這次巧遇，讓眾人一度陷入悲傷的情緒。景世良感到陌生男子的話有道理，可畢竟是親生父親生病，明知道有藥，還能不去找么，心里說什么也過不去。大家悲戚戚在路上走了幾日，莫風似乎也是滿腹心事，在離皇城還有一天路程的地方，他忽然告辭要離開。景美人不情不愿的偷偷哭了整個晚上，可又怕景世良知道，不敢留人，真是一顆芳心揉碎。景玥不忍妹妹受苦，只好做回紅娘，問莫風接下來的行程。最后，大家約定在皇城里的時興客棧碰面。

時值玄夏國穆太后五十大壽，各處張燈結彩、喜氣洋洋。在客棧落了腳，因為是終點站，眾人心中大石落地，都跟景世良請了假，出去湊熱鬧。景美人思念戀人，沒那個心情，景玥陪她在房中悶坐。其實她自己心里也在琢磨：男女之情就如此動人心魄嗎？可以讓人的性格脾氣全變了。

“哎呀哎呀，悶死啦！”景美人在房間里走柳兒。

景玥手里拿著書，笑話她道：“才離了你的莫大哥幾天，你就這樣兒，要是他從此不來找你了，那你該怎么辦？”

“不可能！”景美人一把打下景玥手里的書，怒道：“莫大哥絕不會丟下我的，他說了因為不便一同進城。只要先回家拜見過父母，就回來找我的。這客棧，不還是他提議的么。”

看她認真了，景玥忙安慰道：“算我說錯話。這一路走來，我看莫將軍不像是薄情寡義之人，說不定，這次他回家拜望父母，就提起……你們的事了呢……”

景美人也是同樣心思，臉紅起來，“誰知道呢。”

“呵呵，那要是他一回來，就跟大哥提親，你是不是要跟他走，不回南堯了？”

“你又笑我，看我不擰你的嘴……”

景美人追著景玥在屋子里跑，兩人笑鬧了一陣，停下來休息。聽到外面吵吵嚷嚷的很是熱鬧，經過剛才一折騰，景美人心里好過了些，也來了興致，姐妹商議好上街逛逛。

出來客棧在大街上一瞧，各家臨街的店鋪門口都高高掛著彩燈籠，還有扯著彩絳的，貼著壽字的。姐妹倆沿街走了一陣子，見兩邊商鋪所賣之物一概比北上這一路所見的精致貴重，心里歡喜，籌劃著選些好賣的東西帶回去。說巧不巧，二人走累了，正找茶鋪子歇腳的時候，忽見景世良站在一間酒樓的門口，旁邊陪著一個人，竟然是幾天未見的莫風。景美人哪里還管別的，拉著景玥直奔酒樓而去。

“算了，還是別上去了，”酒樓門口，景玥拽住景美人，勸道：“剛剛大哥出門的時候囑咐過了，不許你我單獨上街亂轉，你可是答應了的。”

景美人一心系在莫風身上，反手拉過景玥的胳膊，哼道：“怎么是亂轉？！咱們逛的那幾家鋪子有多少好東西可以進的，大哥該謝謝咱們才是。再說，不過是在這里巧遇而已，走啦。”

景玥無法，任她拉著進了酒樓，見里面相當寬闊、裝飾華麗豪氣。那小二見是兩位粗布衣裙的平民女子，也不甚搭理。景美人顧不上置氣，問到景世良和莫風的去處，風一樣追過去。

一間包廂門口，負責領路的小二先停下，攔在頭里。

“二位姑娘，不如我先進去通報一聲，萬一找錯了，也好回話的。”

“一邊去！”景美人一伸手拔拉開小二，斥道：“誰用你通報？！該干什么干什么去，少擋路。”

小二張口結舌，還要勸，景美人已經爽利的抬手推開門，邁步進去。

哐當一聲，包廂里的人都抬眼看向門口。

小二白著臉，忙追上去一步，嘴里忙叨叨解釋：“哎，姑娘你……爺，小的攔她不住……”

“罷了，下去吧。”一個陌生的聲音。

小二如獲大赦，轉身要走。

陌生的聲音道：“等一下，既然二位姑娘來了，就再添幾樣你們這兒的特色茶點來。”

小二領命去了。

這邊姐妹倆有些傻眼，屋子里確實坐著景世良和莫風，不過他們都是客。圓桌邊主位上還有一人，見他將近不惑之年、一身松褐色暗花長袍腰間青底玉帶，束著一頂金絲小冠，手指上兩枚翠綠的戒指，笑容柔和、目光卻有些冷淡。

