武后臨朝擇嗣忙，李枝紛亂待裁量。
顯兒終得承天運，朝野風波一時揚。
一陣清脆的腳步聲打破了殿內的沉寂，緊接著，一個略顯尖銳的聲音在殿中響起。上官婉兒，一襲淡紫色宮裝，手捧著一卷書簡，款款走向武則天。她步履輕盈，姿態優雅，仿佛一陣微風拂過，帶起一絲淡淡的香氣。走到武則天身邊，她微微欠身，輕聲道：“陛下，突厥可汗遣使送來國書，請求和親。”上官婉兒的聲音雖然輕柔，卻清晰地傳遍了整個大殿，確保狄仁杰也能聽得一清二楚。她抬起頭，目光不著痕跡地掃過狄仁杰，嘴角勾起一抹不易察覺的微笑。
狄仁杰眉頭緊鎖，眼神中閃過一絲不悅。上官婉兒選擇在這個時候出現，并且提及突厥和親之事，顯然是有意為之。他心中明白，這突如其來的插話，目的在于轉移話題，打斷他與武則天關于立儲的談話。他心中暗嘆，這立儲之事，果然牽扯甚廣，稍有不慎，便會引起軒然大波。
武則天深邃的眸子中閃過一絲不易察覺的精光，仿佛夜空中劃過一道流星，轉瞬即逝。她閱人無數，自然明白上官婉兒此時此刻提及和親的用意。上官婉兒，她一手培養的心腹，心思縝密，玲瓏剔透，絕不會無的放矢。和親，這的確是當前朝中需要盡快處理的一件大事，突厥的虎視眈眈，邊境的戰火硝煙，都需要她盡快做出決斷。但她更清楚，上官婉兒此舉，是為了轉移話題，打斷狄仁杰關于立儲的諫言。她不動聲色地伸出纖細的手指，接過上官婉兒遞上的書簡，裝作仔細閱讀起來，目光在書簡上緩緩移動，一字一句，仿佛都在細細斟酌。但她心中，卻在飛速地盤算著如何應對眼前的局面。李顯，李旦，突厥和親，這三者之間，似乎有著千絲萬縷的聯系，讓她一時難以決斷。
大殿內的氣氛，仿佛凝固了一般，寂靜無聲，甚至連一根針掉落的聲音都能聽得清清楚楚。狄仁杰垂首靜立，目光低垂，靜靜地等待著武則天的反應。他深知，這立儲之事，關系到大周的未來，也關系到他自己的政治立場，他必須小心謹慎，步步為營。而上官婉兒，則侍立在一旁，眼觀鼻，鼻觀心，看似平靜，實則內心波濤洶涌。她的一雙美目，不時地瞟向武則天，觀察著她的神色變化，試圖揣摩她的心思。
時間一分一秒地流逝，殿內的氣氛越來越壓抑，仿佛暴風雨來臨前的寧靜。終于，武則天緩緩地合上書簡，發出一聲輕微的響聲，打破了殿內的沉寂。她抬起頭，目光緩緩掃過狄仁杰和上官婉兒，眼神深邃，讓人捉摸不透。她的嘴角微微勾起，露出一絲淡淡的微笑，緩緩說道：“和親之事，容后再議。”她將書簡遞給上官婉兒，語氣平靜，卻帶著不容置疑的威嚴，“你先退下吧。”
上官婉兒微微一怔，精致的臉上閃過一絲錯愕，似乎沒想到武則天會如此輕易地放過這個話題。她精心策劃的這一步棋，竟然就這樣被武則天輕描淡寫地化解了。她有些不甘心，心中涌起一股淡淡的失落，但她深知武則天的脾氣，不敢有任何違抗，只得恭恭敬敬地行禮退下。她蓮步輕移，緩緩轉身，婀娜多姿的身影消失在殿門之外。
待上官婉兒的身影消失在殿門外，武則天緩緩收回目光，殿內一時寂靜無聲，只有裊裊香煙在空氣中盤旋。她端起茶盞，輕抿一口，茶香四溢，卻掩蓋不住她心中翻涌的思緒。片刻之后，她放下茶盞，發出一聲輕嘆，再次將目光投向狄仁杰，眼中流露出復雜難辨的情緒，有疲憊，有猶豫，還有一絲不易察覺的動搖。
“狄卿，”武則天緩緩開口，聲音略顯低沉，仿佛帶著一絲倦意，“你方才所言，朕已知曉。”
她停頓了一下，揉了揉眉心，似是在緩解頭痛，又似是在整理思緒。殿內再次陷入一片寂靜，只有武則天輕微的呼吸聲，以及窗外偶爾傳來的鳥鳴聲。
狄仁杰垂首靜立，靜靜地等待著武則天的下文，他知道，這短暫的沉默，蘊藏著巨大的壓力，也預示著即將到來的風暴。
