大概是國喪期憋得狠了，上巳節一大早，城外就聚集了許多人。上到王公貴胄，下到市井庶民，將城外三里的曲碧河畔塞得人滿為患。

慕之和阿柳在曲碧河西岸下了車，岑琛則東岸去赴他的臨水會。可惜國喪剛過，父孝仍在，蕭方錦不敢大擺筵席，只在河邊一處平緩地帶鋪設席子，另簡單的傳了一些瓜果和清淡菜肴擺在桌案上，數人聚攏跪坐在其中。

對比席間的清淡寂寥，顯然對側江岸要歡快許多，歡聲笑語不斷，不乏有人放紙鳶。只不過今天天氣好的過分，春日暖融，風并不大，紙鳶飛不起來，數個少年扯著紙鳶穿梭在對岸的一處山坡上，那里風大，可以讓紙鳶飛得高一些。

慕之與他們離得不遠，就在他們宴席的對面。她今日依舊是一襲男裝，一件赭色暗云紋交領袍，與碧綠色的草地形成強烈對比。

她今日也格外興奮，和許多少年人一樣，拉動著紙鳶跑上了對岸的一片山坡上，似一團烈火，肆意穿梭在人群，歡快的跳動著，帶著世間最真摯，最熱烈的喜悅。

岑琛一邊應和著席間，一邊見慕之如此高興，心下也跟著歡快起來。

而蕭方鐸看著這一幕怔愣了許久，待反應過來時又不自覺心頭一緊。呼吸也跟著逐漸急促起來。

他似乎覺得這一幕很刺眼，低下頭想要回避著什么，腦海中卻驀然浮現了一個聲音：

“哥哥，你要不要一起放紙鳶？”

這句話在蕭方鐸腦海中轟然炸開時，自己那刻意埋葬了很久的記憶，頃刻間全涌了上來。

問出這句話的是個扎了一頭發辮小姑娘，在十一年前那個乍暖還寒的春日，她看著剛從樹下跳落的自己，生怯怯地問出了這句話。

蕭方鐸忘記了自己是怎樣回的，但是他實實在在記得，他們兩個放了一下午的紙鳶。

蕭方鐸整個少年時代卑微且枯燥，在被大長公主撫養之前，他即沒什么玩具也沒什么玩伴，能有個人陪他放紙鳶，按理說他應該是快樂的。出乎意料的是，隨之而來的是一種莫名的悲痛。

這種悲痛說不上從何而來，但揮之不去，他隱約覺得胸口發悶，明明是天氣不熱，他卻出來一頭的汗。

岑琛見他臉色不對，低聲道：“一大早就看你蔫頭耷腦的，想什么呢？”

蕭方鐸回了神，努力使自己從剛才的狀態剝離出來。

他平靜了幾息，聲音恢復了自然：“沒事，近幾日沒休息好，有些疲乏了。”

岑琛以為他是為何常的案子苦惱，低聲道：“快別想那些有的沒的了，人家元嘉縣主都看你半天了，你還不趕快回禮？”

蕭方鐸一轉頭，果然見下游岸邊十數個士族女眷和他們一樣圍地成席，似乎在說笑什么，其中一個粉妝玉砌，眉目恬靜的少女正朝這邊看過來。那人正是太后的外甥女元嘉縣主，溫妧。

見蕭方鐸看過來，溫妧柔和一笑，朝他點頭致意，蕭方鐸也微一頜首以示回禮。

這一幕被高坐上首的瑞王蕭方錦看了個正著。

蕭方錦是宣武帝第四子，比蕭方鐸年長一歲，為人驕奢淫逸，貪圖享樂，是個十足的紈绔。年少時便經常出沒秦樓楚館，甚至縱奴強搶民女，上京城中無人敢管，更無人敢將女兒嫁他，是以現在還未成婚。

元嘉縣主在京城世家小姐中算是數得上的美人，在兩人定親之前，蕭方錦便垂涎已久，奈何那可是太后的外甥女，一直不敢下手，現在見到兩人眉目傳情心中不禁嫉妒，明知故問道：“五弟看什么呢？”