景世良第一個覺出不妥，趕快起身走至姐妹倆跟前，低聲道：“你們怎么會在這兒的？！不是說好在客棧休息嗎？哼，一定又是美人的主意，你……”

不等景美人發作，主座上的男子先發了話，“哎，景兄不必責備，既千里迢迢來到皇城，豈能不出門看看這里的風土人情。若不介意，就讓二位姑娘坐坐，品嘗一下這里的風味小吃，可好不好？”

莫風還是一臉心事重重的樣子，可見了景美人，又高興起來，起身幫腔道：“是啊，景兄且放松些，不用如此小心。今日大家有緣得以一見，武老爺又是最好客的，就請二位姑娘坐吧。”

景世良無奈點頭，眾人落座。

景玥坐了那男子的對面，謝過座，借著喝茶的工夫，悄悄抬眼打量他一番，只覺這人雖是商人的穿著打扮，可舉手投足間散發出一股貴氣。正想著，那男子的目光也看過來，眼中像是在掂量什么。

一陣沉默，莫風先開口道：“今日真是巧了，本來想著明日去客棧找你們，誰想到在這兒碰面了呢。景兄剛剛在對面那家藥鋪，可是又在打聽長樂果的事？”

景世良點點頭，“正是。我是想著，這藥憑它多稀奇，總有人認識并且要去采摘，先打聽打聽看，有誰聽說什么人去過不曾。”

“難道你想自己去雪山找藥？！”莫風不由得吃驚。

景美人也是驚訝，“大哥，真的嗎？你打算去雪山？什么時候？我能不能去？”

景世良不想自己的妹妹在陌生男人面前過于輕浮，眉頭一皺，瞪了她一眼，“只是隨便說說，沒這回事。”

景美人不明白大哥的心思，當他又責怪自己，心里不爽，回瞪他一眼，悶悶的吃點心不再說話。景玥卻是懂的，只一笑，低頭喝自己的茶。

見景美人不爽，莫風也不好受，岔開話題道：“是了，這件事還得從長計議。你們來的巧，后天就是穆太后的壽辰，到時晚上會有燈會，熱鬧的很。聽說，今年官府還準備在街上舞龍，場面之大可是從前未見的。不如大家約好，一起去逛逛、開開眼界？”

景美人狂點頭，剛要說話，收到景世良警告的眼神，一撇嘴，忍了下來。她腳下輕輕一動，踢了踢景玥的腳。

收到暗號，景玥笑著接口道：“托莫將軍的福，這一路北上走得順利，那明天可還要麻煩你了。大哥，你說我們該怎么謝他才好？”

景世良一愣，聽懂話中深意，瞧著景玥的笑顏，竟然無從拒絕，只好答道：“是有勞莫兄了。這一時卻也沒什么好謝的，那就先以茶代酒，敬莫兄一杯，我先干為敬。”說著，仰頭喝了杯中茶。

莫風剛要舉杯，被那位武老爺一個眼神攔住。莫風會意，也不喝茶，笑道：“景兄好意，不過以茶代酒可說不過去了。不如這樣，我來做東，等后日傍晚，就在這禧宴樓請大家一聚。景兄若真心謝我，就答應了，到時酒宴上，多喝一杯就是了。若不答應，那這杯茶，兄弟我可不敢喝了。”

話已至此，又當著外人，景世良就是再不情愿也得給莫風一個面子，“好，就依你的意思吧。”

眾人又閑聊幾句，兄妹三人起身告辭回去客棧，景美人依依不舍的盯了莫風幾眼，才走了。

武老爺玩味的打量著呆呆望著門口出神的莫風，平靜道：“那位長著美人痣的姑娘，確實相貌不俗，言語中又帶著些嬌態，比起府中的舞姬，可強不知多少倍。”

莫風嗯了一聲，猛然覺出不對，騰一下站起身，邊行禮邊慌張道：“王爺……她……她不合適……”

武老爺哼的一笑，“怎么不合適？本王覺得，非她不可。”

莫風吭吭哧哧，既不敢挑明景美人正是他的心上人，也不敢反駁，急的腦門上都滲出汗來。

武老爺見了哈哈一笑，起身拍拍他肩頭，“你的心事本王早看出來了。剛才不過是玩笑話，不必放在心上。”說著，他一轉身，看向窗外繁華的街道，慢慢道：“不過，看她姐妹二人資質實屬上乘，尤其是那位做姐姐的，難得如此國色天香卻懂得內斂自持。若不能為我所用，豈不可惜了？要是訓導有方，假以時日必定是一代傾國傾城的天之嬌女了，哈哈……”

