宋宜春得知蔣惠蓀逃脫的消息時，正在府邸密室之中，他猛地一拍桌子，桌上的茶盞都被震得跳了起來，茶水濺濕了桌案上的文書。
他那張平日里陰沉的臉此刻更是烏云密布，怒不可遏地瞪大了雙眼，仿佛要噴出火來。“哼，這個賤人，竟然讓她跑了！”
他咬牙切齒地低語道，緊接著，毫不猶豫地高聲下令，讓手下即刻召回所有豢養(yǎng)的死士。
這些死士平日里隱匿在京城各處，猶如暗處的毒蛇，此刻接到命令，紛紛如鬼魅般朝著宋府聚攏，妄圖以此應(yīng)對即將到來的風(fēng)暴。
這邊，宋墨剛在定國軍的營帳中處理完諸多繁雜瑣碎且棘手的隱藏工作，其中有很大一部分都被趙璋如安排了，宋墨知道這是趙璋如正在借著定國軍解散擴(kuò)張自己的勢力，只要能為舅舅鳴冤值得。
宋墨身心俱疲卻不敢有絲毫停歇，一心掛念著京城母親的身體，那沉重的牽掛如同巍峨巨石，沉甸甸地壓在他的心尖。
這邊一完事宋墨便馬不停蹄地朝著京城疾馳而去。
一路上，風(fēng)聲在耳邊呼嘯，他的心卻早已飄到了家中，腦海中不斷浮現(xiàn)出母親往昔的面容，擔(dān)憂與焦急交織。
一入京城，宋墨徑直奔向如意閣住處。
前些日子竇昭送完紀(jì)詠便趕回如意閣，她知曉宋墨此番匆忙前來所為何事，早已在門口等候，眼神中滿是心疼與關(guān)切。
見宋墨下馬，二話不說，蓮步輕移上前，輕輕拉住宋墨的衣袖，帶著他快步來到如意閣。
如意閣內(nèi)，靜謐中透著幾分壓抑。
經(jīng)過悉心調(diào)養(yǎng)，蔣惠蓀的氣色已然好了許多，原本蒼白如紙的面龐有了些許血色，可眼神中依舊透著深深的哀傷，仿若一潭幽深的寒泉，望不見底。
幾日前，她剛剛能動一動，就強(qiáng)撐著精神，在護(hù)衛(wèi)以及趙璋如留下的人手?jǐn)v扶下，重回了當(dāng)年的寺院。
踏入寺院大門的那一刻，往昔的一切如洶涌潮水般涌上心頭，曾經(jīng)的歡聲笑語、闔家團(tuán)圓，與后來遭受的背叛、痛苦，交織成一幅殘酷的畫面。
當(dāng)真相赤裸裸地擺在眼前——自己的丈夫竟狠心換了親生骨肉，蔣惠蓀只覺心如刀絞，那維系多年的夫妻情分，在這一刻碎得徹徹底底，丈夫養(yǎng)小三、換孩子的行徑，成了她心口永遠(yuǎn)無法愈合的疤，每念及此，痛意便蔓延至全身。
宋墨踏入屋內(nèi)，腳步輕輕，卻帶著幾分急切。
一眼便瞧見母親那憔悴卻故作堅強(qiáng)的面容，坐在床邊，雙手緊緊握住母親的手，母親的手是那么冷，指節(jié)泛白，宋墨的身子微微顫抖。
瞧見兒子歸來，蔣惠蓀一直強(qiáng)撐著的堅強(qiáng)瞬間瓦解，淚水奪眶而出，她踉蹌著起身，不顧一切地?fù)湎蛩文p手緊緊揪住他的衣衫，哭得肝腸寸斷：“兒啊，你可算回來了，娘這些年的苦……”那哭聲飽含著多年的委屈、思念與痛苦，聲聲泣血。
宋墨眼眶瞬間泛紅，嘴唇微微顫抖，臉上的肌肉因心疼與悲憤而微微抽搐，他伸出手，一下又一下輕柔地拍著母親的后背，似是要將這些年缺失的慰藉一股腦兒地補上，可喉嚨卻像被堵住一般，半晌說不出話來，只能任由淚水在眼眶中打轉(zhuǎn)。