“只是此事，”武則天再次開口，語氣中帶著一絲疲憊，“事關重大，朕還需要再仔細斟酌。”
狄仁杰明白，武則天這是在給他臺階下，也是在給自己留有余地。他微微躬身，沉聲說道：“陛下圣明。”
武則天再次端起茶盞，輕抿一口，目光投向窗外，似乎在思考著什么。片刻之后，她放下茶盞，再次看向狄仁杰，眼神中多了一絲堅定。
“李顯之事，”武則天語氣沉穩，卻帶著一絲不容置疑的威嚴，“朕心中已有定數。”
她停頓了一下，目光深邃，仿佛能洞察一切。
“只是，”她語氣略微緩和，帶著一絲猶豫，“還需要一些時間。”
武則天抬起頭，目光堅定，看向狄仁杰，說道：“朕要親自去看看他。”
她停頓了一下，語氣中帶著一絲期許，又帶著一絲懷疑，“看看他是否真的如你所說，已經脫胎換骨。”
狄仁杰心中一喜，他知道，武則天這是已經動搖了。他再次躬身，沉聲說道：“陛下英明。”
數日后，一隊不起眼的馬車低調地駛出神都洛陽，朝著西南方向的房州而去。車隊護衛精簡，行動隱秘，只有少數心腹知曉，這正是武則天秘密前往房州探望被廢黜的廬陵王李顯。房州地處偏遠，山路崎嶇，顛簸的旅程讓武則天心中思緒萬千。
曾經的太子，如今的階下囚，命運的翻覆讓她也不禁感嘆。終于，車隊抵達了李顯居住的府邸。眼前的景象令武則天心頭一震，曾經金碧輝煌的太子府邸，如今已是破敗不堪，雜草叢生，圍墻斑駁，與記憶中的景象形成了鮮明的對比，簡直是天壤之別。
推開吱呀作響的府門，武則天緩步走入，庭院荒涼，毫無生氣。她一眼便看到了李顯，他正站在院中，身形消瘦，衣著樸素。時光仿佛在這一刻停滯，武則天的心中不由得一震。曾經那個青澀稚嫩的少年，如今已經變得成熟穩重，飽經滄桑。歲月的痕跡深深地刻在他的臉上，生活的艱辛在他的眉宇間揮之不去。
他的眼神中，沒有了昔日的飛揚跳脫，取而代之的是一種深沉的平靜，以及一絲難以掩飾的滄桑。武則天看著他，心中百感交集，一時竟不知該如何開口。李顯見到武則天，先是一愣，隨即連忙跪下行禮，聲音顫抖：“兒臣…參見母后。”
武則天凝視著眼前這個飽經風霜的兒子，心中如同打翻了五味瓶，酸甜苦辣咸，百感交集。他的臉龐消瘦，棱角分明，歲月在他臉上刻下了深深的痕跡，與記憶中那個青澀稚嫩的少年判若兩人。她一步一步地走向李顯，步履緩慢，仿佛每一步都踏在自己的心尖上。走到李顯面前，她顫抖地伸出手，想要觸碰卻又有些猶豫，最終，她的手輕輕地落在了李顯的臉上，指尖的觸感粗糙而冰涼。她用指腹輕輕摩挲著他的臉龐，感受著歲月的無情和命運的殘酷。
“顯兒……”武則天終于開口，聲音低沉而沙啞，帶著一絲不易察覺的顫抖，“這些年……你受苦了。”
淚水在李顯的眼眶中打轉，晶瑩剔透，仿佛一顆顆破碎的珍珠。他的嘴唇顫抖著，喉嚨哽咽，幾乎說不出話來。許久，他才艱難地從口中擠出幾個字：“兒臣……不苦。”這簡單的三個字，卻包含了千言萬語，飽含了多年的辛酸和委屈。
武則天靜靜地凝視著李顯，心中五味雜陳。她看到了他眼中的淚光，聽到了他哽咽的聲音，感受到了他內心深處的痛苦。李旦的仁厚讓她安心，可以保大周江山穩固；但李顯的經歷，卻又讓她感到一絲希望，或許他能帶來不一樣的改變。這兩種截然不同的情感在她心中交織，讓她難以抉擇。
究竟立誰為儲君，才能真正造福大周江山？這個難題如同巨石般壓在她的心頭，讓她感到無比沉重。她陷入了深深的沉思，目光飄忽不定，思緒萬千。時間仿佛在這一刻靜止，周圍的一切都變得模糊不清。就在這時，一陣輕微的腳步聲打破了庭院的寂靜。一個意想不到的身影出現在了府邸門口……