聽他笑的詭異，莫風想了想，回道：“王爺說的是，可她二人并非我玄夏國人；而且，景家雖不是大富大貴又或什么官宦人家，但終歸是富裕之家，不要說父母，就是她們的大哥也不會同意她們進王府的。”

“你太緊張了，莫風，”男子悠閑道：“這件事本王自有主意，你過來，有件事你這就去辦……”

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酒樓相會的第二天，誰也沒料到，莫風來了，并捎了封信給景世良。景世良看過信，又驚又憂，沉默一會兒，兩人一并走了。剩下姐妹倆摸不著頭腦，可景世良神色鄭重的吩咐二人不許出門，說一定等他回來。景玥料定那封信不一般，留在客棧里，邊勸慰景美人邊等大哥回來。誰想到這一去，從天亮到天黑。

二更天上，景世良才滿面愁容的回來。姐妹二人忙把他拉進屋子里問清楚。

“大哥？你去哪兒了？這么晚才回來？”景美人一連串的問道：“莫大哥呢？他沒跟你在一起？”

景世良猛的抬眼瞪著景美人，她嚇了一跳，忙低下頭。

景玥怕大哥會責怪，忙打岔道：“正是呢，我跟美人都不敢睡，看大哥走的時候臉色不好，現在更差。到底出什么事了？昨天不是還好好的嗎？”

景世良長長嘆了口氣，在桌邊一坐，幾次張口，竟不知從何說起。

景玥略一思付，端了杯茶過去，坐在他旁邊，柔聲問道：“大哥到底有什么難事，還是趕快說出來吧，不然大家都懸心，一晚上也睡不好了。我們是親兄妹，又不是外人，還有什么好藏的呢。大哥，你就告訴我們吧。”

正是這一句話，讓景世良心里更不好受，足足又嘆了幾回氣，才緩緩開口道：“哎，真不知這算不算是我們景家的福氣……你們記得昨日酒樓見的那位武老爺，正是玄夏國的靈王，當今皇帝的二哥。他因從莫風口中得知咱們父親病重、正在尋藥，今天特意邀請我過府一敘，就說這長樂果的事。”

“啊？他是王爺？！”景美人先驚詫的喊出來，“怎么看著不像呢？真的假的？”

景玥卻恍然大悟，笑道：“我說那人身上一股子貴氣逼人的感覺，說是靈王，我就信了。”

景世良最欣賞的是景玥的慧心，點點頭，不過神色堪憂。

景美人也是個機靈的，被這一點，也明白過來，忙問道：“那他是玄夏國的王爺，一定見過長樂果了，說不定他王府里就有吧？大哥，他叫你去，該不會是要送你長樂果吧？”

景世良搖搖頭，“沒有。他說長樂果在皇宮之內的御藥房里，是極珍貴的藥材，沒有皇上和太后點頭，誰也拿不到的。不過，他給我出了一個主意，說......若照這個辦法，可能會拿到也說不定。”

“什么辦法？”姐妹倆異口同聲。

景世良遲疑半晌，終于講了出來。因為他知道，如果不明說，自己今晚就別想出這個屋門了，“靈王說，因后日穆太后大壽，會有各王公大臣進宮拜謁，其中有一支舞姬的隊伍。他說，如果你們……姐妹二人可以混進隊伍入宮，那……他可以派人偷偷帶著去一趟御藥房，看一眼這長樂果……”

姐妹倆聽著納悶不已，景美人好奇道：“混進皇宮？聽著倒挺有趣的，不過這只看一眼，又管什么用呢？”

景玥多少有些明白過來，“大哥，那個靈王，該是還有別的話說吧？想來混進皇宮可是殺頭的大罪，更何況還要偷著去御藥房看國寶，他如何敢幫忙呢？咱們，也不過只見一面而已啊。”

景世良點頭，卻不接著說下去。

“姐姐說得對，大哥，那王爺到底還說什么了？你就快講吧。”景美人催促道。

景世良不言語，獨自發愁。

景玥心思翻轉，想著那句“除非皇上、太后點頭”，醒悟過來，卻笑道：“好了，咱們還是別為難大哥了，時辰不早了，先休息吧，有話明天再說不遲。”

“可是還沒……”景美人不甘心。

景玥忙使個眼色給她，對著景世良道：“大哥趕快去休息吧，等了這一晚上，我們也困了，該睡了。”

“哦，好，那你們休息……”景世良魂不守舍的走了。

這邊等門關上，景美人忍不住問道：“姐姐怎么不讓大哥把話說明白？看他的神情，肯定有事。”

景玥當然知道，嘆道：“哎，其實這也是我的猜想。你想想看，靈王請大哥去，當面跟他講明長樂果非皇上和太后點頭不能拿到，可還要幫我們進宮去御藥房找藥，難道他肯擔著犯上的罪名偷送給我們不成？”

