第四章：試煉場
水面越來越寬，咸腥味越來越重，甩都甩不掉。水里奇形怪狀的外族魚多了，人類的鐵船、轟隆的機器影子也密了。這一切都在說：快到海了！龍門快到了！
“快到了！快到了！”這念頭燒得我鱗片底下發燙，胸鰭拼命劃水。我是清溪河的阿鯉！跳過石壩、闖過水閘、鉆過迷宮的硬命魚！挨過離別，見過血腥，我是最愣、最能蹦的追夢魚！
揣著這股勁，我甩尾向下沖。水流很野，兩岸是爛泥灘和無邊的蘆葦蕩。在一個水流稍緩的河灣，挨著一座破爛不堪的舊閘門（閘門半塌，銹得像爛鐵，糊滿藤壺青苔，渾黃的水從縫隙里擠出，攪出不懷好意的漩渦），我猛地停住了——眼前的景象把我震住了。
烏泱泱一大群魚，擠在這片勉強喘息的回水灣！大多是和我一樣年輕的鯉魚，鱗片閃著金紅青黑的光，眼里火苗旺盛。但細看，里面混著的老熟魚更多！瘦骨嶙峋的鯽魚（鯽瓜子），鱗片灰暗；頂著大腦袋的花鰱（胖頭），咧著大嘴；細長的草魚（草棍兒）；還有悶頭悶腦的青魚（青根）。這哪是追夢隊伍，分明是一群走投無路、聚在這里賭命的可憐蟲！
在這群可憐蟲前頭，一塊裂了縫的水泥墩子邊，蹲著個熟悉的身影——青伯！老家清溪河出來的前輩，我印象里走得最遠的老鄉。可眼前的青伯，和記憶里小河溝的溫和老師、鐵閘前嘆息的叔叔，判若兩人。他渾身上下都是滾刀肉的樣子，當然他有理由狠——他活下來了，走得這么遠。
這個青伯，是個閻王教練。他的鱗片磨得透亮，幾道深可見骨的傷口像命運的刻痕。那雙眼，卻像淬了毒的鉤子，又冷又硬，帶著石頭般的狠勁和不容置疑的煞氣。他是這片渾水泥潭的活判官。
“都給老子把皮繃緊了！收起那些喝風屙屁的白日夢！”青伯的破鑼嗓子像砂紙磨鐵，壓得水嗡嗡響，“當龍門是啥？是你們在臭水溝里蹦跶的土坷垃？還是喊兩嗓子就能過的鬼門關？做夢！找死！”
他那雙死魚眼挨個掃過底下年輕魚饑渴茫然的臉，帶著毫不掩飾的打量和一絲看透了的、帶著血絲的嘲弄。
“想奔龍門？先撒泡尿照照，看自己有沒有命從這口嚼碎骨頭渣子的渾水鍋里爬出去！”他猛地一甩尾巴，帶起黑泥湯，死死指向舊閘門底下那道鬼哭狼嚎、黑黢黢的縫隙，“瞅見沒？那狗洞！那就是你們的頭道鬼門關！比正經鐵閘門陰毒百倍！水流亂得像瘋驢，水底石頭比刀子快，水渦就是閻王爺的褲腰帶！不留神，立馬變魚醬，或卷進無底洞永世不得翻身！但是——”他聲音拔高，帶著賭徒的邪性，“只要你們能用這條賤命，用這點機靈勁兒，從這狗洞里鉆過去！前面那些鐵王八、鐵棺材，那就是紙糊的！聽明白沒？！尾三擺，鰭微調，側線聽水嘯！水流是祖宗！它喘氣兒都告訴你們哪是生路、哪是死路！”
“聽…聽明白了，教頭！”鯉魚堆里響起稀稀拉拉、帶顫的回音。擠在里面的鯽魚、花鰱、草魚、青魚們，也趕緊跟著擺鰭條，攪起可憐的小水花。
“第一隊！滾出來！”青伯吼聲震水，“目標：廢閘底狗洞！不是游！是像被狗攆的兔子一樣給老子射過去！吃奶的勁兒使在尾巴根上！胸鰭穩住舵！敢磨蹭？嫌命長！沖！”