良久，蔣惠蓀稍稍平復(fù)情緒，一旁趙璋如安排的丫鬟趕忙叫人進(jìn)來，如意閣掌柜的上前，抱拳稟報：“世子，夫人，貴府小姐在宮中做女官，我家小姐和表小姐已經(jīng)聯(lián)系了宮中出來的嬤嬤在查找，只是一直沒有回復(fù)……”
宋墨深吸一口氣，強(qiáng)壓下心中的情緒，望向母親，眼神堅定如磐石：“母親，您放心在此安心養(yǎng)著，有我在，很快，我就接您回家。”
說罷，他拿起雙刀，那雙刀在微光下閃爍著寒芒，目光觸及刀上的“孝”字，眼中閃過一抹決絕，昂首闊步走出如意閣。
竇昭早已等候在門口，她身姿婀娜卻透著幾分緊張，眼神中滿是擔(dān)憂，欲言又止。
宋墨走到她跟前，兩人對視，一時間千言萬語盡在不言中。
竇昭率先打破沉默，聲音輕柔卻有力，仿若春日里的微風(fēng)，帶著溫暖與力量：“硯堂，我知曉你此去定是艱難萬分，前路荊棘密布，但我信你，無論如何，我都會在這兒等你歸來。你也要相信自己，定能撥云見日，沖破這重重困境。”
宋墨心頭一暖，微微點頭，嘴角勾起一抹淡淡的弧度，似是要給竇昭安心：“壽姑，你放心，待事情了結(jié)，若我還活著，定不負(fù)你，立馬回來尋你。”
宋宜春聞得宋墨回了京城，正在書房中批閱公文的他，手中的筆“啪”地一聲掉落，濺落的墨漬在紙上暈染開來，仿若不祥的預(yù)兆。
他心中警鈴大作，深知宋墨有恩報恩、有仇報仇的剛直性子，當(dāng)下站起身來，在屋內(nèi)來回踱步，面色陰沉得能滴出水來，手指有節(jié)奏地敲擊著桌面，仿佛在謀劃著什么。
片刻后，他猛地停下腳步，高聲傳喚下人，召集宋家所有人祠堂開堂。
他獨自坐在屋內(nèi)，等待著宋墨上門，手指依舊不停敲擊，想著只要宋墨一來質(zhì)問，便即刻將他拿下，當(dāng)場打死，永絕后患，屆時，這英國公府便再無人能與他抗衡。
而宋墨這邊，已然身著鎧甲披上披風(fēng)，那暗紅披風(fēng)在風(fēng)中獵獵作響，仿若他此刻燃燒的怒火。
他帶著屬下如猛虎般沖入府中，一時間，喊殺聲四起，刀光劍影閃爍，與宋宜春的死士激烈廝殺在一起。鮮血飛濺，染紅了地面，仿若盛開的紅蓮。
與此同時，在祠堂內(nèi)，宋家的長輩們正焦急踱步，額頭上豆大的汗珠滾落，突聞外面喧鬧震天，喊殺聲不絕于耳，眾人慌亂對視一眼，匆忙沖出去，卻見嚴(yán)朝卿帶人矗立門口。
嚴(yán)朝卿身著黑色勁裝，面色冷峻如霜，手中長刀斜指地面，高聲警告：“諸位，留在祠堂內(nèi)，尚可保得性命，若踏出半步，休怪刀下無情！”有那不信邪的，剛抬腳欲出，便被一刀砍頭，鮮血四濺，嚇得眾人癱倒在地，再不敢妄動分毫，只能驚恐地望向門外，聽著那不斷傳來的廝殺聲瑟瑟發(fā)抖。
外面電閃雷鳴，狂風(fēng)呼嘯著席卷一切，宋宜春聽得外面動靜，心中不安，在屋內(nèi)來回踱步，腳步急促。最終，他猛地推開房門，踱步出門，只見門口橫七豎八堆滿尸體，有他的死士，也有宋墨的屬下，鮮血在雨水的沖刷下流淌，仿若一道道猙獰的血河。
