阿蘭德再次出現，一手一個盤子，兩個女人當即閉嘴不再說話。
“都還好吧？”他將兩個餐盤分別放在兩個女人跟前，隨后問道。
“很好?！丙愗惪ɑ卮穑澳奶诟抑v起你們的酒店是如何建立起來的。就在您出現之前，我正準備告訴她，我昨天睡得非常棒，我已經很久沒有這么舒服地睡過一次覺了?！?/p>
“‘酒店’這個詞太夸張了，我們這里充其量就是一所家庭旅館。好了，嘗嘗我的牛奶炒雞蛋，然后您跟我說一說感覺如何。這些雞蛋是昨天才誕生的?！?/p>
“您泡的咖啡很好喝，能再給我倒一點嗎？”
“如果您喜歡的話，我很樂意。”阿蘭德說完便轉身離開了。
“忘掉那個筆記本吧?！彼騺喣纫贿叺吐曊f著一邊轉頭確認自己的丈夫是否正在廚房里面忙活著，“如果我有的話，我一定會交給你的，該死！以前你總是很信賴我，現在怎么就懷疑我會做出這樣的事情來？而且你現在已經自由了，這東西對于你來說還有什么意義呢？”
“‘自由’這個詞語也同樣太夸張了，我是逃出來的?！?/p>
“媽的！”塔莉亞娜倒吸了一口氣，“那跟你一起來的那個年輕女人是誰？”
“一個陌生人，被我劫持了。你想怎么樣？我可是沒有辦法自己去租一輛出租車啊。”
“你瘋了吧？”塔莉亞娜結結巴巴地說，臉上滿是驚恐。
“我一點都不瘋，我還能在你這里住幾天吧？”
塔莉亞娜張大了嘴，呆呆地望著麗貝卡。而后者則爆發出一陣狂笑。
“你應該看一看你現在的樣子?！丙愗惪ɡ鹚騺喣鹊氖终f，“淡定一點，我只是搭了她的順風車而已，我們正好有一段同路。”
“有什么好笑的事情嗎？”貝基一邊走進餐廳一邊問。
阿蘭德也走進來，緊跟在貝基的身后。
“看到你們兩個人相處愉快，我很高興。塔莉亞娜總是不停地抱怨，在這個鳥不生蛋的地方連個說話的人都找不到。您想要點什么？”阿蘭德隨后邀請貝基入座。
“給我一杯紅茶就行了?！?/p>
貝基說完，轉身面向麗貝卡。
“如果您敘舊敘得差不多了的話，我希望能夠早一點走，除非您想自己繼續留在您的朋友這里。我們還有很長的路要趕?！?/p>
“你們倆認識？”阿蘭德吃驚地問，貝基則看向麗貝卡，咧開了嘴做出一個尷尬的表情。
“完全不認識。”麗貝卡立即否認，“我想，貝基指的是我們年紀差不多，我們在說以前年輕時干過的傻事，正聊得興起呢?！?/p>
“都干過什么傻事？”阿蘭德的好奇心被勾了起來。
“都是一些少女情懷之類的事情，跟你們男人無關！貝基說得對，我們得走了。我上去拿一下行李?！?/p>
“我去吧。”阿蘭德說，“塔莉亞娜會為你們結賬，算賬這一塊兒可是她的強項?！?/p>
塔莉亞娜起身離開椅子，然后往客廳走去，麗貝卡緊隨其后。貝基則繼續留在餐桌旁邊，一邊喝著紅茶、吃著麗貝卡餐盤中毫發未損的牛奶炒雞蛋，一邊目送兩人離去。
“我該付你多少費用？”麗貝卡靠在門口問道。
“不用了。”塔莉亞娜回答。
麗貝卡從口袋里抽出一張百元大鈔，把它塞到自己的老朋友手里。
“這點錢應該夠付房費和餐費了，不要推來推去的。你比我更加需要錢。當你每天晚上入睡之前，你會時不時回想起從前的一切嗎？”
“就沒有一個晚上不去想念的?！彼騺喣日Z氣堅定地回答。
“那你有后悔過嗎？”
“沒有，唯一感到遺憾的就是我們失敗了?！?/p>
麗貝卡笑了，臉上卻滿是憂傷。
“不。”她呢喃低語，“你并不算失敗，至少你跟愛你的人生活在一起?！?/p>
“你不知道我多么希望你能夠帶我走，一起坐上這輛車，重新上路。”塔莉亞娜低聲說道。
貝基放下手中的茶杯，離開了餐廳。她挽住了阿蘭德的胳膊，對方站在樓梯上，正準備把行李放到那一輛雪弗蘭轎車上去。
兩人在停車場邊揮手道別，阿蘭德和塔莉亞娜一直目送著車子消失在遠處的地平線。
“看起來你們相處得很好?！卑⑻m德說道。
“我們一開始還以為對方是大學里面的舊相識，但其實并不是。”塔莉亞娜解釋著。
“真遺憾，要不然那該多好。”
“就是啊。”塔莉亞娜回答的很簡單，她將頭倚靠在了阿蘭德的肩膀上，盯著遠處的地平線入了神。
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雪弗蘭疾馳在公路之上，那一大片干燥的區域通向南邊的墨西哥山脈。而后北方便是亞利桑那山地，弗拉格斯塔夫，懸崖鎮。麗貝卡手頭有一本從旅館順來的書，《大個兒莫納》，阿蘭?富尼埃寫的，但是麗貝卡寧可飽覽沿途美國的風光，每一處隆起，起伏，和開闊地都激發起她莫名的渴望。清晨的第一縷陽光照射在謝納多亞河河谷，貝基駕駛著雪弗蘭呼嘯著路過弗吉尼亞州的玉米地，陽光朗照的玉米葉宛如鬼魅。路上一輛車都沒有。她們倆越過了被霧氣籠罩著的米爾峰，把世界上最大的那顆“星星”拋在了身后，它在清晨時分是那樣的暗淡無光。
“為什么要對她的先生撒謊？”貝基冷不防地問，“您跋山涉水前來和朋友重逢，說了兩句話就走，到底有什么意義呢？”
“我什么都沒有說，她沒有認出我來?！丙愗惪ㄕf罷，將《大個兒莫納》扔出了車窗。
“可是，你們看起來聊得很開心呢。”
“她開了個玩笑，我只是出于禮貌做出了一個回應?！?/p>
“回應些什么？”
“告訴她我曾經遭受過的罪。”
“我什么您什么都不對她說？”
“有什么用呢？就好像跟某個人生活在一起，描繪我們的藍天，睡在同一張床上，分享最私密的事情，然后有一天分開了，等某次大家在街頭偶然重逢，兩個人只會面帶尷尬，像陌生人一樣聊一些無關痛癢的話題。虛偽得不得了！還不如繞道而行，難道你不覺得嗎？”
“原來您跟她相愛過啊？”貝基難以置信地說。
On
The
Road……