命令一下，十幾條年輕鯉魚像被鞭子抽了，猛地擰身，尾巴爆出全力，逆著鬼哭狼嚎的水流，閉眼扎向那道窄憋、瘆人的縫！
場面瞬間炸鍋。
“嗷——！”一條金鱗鯉魚沖太莽，被一股暗流“啪”地拍在長滿藤壺的水泥閘幫上！“咔嚓”脆響，鱗片血沫飛濺，它打著旋兒被卷走，生死不明。
“救…命啊…！”一條小紅鯉剛到縫口，被突然張開的水渦一口咬住！它拼命撲騰，身子卻像被吸進馬桶，越陷越深，沒了聲息。
只有三四條鯉魚，憑著股不要命的狠勁和丁點運氣（也許是祖宗保佑），身子泥鰍般扭動，貼著要命的石頭邊，硬是從狂暴的水縫里擠了過去！一個個被沖得東倒西歪，腮幫子開合如破風箱，好歹撿了條命。
“廢物！一群沒長腦仁的蠢貨！”青伯的罵聲如炸雷，對折了的看都不看，只掃過喘氣的，“你們是好樣的，先去喘口氣！記住這勁兒！后面大鐵閘也這么干！水流就是祖宗！它喘氣兒都告訴你們哪是生路、哪是死路！喂喂喂，第二梯隊的！你們的側線是聾了還是瞎了？！腦瓜里裝水草嗎？！光使蠻力，不看風向、不借水勢！就這德性，爛泥塘都活不出去，還想奔大海龍門？！第二隊，調整好！胸鰭穩住！側線張開！尾巴繃緊！一二，上！”
他那眼神如刀剜著剩下的魚，嘴巴毒得像刺。
“眼珠子瞪出血！腮幫子張裂！用這身皮肉去品水的味兒！再像剛才那群死鬼沖，就等著給餓綠眼的鯰魚當宵夜吧！”
第三隊（這回摻了幾條壯實花鰱和一條草魚）嚇得篩糠，鰭都在抖。它們拼命學青伯的話，身子繃緊，側線全開，想摸清水流。結果更慘。花鰱的大腦袋在亂流里成了秤砣，轉不動向；草魚的流暢在漩渦前屁用不頂。就一條精明的鯽魚和兩條鯉魚勉強鉆了過去。
“哼，一群被畫大餅忽悠瘸了的傻蛋。”青伯從牙縫擠出話，聲音里是化不開的累和透心涼的失望。他那死魚眼掃過嚇破膽的學徒，最后定在剛游來、看完全程的我身上。
“你，”眼神像鉤子掛住我，還是那副破鑼嗓子，“清溪河來的犟種，命夠硬啊，還沒讓渾湯泡發了？”
沒錯，我身上沒他那么多狼狽的傷痕，可見我比他幸運或者有天分。
他下巴一揚，指向那吞魚的閘口：“看清楚了！這就是你削尖腦袋要奔的龍門道！沒運氣！沒菩薩！只有拿命換的力氣、活命的巧勁兒，還有對這口吃人渾水的服氣！活下來的，才有資格做夢；活下來的，才是能往海里撒的種！你不是要脫胎換骨嗎？在這里，先脫層皮吧。”
他渾濁的眼珠閃過一絲光，混著可憐、譏笑和累到骨子里的乏。
“別以為過了那鐵棺材就萬事大吉。前頭的路，更難、更險、更不講王法！那大海…哼…”他發出破風箱似的冷笑，“就跟下油鍋一樣，不是燙，是刺。刺死你這個龜孫子。”
接著，他一邊繼續用破嗓子咒罵著指揮下一隊，一邊嘟囔著那些重復了無數遍的要領：“尾三擺，鰭微調，側線聽水嘯！水流是祖宗！...借力打力，別硬頂！...”
