1918年。

民國七年，臘月初一。

許鳶卿裹著厚厚的大衣下車，提著行李，身量高了些。

南京也冷。

她從天津坐船回來，一路上都還算順利。

遠遠地就看到許仲衡在向她招手，“阿姊！阿姊！”

許懷延站在他身邊。

她笑了，小步跑去他們身邊。

許鳶卿八月份去了天津，到北洋大學學習歷史。

“阿姊，可想你了，有小半年沒見你了。”

許仲衡長高了，已經長得和她一樣高了。

“在家聽話么？阿姊帶了禮物，到家了給你。”

許仲衡很喜歡飛行類書籍，他的志向是希望成為為國效力的空軍戰士，許鳶卿在學校外面的書店看到了國外的飛行史的書，于是就買了下來帶給許仲衡。

許懷延接過她手里的行李，拿上了車。

“父親，今天店里不忙么？你竟有空來接我。”

“你母親去店里了，讓我和小衡來接你，她也是想你的，但是店里的生意總要有人看顧著。”

三人上了車，許懷延開口，“不要責怪你母親，她當初不同意你去天津，也是擔心你，現如今世態實在惡劣，她也是怕你一個女孩子去那么遠的地方上學出事。”

她去天津念書，葉氏當時是不同意的。

葉氏也知道自己女兒的性子，一旦作了決定是不會改變的。

“對，阿姊，你去天津了之后，母親一想你就去你房間呆著，你寫信說學校放假要回來了，母親就開始讓人整理你的房間，曬洗你的被子。以后要是阿姊嫁人了，估計母親巴不得跟著你一起去。”

許鳶卿笑笑，“你就知道胡說，等下我們回去哄哄母親，小衡你可要好好配合我。”

車外面愈發冷了，開始飄起雪霰。

車子在街角的榮記鋪子停了下來，她和許仲衡下車去買糕點哄葉氏開心。

他在等店里的人打包好糕點，今日是段氏的生辰。

“伙計，我們要半份胭脂酥和半份海棠酥，再要一份栗子糕。”女孩的聲音甜軟柔和。

他循聲看去。

許鳶卿半扎著發，垂在肩頭，她長得高了些，鵝蛋臉瑩潤如玉，許是因為天氣冷，鼻頭凍的粉紅，長長的睫毛顫動著，一對杏眼明亮澈凈。

穿著大翻領的淺灰色大衣，里面穿著淺藍色的襖裙和白色的褲襪，腳上穿著低跟的黑色亮面皮鞋。

身旁站著個十三四歲的少年。

徐徽景怔怔地站在原地。

她卻全然沒認出他來。

是要認不出的。

當時潦倒困窘的少年，現已成為徐疏正秘書長的兒子。

唯一的兒子。

這三四年間的事，他一向諱莫如深。

許鳶卿察覺到他的目光，順著看去，一時間，目光交匯，她又急忙轉過頭，心跳得快了些。

她是習慣了的，很多人都用這樣的眼光看過她。

“少爺，少爺？”

伙計叫他，他沒應，向廉英進來接過伙計手里包好的糕餅，他才回過神來。

他坐上車，沒有立即就走，等許鳶卿走出來，他看著人上了車，這才讓向廉英開車回去。

此時飄起了鵝毛般的雪花，一片一片的。

向廉英是那時給他通報，帶他和他母親去回春館的那個守門小兵，現在不是了，現在是他最信任的人。

“等下要給若薇小姐帶些糖葫蘆么？”

“不了，直接回去。”

他帶著一身風雪進門，頭發上的雪已經化成水珠了。

段氏穿著絳色的皮草外套，“徽景回來了，外面下這么大的雪啊，去，給少爺端碗熱湯來。”

“不用了，大娘，我剛在飯店吃過午飯回來的。”他拍了拍衣服上的雪水，把手里的糕餅遞給楷書。

二樓傳來琴聲，徐若薇在練琴，她每天雷打不動地練一個小時琴。

徐徽景穿過客廳，沿著后花園的走廊走到頤園，這是他的住處。

向廉英跟在他身后，“那今晚還去揚子飯店參加繆家二公子的生日會么？”

徐徽景停了腳下的步子，沉思了一會兒，“吃過晚飯再去。”今晚徐疏正會從沈陽回來陪段氏過生辰，表面功夫還是要做的。

徐若薇練完下樓，詢問正在泡茶的楷書，“剛剛大哥回來了么？”

“是，都沒跟夫人說兩句話就回頤園了。”楷書跟徐若薇抱怨，想挑撥關系，可是她是聽不出好壞的。

“他給我帶糖葫蘆了么？”

楷書語重心長地告訴徐若薇，“小姐，夫人不讓您吃甜食，您不能再長胖了，松餅也不讓吃，黃油蛋卷也不能吃了。”

徐若薇原本水滴型的臉已經長圓了，雖穿著寬松的絲綿睡衣，但還是看得出腰間的豐腴，所以段氏不再讓她吃甜食，平時吃飯都減了一半的量。

“啊呀，這下活著還有什么意思，這也不讓吃，那也不讓吃。”