蕭方鐸回頭，剛要作答，便聽對面一個喑啞的聲音傳來：“還能看什么？自然是元嘉縣主咯！”

發聲那人坐在左下首第一排，鷹嘴鷂目一臉的陰險相，正是宣武帝第三子許王蕭方銳。

他比蕭方鐸回京早，在靈前哭了十幾日，哭得嗓子有些啞，此刻看著蕭方鐸冷嘲道：

“五弟去年在端午馬球會上一擊成名，得到元嘉縣主青睞，太后親自做主為兩人許親，后來又北上巡邊，如今功成回京，太后更是親自下旨嘉獎，若不是父皇突然崩逝，這次回來就大婚了，現在因守孝耽擱，人家還不能看看以解相思之苦？”

蕭方銳話語夾槍帶棒，諷刺蕭方鐸借女人起勢，緣由無非是痛恨他捅出云襄節轉運使貪腐案損害了他和崔黨的利益。

不過蕭方鐸當下也不準備和他爭辯什么，國喪一結束，估計何常案就要被提上臺面，蕭方銳有氣就讓他氣好了，反正也改變不了什么。

岑琛在一旁卻是聽不下去，正要出言維護，卻不防鄰座一人搶先開口道：“許王殿下此言差矣！”

岑琛循聲望去，只見出聲那人正是同平章事魏文承的長子，主管上京北半城城防的北衙禁軍統領魏昌。同時也是太后的內侄，元嘉縣主的表哥。

他見準表妹夫被嘲自然心中不忿，開口諷道：“當年許王殿下和許王妃也不是在詩會上一見傾心的嗎？當年殿下還以詩相贈，表述相思，許王妃更是暗夜赴約，兩人海誓山盟，約定終身，比起這個，翊王與我表妹不過是遠遠看一眼，又能算的了什么嗎？”

果然，他此言一出，不僅蕭方銳立刻變了臉色，坐在他身側的崔成更是拍案而起：

“魏昌你說話注意點，小心爛了舌頭！”

“呦，崔公子急了？”

魏昌見崔成面紅耳赤的樣子更加得意：“話說此事還是從你崔府的下人口中傳出，上京城內人人皆知，如此佳話還不行我說嗎？”

魏昌口中的許王妃正是樞密使崔儉的長女，也是崔成的嫡親姐姐。

崔成掌管南衙禁軍，與魏昌的北衙禁軍分庭抗禮，兩人平素就不對付，再聽魏昌出言侮辱長姐，更是怒不可遏，恨不得立刻沖上去打死他。

好在蕭方銳還算是冷靜，偏過頭對怫然作色的崔成喝道：“阿成，注意你的儀態，別失了身份！”

“是……姐夫。”

崔成恨得咬牙切齒，一口惡氣正是難出，扭頭便見到坐在下末位的大理寺少卿江嶺，一時計上心來。

他對低眉順目的江嶺道：“江大人怎么不說話？這是愁什么呢？”

江嶺自認不過一低階小官，能參加瑞王的臨水會還是因為自己的老師，已致仕的太子太傅盧恪純偶感風寒，自己是替老師參席。

這里隨便挑出一個都是天潢貴胄，哪有他置喙的權利，眼下被點名正要作答，崔成卻搶先開口道：“我剛瞧著江夫人也來了，你怎么不去陪她？”

江嶺一時啞聲，岑琛抬眼皮撩了他一眼，心道崔成這是在魏昌這出不了氣，拿江嶺作筏子。

江嶺的妻子是魏文承從弟，大理寺卿魏石山的女兒，魏氏可是有名的悍婦。兩人婚后感情不睦，時常吵架，那魏氏成婚三年未孕，也不許他納妾，他的頂頭上司又是自己的丈人，有事沒事就敲打他，說他能有今日都是借了魏家的光。