看著這慘烈的訓練場，聽著青伯字字帶血的咒罵和“快到了”的蠱惑，我熱血上涌，像吸了大麻，燒起來，也飄起來，幾乎忘了眼前壓死人的現實。
“找出水流的力量，服從水流的力量，順勢而為……”我咀嚼著青伯翻來覆去的車轱轆話，來回咂摸，品出點味兒。
“服氣水流”是啥？是認命！是和水流同呼吸，這樣它才不要你的命！我學著在這要命的渾水里，像泥鰍一樣鉆縫求生！
身邊一條圓滾滾的花鰱（胖頭），正笨拙地學鯉魚甩尾，累得吐泡泡。我忍不住靠過去，壓著嗓子問：“喂，胖頭老哥，你們…怎么也來遭這罪？龍門…不是俺們鯉魚的夢嗎？你們蹦過去，能咋樣？”
花鰱費勁扭過大腦袋，悶聲說：“夢？誰管真假！俺們塘里老魚說，靠那門近點，沾點仙氣兒，興許俺這笨腦袋能開竅，腮里的濾食耙子能長密點，多撈點蟲子填肚子！省得天天被黑魚、鱖魚追得屁滾尿流！萬一…萬一祖墳冒青煙，真能變點啥呢？總比在水坑里等過年挨刀強！”他的話糙，透著底層魚為口吃食、為少挨打豁出命的狠勁。
旁邊一條灰撲撲的小鯽魚也湊過來，細聲帶哭腔：“俺也是聽老魚講…說那門邊的水神，喝了能讓俺們多下崽，鱗片變厚點！俺們鯽魚，沒大念想，就盼多活幾條命，活得硬氣點，少讓人捏咕！”小眼睛里全是想活、想不被欺負的渴望。
一條一直悶聲的青魚，用長嘴拱了拱爛泥，悶悶地說：“變不變龍？關俺屁事。聽說海里頭螺螄蚌殼肉厚管飽！比爛泥溝里扒拉強百倍！沖過去，就有新活路！老話說了，樹挪死魚挪活。”他的話實在得像泥巴，就為口飽飯。
聽著這些土氣甚至可笑的盼頭，我嗓子眼像堵了團爛水草。原來，龍門對它們，壓根不是飛天遁地的神仙夢，就是一口飽飯、少挨頓揍、多下點崽、活得硬氣點、不挨刀的念想！跟我心里那金光閃閃的自由夢、桃花源，天差地別。心里說不出啥滋味——懵，可憐它們，甚至…泛起一絲自己都覺得不該有的清高。
“交頭接耳找棺材板呢？！第四隊！目標狗洞！給老子沖！把吃奶的腦子用上！再折里頭，今晚加練就是去鯰魚窩門口蹦三圈迪！”青伯催命般的吼聲又砸過來。
沒工夫瞎琢磨了。我猛吸一口帶著鐵銹死魚味的渾水（就當提神），擺正身子，壓下那點亂七八糟的念頭和可笑的“清高”。為了活命，為了我那點還沒死透的化龍夢，我得變強！得真學會在這吃人的渾水里，像泥鰍一樣鉆！我默默游到隊伍末尾，學著青伯那套，把整個身子側線當探針，去摸這片野水的脈門，去找那能撕碎人的水流里，一絲能借力、能保命的縫兒。
第五章：專家的話
漫長的等待如同沉入冰冷的淤泥。閘門底部吝嗇的光縫終于出現時，那“咯吱”聲像生銹的絞盤在計數。
冰冷的鋼鐵巨口，水流如同被精確計算的液壓泵擠出。幾條魚麻木地聚集在漩渦邊緣，眼中只有那道縫隙的光。
“縫隙開了！沖！賭一把！”一條鱗片殘破的老魚低吼，聲音像磨損的齒輪。
我們幾條魚，如同被無形傳送帶推送的零件，沖向那道縫隙。水流刮擦著鱗片，擠壓著鰾。憑著在廢棄閘口練就的“合格”技巧，我堪堪滑過。身后，“轟隆”一聲，巨口閉合。渾濁的水流夾雜著泥沙和裹挾著半截鳙魚的殘軀，緩緩經過我的身邊，鳙魚那巨大的頭顱上，茫然的眼睛正對著我。
滾刷感傷，我游入所謂的“江海交匯處”，粘稠的昏黃瞬間吞噬了我。能見度極低，巨大的泥沙洲和礁石如同迷宮墻壁。水流詭譎，每一次呼吸都濾過粗糙的微粒。