徐若薇鬧起脾氣來，氣鼓鼓地踩著拖鞋上樓去。

回到家里，許鳶卿解下大衣，放下行李，家里的傭人給她解開箱子，半個箱子竟都是書，還有一本用牛皮紙包著的。

“那本要給阿衡的，你放在書桌上，吃晚飯之前我給他拿去。”

她總覺得哪里有風吹進來，便看到南面的窗戶沒關。

她聽到腳步聲，便知道是她母親回來了。

“可算是回來了，怎么瘦了一圈？”

許鳶卿站起來轉了一圈，“哪有瘦，和以前一樣的。”

葉氏感傷起來，“我原先就不愿意你去那么遠的地方上學，現在半年才回來一趟，念書是件好事，可是去那樣遠的地方念書就不見得了。”

“我這不是好好的，我只是去念書的，不參與什么活動，母親你就放心罷好不好。”她撒起嬌來。

葉氏瞥了一眼她的箱子，無奈地嘆了口氣。

葉氏沒念過許多書，葉家經商，她的名字是教書先生給她取的，葉珍顏，女子讀書無用論是一直有的，葉老爺也覺得女子念書無用，也不讓她識字認書，她四五歲就開始裹腳，十歲時實在是因為家里的生意，才不得不讓她識些字打算盤，她在算術上天賦異稟，一點即通，過眼的賬目很快就能算出來，像是在腦中里過了一遍算盤一樣。

“你瞧瞧女兒，她箱子里半箱書，心思全然不像別家女子那樣，我真是悔得很。”

許懷延在抄賬，“有什么可悔的，女子讀書未必無用。”

“那她的婚事你打算過沒有？她跟邵家那孩子沒見過幾面，心思不知道在哪里，如今邵家那孩子從俄國留學回來了，人家說等她念完學再談婚事，可是她這樣不約束是不成的。”

“你比誰都希望她在身邊多留幾年，我還需要操心什么，實在不行，那婚事退了去。”許懷延合上賬本，走了出去。

許鳶卿是有婚約在身的，對方是邵氏百貨的公子，邵令程。當年許家剛來南京，沒有立足之地，茶葉也賣不出。邵家提出要幫助許懷延，并定下了婚約，待到邵令程學成歸來，二人就結婚，那時許鳶卿才十歲。雖然許懷延并不想以自己女兒的婚姻大事作為交易，但若賣不出茶葉，許家和葉家的茶葉全部都會滯銷，養不活自己的家庭不說，茶園里的幾百名工人也會失業，這將是幾百個家庭的生計。

許懷延一籌莫展時，許鳶卿跑過來告訴他，“爹爹，女兒不在乎婚嫁之事，嫁與誰都是一樣的。”十歲的女孩子聲音軟軟的，卻說出如此驚天動地的話來。

許懷延對他的兩個孩子一視同仁，卻因此事對許鳶卿多了些愧疚。

后來許鳶卿在匯文中學念書時，邵令程來見過她幾次，送她回家。

許鳶卿并不討厭他，但若是論喜歡的話，那還差很遠。之后邵令程去俄國念書，她便完全不用應付了。近日邵令程回來，來了家里拜訪過許懷延和葉氏，許鳶卿因為在天津念書今天才回來，自然是沒能見上。

邵令程急于跟二老表明心意，表示自己愿意等她念完北洋大學的課業。而許鳶卿的心思全然不在此，葉氏自然著急。

下午四點多鐘，許鳶卿的好友繆盈盈來了。

繆盈盈原是許鳶卿的同學。

葉氏看著小姑娘進了家來。

“伯母好。”

“盈盈來啦。”

“伯母越來越好看了，有什么秘訣嘛，等我回去也告訴我娘。”

“你這孩子真會說話，鳶卿在房間里，等下讓傭人給你們端些點心進去。”

“謝謝伯母，伯母最好了。”

繆盈盈走進她房間，她看書看得入迷，腳步聲都沒聽到。

“鳶卿，”

“怎么是你？！”許鳶卿站起來拉起繆盈盈的手。

“我找你玩呀，天天在家怪無聊的，你也跟個書呆子似的，今天我二哥生日，他在揚子飯店舉辦舞會，不如我們一起去玩。”

許鳶卿不是很想去，她想在家里。

“可是我不會跳舞，我也沒有禮裙。”

“這有什么的，我們穿襖裙呀，你生的這么漂亮，穿再怎么樸素的衣服都是好看的。”

許鳶卿看著窗戶外邊，“外邊還在下雪么？”

“小了些，好鳶卿，你就跟我一起去好不好。”

許鳶卿拗不過她，拿上傘被她挽著出了門，路過廳上時，葉氏在剪早上新買的薔薇花，剛醒好，花上還掛著水珠。

“伯母，今日我二哥生日在揚子飯店宴客，我帶鳶卿一起去玩玩。”

葉氏溫和地笑了笑，“玩的開心些。”

等她們出了家門，轉而又對身旁拿著水壺的松溪說，“大門不出二門不邁的，能讓她出門的只有繆家那孩子了。這薔薇你拿到臥房里，別讓凍死了，多看顧著些。”