瑚朝三百一十六年，公羊家作為忠信四臣之一，從開朝之始就跟在皇帝身邊，地位舉足輕重。
但公羊家處事低調，幾乎不參與任何貴族社交，每一代入朝為官的公羊氏，對所有軍事朝政都只提供最合乎情理的建議，對任何人不抱有偏見，雖然得罪了不少人，但從未有哪位大人愿意費心費力地給公羊氏使絆子，頂多是私下聚會時詆詈兩句，自己心里頭舒坦點即可。
如今，公羊家大家主為公羊羲和，雖身體康健，但已入耄耋之年，朝政與家族幾乎全權交付于其長女公羊昭管理。
公羊昭膝下育有一兒一女，長子公羊華楚，雖已至弱冠，但體弱多病，十歲間從未外出見人，小女公羊華纓，六歲時從靈告寺接來養育，至今十一年有余，公羊華纓患有顛癡，一個月前離家出走，至今下落不明。
近日，藏部使者來信，信中表明，藏部在念青山山脈后又發現一處巨大盆地，他們在盆地下發現了大量石油，所以來信啟稟圣上該如何處理。
這些年，藏部與中原地區的關系并不融洽，藏部與中原之間橫跨著一片廣袤無垠的沙漠，除了運送物資之外幾乎沒有民族交流，人數稀少，勞動力有限，由于開采石油的緣故，幾乎所有人都要做苦力，民不聊生，叫苦不迭，使者來的信報中經常出現暴力反抗事件，看來藏部人對中原的管理已經十分不滿了。
“……至于藏部的重要礦源采集，微臣以為，應交由有豐富采礦經驗的大人負責監管與協查，不如就選擇工部尚書趙沖趙大人，他經驗老道，管理有方，此時若派他前去，定能完美解決。”王侍郎抬手作輯，微微低下頭，不懷好意地沖正瞪他的趙沖得意一笑。
皇帝摸了摸長長的胡須，威嚴樣子不置可否，轉頭問站在王侍郎旁的公羊昭：“公羊愛卿，你怎么看？”
公羊昭低頭作輯：“回陛下，微臣以為，趙大人雖然以前是專門管轄江南礦區，但歸京后已有十余年未曾再專門接觸過礦產開采，這是其一，其二，藏部礦區與江南礦區，無論是氣候、地質、礦產資源還是習俗文化都有較大差異，因此微臣認為，與其讓趙大人一個外人，跋山涉水去一個根本不了解的地方，管理一群擁有自己習俗的本地人，即為難外地人，也不服眾民心，容易引起騷亂，也可能會使藏民對我大瑚懷有怨言，不如就讓藏部自己管轄，僅派一支檢察使代表前去監督即可。”
皇帝很滿意：“那愛卿可有好人選？”
公羊華楚拱手：“微臣愚鈍，只能為陛下提供一些理論性建議，至于人選，微臣并不了解，不敢妄言，但若陛下愿意挑一位禮部尚書陪同前往，在了解藏部文化的同時宣揚我大瑚文化，與之融合，也不失為一種親近的辦法，也許下一次指派，就會有更廣泛的選擇了。”
皇帝點點頭，手一抬：“朕倒是看你很了解……那么王侍郎，朕記得你是禮部的人吧，你可有意？”
王侍郎嘴角抽了抽，真是搬起石頭砸自己的腳。
王侍郎連忙拱手：“陛下，微臣有幾位中意的人選，都是禮部的佼佼者……”
“王陽明，你是真傻還是假傻？朕問的是你去不去。”
“陛下……微臣在書中讀過，進入藏部的外來人但凡過了而立之年，都會得癔氣癥，況且微臣本身就患有胸痹，尤其是深秋發作更為頻繁，微臣……”感覺王侍郎都要急哭了。
皇帝打斷他的哭訴，笑道：“好了，朕逗逗你罷了，下朝后你同沈督查、付將軍一同來朕書房商議，今日就到這，退朝。”