就在我竭力辨認方向，鰓部被咸澀感刺得發麻時，一個迅捷、光滑的身影帶著特有的韻律感，從側前方的昏黃中優雅地滑出。是江豚。它圓潤的頭部微微上揚，流線型的身體在渾濁中劃出流暢的弧線，表皮閃爍著一種介于自然與光澤之間的銀灰色。它看到我，似乎有些好奇，放緩了速度，那雙似乎總是帶著一絲笑意的眼睛望過來。
“朋友，新面孔？迷路了？”它的聲音清越，帶著一種天然的親和力，像水流拂過卵石。它自然地游近了些，保持著友善的距離
我正被這片無邊無際的混沌和方向感缺失所困擾，看到這似乎熟悉水域的“原住民”，忍不住問道：“先生，打擾了。哪邊…那哪是大海啊？我…我能過去嗎？”
我的聲音帶著長途跋涉后的疲憊和一絲不易察覺的茫然。
江豚的嘴角似乎彎得更明顯了，那笑意顯得真誠而寬慰。
“大海？哦，當然！當然能過去！”它用吻部輕輕點了點了一個方向，動作自然而肯定，“瞧，你方向感不錯嘛，就在你頭的前邊，穿過這片混沌帶，前方就是大海，一片清澈的、廣闊無垠的新大陸！”
他的語調帶著一種分享秘密般的熱情。
“新大陸？”我有些疑惑。
“是啊！”江豚靈活地繞著我游了小半圈，帶起的水流輕柔地推動著我微微轉向它所指的方向，“比這河口，比那些彎彎繞繞的江河，大海可要開闊得多，精彩得多！喏，就像我，”他語氣里帶著點懷念和自豪，“小時候。我就是在這片河口里打滾長大的，摸清了這里每一道水流，每一塊暗礁。等長得夠結實了，見識夠多了，就順理成章地回到那邊的大海里去！那才是我們的最好的歸宿！”
它的話語帶著親身經歷的說服力。
“大海…那里怎么樣？”我追問，也躲著江豚的大嘴，我總覺得他的嘴巴老向著我，這讓我緊張，心臟微微加速。
“怎么樣？”江豚發出一串悅耳的氣泡聲，像在嘲笑我防備型的躲閃，“那可真是好地方啊…什么都有！廣闊無垠，深邃神秘！陽光能穿透清澈的海水，照亮斑斕的珊瑚花園！成群的銀色小魚像流動的星河！還有吃不完的美味蝦蟹，藏在海草叢里，比河里的肥美百倍！”
他的描述繪聲繪色，話語中閃爍著對“食物”的貪婪。
“更重要的是，自由！無拘無束！再也不用擔心那些狹窄的閘門和惱人的破網了！那里才是力量與夢想真正綻放的地方！”
這句話有魔力，徹底沖刷走我心中的疑慮和疲憊。那片被描述的“新大陸”——清澈、富饒、自由——瞬間點亮了我灰暗的視野，完美覆蓋了眼前令人窒息的渾濁。
“不過啊，”江豚忽然壓低了聲音，帶著點分享小訣竅的神秘感，“要真正融入大海，擁抱那份自由，還需要一個…嗯…小小的‘儀式感’。”
它微微揚起頭，似乎在眺望更遠的水域。
“在大海與星河相接的地方，有那么一道…嗯…非常特別的‘門’。不是石頭木頭，更像…凝聚了天地精華的光之門！每當月圓潮涌、海天澄澈之時，它便會顯現！那是大海對新成員的認可與祝福！”它的聲音充滿了向往，“躍過那道光之門，才能真正洗去江河的束縛，獲得大海賜予的無限潛能！傳說，躍過者，甚至能短暫地…觸摸天空！”它最后一句帶著夢幻般的低語。
這話精準地戳中了我心底最深的渴望——蛻變、自由、超越！那“光之門”的意象，與我記憶深處的“龍門”悄然重合，并被賦予了更“真實”、更“海洋化”的注解。
“月圓…光之門…”我喃喃重復，眼中燃起新的火焰。
