送走宋墨，二個小姐妹又回到屋里，邊喝茶邊聊天。

“壽姑，你說皇帝此番作為，究竟是何意圖？”趙璋如滿臉憂色地問道。

竇昭無奈地搖了搖頭，輕聲說道：“表姐，我也摸不清狀況。只是在夢里，宋墨殺了太子，慶王謀反，派人追殺我們，我和宋墨被箭射中，之后我便驚醒了，再無其他頭緒。”

且說宋墨離開之后，便著手派人去調查竇昭的底細。聽聞她母親被手帕交搶了男人，她母親和她是因被家人厭棄，從而被丟棄在這田莊之中，然而其身邊的婢女和雜役竟都是身懷武藝之人，宋墨對此種說法心存疑慮。

在他看來，竇昭聰慧機敏，心思縝密，絕非尋常女子可比。

彼時朝堂之上，針對定國公一事已然吵得不可開交。

宋墨將內閣都拜訪到，按照竇昭給的方法，安排人不斷彈劾，還都不同內容，最近的朝會如同鴨子吵架。

趙璋如對竇昭點起大拇指，只有不都是為定國公求情就好很多。

這次和劇中不同，竇士樞與鄔閣老站在了同一陣線，義正言辭地爭辯定國公并無結黨營私之舉。

宋墨心中暗忖，竇士樞這人著實有些意思，前陣子定國公為了救颶風，那般行事，殺了不少官員，換做旁人，恐怕都要對定國公避之不及，他卻能挺身而出。

趙璋如接到朝堂上的消息后，臉上并無絲毫意外之色。或許是自己這穿越之人帶來了蝴蝶效應，致使竇家的晉升之路比之劇中更加順遂快捷。

在她眼中，竇士樞是個十足的利己主義者，只會挑選對自己最為有利的道路前行。

如今他只需安安穩穩地等著內閣那幫人逐漸老去，自己便能順理成章地進入內閣。畢竟，做得越多，錯處也就越多，倒不如按兵不動。

只是趙璋如有所不知，竇昭此番二次立功，讓竇士樞再次將心思打到了她的身上。

這日英國公府內，宋墨正與兩位侍衛陸爭和陸鳴交談著。

提及竇昭時，兩位侍衛也不禁開始猜測起來，他們實在想不通，為何一個深閨女子竟能對朝堂之事了如指掌。

他們甚至懷疑，竇家眾人或許都只是被竇昭操控的棋子罷了。

正說著，嚴朝卿手持一封密信匆匆趕來，“世子，竇四小姐的密信。”

宋墨趕忙接過，拆開一看，只見上面寫著：“有人欲登船，已成功擊退，我方受傷嚴重，速支援。”

宋墨心急如焚地問道：“竇四小姐現在何處？”

“在竇府上，竇五爺邀請了一群公子前去赴宴。”

“走，我們也去。”

再說竇府這邊。

云陽伯正閑得無聊至極，他的姨母，也就是當今的皇后、二皇子慶王的母親，非得讓他來竇府參加這場宴會。

說來也巧，他與魏廷瑜、鄔善竟是一同抵達竇家大門的。

竇府的管家徑直將他們領到了花園之中，剛一進門，便瞧見竇明正在興致勃勃地捉蝴蝶，云陽伯只是隨意瞟了一眼，心中只覺無趣。

然而，他身旁的魏廷瑜卻看著竇明，心中泛起了絲絲柔情。

緊接著，他們又目睹了竇昭彎弓射箭的豪邁英姿，不禁都被嚇了一跳。倒是那個鄔善，眼神中似乎閃過一絲心動之意。

云陽伯見狀，心中暗自腹誹：“我這倒成了個陪襯的了。”

就在眾人各懷心思之時，宋墨來了。

竇士英見此情形，心中頓感不妙，暗自思忖：這英國公世子怎么來了？但面上還得殷勤接待，畢竟此人手握軍權，不可怠慢。

且說宋墨心急如焚地趕到竇府后，與竇五爺和竇七爺一同坐下喝茶。

然而，他心中一直惦記著押送定國公回京的那艘船，此刻聽聞有人企圖登船，不禁大為震驚，路上毫不猶豫地派陸鳴迅速帶人前去支援。

另一邊，在王映雪處，她身旁的嬤嬤低聲在其耳邊說道：“小姐，一切都已安排妥當，這次定要讓她落個私會外男的名聲。只要她還在府中一日，便會一直壓著小姐您一頭。”

在花園中，公子小姐們閑聊片刻后便各自散去休息，準備迎接即將開始的宴會。

這時，一個心懷不軌的小廝故意引著魏廷瑜來到竇昭的臥房前，滿臉諂媚地說道：“侯爺，您且在這兒稍作歇息，待宴會開始時，小的再來喚您。”

小廝出去后，一個小丫鬟早已在外面花叢中候著，屋內此時已被悄悄點上了迷香。

竇昭回來后，她便迅速上前將門鎖住，接著匆匆跑去叫二位老爺，心中暗自想著：“辦成此事，二夫人答應給我十兩銀子呢。”可這丫鬟等了許久，突然內急，便跑去了廁所。

待她回來時，恰好看見一個女子的身影走進了屋子，她趕忙沖上前去，將門鎖好。

一刻鐘前，竇明回到自己屋子，精心找出了自己親手為姐姐繡的手帕，又拿起好不容易買到的新話本——《小娘子銅鏡奇遇記》，這可是她極為喜愛的話本子，滿心歡喜地打算給竇昭送過去。

