“沒有可是?！蹦扒дZ堅定地說，指尖輕輕拂過少年腕上的紅痕，“我既然帶你離開那里，就會給你新的人生。從今日起，你叫昭明。”她望進(jìn)少年驚惶的瞳孔，“昭如日月，明亦新生。這才是你該有的模樣?！?/p>
小荷端著漆木食案進(jìn)來，米粥的熱氣在晨光里氤氳開。昭明盯著碗里浮動的枸杞，喉結(jié)動了動卻不敢伸手。肚子不爭氣地叫了起來，他羞赧地低下頭。
“先吃點東西吧?！蹦扒дZ微笑著將碗推到他面前，將青瓷勺塞進(jìn)他指間，突然蹙眉——少年掌心交錯著細(xì)碎的傷痕。
阿奴小心翼翼地拿起勺子，動作生疏得像個孩子。陌千語注意到他的手腕上還有深深的紅痕，顯然是長期被鐐銬束縛留下的痕跡，身材瘦小應(yīng)該是長期營養(yǎng)不良造成的。
她不動聲色地攏袖起身：“養(yǎng)好后等你身體，帶你去見周大夫，他的醫(yī)館正缺個學(xué)徒?！币娝袒筇а郏阌弥讣庹毫藴幵谧郎袭嬜?，“這是'當(dāng)歸'——既要治別人的病，更得會醫(yī)自己的傷。”
昭明的手指突然劇烈顫抖起來，陶勺“當(dāng)啷”一聲跌回碗中。他盯著桌上漸漸暈開的藥漬，喉結(jié)上下滾動了幾次才發(fā)出聲音：“學(xué)...醫(yī)術(shù)？”破碎的語調(diào)里帶著不敢置信的顫音，仿佛在確認(rèn)一個隨時會消散的幻夢。
陌千語故意板起臉：“怎么？不愿意學(xué)岐黃之術(shù)？”
昭明的眼睛倏然亮了起來，捧著粥碗的手指微微發(fā)顫。他急急放下碗勺，突然從凳子上滑跪在地，額頭重重磕在青磚上。碎發(fā)掩蓋下，大顆大顆的淚珠砸在地面，洇出深色的圓點。“奴...奴...愿意的！”抬頭時眼底映著細(xì)碎的光，“這樣的手...真的...真的可以...”
經(jīng)過幾日的調(diào)養(yǎng)，阿奴的身體恢復(fù)得很快，那些淤痕漸漸變淡，蒼白的臉上也終于有了血色。陌千語發(fā)現(xiàn)阿奴雖然沒受過正規(guī)教育，卻異常聰慧，能很快理解她教的東西。
清晨，昭明跟隨陌千語穿過熙攘的街巷來到醫(yī)館。陌千語側(cè)頭看了看身旁沉默的少年，輕聲道：“你身體恢復(fù)差不多了，日后跟著師兄學(xué)習(xí)藥材。師兄的銀針能治頑固之癥。”她突然駐足，指尖點在他突起的腕骨上，“但治不好畏縮的脊梁?！闭衙髀勓砸徽?，不自覺地挺直了腰背。
醫(yī)館內(nèi)飄散著草藥的清苦氣息，周子陵正在碾藥。紫檀藥碾與青石臼碰撞出清越聲響，他抬頭看見陌千語道：“師妹，這就是你說的昭明？”
三日后清晨，昭明將最后一味柴胡歸入藥柜頂層。他收回手時腕骨已不再突兀地支棱著，連日的藥膳讓蒼白皮膚下隱約有了血色。
陌千語倚在門邊看他踮腳，忽然發(fā)現(xiàn)少年整理藥柜時會不自覺地挺直腰背，像一株正在抽枝的杜仲幼苗。就在這時，門外突然傳來雜亂的腳步聲。
醫(yī)館的門簾就是在這時被粗暴掀開的。一個陌生的老爺穿著一襲絳紫團(tuán)花緞袍裹著便便大腹，帶著十幾個家丁已經(jīng)將醫(yī)館團(tuán)團(tuán)圍住，他陰鷙的目光透過半開的門扉，死死盯住昭明單薄的背影。
腰間玉佩叮當(dāng)作響，臉上橫肉抖動，眼中怒火翻涌?！靶⌒笊辉谶@里！賤奴也配碰這些名貴藥材？”
趙老爺?shù)呐嚷曮@飛了檐下的麻雀，陰鷙的目光死死盯住躲在周子陵身后的昭明。周子陵明顯感覺到少年單薄的身子止不住地發(fā)抖。
“把人交出來！”趙老爺猛地一揮手，身后七八個膀大腰圓的家丁立刻上前，將院門圍得水泄不通，粗壯的手臂上青筋暴起。
“趙老爺慎言?！蹦扒дZ一襲素色長衫立在廊下，指尖捻著的藥粉在陽光下泛著細(xì)碎寒光，“您口中的'小畜生'，如今是我陌千語的買下的人。”
她緩步擋在昭明身前，杏眸微瞇：“這孩子既入了我的門，便是砸斷骨頭連著筋。今日誰敢動他——”藥粉隨風(fēng)飄散，院外幾個家丁突然腿軟跪地，“不妨先嘗嘗這'醉夢散'的滋味。保管讓諸位當(dāng)著全城百姓的面，在街心睡得香甜?！?/p>
趙老爺聞言冷笑一聲，肥厚的手掌拍在門框上：“小丫頭，你好大的膽子！這青山鎮(zhèn)誰不知道阿奴是老子養(yǎng)大的？”
他忽然伸手扯過身后瑟瑟發(fā)抖的小廝，“你來說！這賤仆是不是三年前自己跪在趙府門口求收留的？”
那小廝抖如篩糠，結(jié)結(jié)巴巴道：“是、是...阿奴當(dāng)年確實...”
“趙老爺怕是記岔了。”陌千語不緊不慢地展開手中蓋著奴隸市場朱紅大印的賣身契，“三年前阿奴是被您從西市奴隸場買去的，這里還有當(dāng)時經(jīng)手人的畫押?！彼讣廨p點契約末尾的官印，“青州府衙的備案印章總不會作假?！?/p>
趙老爺臉色驟變，綠豆眼死死盯著那個鮮紅的官印。他猛地松開小廝，肥碩的身子向前傾了傾：“小丫頭片子懂什么？那賤奴...”
陌千語將契約轉(zhuǎn)向趙老爺，陽光下官印的防偽紋路清晰可見，“這是半月前我在官辦奴隸市場交割的憑證，上面明明白白寫著'絕賣'二字?！彼鋈惶岣呗曊{(diào)，“莫非趙老爺覺得，官府的大印還比不上您空口白牙？”
趙老爺臉色陰沉，眼中閃過一絲狠厲。他冷哼一聲：“小姑娘，別以為有張紙就能護(hù)得住他。在這青山鎮(zhèn)里，還沒有我趙家要不到的人！”
周子陵上前一步，擋在陌千語身前，語氣溫和卻不容置疑：“趙老爺，買賣已成，何必咄咄逼人？若是鬧到官府，對誰都不好看?！?/p>
趙老爺瞇起眼睛，目光在兩人之間游移，最后落在站在陌千語身后的阿奴——如今的昭明身上。昭明低著頭，但脊背挺直，不再像從前那般瑟縮。
“好，很好！”趙老爺怒極反笑，甩袖轉(zhuǎn)身，“我倒要看看，你們能護(hù)他到幾時！我們走！”
他帶著一眾家丁憤然離去，院門被重重摔上，震得屋檐下的風(fēng)鈴叮當(dāng)作響。