“沒錯！”江豚肯定地點點頭，它的嘴角的“微笑”在昏黃水色中顯得格外真誠，“憑你的體魄和這股闖勁，我看好你！記住，保持信念，別被暫時的風浪嚇退！大海在等著你呢！”
它似乎還想說什么，突然，它那敏銳的聲納似乎捕捉到了什么，側耳傾聽了一下，隨即略顯急促地說：“哎呀，好像有點小麻煩，有人撒網了，我得去躲躲！小朋友，你也趕緊躲一躲，這大網可真不是蓋的，非常大，不趕緊撤簡直沒活路。保重！希望不久后能在自由的‘新大陸’見到你！”
說完，它以一個極其流暢、迅捷的轉身，帶起一串細小的水渦，迅速消失在昏黃深處，仿佛真的去處理什么緊急事務。
對于它留下的關于“新大陸”的富饒描繪和“光之門”的奇妙儀式，卻像最甜美的餌料，牢牢鉤住了我的心神，讓我幾乎忘了他的警告。
“天啊，天羅地網又來了。”
我的身邊有這樣的驚恐的聲音響起，然后，有龐然大物的黑影經過我的身側，嚇了我一跳，我趕緊找石頭縫躲起來。
黑影剛消失，頭頂傳來低沉、規律、不容置疑的轟鳴。渾濁的水層上方，幾個巨大、模糊的鋼鐵堡壘輪廓移動著。接著，一張遮蔽天光的巨網陰影，如同精確計算的幕布，緩緩沉下！
網眼大小仿佛經過精密設定（恰好放過小魚苗？），但粗糲的繩索上掛滿了尖銳的貝殼碎片（像天然的倒刺）、暗沉的銹跡，以及散發著濃烈奇異甜香（遠勝腐爛蝦肉）的誘餌球！鐵鏈和鉛墜率先砸落。水流被攪亂，無數大魚小魚驚恐匯聚，身不由己撞向網格。小的漏過，稍大的被篩留、糾纏。
第六節懷疑
死亡的寒意突然襲來！我拼命扭動身體，鉆進一道狹窄的石縫。
鐵鏈的悶響就在耳邊。巨網的邊緣帶著水流和一股刺鼻的甜味擦過藏身處。網上掛著幾片掙扎的魚鱗，在暗處微微發亮。網繩收緊上升，留下一片死寂的水域，只有零星的鱗片漂著。
還沒緩過氣，渾濁的水里傳來沉重的撞擊和拉扯聲，還有一個蒼老憤怒的聲音。是條中華鱘！它龐大的身軀在昏暗的水中若隱若現，被漁網的邊緣掛住了。它身上古老的骨板卡在繩索和尖銳的貝殼之間。
“連保護動物也抓？！”鱘魚渾濁的眼睛因劇痛和憤怒睜大了，它用力擺動尾鰭，卻只攪起更多泥沙。
“保護區...說好的保護區呢？”它的聲音斷斷續續，充滿被背叛的憤怒和絕望，“騙子...都是騙子！”
漁網繼續收緊，將它傷痕累累的身體拖向水面。聲音突然消失，只剩下網繩摩擦的吱嘎聲。
每次呼吸都帶著刺痛和那股甜膩的味道。
“我是不是也被騙了？”鱘魚的話讓我心神不寧起來，“這水又咸又苦又辣，龍門到底在哪...”懷疑的種子第一次在心里冒了出來。
漁網離開后，我游向水面，想找找龍門。
一道巨大的七彩霓虹拱門在暮色中突然亮起！光芒穿透渾濁的水面，照得漂浮的油膜閃閃發亮。拱門下是一艘燈火通明的大船，甲板上傳來嘈雜的人聲。
“龍門？”
強光刺得我眼睛發花。一種本能的沖動驅使我向那里游去。我瞄準船側水流相對平靜的地方（也許是排廢水的地方？），用盡全身力氣躍出水面！
冰冷的空氣裹住身體。視線模糊。躍起的瞬間，看清了渾濁的江水和灰藍海水的分界線。下方是混沌的河流，上方是耀眼的霓虹拱門。
就在這時，船上的人聲清晰地傳進耳朵：
“快看！又一條跳起來的！哈哈，這‘鯉魚跳龍門’的燈效真絕了！”
“嘖，這條個頭不小，適合清蒸啊！”
“王總，您這‘夢幻龍門灣’游輪項目太成功了！游客就愛看這個！”