景美人一皺眉，“不會吧，我們又沒交情，不過是一處喝了回茶而已啊。”

“正是這話。他是想，讓我們自己拿。”

“啊？自己拿？”景美人想不通，“怎么個拿法？你是說他引路去了，讓咱們自己從御藥房里偷出來？”

景玥笑著一敲她腦門兒，“傻丫頭想什么呢！盜取國寶？！你這竟不是給爹治病，倒是招禍事呢。”

“就是嘛，我也是這樣說啊……”景美人揉著腦門兒，求道：“好姐姐別賣關子，快告訴我吧。”

景玥咬了咬嘴唇，伏在景美人耳邊低語幾句。景美人立刻羞紅了臉，半天，才猛推了景玥一把，嗔道：“姐姐真是滿口胡言，虧你平時總擺出一副正經兒派頭，都是裝的呢。”

景玥卻嘆道：“如果我所說并非靈王出的主意那最好。萬一真的應驗了，我是怕……”

“怕什么？”

“瞧那天喝茶的情形，莫將軍和靈王關系很親近的，那你和莫將軍的事，他會一無所知嗎？”

景美人不覺得有什么問題，大咧咧道：“知道又怎樣？他是王爺又不是親爹娘，難道不許我們好了？！”

景玥搖了搖頭，心里想道：莫風和美人若是真心相許，絕不可能贊同靈王這個主意。那進宮面圣邀寵的事只好自己來做，雖不想如此，可為了爹的身體不得不同意。可總隱隱有種不安，靈王真的只是偶然善心大發才會有此提議嗎？他眼中似乎隱藏著自己猜不透的心機。

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壞事總比好事應驗的快。第二天一早，景美人忍不住跑去問景世良到底事情是不是景玥猜想的那樣，果然，靈王正是說讓她們姐妹二人進宮，憑著姿色也許可以被皇帝看中，到時什么賞賜沒有呢，總比去找不相干的人苦求或者再上雪山找來的容易。

這一來，兄妹三人就有三個想頭：景世良也對靈王存著戒心，而他不想答應這件事還有一層擔憂并一層私心，就是一來景美人雖然貌美，卻心機不夠，皇帝的女人豈是那么容易做的；再者，他也不想景玥成為別人的女人。景美人呢，雖然此刻一心在莫風身上，可年輕貪玩兒，一聽可以進皇宮，一早打定主意非去看看不可。至于景玥，孝心大于天，縱然千萬不愿，但目前這是唯一的辦法，只能硬著頭皮一試。最后兄妹三人商議定，接受靈王的“好意”安排，準備進宮。

到了穆太后大壽那天，兄妹三人一早被接到靈王府上聽從安排。

小花廳里，景美人看著桌上好幾個盛滿首飾衣裙的托盤，興奮不已，“姐姐你看，這裙子上彩繡好漂亮啊！還有這簪子，你看，竟是一朵牡丹呢！哈，太好看了……”

景玥只一笑，看向一旁送東西來的兩個丫鬟，問道：“你們王爺現可在府里？”

一個胖乎乎的小丫鬟回道：“在。王爺說了，讓我們服侍二位姑娘穿戴好了，去后花園一見。”

客隨主便，姐妹倆換好衣服，跟著丫鬟到了王府后花園。深秋的天氣，只見滿園子金黃之色，花兒沒有一朵，卻不知哪里隱隱傳來一陣陣暗香。一座山亭子里，靈王跟景世良坐在石桌邊，莫風站在一旁。

“民女見過王爺。”景玥扯著景美人一起給靈王行禮。

靈王只一點頭，眼神上下打量著二人。景美人一經裝扮之后，越發襯出杏面桃腮、丹唇皓齒，顯露出亭亭玉立的女兒之姿。別人猶可，唯獨莫風見了，魂魄早飛到九霄云外，一時眼神癡癡的。景玥雖然穿著同樣的衣服，可她并沒照丫鬟說的上妝，而是淡掃蛾眉、輕點朱唇，一副清淡的面容，更是別有一番韻味。

“二位姑娘請坐，本王還有話說。”

景美人悄悄瞟了呆呆的莫風一眼，才羞答答的落座。

“此次本想著若是二位姑娘能在舞姬的隊伍中更好，但時間緊迫，已是不大可能了。”靈王一揚嘴角兒，話鋒轉道：“不如這樣，今晚大宴之上，本王要獻幾件壽禮給穆太后。這壽禮，就由二位姑娘親手獻于玉階之前，可好？”