他卻陡然大笑起來，笑聲在風(fēng)雨中顯得格外猙獰，仿若夜梟啼哭：“哼，宋墨你就是有天大的膽子，也不敢再胡來，陛下可容不得這等內(nèi)亂！”
話剛落音，宋墨手持雙刀，滿身血污，雨水順著發(fā)絲、衣角不斷滴落，仿若從地獄歸來的戰(zhàn)神。
他一步步走來，眼神如炬，直勾勾地盯著宋宜春，那眼神仿若實質(zhì)化的利刃，要將對方看穿。
過往歲月如走馬燈般在腦海浮現(xiàn)，那些為父受過、慘遭鞭笞的日子歷歷在目，宋墨心中恨意翻涌，仿若洶涌的巖漿即將噴發(fā)：“我為宋家所做一切，早已還清這骨血之情，今日，便做個了斷！”
宋宜春怒目圓睜，額頭上青筋暴起，指著宋墨大罵：“你鬧出這般驚天動地的動靜，不就是為了穩(wěn)固你那世子之位！”
宋墨冷哼一聲，手中雙刀一橫，寒光閃爍：“自我投軍那日起，從未倚靠英國公府半分，今日，我便與你斷絕父子關(guān)系，自此搬去祖父留下的宅邸，你我井水不犯河水！”
言罷，轉(zhuǎn)身大步離去，背影決絕而堅毅，任由雨水拍打。
英國公府這場風(fēng)波，終是暫時落下帷幕。
宋墨親力親為，為定國軍戰(zhàn)死的將士以及舅父蔣梅蓀操辦下葬事宜。
他身著素服，面容憔悴卻神情專注，指揮著眾人，一絲不茍地安排著一切。可沒想到，街頭巷尾卻流言蜚語傳得沸沸揚揚，百姓們指指點點，說他一個外甥沒這資格，分明是想借機(jī)接手定國公府的勢力。
云陽伯顧玉聽聞，頓時怒發(fā)沖冠，帶著一群護(hù)衛(wèi)匆匆趕到，見著那些亂嚼舌根之人，二話不說，揮拳便打，將他們狠狠教訓(xùn)了一頓。
隨后，他快步走到宋墨跟前，整理了一下衣衫，抱拳行禮，一臉真誠：“硯堂，莫要將這些腌臜話放心上，我顧玉定當(dāng)永遠(yuǎn)支持你！”
宋墨心中感激，抱拳回禮，眼中滿是感動與欣慰。
不久，皇帝下旨，金色的圣旨閃耀著威嚴(yán)的光芒，傳旨太監(jiān)尖著嗓子宣讀：封宋墨為英國公，斥責(zé)宋宜春秉性不佳，押運糧草時貿(mào)然出動押運軍隊攻打山匪，違抗軍令，免去爵位職位，閉門思過。
就在諸事平息，眾人剛松口氣之時，宋墨卻舊傷復(fù)發(fā)。
這日朝堂之上，氣氛凝重仿若暴風(fēng)雨前夕。女真部落頻繁侵?jǐn)_邊境，邊疆急報如雪片般飛來。
鄔閣老上前一步，身著朝服，步伐沉穩(wěn)，拱手提議：“陛下，老臣以為，可讓王行宜帶兵出征，以保邊境安寧。”
話剛落，竇世樞立刻出列反對，他面容嚴(yán)肅，言辭懇切：“陛下，萬萬不可，此時正值春播關(guān)鍵之際，打仗耗時太久，定會影響春播，還望陛下三思。”
鄔閣老急了，撲通一聲跪下，身后一眾官員見狀，紛紛跟著下跪死諫，朝堂之上頓時一片哀求之聲。
龍椅上，皇帝聽得心煩意亂，咳嗽愈發(fā)劇烈，蒼白的臉上透著幾分疲憊，望著空落落的朝堂，心中不禁思念起蔣梅蓀，想著若是他還在，這般棘手之事或許便能輕巧化解，那堅毅的面容仿若就在眼前，卻又遙不可及。