下朝后，趙沖快步流星地走到公羊昭身旁。
“今日之事，多謝公羊大人相助，保住我這一條老命，如果僅靠我這張笨嘴，沒兩天就要被發配藏部了。”趙沖感激地說道。
公羊昭溫和一笑：“今日之事并非我的功勞，若陛下真有此意，無論是誰都無法勸說的，我只是做了我職責應做的。”
“公羊君無需謙虛，以后若有需要我能幫忙的地方，盡管提，家妻等我回去跟孩子放紙鳶，在下先走一步，代我向令夫問好，過些日子，我一定攜妻帶禮去貴府上拜訪。”
二人在外殿門處告別。
公羊昭回到府中時，公羊華楚已經在書房里等候。
他坐在窗邊棋盤旁飲茶，墨發如瀑布般倒掛，耳邊的發絲根根揚起，紫紅色的胡枝子落花被風卷進屋內，輕輕落在他的發頂上，不動了。
聽到響動，公羊華楚往門口望去，微微頷首行禮：“母親。”
花瓣順著他的發絲滑落到案臺上，而后又被他無意中拂袖時掃落至地。
太平洋公海上航行著一艘遠洋客輪。
很不幸，她在床艙里瘋狂逃竄的時候被抓住了，語言不通，暫時被關在了甲板下的空間內。
當她看到空間內擺放著滿滿當當的走私物時，她就知道自己已經沒有多少時間了。
有幾個印度姑娘蜷縮在角落里怯生生地看著她，看起來年齡跟她差不多大，還有幾個小男孩，分別被他們年輕的媽媽抱在懷里，已經睡著了。
呂纓沖她們善意的笑笑，然后自己找了個角落坐下發呆，慢慢也睡著了。
由于貨物超載，不知何時，甲板內開始源源不斷地進水，呂纓是被人推醒的。
推她的是她們其中一個沒有孩子的姑娘。
借著從甲板縫隙里透出的光，能看出那姑娘皮膚白皙，看起來像高加索人種，她雙眼充滿好奇地看著呂纓，嘴里嘰里咕嚕地說著什么，但呂纓根本聽不懂，她只好用自己初中時還遺留下來的英語回應。
沒想到對方居然會英語。通過簡單的介紹，呂纓知道了她叫馬蒂亞，是印度人，旁邊那些女人和孩子都是因為被欺辱，被她帶著逃出來的。
呂纓想欽佩一下她的勇氣，但她們現在都被關在這里，看起來應該是失敗了，不知道現在夸獎和不合時宜。
馬蒂亞打斷她的思路，示意她往下看。
她從躺著到坐起來時沒注意，水面已經沒過了膝蓋面，她的雙腿已經感受到了水隱隱的浮力。
所有人都被水的漲速驚醒了，照這個速度漲上來，不出一個小時，大家都會被淹死。
馬蒂亞看起來懂很多知識，她說，距離航線時間來算，現在已經過了日本，我們要盡快想辦法逃脫，不然前后都是死路一條。
她們想合力把甲板撬開，但是身邊沒有工具，想砸開，但是甲板在天上，力氣根本使不出來。
隨著水面漸漸抬高，大家處于一籌莫展之際，甲板上響起了腳步聲。
一個船員從外面打開了甲板，說了幾句話，他是一個亞洲人，但說的是流利的英語，語速太快，呂纓聽不懂。只見馬蒂亞聽得直皺眉，她很生氣的樣子大聲跟船員對峙著什么。
船員把手伸下來，指了指那幾個男孩，馬蒂亞直接一巴掌拍開他的手，然后對著另外幾個姑娘說著什么，那幾個姑娘如臨大敵般地收緊臂膀，把孩子緊緊護住，看船員的眼神透露著兇猛的敵意。
那船員十分惱怒，他翻著白眼時無意間看到了呂纓，想到了什么，頓時來了精神，用著標準的普通話說著漢語。
“你是漢國人？”船員問。