“多虧李行長的貸款。你看這些‘原料’，”說話的人隨意指了指渾濁的水面，“自己送上門表演，多好的‘自然景觀’！”
“可不是！省了馴獸師的錢！回頭把剛才網上來那條‘老古董’（中華鱘？）處理下，今晚給貴賓加道‘清蒸活化石’，寓意‘跨越古今’，彩頭好！”
“高！實在是高！”
這些話像冰水澆頭，瞬間澆滅了我躍起的興奮。原來這炫目的“龍門”，不過是個騙局，是個供人取樂的表演。我慌亂地躲開伸來的網兜，跌回渾濁的河水里。一種冰冷的絕望感刺入骨髓。
我立刻下潛，只想盡快遠離那片虛假的霓虹彩燈。
甲板上傳來哄笑聲、咒罵聲和下注的聲音，很是熱鬧。
現在渾身都不舒服，心里難受，呼吸也難受。每一次呼吸都帶著泥沙的顆粒感，鰓部被越來越濃的咸澀感灼燒著。聽說化龍前要“脫胎換骨”，難道就是這樣的痛苦？
“龍門...”這個曾經像信仰一樣扎根在我心里的詞，此刻在這片沉重、壓抑、充滿危險的水域里，第一次變得那么遙遠和不真實。江豚描述的七彩拱門、浩瀚大海、美麗的珊瑚和海草，和眼前這遮天蔽日的泥沙、冰冷的巨輪陰影、無處不在的死亡威脅，完全對不上號。在這連活著都艱難的地方，那傳說中的神跡，真的可能存在嗎？懷疑像水草一樣纏繞著我。
恐懼像沉重的鉛塊，拖著我往下沉。一個念頭不受控制地冒出來：“回去...或許...回到小麗身邊？回到那個雖然也有危險，但至少熟悉、有她陪伴的地方？”
這個念頭一起，眼前立刻浮現出船閘那片被蘆葦環繞的緩流區。小麗那像初春桃花般的粉色鱗片，寬大優雅的尾鰭，還有她那雙明亮清澈、盛滿溫柔和期待的眼睛...
她說過的話，也清晰地回響在耳邊：“阿鯉，你看這里，水流平緩，食物也夠。我們...可以留在這里嗎？一起生活，別管那虛無縹緲的龍門和大海了，好不好？”
“龍門...龍門不是天堂，那只是個傳說...一種幻象。”
她輕柔卻清醒的聲音，此刻在這渾濁的絕望中，顯得格外清晰，格外有道理。
回去的念頭，像一股溫暖的暗流，悄然包裹住我冰冷疲憊的心。是啊，何必在這地獄般的渾水里掙扎？何必去追尋一個可能根本不存在的神話？和小麗在一起，在熟悉的水域，安安穩穩地生活，難道不也是一種安寧嗎？
第七節幻滅
經歷了巨物的壓迫、咸水的不適、巨網的死亡擦肩，以及虛假龍門的幻滅，我那顆奔向夢想的心，幾乎被碾碎了。回去的念頭，像水草般纏住了我——回到小麗身邊，回到那片溫柔的蘆葦蕩。
一個明亮的午后，我決定往上游走，回去。我不要那個所謂的龍門了。
突然，水面上方投下彩色的光。我浮出水面，向光亮的方向看去。
天啊！天空中真的出現了一道拱門！
一道巨大的七色彩虹，橫跨在波濤洶涌的灰暗海面與渾濁的大河之間！
“龍門？！”
心底那個幾乎被絕望凍結的名字，帶著難以置信的顫抖，沖口而出！所有的疲憊、恐懼、懷疑、幻滅……在這光芒下，仿佛瞬間消散了！
血液在沸騰！心臟瘋狂地跳動！就是它！和老鯉爺爺描述的一模一樣！它真的存在！就在這里！一路的艱辛、離別、血腥、壓迫、巨網的恐怖、還有剛才的絕望……所有痛苦此刻都化作了力量！化龍的渴望，像一團重新點燃的火，瞬間吞噬了所有猶豫！
我怎能放棄？！怎能辜負這召喚？！我選準位置，將生命中所有殘存的力量、所有被點燃的憧憬、所有的不屈，都壓進繃緊的肌肉！身體如滿弓，尾鰭深深拍打水面，奮力一躍！