但岑琛知道，江嶺此人是有些本事的，他父親是一方知州，他自己更是少有才名，還拜入了盧恪純門下，一路科舉過來中了進士，可惜隨后被魏家相中，官沒做多大，反倒是受盡了窩囊氣。

江嶺也知這是神仙打架，他這小鬼遭了秧，當下便閉口不言。

這正中了崔成下懷。

“嘖嘖嘖，這選妻可要慎重，別只眼紅一時的門第高低，婚后如不如意還不一定，你說是吧，翊王殿下！”

這話是將江嶺那悍妻比在了元嘉縣主身上，諷刺蕭方鐸別覺得自己這時攀上了大樹，以后過得如何，可還不一定呢！

魏昌聞言冷哼一聲，將頭扭去了別處。

“你們若是斗氣，也沒必要拿人家江大人作筏子！他本是代替盧太傅前來參加宴席，受不著你們的閑氣！”

崔成一頓，正要反唇相譏，待看清開口那人，當即便啞了聲。

此人正是蕭儼之侄，戰死朔北的乾王蕭綦獨子蕭方镠。他比岑琛和蕭方鐸年長兩歲，因父親之故深受宣武帝寵愛，甚至比諸位皇子還要受寵。

他于三年前大婚后去了封地乾北鎮守西胡，蕭儼駕崩后朝廷召諸王進京，自然也少不了他。

最重要的是他常年駐守乾北鎮守西陲邊境，手握三十萬大軍，是太后的許王爭相拉攏的對象。

蕭方銳瞪了崔成一眼，后者跪坐一旁，悻悻道：“是我口不擇言了，還請江大人恕罪！”

江嶺忙道：“豈敢豈敢”

蕭方銳也舉起杯盞，慚愧道：“唉，都是我挑的頭，咱們兄弟幾個哪個不曾受過盧老的教誨？如此算來江大人和咱們也算是師兄弟，可惜父皇剛去，不能飲酒，我便以茶代酒向六弟和江師弟賠不是了！”

江嶺復又舉起杯：“哪里，江嶺不敢受。”

一旁的蕭方鐸剛想舉杯，卻被岑琛一把拉住。

蕭方鐸低頭看了眼他拉住自己的手，緩緩將胳膊放下了。

蕭方銳臉色一沉：“怎么我給五弟賠不是，都不成嗎？”

他目光不善，眼睛緊緊盯著蕭方鐸和岑琛。

岑琛迎著他的目光，笑道：“哪里，三哥敬茶，子初他自然是要喝的，只是……”

“只是什么？”

岑琛的語氣陡然嚴厲：“只是話要一句一句說，事要一件一件算，不能因為許王敬了酒就將崔統領之前的話揭過去吧！”

“你……”

蕭方銳一時說不出話，一旁的崔成惱道：“我說什么了？”

“你說什么大家都清楚，子初他是皇子，是先帝親封的翊王，不是隨便什么人都可以詆毀的！”

崔成急道：“你這話從何而來，我何敢詆毀翊王殿下？”

蕭方銳見勢不對也道：“阿成他只是幾句玩笑，子顧你何至于動這樣大的氣……”

“玩笑？你剛才可將江大人和子初比在了一處，小崔大人能向江大人賠不是，就單單漏了翊王殿下？”

崔成已是面紅耳赤：“我……”

“怎么？小崔大人不愿道歉？”

岑琛冷笑一聲：“我懂了，原來同樣的話，小乾王說得，我岑琛便說不得了！”

蕭方镠正在喝茶，聽到這話抬眸看了岑琛一眼，神情不辨喜怒。

“啊呀，怎么弄成這樣？”

上首的瑞王蕭方錦見勢不對，忙打圓場道：“都是兄弟，怎么弄成這樣？我替小崔大人道歉，五弟你們看成不成啊？”

他說著就要舉杯，崔成怒道：“不用了瑞王殿下，我嘴賤，一人做事一人當，我向翊王殿下賠不是！”

說罷他端起面前的杯盞一飲而盡，隨后把杯盞一丟，轉身離開了宴席。