這個船員也是漢國人？太好了，老鄉見老鄉兩眼淚汪汪呀！
呂纓驚喜地點點頭：“你也是漢國人？這水要淹上來了，能放我們出去嗎？”
“當然可以啦，不過我們應該要先救小孩子才對。”
“那當然！”
“那你快讓她們把孩子先遞給我吧？”
看著船員殷切的眼神，呂纓心覺一絲不對，如果是這樣，為什么馬蒂亞會對著船員大吼大叫？她都這么善良地救這些人了，不可能不會同意先救小孩呀。
呂纓看著那幾名幼小的男童思考。
“快呀，讓我先把孩子抱上來，然后再救你們出來。”船員急不可耐地跪在岸上，雙手呈接抱的姿勢伸下來。
“不要給他，把孩子們給他，我們就都得死！他想——”就在呂纓猶豫的時候，馬蒂亞像是聽懂了他們倆的對話，大叫道。
后面的英文呂纓沒有聽懂，但馬蒂亞說了不要給他，她相信馬蒂亞，這時，她也想通了哪里不對勁。
為什么專門跑來救援的船員就只有一個？如果不是專門跑來救援的，那他來這里的目的是什么？
他只是好心，瞞著上層來救她們？
還是……
他其實是個人販子，把男孩們再運回國內賣？
如果是后者，那就一定不能把孩子遞出去，孩子要被他帶走了，為了以絕后患，他一定不會讓我們活著。
想到這，呂纓盯著光線，緊緊皺起眉頭。
突然，船體猛烈抖動，開始慢慢傾斜，身邊的馬蒂亞震驚擔憂地拉住呂纓的胳膊，呂纓看她一眼，安慰般輕輕拍了拍她的手。
最擔心的事還是發生了，由于船體超載嚴重，在過灣流時無法變道，現在應該是陷入了某種漩渦之中。
初中地理附帶著地圖，按照航線來看，過了日本，現在客船應該差不多在拉馬波海溝附近，如果是海溝出現漩渦，那就非常危險了。
船體的斜度還在增加，甲板層內的水位直線上升，她們本來還在另一頭，現在全都跑過來了。
外面突然響起雷鳴，已經有游客開始跑出來尖叫了。
甲板處幾人還在僵持。
船員有些不耐煩了：“你們考慮得怎么樣了？”
呂纓想了想，對他笑笑：“好吧。”然后看向馬蒂亞，用眼神示意她看自己的手。
呂纓一邊用藏在船員視野陰影盲區的左手比劃著，一邊說道：“相信我，一起。”
馬蒂亞應該是看懂了，不再阻止我，但是還是悶悶不樂地站在一旁，不準備幫我抱孩子。
呂纓接過旁邊一個女人的孩子，女人依依不舍地看著孩子，又看著她，眼眶里飽含淚水，鼻腔里還有控制不住的抽泣聲。
呂纓安撫地拍拍她：“別擔心，大家會平安的。”
不知道她有沒有聽懂，但她明顯安靜下來了。
呂纓走到甲板下面，用手慢慢把孩子托舉上去。
船員眉開眼笑地伸手過來接，就在他的手要碰到孩子的那一刻，呂纓跟馬蒂亞突然出手，跳起來一人一邊，緊緊地鉗制住船員的手腕，由身體自身重力帶動身體，把船員硬扯了下來。
船員摔了下來，順勢要往下滾，船體現在已有四十五度傾斜，下面已經都被水淹沒了，現在掉下去，就他身上穿的衣服厚度，估計是沒命了，還好被兩人拉住了。
他惱羞成怒地吼道：“你們想干嘛？”
見他想借力站起來，為了她們的安全考慮，呂纓選擇一腳踹他后腰上，再給他踹躺下：“不許站起來。”
呂纓把孩子還給女人。
“你們船員應該都有呼叫機吧，喊人把我們救出去，當然，我們要先出去，你最后一個，我不管你最后一個會不會淹死，但如果你現在不呼救，那么我保證，你會第一個死。”呂纓低下頭，看著船員惡狠狠地說。
