是只有我沒有府邸，方……當今陛下與我一同封王，他也不是沒有嗎？”

“方鈺才多大？他今年才十五歲！”

蕭方鐸笑道：“你說話可要小心，不能直接稱呼陛下名諱，咱們兩個這么稱呼倒是沒事，到了外面，你若是說露了嘴，小心那群言官找你麻煩！”

岑琛此時也靜了下來，他端起茶飲了一口，忿忿道：“我是為你不平！”

“這……我自然知道！”

蕭方鐸垂下眼眸：“在上京，除了姑母和你再沒有人肯這么真心對我了！”

他說著又苦笑道：“不過好歹有了間宅子！總不至于在宮中處處受限，而且離岑家老宅近，你想見我也方便！”

“這倒是……”

岑琛想到此處火氣也小了些。

“不過我一年未見母親，她一時肯定不會放我出去，接下來的一段日子我恐怕會在公主府！”

“那倒沒什么，公主府也在城東，離得不遠！”

說罷蕭方鐸停頓了須臾，狀似不經意問道：“你從朔北帶回來的那個人，也直接帶進公主府嗎？”

岑琛一噎：“這……”

肯定是不行的。

鑒于慕之可能是岑琛的同父異母妹妹，在沒查證之前肯定是不能讓長公主知道。

或者說就算查清慕之真是父親的血脈，岑琛都不敢讓消息傳到他母親那里去，以他母親那向來不冷靜的做派，萬一知道他父親在外面胡搞，還搞出了個這么大的女兒，怕是會直接把他爹挖出來鞭尸。

這也不是什么光彩事，又尚未查證，岑琛顧忌著父親的名聲不欲多說，只能用沉默替代回答。

蕭方鐸見狀也沒多問，淡淡道：“天色不早了，明日還要趕路，你也早點回去歇息吧！”