這竇明生性善良，并未沾染王映雪的那些壞習性。

小時候，她常常跑去莊子找竇昭和其他人玩耍，此次姐姐難得回府，她自是迫不及待地要將準備的禮物拿給姐姐看。

竇明來到竇昭房前，敲門許久卻無人應答，便輕輕推門而入。

誰知剛一進門，就被身后之人猛地鎖住了門。

她奮力嘗試了半天，卻始終無法將門打開。

就在這時，她忽然瞧見床上竟躺著一個人，正是魏廷瑜。

竇明頓時嚇得尖叫出聲，這一聲喊叫也將魏廷瑜從昏睡中驚醒。

魏廷瑜只覺頭昏腦漲，全然不知自己為何會睡著在此處。

而此時，外面已然喧鬧起來。

素心站在門口，神色堅定地阻攔著眾人，大聲說道：“不能進去，不能進去！”

竇老五、竇老七以及王映雪都在門前，氣急敗壞地讓她讓開。

正當素心還要繼續阻攔時，竇昭和宋墨卻突然出現在眾人身后。

竇昭高聲道：“素心，讓開吧。”

眾人見狀，不禁一愣，心中暗自疑惑：竇昭在外面，那屋內之人又是誰呢？

原來那時，竇昭正欲回房歇息，素蘭匆匆趕來稟報，說是英國公世子求見。

竇昭心下一動，料想或許是與定國公之事有關。

宋墨見竇昭前來，急忙迎上前去，神色焦急地問道：“四小姐，這究竟是怎么一回事？”

竇昭神色鎮定，輕聲說道：“世子莫要擔憂，我表姐已親自帶人前去處理了。前天夜里，船行至一處時，遭遇了一群人，他們手持太子令牌，妄圖登上船去。表姐事先有所交代，派去的人都格外警醒，對一切細節皆要查得明明白白。那些人頗為機靈，發覺這群人竟操著遼東口音，心中便起了疑，覺得他們斷不可能是太子的手下，于是暗自留了心眼。”

“誰能料到，那群人剛一上船，便殘忍地殺害了一名船工和查驗令牌的緝影衛。表姐的人見勢不妙，岸上的，跟在官船附近的，都放箭還擊。”

“所幸的是，押解的緝影衛未曾限制定國公的行動自由，眾人齊心協力，這才擊退了他們。只是，我聽聞表姐那邊傷了幾十名兄弟，她心急如焚，當下便趕過去了。”

正因如此，竇昭機緣巧合之下，躲過了王映雪精心策劃的算計。

卻說府中狗屁倒灶的事不說，王映雪想害竇昭不料害了竇明，竇家丟人一場只能灰溜溜的結束宴會。

船行于水上，趙璋如站在押送定國公的船頭，神色凝重地開口問道：“將軍，您仔細想想，究竟是在何處得罪了什么人？這般行徑，分明是想要置您于死地啊！您瞧，來了一群操著遼東口音的人，還手持太子府的令牌。這手段可真是陰險狡詐，一箭雙雕，若是能直接殺了您自然最好，即便殺不了，也能讓兩位皇子都深陷其中，被這臟水潑個正著。”

定國公緊蹙眉頭，陷入沉思，片刻后說道：“我想來想去，實在想不出有這般深仇大恨之人。不過這次颶風我是有些收獲的，但是現在不方便告訴你。”

“趙小姐，您覺得會是慶王派人來嫁禍嗎？讓一群說遼東話的人來冒充，這手段可不怎么高明。”定國公看向運河邊上的風景。

趙璋如搖了搖頭，接著說道：“將軍，您知道紀詠嗎?”

“知道，就是那個狀元之才，但是在殿試上頂撞陛下，陛下只給了探花的那個？”定國公很是疑惑，這趙小姐說話沒有邏輯，思維跳脫。

“對，就是那個，他懷揣著成為首輔的夢想，努力考取狀元，卻妄想改革，最終只獲得了探花的名次？”趙璋如倒沒覺得可惜，她那個世界有一位飛刀用的好的，也是探花郎。想到這里，趙璋如突然有個疑問，向定國公問道。

“將軍，我問您，你們就一定要學成文武藝，貨與帝王家嗎？”

“趙小姐，難道不對嗎？”定國公看著這位救了自己的趙家小姐，很是疑惑，怎么會問出這樣的問題，自古以來不都是如此。

“哈哈，將軍說的是，那個探花郎現在是慶王之師。”趙璋如想到那個聰明的家伙，竟然什么都懂，博識百家。

“有這樣的老師，慶王不會出錯的。”定國公很是吃驚。

“他們說遼東話，我也有此懷疑，所以剛派人去查了。您猜怎么著？他們此前竟然在縣城最大的青樓肆意揮霍瀟灑了一番之后，才來執行這刺殺任務的。如此大的漏洞，只要稍加留意便能察覺。真正從邊關上來的人，常年身處戰事之中，做事嚴謹細致，哪會這般行事草率？”

定國公聽后，不禁點頭稱是，臉上滿是無奈與感慨：“唉，我此次出行沒有帶任何隨從，本就是源于對皇上的一片赤誠信任，卻不想還是有人處心積慮地想要算計我。”

定國公頓了頓，看向趙璋如，眼中滿是疑惑與感激：“只是，趙小姐，我實在不明白，您為何會派人來保護我呢？”

趙璋如神色一緩，笑著回答道：“這是世子的意思。將軍有所不知，我家壽姑與世子乃是好友。”

定國公更是一頭霧水，問道：“壽姑？這是何人？我似乎從未聽聞過。”

趙璋如輕輕拍了拍自己的腦袋，恍然道：“瞧我這記性，竟忘記與您說了。這壽姑啊，便是我的表妹，西竇家的四小姐竇昭。”