船員眼神閃躲，支支吾吾地開口：“……我、我也不知道，這身衣服是我偷的。”
逆天……逆天啊！
“你也是？”呂纓被雷得外焦里嫩。
“對啊，我們都有一個漂亮國夢。”
誰跟你我們？要不是姐實在活不下去了誰會干這活兒。
空氣里頓時尷尬得嚇人。
呂纓：“漂亮國夢？也就是說你不是要把這些男孩運到國內賣？”
船員哀嚎著，“請蒼天，辨忠奸！”，然后哭喪著說：“大姐，這種活累死累活就掙個幾萬塊，圖啥呢，還不如去漂亮國闖一闖。”
好像是這么個道理哦。
“我在閉黑的港口上的船，偽裝成船員的時候看到你們被關在這里了，我自己本來只身一人，能救一個當同伙更好啊，人多力量大嘛。而且孩子肯定是要先救的呀，把孩子留到最后，連手都夠不著。”船員聲音都帶著被誤解的委屈，“結果你們還這么對我，我委屈！”
聽完，呂纓尷尬地笑笑：“抱歉，但是還是拜托你用英文跟馬蒂亞她們解釋一遍吧。”
她們扶著船員站好，船員自告奮勇地半扎馬步，重心前傾，站穩后才讓姑娘們一個接一個地踩著他的肩膀爬到甲板上去。
呂纓跟馬蒂亞有序地組織她們逃生。
馬蒂亞跟女人們跪在甲板上，沖呂纓伸手，焦急地喊：“快抓住我們的手，上來！”
“好。”
踩在船員肩上的時候，呂纓“抱歉”了一聲，抱歉誤會你，抱歉踩著你，抱歉最后一個救你。
“沒事兒，別煽情了，快上去然后救我，我也想活著。”
“嗯！”
就在呂纓的腳剛剛離開肩膀的時候，船體好像撞到了什么，又是一陣劇烈震動，幾個人的手頓時全部脫力，呂纓掉了下來，被慣性甩在了旁邊裝走私物品的箱子上。
好痛！感覺腰要斷了。
現在船體斜度應該已經超過了六十度，呂纓坐在被抵住的箱子上絕望地揉著酸痛的腰部，下面是源源不斷涌上來的黑色海水，深不見底。
“你沒事吧？”船員慢慢爬過來，要拉她，“快點，要來不及了。”
甲板外鴉雀無聲，她們不見了。
“……她們把我丟下了嗎？”呂纓不可置信地看著船員。
船員霎時間嚴肅起來，抬頭看著甲板口：“不應該啊……我覺得不會。”
“……算了，我習慣了，被丟棄。”
“你別灰心，這樣，你先踩著我上去，然后你再把我拉上去。”
看著離甲板有至少兩人之高的高度，是不可能夠的到的。
呂纓放棄了，她邀請船員跟她一起坐到箱子上來。
船員嘆口氣，原地等了一會兒，然后坐了上來，然后伸出手來跟她握了握：“我叫林筱，平城人，父母出車禍沒了，現在在國內無牽無掛，我成績差，讀的野雞大學，畢業之后找不到對口工作，就想著把簡歷投出國看機會是不是大點，結果當然也是石沉大海了，最后就想著這么個法子。”
“你是正經人，有護照，怎么被抓了。”
他似乎不愿多說，呂纓也沒逼問。
“你呢？”他問。
“我啊……我也是平城的，只不過我比你倒霉多了，我不是很想說，嗯……反正，我希望下輩子，父母愛我，家里只有個哥哥，我還能繼續讀書，家里也不欠債，就很好了。”呂纓閉著眼睛許愿，船體的搖晃讓她頭好暈，她只好雙手撐住箱子。
“哈哈，祝你夢想成真，看來我們今天是要交代在這兒了，不管怎么說，我還是覺得有點可惜。”
“可能這就是命運吧。”