景美人一心是要混進宮里玩兒的，無所謂好不好，可景玥不敢怠慢。

“請王爺恕民女多嘴，”景玥略一頷首，繼續道：“我們姐妹二人并非王府中人，更是南堯國人，這……在大殿之上獻禮，恐怕不合時宜吧。倒不如只隨著隊伍做個使女的好。”

靈王聽了這話，不生氣也不笑，只盯了景玥半刻，才道：“姑娘多慮了。既是本王起的主意，今晚你們就算得我靈王府的人。哪國人有何所謂？現王府中的如夫人可也是南堯人。即便是獻禮，你姐妹二人身份也是使女，無甚差別。自然，若是姑娘十分不愿，現在反悔也使得，本王豈敢強求。”

一番話不咸不淡，景世良卻捏了把汗，畢竟靈王的身份擺在這兒，人家幾次三番開口要幫忙，總被拒絕就說不過去了。景美人怕去不得皇宮，可一時也說不出什么話，急得用腳在桌下踢景玥的腿。

景玥會意，事已至此，只得笑道：“王爺多心了。民女天大的膽子，也不敢違背王爺一片好意，從命便是。”

得到肯定的回答，靈王似乎松了口氣，臉上露出一絲難得的笑容，“好，本王就知道姑娘是聰明人。這樣，獻禮之后，自會有人帶你們去御藥房，親眼見見這長樂果的模樣，就算天時不順，在皇宮不能求得，日后也好在外面尋找。”

兄妹三人忙點頭稱是。

“既如此，本王也要去準備入宮。這里有莫風陪著，你們且自便，等到了時辰，自會有丫鬟來請。失陪了。”說著，靈王只略一抬手，就起身走了。

眾人行禮相送。

這邊莫風一雙眼離不開景美人身上，奈何景世良在場，實在不便。景美人也是一心牽掛情郎，想說話又說不上，正著急。景玥察覺二人的心思，忙找個借口說亭子里涼，讓景世良陪著到山下的花園里走走散悶兒。景世良當然愿意，高興的跟著去了。亭子里留下一對兒戀人。

一陣羞澀的沉默，景美人咬著唇，輕輕推了莫風一下，“怎么？我臉上有字嗎？只盯著看。”

莫風身上跟過電似的激靈一下，忙拉起景美人的玉手，“我……美人，你真美……”

景美人低了頭，眼波流轉，“只會說嘴。我哪里美了？”

“在我眼里，你就是仙女下凡，”莫風愛的不知如何奉承，想了想，又道：“美人，這幾天都有事忙，不能見你一見，我心里要煎熬死了，吃不下，睡不著……”

“哼，誰信你胡說！”景美人小嘴一撅，氣道：“要是想我，怎么昨天一整天都不去看我？明明就是心里沒我。我知道，回了這皇城，什么樣的好姑娘沒有呢，你怎么會想起我來？”

一聽這話，莫風可急了，舉起手起誓道：“黃天在上，我莫風若有一字虛言，就……就天打五……”

“哎，說什么呢，”景美人急忙捂住他后面的話，嗔道：“你起誓做什么？我也不求別的，只要你是真心。等今晚進了皇宮，說不定長樂果的事就有了著落，到時我們跟大哥都要回南堯國去，你會不會去找我？”

莫風這才想起重要大事，忙握緊景美人的手，為難道：“我……美人，其實我有句話，不知道該不該說……”

“什么話？你說啊。”景美人最怕別人不爽快。

“是……我知道，王爺是好意，才幫你們進宮尋藥的，可……要說給太后獻禮，我是擔心……”

“擔心什么？”

莫風吭哧著，不肯說下去。

景美人皺眉想了片刻，才記起緣故，哈哈笑起來。這一笑，倒把莫風弄得沒頭腦。

半晌，她才忍住，氣喘道：“呵……呵呵……莫大哥你真是多心呢。我們不過是有個借口進宮而已，難道你也想著，皇上準就看上我們姐妹倆了，會封我們做個妃子什么的？”

這話莫風不愛聽更不信，“美人，這不是玩笑。你……你這么漂亮，不怕一萬只怕萬一么。”

被人稱贊總是好的，景美人一揚眉，得意道：“如果真的有萬一，那我就答應，進宮做妃子咯。說不定皇上喜歡我，真的可以把長樂果賞賜給我，那不是萬全之策嗎。”

莫風心中一驚，忘形的一把攬住景美人在胸口，“不行！我不會讓你去的！你是我的，永遠都是我的。”

景美人心頭涌過一股幸福的眩暈，也伸手環住莫風的腰，輕聲低語道：“我答應你，一輩子，都和你在一起。”