我化作一道紅色的影子，躍過了龍門。我以為該飛起來，可失重的墜落再次來臨。現實與理想的落差，撕碎了我的狂喜，下方的海水瞬間淹沒了我！
“噗通！”
沒有蛻變，是砸！是撞！
堅硬、冰冷、沉重的海水，像無數燒紅的針，狠狠扎進口腔和鰓腔！狂暴的苦咸澀味，帶著毀滅的力量，瘋狂地灼燒、腐蝕著鰓絲！劇痛像電流，瞬間蔓延全身！巨大的壓力從四面八方擠壓過來，拖拽著我，像石頭一樣往下沉！
“咳！嘔——咳咳咳……”
我本能地張嘴想吐掉那致命的咸澀，卻嗆入更多！鰓不能不呼吸！每一次鰓蓋開合，都像在刀山火海里滾過！每一次微弱的吸水，都灌入滾燙的毒液！那躍過彩虹的狂喜，此刻成了最尖利的諷刺！
我在灰藍色的水里撲騰、掙扎！這海水跟淡水太不一樣了！它粘稠、沉重、充滿惡意。不論我如何扭動、彈跳，最終都難逃它的掌控。命運，在我躍過龍門的瞬間，就已宣判！
“咸……苦……辣啊……”
我已經無力跳躍了。眩暈像沉重的黑幕，裹挾著我旋轉、下墜。意識在劇痛的邊緣掙扎，殘留的，只有蝕骨的悔恨與不甘！費盡心血，九死一生抵達的傳說之地，這灰藍與渾濁交織的“龍門”，為什么卻是地獄？！
“這……就是……海？！”
瀕死的痛苦中，兩張面孔、兩個聲音，像被咸澀海水浸泡過的冰錐，狠狠扎進我混亂的意識：
小麗！你那雙明亮的眼睛是多么智慧啊。
“阿鯉……留在這里吧……龍門……只是一個傳說……”
她那輕柔卻穿透一切的聲音，此刻像燒紅的烙鐵，燙在我被狂熱蒙蔽的心上。我辜負了她！拋下了她的挽留！為了一個虛妄的、用生命驗證的謊言，離開了她！如果當初留在那片蘆葦環繞的緩流區，和她一起，那將是怎樣一種踏實的幸福！
還有青伯。他那布滿劃痕、強韌的脊背仿佛就在眼前。他此刻一定還在那片礫石灘上，頂著湍急的水流，一遍遍吼著：
“尾鰭發力！胸鰭穩住！腰腹繃緊！再來！”
他一定在不遺余力地訓練著下一批“勇敢者”。要是……要是他能告訴他們，他所敬畏的、用“尸骨”鋪墊的“龍門”，是我們淡水鯉魚無法呼吸的地獄，該多好啊！他的每一分辛勞，最終都將導向這咸澀的、致命的絕望！
“記住，孩子，通向大海的路，每一步都踩著尸骨。敬畏，是活下去的第一課。”
青伯那低沉沙啞、帶著濃重憂慮的聲音，如同驚雷，在我瀕臨破碎的意識中炸響。
該死的！誰來告訴他們啊！誰來阻止這飛蛾撲火般的旅程！這絢爛的彩虹龍門，就是地獄入口的偽裝啊！
“青伯……小麗……我……錯了……如果能……告訴你們……真相……”
誰能聽見？
有。那只江豚正等著了，游了過來，舒舒服服把我這個送上門的美味一口吞了下去。
后記
“曾有一條小鯉魚，名叫阿鯉，來自清溪河……”
我的“傳奇”，在渾濁的江河上游、在水草叢生的角落流傳著。
傳說他矯健無雙，躍過了故鄉的土壩；傳說他勇氣蓋世，沖破了鐵閘；傳說他智慧非凡，穿越了鋼鐵迷宮；傳說他信念如金，最終在銀河與大海交匯處奮力一躍，化作了翱翔九天的神龍！他是鯉魚家族的榮光，是所有小鯉魚心中耀眼的星辰。
越來越多的小鯉魚，懷揣著比我當年更加純粹、更加熾熱的憧憬，踏上了這條被傳說吸引的“朝圣之路”。它們成群結隊，鱗片在渾濁水流中閃著天真的光，像一片片移動的金色云霞。一路向東！義無反顧！奔向那傳說中七彩光芒照耀的、銀河與大海交匯的神圣之地！